三天后
马车停在阿尔弗列德侯爵府邸前，所罗门还没下车，就听到了里面传来的悠扬乐声和隐约的欢笑声。
茱莉娅理了理自己的裙摆，对着小镜子检查妆容：“你确定要这样进去？他欠你人情，你直接让他出来见你不就行了，何必去这种场合。”
“在这种场合，他才不好拒绝我。”所罗门整理了一下领口，脸上挂着温和的笑，但眼神里没有半分笑意。
门童看到两人，殷勤地跑上前拉开车门。
“晚上好，茱莉娅小姐，所罗门先生。”
“晚上好。”所罗门朝他点点头，递过去一张小额纸钞。
侯爵府的宴会厅灯火辉煌，巨大的水晶吊灯将整个大厅照得如同白昼，穿着华服的男男女女端着酒杯，三三两两聚在一起，低声交谈，时而爆发出礼貌的笑声。
空气中弥漫着香水，食物和酒混合在一起的甜腻气味。
茱莉娅一进场，立刻就有几个年轻的贵族围了上来，殷勤地问候着，称赞着她的新画作。
“茱莉娅，你今天真是光彩照人。”
“听说你的画在拍卖会上又创了新高，真是了不起。”
茱莉娅应付自如，脸上带着得体的微笑，但她的视线时不时飘向独自走向角落的所罗门。
所罗门没有理会任何人，径直从侍者的托盘里取了一杯香槟，靠在窗边的柱子旁，安静地观察着。他像一个作者留在这幅华丽油画角落的异物，与周围的一切格格不入，却又是一点小巧思。
他的目光在人群中搜寻，很快就锁定了目标。
阿尔弗列德侯爵，一个五十多岁，头发微秃，但精神矍铄的男人，正被一群人簇拥在中央，谈笑风生。他手里端着一杯红酒，不时轻晃一下，享受着众人的吹捧。
所罗门没有立刻上前。
他看到一位海军少将正向侯爵抱怨着新战舰的预算被削减，而侯爵只是笑着拍拍他的肩膀，说些无关痛痒的安慰话，眼神却飘向了另一边一位富商的年轻妻子。
所罗门喝了一口香槟，冰凉的液体滑过喉咙。
时机差不多了。
他放下酒杯，不紧不慢地穿过人群，走向侯爵。
“侯爵阁下，许久不见，风采依旧。”所罗门的声音扬起，清晰地传入了阿尔弗列德的耳朵里。
周围的谈话声瞬间低了下去，几道好奇的目光落在了所罗门身上。
阿尔弗列德转过头，看到所罗门的瞬间，脸上的笑容僵硬了一瞬，但很快又恢复了热情。
“哦！所罗门！我的朋友！真没想到会在这里见到你。”他张开双臂，给了所罗门一个热情的拥抱，仿佛两人是至交好友。
在金大陆发财呢，怎么有空回王都了？”阿尔弗列德放开他，上下打量着，把眼里的警惕深深的藏了下去。
“钱赚得再多，也有些事情是钱买不到的。”所罗门微笑着回应，“比如，来参与侯爵阁下的宴会，与侯爵阁下饮酒畅意。”
他刻意加重了“畅意”两个字。
阿尔弗列德脸上的笑容更深了，他拉住所罗门的手臂，把他带到一边，远离了人群的中心。
“你怎么回来的这么刚好？”他压低了声音，“说吧，想要什么？钱？还是职位？我最近正好有个港口缺个管事。”
“我来这里，不是为了钱，况且我也已经过了缺钱的时候，金大陆正如它的名字所言，遍地黄金，”所罗门摇了摇头，“我只要一个消息。”
“消息？”阿尔弗列德挑了挑眉，“什么消息值得你亲自跑一趟，还非得在今天来找我？你知不知道我为了组织起今天的宴会费了多少功夫？”
“一个关于金大陆的消息，”所罗门凝视着他的眼睛，“一个关于……一个‘洞’的消息。一个由王国军方主导，正在吞噬无数士兵性命的‘洞’。”
阿尔弗列德的眼睛眯了起来，几乎是下意识的抬起酒杯想要饮一口酒，但手悬在了半空，还是没有喝下去。
他脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种审视和凝重。他沉默了几秒，最终还是端起酒杯喝了一大口。
“跟我来。”
他放下酒杯，带着所罗门穿过侧门，走进了一间安静的书房。
关上门，隔绝了外面的喧嚣，阿尔弗列德才转过身，脸色阴沉。
“你知道你在问什么吗？这不是你应该打听的事。这件事的保密等级，比前线战报还高。”
“我需要那里的人员名单，我要确认我想见的那个人不在人员名单里。”所罗门的声音平静而坚定，“一个对我非常重要的人。”
“对你非常重要的人？”阿尔弗列德冷笑一声，“到底有多重要，重要到你要动用我欠你的那个人情？你知道那个人情值多少钱吗？足够你在王都买下一整条街！”
“她又怎么是一条街能比价的？”
阿尔弗列德盯着所罗门看了很久，似乎想从他脸上看出什么破绽。
“疯子，”他低声骂了一句，在书房里踱了几个来回。
“好吧，好吧，人情就是人情，我阿尔弗列德说话算数。”他停下脚步，走到酒柜前倒了两杯烈酒，递给所罗门一杯。
“那地方不叫“洞”，它有名字，叫“柯拉玛蒙之穴”。”
他喝了一口酒，继续说道：“那是几个国家联合搞的大项目，特罗亚王国，罗赛斯帝国……都投了不少人进去。表面上说是考古探索，实际上，谁知道那帮大人物在想什么。我只知道，进去的人，很少有能出来的。那里不是战场，比战场还可怕。”
“柯拉玛蒙之穴……”所罗门默念着这个名字，心沉了下去，上一世，他听希薇提过这个名字，那是她一切痛苦的根源。
“对，就在金大陆的无人区。一个被诅咒的地方，”阿尔弗列德看着所罗门，“王国开始探索之后，才知道为什么金大陆的原住民都离那里远远地，我劝你别去，你就算找到了她，她也未必是你要找的那副模样，更别说可能把你自己也拖进去。”