翌日清晨。
欣羽醒来时，莉莉丝已经穿戴整齐，正坐在窗边的树墩上，托着腮望向外面被晨光染成淡金色的林间雾气。她换了一身精灵提供的素色亚麻长裙，款式简单，却意外地贴合她纤细的身形，银发松松地披在肩头，晨光为她镀上了一层柔和的金边，看上去沉静而美好，全然不似昨日那位抬手间定鼎乾坤的神秘存在。
“醒了？”听到动静，莉莉丝回过头，对他露出一个浅笑，“精灵送来了早餐，还有露水，说是用来净面的。”
小桌上摆放着几枚新鲜的莓果，看起来像是这里的特产，味道很好。
两人简单洗漱用餐后不久，阿拉米尔便准时出现在树屋外。他今天换了一身更正式的装束，墨绿色的束腰长袍边缘绣着银色的藤蔓纹路，腰间佩戴着一柄装饰古朴的细剑，神情比昨日更加肃穆。
“二位休息得可好？”阿拉米尔礼节性地问候。
“非常好，感谢款待。”莉莉丝优雅地颔首，那份属于“古老存在”的疏离感自然地流露出来。欣羽也点头致意。
“那么，请随我来。长老们在‘林心露台’等候。”阿拉米尔做了个手势，转身引路。
这一次，只有阿拉米尔一人带路，莉亚拉和费诺并未跟随。他们沿着哨站后方一条更为隐蔽的小径深入森林。
“还真是环环相扣啊，没有人带着根本无法在雾气里辨认方向，除非感知高到一定程度。”
“就比如说你是吧”
“我就当你是在夸我啦”
走了约半小时，眼前豁然开朗。他们来到一片被参天古木环抱的天然空地，空地中央并非建筑，而是一座由无数虬结粗壮的树根自然隆起、又经巧妙雕琢而成的巨大露台。露台边缘生长着低矮的、开着星点小花的灌木，中央则是一片光滑如镜的浅水洼，倒映着上方的蓝天与树冠，水洼周围错落摆放着一些原木制成的坐墩。
三位精灵长老已然等候在此。
他们比阿拉米尔看起来年长许多，面容依旧俊美，但眼神深邃如同古井，银发或铂金色的长发中已夹杂着岁月的霜色。居中那位长老身形最为高大，穿着深绿色的长袍，手持一根顶端镶嵌着翠绿宝石的木杖；左侧是位女性长老，发间点缀着新鲜的藤蔓与小花，气息温和而包容；右侧的长老则显得更为严肃，目光锐利如鹰。
当莉莉丝和欣羽踏上露台时，三位长老的目光齐刷刷地投了过来。显然，他们已经从阿拉米尔的报告中，知晓了昨日发生的一幕。
阿拉米尔上前一步，单手抚胸，微微躬身：“长老们，客人已带到。”
居中持杖的长老缓缓点头，目光落在莉莉丝身上，声音苍老而温和，带着一种奇特的共鸣感，仿佛与周围的树木一同发声：“欢迎来到埃罗达林，远方的旅者。我是大长老安努维尔。这位是负责林地生命的菲拉长老，以及掌管戒律与防卫的塞隆迪尔长老。”
“我是莉莉丝，这是我的旅伴欣羽。”莉莉丝微微欠身，礼节无可挑剔，态度不卑不亢，“感谢长老们的邀请，能见识到精灵一族的古老智慧与这片森林的壮美，是我们的荣幸。”
大长老安努维尔的目光在莉莉丝身上停留片刻，似乎在感受着什么，随即转向欣羽，略微点了点头，最后才回到正题：“阿拉米尔已经详细报告了昨日之事。首先，请允许我们代表埃罗达林，对阁下出手清除暗影枭群、避免哨站损失之举，致以诚挚的谢意。” 他抬起木杖，轻轻顿地，周围的古树仿佛随之发出无声的应和。
“举手之劳，不足挂齿。”莉莉丝淡然道，“那些被黑暗侵蚀的生物，本就不该在此肆虐。”
“这正是我们想与阁下探讨的问题。”
左侧的菲拉长老开口，她的声音如同林间溪流般悦耳，“暗影枭是森林孕育的生物，天性并不邪恶。近期，森林深处多处出现异常的黑暗侵蚀，导致部分生物狂化，甚至植物枯萎。这种黑暗与我们熟知的任何一种魔力污染都不同，它更加隐秘、顽固，且带着一种古老的恶意。”
她的目光带着坦诚的忧虑看向莉莉丝：“阁下昨日轻易净化了那些黑暗，想必对其本质有所了解。我们可否冒昧请教，阁下在外界旅行时，是否曾遇到过类似的气息或现象？”
话题终于引到了核心。欣羽心中了然，精灵长老们的感谢固然真诚，但此次会面的深层目的，恐怕更在于此。
莉莉丝沉吟了片刻，没有立刻回答。她抬起手，指尖在空中虚划，一缕极其微弱的、近乎透明的深灰**息在她指尖凝聚，这气息一出现，周围纯净的自然魔力便产生了细微的排斥与波动，连水洼的倒影都似乎扭曲了一瞬。这并非真正的黑暗魔力，而是莉莉丝凭借其超凡感知，模拟出的那种“感觉”。
