莫莉醒来时，最先感觉到的是温暖。不是奴隶营棚里那种混杂着汗臭和霉味的闷热，也不是被鞭打后伤口发炎的灼烫，而是干净的、柔软的、包裹全身的温暖。她睁开眼睛，模糊的视线逐渐聚焦——木制天花板，打磨光滑的横梁，阳光从窗格斜斜地切进来，在空气中画出明亮的光柱，灰尘在光中缓缓旋转。
“你醒了。”声音从床边传来。莫莉转过头，看见列娜坐在那里，手中端着一碗冒着热气的汤。虽然列娜的外表变化很大——脸上褪去了少女的稚嫩，线条变得坚毅。但莫娜通过那双琥珀色的兽瞳认出了列娜，她和以前一样还是那个坚强的孩子，一点也没有变。
“列娜……”莫莉的声音沙哑得几乎说不出话来。
“别说话，先喝点东西。”列娜小心翼翼地将她扶起来，在她背后垫上枕头。汤碗递到嘴边，是鱼汤。莫莉小口小口地喝着，不是馊水般的奴隶食物，是真正的、用心烹煮的食物。一碗汤喝完，力气似乎回来了一点点。莫莉靠在枕头上，目光扫过房间：干净的木床，浆洗过的亚麻床单，墙边整齐摆放的衣柜。窗外的景象更让她惊讶——不是康尼斯城拥挤肮脏的贫民区，而是开阔的港口，帆樯林立，海鸥在蓝天盘旋。
“我们在哪儿？”她终于问。
“康尼斯城的旅店，”列娜握住她的手，“你安全了。布莱特先生买下了你的契约，你自由了。”
自由。这个词在莫莉脑海中回响，却显得如此陌生。
“其他人呢？”她突然抓紧列娜的手，“他们……”列娜的眼神暗了暗。
“莫莉，我找到你纯属偶然。奴隶贩子说，和你同批的其他族人，大多已经被卖到各地去了。有些去了安格斯城，有些可能去了更远的地方。”
莫莉闭上眼睛，胸口一阵刺痛。她的弟弟，被掳走时才十二岁。邻家的妹妹，笑起来眼睛弯弯的。他们都消失在奴隶市场的洪流里，像沙子沉入海底。
“但我们会找到他们的，”列娜的声音坚定起来，“一定会。现在先养好身体，然后我们回家。”
“回家……”莫莉喃喃重复。魔法大陆，苍翠之森，部族聚居的山谷。那片土地在她的记忆里已经开始褪色，像一幅被雨水浸泡过的画。
此时，房门被轻轻推开，一个男人走了进来。“怎么样？列娜，她好点了吗？”
看到人类，让莫娜回想起了在奴隶贩子手里的记忆，不由得毛发乍起，全身紧绷起来。“没事的，这位是布莱特先生，是他买下的你，给了你自由。”列娜安慰道。
“布莱特先生，莫莉已经好多了。”列娜转过头对布莱特说道。
“很好。”布莱特点点头，将一把椅子到床前坐下。“列娜，我想和你们谈谈接下来的安排。”布莱特从怀里掏出一张纸，展开，用手指向上面的文字，说道：“我们正在为你们筹备返回魔法大陆的航行，已经和一艘定期往来的补给船谈妥了。船主叫老哈克，他的船‘海鸥号’十天后起航，会停靠在苍翠之森最近的港口。”布莱特说的很慢，因为列娜还要将布莱特所说的内容用兽人语转述给莫莉。
“合同规定，你们以船员身份登船，船主负责把你们安全送达。到达后，列娜会在这份文件上做标记，证明你们已经抵达。船主凭这个标记回到康尼斯城后，可以领取剩下的酬金。”“船员身份？”莫莉不解。“是的。由于北拉姆帝国并不承认兽人享有人类的同等权利，所以你们只能以船员的身份搭乘这艘船，并且要进行一定的工作。不过，我和船主谈好了，你们负责的都是一些简单的杂货”布莱特解释道。
“都听懂了吗？没有什么问题吧。合同就交给你了。”布莱特将合同递给列娜，离开了房间。
在布莱特关上门的那一刻，莫莉留下了眼泪，列娜以为她又受到什么刺激了，连忙安慰她：“怎么了，莫莉，没事的，一切都会好起来的，你看，我们很快就能回家了······”实际上，莫莉实在为终于摆脱了这一切的不幸而流泪。
接下来的日子里，莫莉的身体以肉眼可见的速度恢复。列娜寸步不离地照顾她，每天帮她擦洗身体、换药、梳洗打结的毛发。当莫莉第一次在镜子里看到自己时，几乎认不出来——瘦得脱形的脸颊开始有了点肉，乱麻般的毛发被仔细梳理，虽然仍显得枯黄，但至少整洁。那些鞭痕和烙印依然触目惊心，但正在愈合。
