电车缓缓滑入风见野站的站台，像一把生锈的钥匙，插进了记忆里某个模糊的锁孔。阳光透过脏污的车窗，在杏子雀跃的侧脸上投下晃动的光斑。
（嗯，和那上来这里也差不多一样吧？没什么大变化。）
高坂贡搓着手看着这些陌生又熟悉的地方默默想到……
“跟紧点，可别走丢了！”她回过头，语气刻意装得满不在乎，赤红的眼睛却像探照灯，第一时间锁定了那个沉默跟在麻美身后下车的身影。高坂贡，他今天依旧裹在那件深色外套里，像个格格不入的阴影。真是的，木头一样。
杏子在心底嘀咕，出来玩也不知道笑一下，白费我特意…… 她猛地刹住这个念头，烦躁地抓了抓头发。什么特意不特意，不过是顺路，顺便而已！
巴麻美优雅地踏上月台，指尖轻轻拂过并不存在的灰尘。她的微笑完美得如同量角器精确画出，目光柔和地落在杏子身上，随即，不着痕迹地滑向贡。
少年正抬头打量着车站略显老旧的穹顶，侧脸在光线下有种易碎般的苍白。他好像又清瘦了些。 这个念头悄然浮现，带来一丝细微的、类似针尖轻刺的牵动。她立刻将这不合时宜的关切压下去，转而温声对杏子说：“杏子，接下来要麻烦你带路了。”
“包在我身上！”杏子挺起胸，转身迈开步子，步伐快得像要逃离什么。她指着沿途的店铺，语速飞快地介绍，那些话语与其说是向导，不如说是她急于将属于自己的碎片世界一股脑塞给身后两人的证明。看，那家关门的可丽饼店，我以前最喜欢了；瞧，那个游戏厅，我打遍无敌手！她的每句话，尾巴都像带着无形的钩子，悄悄抛向那个沉默的听众。
高坂贡安静地走着，目光掠过那些陈旧的招牌。熟悉感如同潮水下的暗礁，时隐时现。但他没太深究，更实际的念头占据上风：风见野的超市，晚上打折的便当种类不知道多不多。
麻美走在杏子侧后方一步之遥，这个距离既能体现前辈的关怀，又不会过分侵入。她聆听着杏子活泼的讲述，唇角保持着柔和的弧度，目光却像最精密的仪器，扫描着前方两人的每一帧互动。杏子又一次凑近贡，指着电线杆上褪色的贴纸大声说笑，手臂几乎要碰到他的肩膀。
而贡，虽然依旧没什么表情，却顺着她指的方向抬了抬眼。
一种非常轻微的不适感，像一滴冰水落入温茶，瞬间扩散到四肢百骸。
麻美纤长的睫毛几不可察地颤动了一下。为什么？杏子只是比较活泼，贡也只是……比较有礼貌。他们能相处融洽，是好事。
她对自己重复，指尖却无意识地捏紧了手提篮的藤编提手。篮子里是她今早特意烤制的、掺了少许蜂蜜的饼干，甜度适中，形状精致。她原本想着，或许……他会喜欢。可现在，看着杏子那几乎要贴上去的、毫无距离感的热情，这份准备突然显得多余又笨拙。
我这是怎么了？ 心底升起一丝困惑，甚至是一丝懊恼。巴麻美，你是前辈，是杏子的师傅。这种……莫名的焦躁，太不体面了。 她将提篮换到另一只手，仿佛那轻微的重量能让她重新平衡。
就在这时，走在前面的高坂贡忽然毫无预兆地停下，侧过脸。
“阿嚏！阿——嚏！”
两声略显压抑的喷嚏，在喧闹的街角并不起眼，却像投入平静水面的石子。
杏子的反应快得几乎像条件反射。她猛地转过身，一步就跨到贡面前，眉头紧锁，赤瞳里漾开的担忧浓烈得几乎要满溢出来：“喂！你怎么回事？是不是昨晚又熬夜了？
还是电车冷气吹的？”她的声音比平时高了半度，带着自己都没察觉的急促，手甚至抬起来，在空中停顿了一瞬，最终只是攥成了拳，用力挥了挥。
“感冒了都不知道吗？笨蛋！”
这连珠炮似的质问，这过分亲昵的“笨蛋”，还有那几乎要实质化的关切，像一小簇火苗，“腾”地一下点燃了麻美心中那片连她自己都未明了的荒原。
话语卡在喉咙里，化为无声的涩意。麻美看到贡因杏子的逼近而微微后仰的细小动作，看到杏子眼中只有他一人的专注光芒。她准备好的问候，她篮中的饼干，她一路上那份隐晦的、连自己都不愿承认的期待，在这一刻，突然被映照得有些苍白和……多余。
只是队友。只是前辈对后辈的责任。 她再次对自己强调，指尖却深深陷入掌心。那为什么，胸口会闷闷的？为什么看到杏子那样靠近他，会有一股微弱却清晰的、想要将她轻轻拉开的冲动？这种陌生的、近乎幼稚的独占欲让她感到一阵轻微的自我厌恶。
高坂贡揉了揉发痒的鼻子，避开杏子过于灼热的视线，简短道：“嗯，不知道。”
他的目光无意间掠过麻美，看到她脸上那完美笑容似乎有一刹那极细微的凝滞，那双总是温柔含笑的蜜金色眼眸深处，似乎闪过一丝……类似于落寞的涟漪？但没等他看清，麻美已经优雅地侧过身，望向街边的橱窗，只留下一个无可挑剔的侧影。
“没事就好。”麻美的声音传来，依旧温和得体，却比平时轻了几分，像羽毛拂过。
“初秋天气多变，是要注意些。”她没有再看贡，仿佛刚才那一瞬的异样只是错觉。
杏子听到贡说没事，悄悄松了口气，但看他依旧那副平淡的样子，又有点气不打一处来，哼了一声转回身：“懒得管你！”
脚步却刻意放慢了，不再像之前那样冲在前面。
高坂贡看着重新走起来的两个少女背影。杏子的马尾似乎甩得没那么欢快了，麻美的脊背挺得笔直，却莫名显得有些紧绷。空气中弥漫着一种他无法理解、但能隐约感觉到的微妙张力，比魔女结界里的气氛更让人费解。
阳光将三人的影子拉长，交叠在老旧的水泥路上。最前面那个跳跃的影子带着点赌气似的躁动，中间那个优雅的影子线条完美却透着疏离，最后那个沉默的影子稳稳地跟着，心思却早已飘向了热腾腾的晚饭。
谁也没有说话，各自怀揣着无法言明、甚至不敢深究的心事，走向那个即将容纳所有隐秘波澜的、名为“家”的方寸之地。
