一个星期，在梅特隆市永不熄灭的霓虹与隐约的警笛声中，悄然流逝。
对林千车而言，七连胜的辉煌战绩为他赢得了直通决赛的资格。
没有比赛的日子里，时间并未虚度。
他每日打桩、练拳、行气，将新掌握的“气”一点点融入百兽形意拳的骨架之中，探索着属于自己的“气”之形态。
铛铛！
房门被敲响。
林千车开门，阿成带着笑脸挤进来，手里拎着个沉甸甸的帆布包。
包里是十几个陶土小坛，软木塞封得严严实实，正好似杰米的独家秘方“般若汤”。
“谢了。”林千车接过，掂了掂分量，足够用到离开副本了。
等完成主线，成为正式轮回者，就能领取“杯中魔影”的额外奖励【无尽酒葫芦（仿）】。
到时候，连配药的时间都能省下。
阿成搓着手，脸上挂着混合了期待和不好意思的笑：“阿车，那个……你答应帮我设计的‘必杀技’……”
林千车了然，这是交易的一部分。
阿成在败者组走得并不顺——他倒霉地碰上了一位同样被淘汰下来的“发波”选手，没撑几个回合就被轰出了局。
说来也怪，最近几轮大赛，组委会的抽签似乎“巧妙”得很。
几位备受瞩目的“以气化形”天才少年，竟接连提前对上，场场都是火星撞地球般的全力对决。
败者往往受伤不轻，自觉后续对战无望后，大多选择了退赛。
胜利者也会在后面比赛互相对上，最后只有个别选手获得直通决赛的名额。
这让“前九互助会”的压力骤减，少了这些强大的对手，甚至无需频繁动用“盘外招”。
但林千车总感觉这么顺利，实在是太过巧合了。
他们端掉影罗残党的工厂与交易窝点顺利无比，之后主线的进展也顺利无比。
不过，他暂时没有什么线索，举办方组委会里那名影罗内鬼已被国际刑警通缉。
应该也没有本事，给自己这些人添乱。
何况，目前那些退赛的天才少年，更给他们省事，所有人都少打许多场比赛。
至于阿成？纯粹是运气不好，撞上了个还想挣扎一把的“发波”遗珠。
“等着。”林千车转身，从桌上拿起一个外表朴素的酒葫芦。
“看好了。”他将葫芦递过去，“内胆双层。里层装般若汤，外层是提纯过的高浓度工业酒精。
葫芦口我改造过，嵌了微型撞击打火石。”
他拇指虚按在葫芦口某处，做了个“喷”的动作。
“需要时，切到酒精通道，含一口，用气加压从齿缝喷出——同时，拇指擦过这里。”
“——嘭。”
“中短距离火焰喷射，酒精附着燃烧，非常出其不意。”
他紧紧抱着葫芦，仿佛抱着绝世秘籍。
林千车看着阿成那发自内心的喜悦，完全与“波动拳之梦”背道而驰，心里默默划掉了最后一点“误人子弟”的负罪感。
梦想或许会褪色，但实用主义，永远闪光。
也不知道今后有没有再回到街霸世界的机会，真想见识一下，道具流阿成，能达到什么地步。
送走阿成，林千车打开手机，查看最近格斗新星大赛的比赛录像，
尤其是自己那些“队友”——前九互助会。
即便有几次合作愉快，但决赛场上全都是对手。
他的目标是第一名的三样奖励，不容有失。
视频中，赫拉身法迅捷，一如既往采用忍者式的灵活打法，投掷烟雾弹、铁蒺藜、苦无配合近战，赢下多场，顺利晋级。
有烟雾弹遮挡，视频没有捕捉到赫拉真正的招式，林千车感到可惜。
而白月的对手都比较普通，有些实力稍强的，甚至没能走到擂台——被晓刀和大叔脸提前用“盘外招”安排了。
唯一值得注意的是眼镜男瘦猴，他遇到一个一直隐藏实力的对手，交手后，对方才展露“以气化形”的底牌。
瘦猴不得不饮下一瓶饮料——当然，包装已换，不再是紫色，以免引起国际刑警注意。
但最让林千车在意的，是瘦猴身上一点紫气都未显露。
