雨水顺着回廊的瓦当像断了线的珠帘一样往下砸，把本来就不怎么亮的风灯浇得更暗了。
我死死盯着前方的雨幕，那股子潮湿的土腥气里，好像混着点别的味道。
不是花香，也不是泥土味，是一股极淡的、只有在屠宰场还没冲洗干净时才会闻到的铁锈味。
那是血被雨水稀释后的味道。
如果我刚才真的没脑子一样走过去，现在这杯加了料的安神茶，估计已经变成祭奠我的贡品了。
“玛尔莎嬷嬷……”我低声念着这个名字，手指在托盘底部那个粗糙的木纹上狠狠掐了一下。
她在撒谎。国王根本不在玫瑰园。
前世我在职场混的时候，最怕那种眼神飘忽、说话时手指不自觉搓衣角的人。
刚才玛尔莎递给我托盘时，那只那双平时只会绣花的手抖得像帕金森，而且，她根本不敢看我的眼睛。
我慢慢把身体缩回石柱的阴影里，像只受惊的壁虎贴着墙根往回溜。
回到寝殿时，奥蕾莉亚还在睡，只是眉头皱得死紧，像是梦里都在被人追杀。
我没敢惊动她，轻手轻脚地把那杯毒茶倒进了窗台下的那盆发财树里——虽然这异世界的植物我不认识，但愿它下辈子投胎做个耐毒的品种。
这一夜，我抱着那个装了黑曜石的瓶子，一直睁眼到天亮。
清晨的薄雾还没散，窗外的鸟叫声听着有点像丧钟。
我揉了揉发胀的太阳穴，开始每天的例行公事——整理衣柜。
虽然我现在顶着个“御赐忠仆”的名头，但在宫里人眼里，我还是那个只会叠衣服倒夜壶的小侍女。
我把手伸进那个巨大的樟木箱底，指尖触到了一件丝绒斗篷。
就在这时，一直攥在手心里的那朵干枯樱花，突然毫无征兆地烫了一下。
那种烫不是火焰灼烧的剧痛，而是一种像是要把心跳频率强行同步的脉动。
“咚、咚、咚。”
我吓了一跳，摊开手掌。
那原本枯黄脆弱的花瓣边缘，此刻竟然浮现出一圈细密的银色纹路。
那些纹路像是有生命一样，随着我的心跳一明一灭，呼吸般闪烁着幽光。
这光芒……
我脑子里像是有什么东西炸开了。
昨晚那瓶露水里显现的先王后虚影，她额头上那道令我窒息的银纹，还有我前世车祸前最后一秒看到的“车灯”——
一模一样！
完全同源的力量！
我感觉喉咙发干，双腿有点发软，不得不扶着窗棂才没跪下去。
就在我惊魂未定的时候，窗外突然传来一阵细微的脚步声。
我下意识地透过窗缝往外看。
庭院里雾气蒙蒙，奥蕾莉亚只穿了一件单薄的白色睡裙，孤零零地站在那个铜制的焚香炉前。
晨风把她的裙摆吹得猎猎作响，像一只随时会折断翅膀的白蝴蝶。
她手里捏着一枚银戒指。
那是一枚很旧的戒指，上面缠绕着几缕金发——那是先王后的遗物，我以前见她偷偷对着这戒指哭过很多次。
她要做什么？
只见她深吸一口气，像是下定了某种决绝的决心，手一松。
“叮”的一声轻响。
戒指落入炉中。
那一瞬间，原本只是冒着青烟的香炉，“呼”地腾起一股蓝色的火苗，瞬间吞噬了那枚银戒。
奥蕾莉亚看着那火焰，脸上没有半点表情，只有眼底映着跳动的火光。
“母后……”
她的声音很轻，混在风里，却像一根针一样扎进我的耳朵。
“您用命换来的‘盾’，不是用来挡刀的。我不会再让任何人替我承受命运，哪怕那是您给我安排的活路。”
我捂着嘴，不敢发出一点声音。
