突围并非一帆风顺，但也不像是一场屠杀。
如果说之前的逃亡是丧家之犬的溃逃，那么现在的第七矿区起义军，真的像是一只刚刚学会露出獠牙的野兽。
自从伊利亚用那根从尸体上摸来的破铁丝，奇迹般地破解了矿工项圈里的定位芯片后，局势发生了微妙的逆转。
风雪成了他们最好的掩护，这群在冻土上挖了一辈子石头的矿工，比任何受过训练的士兵都更懂这片土地的脾气。
雷尔金是个天生的游击战天才。
他没有直接毁掉那些芯片，而是把它们绑在了几只抓来的源石虫身上，赶进了布满陷阱的废弃坑道。
那些贪婪且傲慢的纠察队，就像闻到血腥味的鲨鱼一样一头撞了进来，然后被预埋的炸药送上了天。
“轰！”
远处又传来一声闷响，积雪被炸得漫天飞舞。
雷尔金吐掉嘴里的草根，兴奋地狠狠拍了一下大腿：
“又干掉一队！小的们，趁热乎，去摸尸体！枪、子弹、罐头，甚至是那个队长的金牙，都给老子扒下来！”
欢呼声在雪原上响起，虽然微弱，却充满了生命力。
那是久违的胜利滋味。
矿工们穿着从尸体上扒下来的厚实军大衣，虽然不合身，但那是暖的。
他们手里端起了制式弩和源石铳，虽然拿枪的姿势依旧笨拙，甚至有些人手还在抖，但那股精气神变了。
他们开始相信伊利亚的话了。
原来那些高高在上的老爷兵也是肉长的，一刀下去也会流血，也会像猪一样惨叫。
“看啊，咱们也不是只会挨打的烂肉。”
别乔克啃着一盒缴获的牛肉罐头，吃得满嘴流油，一边还在笨拙地擦拭手中的那把短刀，“这牛肉真他妈香。”
伊利亚坐在一块避风的岩石后，身上裹着两层不合身的大衣，却依然觉得冷。
他的脸色惨白如纸，喉咙里的结晶已经蔓延到了锁骨，像是一条黑色的毒蛇勒住了他的咽喉。
每听到一声欢呼，他的心就沉重一分。
因为他拥有这群人都没有的知识——关于战争的知识。
这种胜利是虚假的。
纠察队只是乌萨斯庞大暴力机器中最末端的神经末梢，是一群平时只会欺负老百姓的流氓。
真正的铁锤——第四集团军的主力，还没砸下来。等到重炮和装甲师团到位，这点像是过家家一样的抵抗瞬间就会灰飞烟灭。
但他不能说。此刻的希望，虽然盲目，却是支撑这群人活下去的唯一燃料。
“伊利亚老师！”
霍里跑了过来。
他是队伍里的厨子，一个老实巴交的中年人，平时话不多，但这几天脸上的笑容却没断过。
此刻他手里端着一碗热腾腾的肉汤，那是用缴获的压缩干粮煮的。
“趁热喝。”霍里小心翼翼地把碗递过来，“雷尔金老大说了，你是咱们的脑子，最好的东西得先给你。”
霍里的脸上洋溢着从未有过的红光。
自从起义开始，他就在寻找失踪的儿子——那个半年前被抓去“特别作业区”就再没音讯的孩子。
在这个队伍里，每个人都觉得只要跟着伊利亚和雷尔金，一切都会好起来。
“谢谢。”
伊利亚接过汤，手有些抖。汤很烫，但他几乎感觉不到温度。
“老师，你说……”
霍里搓着手，有些不好意思地问，“等到了罗德岛，真能让我们过上那什么……有尊严的日子？”
“能。”伊利亚看着他，眼神坚定，“一定能。”
霍里笑了，笑得像个孩子。
就在这时，前方的侦察哨突然传来了急促的哨声。
“有情况！截住了一辆车！”
雷尔金把手里的骨头一扔，操起钢管就冲了过去：“是补给车吗？妈的，这回发财了！都有份！”
众人一拥而上，像是闻到了血腥味的狼群。
那是一辆重型源石运输卡车，因为轮胎被陷阱扎爆而侧滑在路边的雪坑里。
驾驶室的门被粗暴地拽开，里面的司机被那几个如狼似虎的矿工拖了出来，按在雪地上。
“别杀我！别杀我！我也是被逼的！”司机是个看起来不到二十岁的年轻人，穿着一身脏兮兮的工装，吓得浑身筛糠。