这名眼镜男将那股外来的气浓缩体内，全部用于强化拳脚，以劲透人体，光凭近战招式击败了对手。
“惊人的控制力……”林千车将这份情报记在心里。
正在研究那些队友，手机响了。
是丽芬。
接起后，对面传来严肃的声音：“林千车，馆主让我提醒你小心。”
“国际刑警旧部传来消息，有几名重伤退赛的少年格斗家失踪了，他们的共同点是——都达到了‘以气化形’的境界。”
“我们怀疑是被暗中的影罗残党绑走。”
一道闪电划过林千车的脑海。
他想到了隐藏支线的描述：【遭遇影罗残党实验体的集体报复围攻……】
影罗残党，哪来那么多现成的“实验体”？
答案很明显了——就是那群失踪的少年格斗家！
果然，我之前的感觉是对的，比赛安排太过巧合了。
只是，并非针对试炼者小队，而是那些少年格斗家，所以才让小队主线显得顺利无比。
但...国际刑警的侦查能力不该这么弱，这么多人失踪都找不到？
“不对，这可能是轮回空间的安排！”
“”为了让隐藏支线的“最终阶段”足够强，它为实验体提供最优质的素材。”
林千车想起自己曾在医院，偷听到影罗残党研究人员的对话：“若用熟练掌握‘气’的格斗家作为载体，样品的作用更强……”
“如果真是这样……”林千车喃喃道，“遭到这些‘高品质实验体’围攻，就算我爆发卡车加身，也无法正面硬抗，必须迂回作战。”
“幸好隐藏支线只要求在12小时内存活，并未要求必须击败实验体……”
林千车脑中飞速盘算，一个计划逐渐成形：主线任务完成后，自己立刻前往唐人街。
那里有春丽和杰米两位大师坐镇，或许……可以借力。
就算无法依靠他们直接退敌，至少，那片宗师所在的领域，会是这场隐藏支线中，一个相对安全的“高地”。
...
时间一天天过去，决赛日终于降临。
林千车的称号进度，在每天满城市走街串巷“拜访”格斗家的努力下，艰难地爬升到了【89/100】。
还差最后一步，却已是举步维艰——街面上的格斗家仿佛收到了风声，要么闭门不出，要么结伴而行。
“只能等决赛，或者……隐藏支线了。”林千车将希望寄托在最后的战斗上。
今天，将公布决赛对决安排，并角逐出大赛前十。
但“前九互助会”的群里，却炸开了锅。
晓刀，出事了。
就在昨晚，他独自返回住所的路上，遭遇了“盘外招”。
袭击者实力强得可怕，晓刀甚至没看清对方相貌，只觉一道炽烈澎湃的波动拳轰来，紧接着右肩粉碎，左腿跟腱被生生扯断。
之后，他无法参赛，最后一场晋级赛的对手只是个普通格斗家，本可轻松获胜。
但以晓刀的状态，根本不可能再战。
然后……他就死了。
不是死在擂台上，不是死在敌人手里——是被轮回空间“抹除”。
对于没有完成主线希望的试炼者，轮回空间绝不留情。
消息传来，群里死寂了整整三分钟。
白月的头像跳动：“……可惜了，晓刀哥运气不好。”
过了几秒，又有人回复：“所以我们该想想决赛，怎么进入前九名。”
“可惜，决赛的对战安排，今天才公布，无法提前用盘外招下手。”
话题迅速转为决赛的对手分析。
林千车盯着手机屏幕，眉头紧锁。
晓刀身上的伤势——粉碎的右肩，断裂的跟腱——他太熟悉了。
这和他当初对付凯文时，留下的伤，如出一辙。
林千车抬起头，看向冲击广场中央那面巨大的屏幕，决赛对阵表正在滚动。
光芒定格，映出冰冷的字样：
【林千车 VS枫】
屏幕的光，映在林千车眼中，明灭不定。
枫，16岁天才格斗家，曾拜入隆大师门下修行，也是凯文的至交好友。
晓刀遭受的，从来不是什么“盘外招”。
而是报仇！