她在抗拒。她在抗拒那个把我当成替死鬼的命运。
午后的阳光有些刺眼，但照不进这座阴森的城堡。
我端着刚煎好的药走进书房。
这药是给奥蕾莉亚调理身体的，其实就是些补气血的草根树皮，苦得要命。
书房里很安静，只有纸张翻动的沙沙声。
奥蕾莉亚坐在那张巨大的红木书桌后，整个人显得还没椅子背高。
她手里捧着那卷残破的《终焉誓书》，指尖有些发白。
“殿下，药好了。”
我把碗放在桌角，尽量让声音听起来平静。
奥蕾莉亚没有抬头，目光依然死死盯着羊皮纸上那行关于“锚点”和“反噬”的记载。
良久，她才缓缓合上书卷，抬起头看我。
那双海蓝色的眼睛里没有眼泪，只有一种让人心惊的通透和深痛。
“安雅，你知道吗？”
她开口了，声音有些哑。
“按照这上面的说法，如果没有你，我本来应该活不过十岁。”
她伸出手，指腹轻轻摩挲着那卷羊皮纸粗糙的边缘。
“晨星家族的血脉里流淌着诅咒，每一代都需要一个祭品。母后不愿意牺牲那些无辜的骑士，也不愿意让我变成那种吸食他人生命活着的怪物……所以她用尽了最后的神力，撕裂了时空。”
她看着我，眼神复杂得让我看不懂。
“她只是想换一个……能名正言顺替我死的人。”
我的心猛地一沉。
虽然早就猜到了，但亲耳听到她说出来，还是有一种被当头泼了一盆冰水的感觉。
替死鬼。工具人。这就是我存在的全部意义。
“但是……”
奥蕾莉亚忽然站起来，绕过书桌，走到我面前。
她伸出手，动作有些粗暴地一把拉住我的手，按在了她的左肩上。
隔着单薄的布料，我感觉到那里有一道凸起的痕迹，和我肩膀上的烙印位置完全重合。
就在我的手触碰到的瞬间，一道极其微弱的银光透出衣料，和我的手心产生了某种诡异的共鸣。
她在颤抖。
“但我不想这样。”
她仰起头，眼眶终于红了，却倔强地咬着嘴唇不肯哭出来。
“你是第一个会在我做噩梦时给我擦汗的人，是第一个会把最后一块点心偷偷留给我的人……你是活生生的人，安雅。”
她的手指用力地扣进我的掌心，抓得生疼。
“我不想你只是个被命运强行绑来的‘替代品’。我想你留在我身边，是因为你自己愿意，而不是因为那个该死的诅咒！”
书房里陷入了死一样的寂静。
只有墙角的座钟发出沉闷的滴答声。
我看着眼前这个才八岁的小女孩，看着她眼底那种成年人都未必有的决绝和痛苦。
那一刻，我心里的某个角落，像是有什么东西塌陷了，又像是有什么东西重新立了起来。
前世我是个孤儿，活得像条野狗，从来没人问过我愿不愿意。
只要给钱，我就干活。只要能活，我就低头。
这是第一次，有人把选择权递到了我手里，哪怕这只手还在微微发抖。
入夜后，这该死的天气又变脸了。
一场毫无预兆的暴雨倾盆而下，雷声像是要把屋顶给掀翻。
我躺在偏殿的小塌上，翻来覆去烙烧饼。
肩膀上的烙印越来越烫，像是有千万根冰针在往骨头缝里钻。
不对劲。
这种痛感比昨晚还要强烈十倍，而且带着一种令人窒息的心悸感。
“奥蕾莉亚！”
我猛地坐起来，顾不得穿鞋，抓起一件外套披上就往主殿冲。
推开沉重的橡木门，一股浓重的血腥味混着寒气扑面而来。
没有任何灯光。
只有闪电划过时惨白的亮光。