“少废话！车里装的什么？”
雷尔金一脚踹开车厢的后门，满脸期待，“要是又是那种难吃的面包，老子就揍你！”
然而，当车门打开的那一瞬间，所有的期待都化为了死一般的寂静。
车厢里没有罐头，没有武器，也没有面包。
一股浓烈的、令人作呕的福尔马林味混合着腐臭味扑面而来，那味道比最深处的矿坑还要恶心一万倍。
雷尔金举起火把凑近一看，整个人僵在了原地。
车厢里堆叠着三四十具……“物体”。
如果不仔细看，确实以为是尸体。但当光线照进去时，所有人都倒吸了一口凉气。
那些人赤身裸体，像沙丁鱼一样挤在一起。
他们的四肢呈现出诡异的反关节扭曲，皮肤上长满了黑色的源石晶簇，有的甚至还插着透明的导管，里面流淌着黑色的液体。
更恐怖的是，这堆“尸体”里，有几双浑浊的眼睛微微转动了一下。
喉咙里发出了微弱的、像是漏气风箱般的哀鸣。
“嗬……嗬……”
他们还活着。
他们在被当成垃圾装车前，还活着。
“这是……活体实验的废料处理车。”
伊利亚不知何时走了过来，声音冷得像冰。
他认得这种手段，这是乌萨斯对重度感染者最残酷的利用——榨干最后一点源石价值，然后像烂肉一样扔掉。
愤怒。滔天的愤怒瞬间点燃了人群。
“这就是乌萨斯干的好事！把人当垃圾！”
“杀了那个司机！他是帮凶！”
“烧死他！”
雷尔金一把揪住那个年轻司机的头发，将他的脸狠狠按在车轮上：“你他妈运的是人！还是活人！你晚上睡得着觉吗？！”
“我……我不知道……长官让我运……我不运就会死……”司机哭喊着，脸上的围巾滑落下来。
一直站在外圈没说话的霍里，突然像被雷劈中了一样，手中的空碗“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎。
他发疯一样冲进人群，一把推开雷尔金，死死盯着那个司机的脸。
“万尼亚？”霍里的声音在发抖，像是被人掐住了脖子。
那个司机愣住了，抬起满是血污的脸，看着霍里，眼神从惊恐变成了绝望：“爸……爸？！”
全场死寂。
霍里的儿子。
那个霍里找了整整三个月，以为早就死了的儿子。为了找他，霍里把半辈子的积蓄都送给了那个贪婪的监工。
而现在，他找到了。
他成了给乌萨斯人运送同胞“尸体”的司机。
“为什么……为什么是你？”
霍里跪在地上，双手抓着儿子的肩膀，拼命摇晃，“你不是被抓去特别作业区了吗？你说你要去学技术的啊！你怎么会开这种车？你怎么能干这种事？！”
“爸……我没办法啊！”
万尼亚哭得鼻涕眼泪一大把，“监工说，只要我不干，就把我也扔进那个实验室……我想活下去啊爸！我也想找你啊！”
“你想活下去，就帮这帮畜生运死人？！”
雷尔金在一旁吼道，眼睛通红，“你知道这车里有多少是从咱们矿区抓走的兄弟吗？你看一眼！你看看那里面有没有熟人？！”
周围矿工的眼神变了。
原本对霍里的敬重，此刻变成了对叛徒家属的鄙夷和仇恨。
在这个群体里，背叛是比死亡更不可饶恕的罪。
“杀了他。”
“父债子偿，叛徒必须死。”
“霍里，你平时老实，没想到养出个这种狼崽子！”
这些曾经一起喝汤、一起逃命的兄弟，此刻的话像刀子一样扎在霍里心上。
霍里的脸涨成了猪肝色，又瞬间变得惨白。
作为队伍里的老实人，他一辈子没干过坏事，最看重的就是清白。
此刻，儿子的行为就像是一记响亮的耳光，抽碎了他所有的尊严。
那种老实人特有的、极端的崩溃爆发了。
“我……我没你这个儿子！”
霍里突然从腰间拔出一把抢来的手枪，哆哆嗦嗦地指着万尼亚的头。
“你是畜生！你是给乌萨斯人当狗的畜生！我……我毙了你！我给大伙谢罪！”