三位长老的脸色同时凝重起来。塞隆迪尔长老锐利的目光紧紧锁定那缕气息：“正是这种特质！虽然微弱，但本质极其相似！阁下是在何处感知到的？”
“在抵达贵境之前，”莉莉丝散去指尖的气息，平静地叙述，“我们曾穿越一片名为枯木溪的区域，那里有古老的封印法阵残留，地下曾有过大规模的生命力抽取与黑暗魔力淤积的痕迹。更早些时候，在东边的草原，也曾听闻黑雾蔓延、怪物异变的传闻，虽未亲见，但推测可能与同源的力量有关。”
她略去了自己加固封印的细节，只提供观察到的现象。
“枯木溪……那是上古时期一处战场的遗迹。”大长老安努维尔缓缓道，眼中闪过回忆的光芒，“看来，沉寂已久的东西，又开始活动了。感谢阁下提供的信息，这印证了我们的一些猜测。”
菲拉长老追问：“阁下是否对这种黑暗的源头，有所猜测或了解？”
这一次，莉莉丝摇了摇头，表情带着恰到好处的、属于“旅者”的困惑与严肃：“我游历过许多地方，见识过各种形式的黑暗与混乱，但像这样带着特定古老印记、又能悄然侵蚀自然生命的确属罕见。它似乎并非单纯的毁灭欲望，更像是一种被刻意遗忘或封印的‘存在’，正在缓慢苏醒，并试图污染周遭的一切。”
她当然不能暴露那么多，因为她有理由怀疑这里内部有问题。
长老们陷入了沉思。
过了好一会儿，大长老安努维尔才再次开口，语气沉重：“阁下的描述，与我们族中最古老的典籍记载的某些不祥预兆有所重合。但那涉及精灵族乃至这片大陆更久远的历史与禁忌。”他顿了顿，看向莉莉丝的目光中多了几分复杂的意味，“无论如何，阁下的力量与见识，都远超寻常。不知阁下接下来的旅程，有何打算？”
“东行，去看海。”莉莉丝的回答简洁明了，“我们只是旅人，无意介入任何纷争。昨日出手，一来是那黑暗令人不悦，二来也是回报阿拉米尔队长最初的善意提醒。”
菲拉长老轻声重复，眼中流露出一丝向往与怅然，“看海吗...银月湾确实是个美丽的地方。愿星光与风指引你们的旅途平安。”
塞隆迪尔长老依旧严肃，但语气缓和了些：“既然阁下并无恶意，且帮助了我族，埃罗达林自当履行承诺。明日清晨，前往银月湾的运输队将会出发，阿拉米尔会安排二位同行。在抵达海边之前，希望二位旅途顺利。”
这便是会面结束的信号了。目的已达到，表达了感谢，交换了信息，确认了莉莉丝暂无威胁。
“再次感谢长老们的款待与指引。”莉莉丝优雅地行礼。
“愿森林的祝福与你们同行。”大长老安努维尔以精灵的礼仪回应。
阿拉米尔上前，准备引导他们离开。
就在这时，一直保持沉默的欣羽，忽然感觉胸口贴身存放的、那枚莉莉丝最初为他制作的、用以轻微隐蔽气息的护身符，毫无征兆地传来一阵极其短暂而尖锐的灼热感！仿佛被什么无形的东西猛烈地擦过、触动了一下！
他身体几不可察地一僵，差点闷哼出声，好在及时忍住。
几乎在同一瞬间，莉莉丝的脚步也微不可查地顿了一下，深红的眼眸深处掠过一丝冰冷的锐芒，但她面色如常，没有任何异样。
三位精灵长老似乎毫无所觉。
只有那位最为严肃、掌管戒律与防卫的塞隆迪尔长老，在转身的刹那，若有似无地朝欣羽的方向瞥了一眼，碧绿的眼眸深处，似乎闪过一丝极淡的、难以捕捉的疑虑，随即又恢复了古井无波。
阿拉米尔领着他们，沿着来路返回哨站。林间的阳光似乎比来时黯淡了一些，空气中的宁静也仿佛蒙上了一层难以言喻的薄纱。
回到树屋，关上门，莉莉丝确认周围没有窥探的魔法或耳目后，欣羽才压低声音，带着一丝后怕：“刚才我的护身符突然发热，很烫，只有一瞬间。”
莉莉丝的表情冷了下来，她走到窗边，望着外面看似平和的森林，声音压得极低：“我也感觉到了一股极其隐蔽、一闪而逝的探查波动，目标很明确，就是你。那不是精灵的自然魔法，更接近一种基于‘秩序’或‘契约’的强制性侦测。有人在用某种非常规的的方式‘搜寻’特定目标，而你，不知为何，恰好擦过了它的边缘。”
她转过身，眼中充满了警惕与担忧：“这精灵森林，恐怕比我们看到的更不平静。明天一早，我们必须立刻离开。”