借着那那一瞬的光亮，我看到了奥蕾莉亚。
她跪在那幅巨大的先王后画像前的祭坛上，只穿着一件被汗水浸透的单薄寝衣。
她手里死死攥着半枚断裂的银哨——那是召唤皇家骑士团的信号哨，此刻已经被她硬生生掰断了，锋利的断口割破了她的手掌，鲜血顺着指缝滴滴答答地落在地毯上。
她在发抖，那种抖动甚至带动着整个身体都在抽搐。
她在干什么？！
我冲过去，却在靠近她三步远的地方被一股无形的力量狠狠弹开。
那是一圈肉眼可见的银色波纹，正以她为中心疯狂激荡。
她在强行抵抗契约的反噬！
昨天我的烙印发作，她痛得死去活来。
今天，她为了不让我再承受那种痛，竟然试图用自己的意志力强行切断我们之间的感应！
这是在自杀！晨星血脉的反冲根本不是凡人肉体能抗衡的！
“住手！你疯了吗？！”
我嘶吼着，不顾那种像是要把我撕碎一样的排斥力，手脚并用地爬过去。
“走……滚出去……”
奥蕾莉亚从牙缝里挤出几个字，她的脸白得像纸，嘴角已经溢出了血丝，“不要……靠近我……”
“闭嘴！”
我这辈子第一次敢吼这位公主殿下。
我扑上去，一把抱住她冰冷得像尸体一样的身体。
那种银色的波纹瞬间像电流一样穿透我的身体，痛得我差点当场昏过去。
但我没松手。
不仅没松手，我还狠狠一口咬破了自己的指尖。
血珠冒了出来。
我想起了前世在历史课本上见过的那些古老图腾，虽然不知道有没有用，但这会儿死马当活马医了！
我抓起奥蕾莉亚还在流血的手，把我的指尖狠狠按在她手背的伤口上，两个人的血瞬间融在了一起。
然后，我颤抖着用带血的手指，在我们要命的左肩位置，画下了一个简易的誓印。
那不是这个世界的魔法阵。
那是我们那个世界，代表“守护”和“无限”的符号——∞。
“听着，奥蕾莉亚·晨星！”
我贴着她的耳朵，用尽全身力气喊道：
“既然命运非要把我们绑在一起，那就绑死一点！我不当你的盾，你也别当我的主子！咱们这叫合伙人！懂吗？！”
轰——！
也不知道是不是我的血起了作用，还是那个来自异世界的符号真的有什么魔力。
就在那一瞬间，一道耀眼到刺目的银光从我们两人紧贴的肩膀处喷涌而出！
那光芒不再是带着攻击性的波纹，而是变得柔和、缠绕，像两条银色的丝带，将我们紧紧裹在中间。
那种要把灵魂撕裂的剧痛瞬间消失了。
取而代之的，是一种前所未有的温暖，就像是在冰天雪地里被人塞进了一床刚晒过太阳的棉被里。
窗外的暴雨还在下。
但在庭院的上空，那些密集的雨点竟然被这股冲天而起的银光强行定格，然后缓缓凝聚、旋转……
最终，竟然化作了一朵巨大的、覆盖了整个庭院的银色樱花虚影！
花瓣飘落，无声无息，却带着一种令人想要顶礼膜拜的神圣感。
远处，钟楼那巨大的阴影里。
一只苍老的手缓缓放下了手中的窥视水晶。
水晶表面，正映照着那朵盛开在暴雨中的银色樱花。
国王雷蒙德五世站在黑暗中，脸上的神情看不真切。
半晌，他对身后那个一直沉默不语的黑袍人低声说道：
“虽然这种誓约闻所未闻……但这光芒的纯度，甚至超过了当初的王后。”
他转过身，声音里透出一股令人胆寒的决断：
“准备‘王血试炼’吧……那个小丫头，已经值得这块磨刀石了。”