“爸！别！爸！”
万尼亚吓得尿了裤子，在雪地上拼命磕头，“我不想死啊！”
“霍里！动手！”有人起哄，“不动手你也是叛徒！”
雷尔金皱着眉，没有说话。
在乌萨斯的规矩里，叛徒确实该死。
但他看着霍里那张扭曲的脸，看着那对在雪地中崩溃的父子，心里觉得有些不对劲，却又不知该如何阻止这群红了眼的矿工。
霍里闭上了眼睛，泪水横流。
他的手指扣在扳机上，因为用力过猛指节发白。
“对不起……儿子……下辈子……别做乌萨斯人了……”
“砰！”
枪响了。
并没有脑浆迸裂。
那一枪打向了天空。
因为伊利亚在最后一秒，冲了过来，用那只满是结晶的手，死死托住了霍里的手腕。
巨大的后坐力震得伊利亚虎口开裂，黑色的血流了出来。
“够了。”
伊利亚的声音不大，但因为带着【言灵】的震荡，让所有人心头一颤。
“伊利亚老师，你别拦我！”
霍里哭得像个孩子，“他脏了！他不配活着！我不杀他，我对不起车里这些兄弟！”
“他才十八岁。”
伊利亚看着霍里，又看了看地上那个吓瘫的万尼亚，“在那座实验室里，在那把枪顶在脑门上的时候，谁能比他做得更好？雷尔金，换做是你，你能保证不屈服吗？”
雷尔金张了张嘴，没说话。
伊利亚转过身，面对着那一圈愤怒的矿工。
他的身体在风中摇晃，但眼神比钢铁还硬。
“你们愤怒，是因为你们看到了乌萨斯的残忍。但如果我们现在逼着一个父亲杀掉自己的儿子，那我们和那群把人当实验品的畜生有什么区别？！”
“我们起义，是为了不当牲口！是为了当人！如果今天我们杀了他，那我们就是一群新的野兽！”
此时，伊利亚喉咙里的源石技艺疯狂运转。
他在透支生命，他在用言语给这个崩坏的道德体系打补丁。
“万尼亚有罪，但他罪不至死。他是受害者，是被这台绞肉机卷进去的可怜虫！”
伊利亚猛地把万尼亚从地上拉起来，用力推到霍里怀里。
“霍里，抱紧你的儿子。”
“他还能改。只要活着，就能洗干净手上的血。但如果死了，他就永远是个叛徒。”
“我们这支队伍，不杀孩子，不杀自己人！”
这几句话，像是一盆冷水，浇灭了众人的狂热，却点燃了另一种更深沉的东西——人性。
霍里颤抖着，手里的枪掉在雪地上。
他看着怀里瑟瑟发抖的儿子，那种父爱的本能终究战胜了所谓的“大义”。他一把抱住那个浑身污秽的儿子，嚎啕大哭。
“儿子……我的儿子啊……”
万尼亚也死死抓着父亲的衣角，像是抓着救命稻草，哭得撕心裂肺。
那一刻，风雪似乎都温柔了。
矿工们看着这一幕，眼眶湿润了。那种嗜血的冲动消退了，取而代之的是一种莫名的感动。
雷尔金长出了一口气，拍了拍伊利亚的肩膀，眼神里满是敬佩。
“真有你的，读书人。”雷尔金低声说，“你把咱们的魂给救回来了。”
一种前所未有的信心在队伍里蔓延。
伊利亚不仅仅是救了一个人，他救了一种信念。
既然连这种必死的局都能解开，连这种最深的罪孽都能被宽恕，那就没有什么能挡住他们了。
“跟着伊利亚老师！我们一定能活！”
“对！只要跟着伊利亚，咱们就能回家！”
“我们能赢！我们真的能赢！”
有人开始欢呼，有人开始拥抱。
这种希望在这一刻达到了顶峰。
他们觉得自己是无敌的，是被神眷顾的。
他们甚至觉得，哪怕是第四集团军来了，他们也能像刚才那样把对方打跑。
伊利亚看着人群中那狂热的眼神，看着霍里父子相拥的背影，嘴角露出了一丝安慰，却又极度疲惫的微笑。
他擦了擦嘴角溢出的黑血，抬头看向远方。风雪中，天空依旧阴沉，但所有人的心，此刻似乎都亮了起来。
只要活着，就有希望。
只要跟着他，就有希望。