地中海，马耳他岛。
这里的海风中似乎永远带着一丝铁锈味。对于医院骑士团的骑士们来说，这咸腥的海风吹了整整四百年，吹得他们盔甲生锈，吹得他们鬓角斑白，却吹不灭他们心中那一团复仇的烈火。
在骑士团大团长杰勒德·德·皮埃尔的办公室内，挂着一幅巨大的古地图。那不是马耳他，而是那个他们在梦中回去了无数次的家园——罗德岛。
罗德岛的历史和古希腊一样长，罗德城建于公元前408年，历史上曾是地中海东部文明及整个地中海航海线上的一个军事要塞。古罗马统治时期罗德城有良好的民主管理制度，有自己的币制和海洋法（这是世界上已知的最早的海洋法典），并被广泛地采用。
罗德岛在古希腊时期和中世纪均为欧亚交通要冲，兵家必争之地，岛上居民有长期反抗异族侵略斗争的光荣传统。早在公元前302年，马其顿王国的军队进攻该岛，岛上居民顽强抵抗坚持一年多，终于赶跑了侵略者。为了庆祝胜利，他们用缴获来的兵器，熔铸成一座巨大的太阳神铜像。铜像高32米，屹立在罗德旧城的港口上。公元前225年这尊巨像在一次地震中被震倒。公元653年，神秘的绿教力量入侵罗得岛，将铜像打碎掠走。
时间来到了第一次十字军东征的1099年，耶路撒冷的大屠杀释放出了给世界带来八个世纪苦难的恶魔，罗德岛骑士团的前身——医院骑士团英勇参战，但难以抵挡恶魔的进攻，十字军节节败退。公元1291年，十字军丧失了除安条克公国的以外的最后一块基地，曾经驻守耶路撒冷的医院骑士团撤离了安条克公国辗转来到罗德岛。
这群百战老兵带来的丰富的作战经验和防守经验让罗德岛比拜占庭帝国多撑了大半个世纪，在1309-1523年医院骑士团控制的罗德岛以坚不可摧闻名，医院骑士团也改名为罗德岛骑士团。即使后来安条克公国被异端的超级武器摧毁，整个基督教世界受到重创士气低落，罗德岛仍然坚持向安条克公国和塞浦路斯增援，作为十字军海上援军在东地中海的重要中转站。
在1453年拜占庭帝国首都君士坦丁堡沦陷于异端之手后，罗德岛又吸纳了其它的几个小骑士团，他们先后击退了14次异端的登陆，但1522年长期被异端舰队围困之后，骑士团不得不撤离罗德岛，一路上丢下了三分之二的队伍，只剩下493人返回欧洲。这几百人颠沛流离了好几年，一直想方设法重返前线，但苦于资金、驻地和人员补给。
1530年，神圣罗马帝国皇帝查理五世将马耳他岛租借给了他们，租金是每年一只猎鹰，自此罗德岛骑士团改名为马耳他骑士团。在接下来的几百年里，骑士团一直在马耳他练兵、参与对新安条克公国的支援，不断吸纳精英老兵和流浪骑士加入，他们的梦想从来没有变过——那便是反攻大陆....额...是反攻阿拉伯大陆。
因为他们最开始的驻地，便是圣地耶路撒冷。
“我们祖祖辈辈的圣地啊......”大团长喃喃道，抚摸着悬挂在墙上的那把剑——那是初代骑士团长的遗物，他的手指向下拂过墙壁上镌刻着的493个名字。
那是骑士团历史上最黑暗的时刻。面对地狱舰队遮天蔽日的围攻，七千名骑士和士兵在城墙上流尽了最后一滴血。当他们被迫撤离时，只剩下493人。
“我们必须夺回它，团长，现在的局势有利于我们，我们应该主动出击！”一名罩着传统黑底白十字罩袍的骑士长推门而入，他的声音难掩激动，“梵蒂冈的急电！圣座...批准了！”
大团长猛地转身，那双浑浊的老眼里爆发出惊人的精光。
“批准了？全部？”
骑士递上一份电报：“圣座还从新安条克前线紧急召回了我们的主力，并调拨了两个团的十字军协助我们。而且...”
骑士咽了口唾沫，压低声音：“还有三枚3000吨级的战术核弹头，作为给我们的开路礼。”
大团长的手停在半空中，核弹？给他们？
作为活了六十多岁的政治老手，他明白这世界上没有免费的午餐，尼欧斯给枪、给炮、给核弹，甚至把他们在新安条克的老底都调回来，目的只有一个——收编。
骑士团这种拥有独立领地、独立财政、直接对上帝（以前是教皇）负责的独立军事组织，是尼欧斯建立大一统人类帝国路上的绊脚石。他这是在用一场辉煌的复仇之战，买下骑士团的未来。
由于教会传统，骑士团虽然在广义上属于十字军体系，但是在组织结构上具有极高的独立性。在1099年把恶魔放出来之前，普通的十字军基本是临时征召响应教皇的号召志愿去圣地作战（顺便沿途烧杀抢掠挣波快钱），一旦战役结束大多数人就会带着财富返回欧洲家乡，至于财富怎么来的那就得问上帝了。
而骑士团是当时的常备军，不仅要遵守贫穷、贞洁、服从的誓言，还要发誓终身通过武力保卫信仰，他们常年驻扎在圣地，是当时防御神秘的绿色势力反攻的中流砥柱。最关键的是，骑士团直接向罗马教皇负责，拥有极高的自治权，他们还会得到自己的封地作为资金来源，税务直接向教会负责，法律也不受当地国王的管辖，由于过于独立不同的骑士团有时还会发生武装冲突。
“如果我们赢了，罗德岛骑士团将不再是那个独立的宗教武装，而是十字军的一部分。”大团长低声自语。
“大团长？”骑士长看着他，他知道大团长的顾虑，但是他作为新一代骑士，忠诚于人类之主是一种义务，他并不介意让骑士团放弃军事独立性。
“没什么。”大团长深吸一口气，眼神变得决绝，“只要能夺回罗德岛，夺回耶路撒冷，只要能把那些亵渎先祖坟墓的恶魔赶出去...这笔交易，值了！”
“传令全团！升起圣约翰旗！我们要回家了！”