第五天，莫莉能自己走动了。列娜带她去了旅店后院的小花园，在阳光下慢慢散步。她的尾巴——曾经因为营养不良和污垢纠结成团的尾巴——被仔细清洗梳理过，虽然毛发还没恢复光泽，但至少能轻轻摆动了。“部族……现在怎么样了？”列娜终于问出这个一直不敢问的问题。莫莉沉默了片刻。“我不知道具体。那场袭击后，幸存者分散了。有些逃进了森林深处，有些可能迁往了更远的聚居地。但长老们应该还活着，传统的聚集地应该还有人守着。”
第六天，布莱特带来了新消息。他们在奴隶市场又找到了两个兽人——都是女性，一个叫莉亚，一个叫珊。情况和莫莉类似，伤痕累累，营养不良。小队买下了她们，安置在隔壁房间。莫莉去看望她们时，莉亚还处在惊恐中，任何突然的声响都会让她蜷缩发抖。珊则沉默得像块石头，眼神空洞。不过很快，在莫莉和列娜的照料之下，她们虽然身体伤痕留下着难以愈合的印记，但精神很快好了起来。
第九天，老哈克船长亲自来了旅店。他是个粗壮的老水手，皮肤被海风和太阳烤成古铜色，右眼有一道疤。“就是你们几个要搭船？”他的声音粗哑，“先说好，我的船不养闲人。上了船就得干活，晕船也得干。魔法大陆那段航线不好走，有暗礁，有奇怪的海流，还有传说里的海怪——当然我没见过。”
列娜点头：“我们明白。我们需要做什么？”
“你们几个就待在厨房给我们得厨子打打下手，再把我们的衣服好好洗洗。”老哈克打量着这几个兽人，如果不是小队给的报酬十分丰厚，几乎相当于他白赚跑一趟的收益，他才不想带上这几个“累赘”。
船长顿了顿，“船上的规矩很简单：听命令，别惹事，干好自己的活。水手舱已经给你们腾出来了，你们和其他水手都住一样的地方。”
出发的日子很快就到来了。第十天清晨，莫莉和列娜站在码头，仰望着“海鸥号”。这艘船比她们想象中更大，三根桅杆高耸入云，帆已经升起一半，在海风中猎猎作响。水手们在甲板上忙碌，像一群井然有序的蚂蚁。
小队全体成员来送行。伯格检查了一遍她们的行李，确保必需品都带齐了。安娜给了列娜一个小本子和铅笔：“记录航程，也记录你们族人的信息。以后找人的时候用得着。”最后，布莱特走到莫莉面前。“这条航线单程要四十五到六十天，取决于天气和海况。到达后，先在港口镇安顿下来，打听部族的消息，再做决定。”布莱特话锋一转，接着说道：“别忘了我们交给你的那些知识，有机会要好好地和侵略者进行斗争。”列娜坚定地看向他，眼神中充满着决绝，“一定会的。”
登船的号角响起。老哈克在船舷边吼：“要上船的赶紧！”拿上行李，列娜搀扶着莉亚，莫莉搀扶着珊跟在后面。舷梯在脚下轻微摇晃，列娜深吸一口气，一步步向上走。水手们好奇地打量着她们，但没人说什么。一个年轻水手指向船舱入口：“你们的船员舱在下面，左转第二间。”船舱比想象中宽敞。四个铺位，虽然简陋，但床单干净，每人还有一个带锁的小储物柜。墙上钉着简陋的架子，可以放私人物品。一扇圆形的舷窗透进海面的反光，波光粼粼地晃动着。莫莉把行李放在属于铺位下，走到舷窗边。窗外，布莱特他们还站在那里，朝船上挥手。
“起锚——升帆——”船长的吼声从甲板传来。船身轻微一震，然后缓缓移动。风鼓满船帆，船头破开蔚蓝的海面，白色的浪花向两侧翻卷。这么多年了。几千个日夜的囚禁、鞭打、饥饿、绝望。现在，这一切正在被抛在身后，随着航迹消散在海水里。列娜走到她身边，同样望向远方。“回家了，莫莉。”莫莉点点头，泪水再次用上眼前，这一次，是回家的希望。船转向西方，朝着太阳落下的方向，朝着魔法大陆，朝着苍翠之森，朝着那个被称为“家”的地方，全速前进。海鸥在船尾盘旋鸣叫，仿佛在护送这艘载着归乡之梦的船，驶向地平线那端等待着的故土。
而在码头上，布莱特望着渐行渐远的船帆，奥莱克西娅靠在他身边，小声问：“她们会平安到达的，对吧？”“会的。”布莱特摸摸她的头，“因为这一次，她们不是孤身一人。”海风送来远航的号角声，逐渐淡去，消失在了远方。