天色正转为一种朦胧的暖橘色，西边的云霞还剩最后一抹亮色，街道上的景物尚清晰可辨，但阴影已渐渐拉长。晚风带着凉意，也带来了街角熟食店飘出的食物香气。
维刻娅摸了摸口袋里的怀表想确认时间，指尖却感到异样。取出那只银壳怀表，表盘上的指针静静地停在某个位置。
‘坏了？’维刻娅也不懂表，她皱了皱眉，将怀表收回口袋。反正时间肯定比平日稍晚，赫莉娅估计也快到家了，想到这维刻娅也不打算自己做晚饭了。
她拐走进常去的熟食店，买了一份分量实足的炖肉，汤汁浓稠，又加了两个新鲜的白面包。提着简单的晚餐走出店门时，隔壁甜品店暖黄的橱窗映入了眼帘，里面整齐摆放着几样精致的点心。
维刻娅脚步顿了顿，她想起赫莉娅最近忙着准备毕业的事，课业应该也不轻松。甜食能让人心情好点，这个念头一起，她便自然地转身走进了甜品店。在几样点心中略作挑选，她选了一小块焦糖布丁，买了下来。让店员仔细地用纸盒包装好。
一手提着温热的晚餐，一手小心护着那份小小的甜点，维刻娅步履轻快地朝家走去。她推开家门时，屋里还残留着白日的微光，并不昏暗。几乎就在她将食物放在厨房餐桌上的同时，门口传来了钥匙转动的声音。
“姐姐，我回来了！”赫莉娅推门进来，肩上挂着一个布质提袋，脸上带着一天学习后的些许倦色，但目光立刻被餐桌吸引。
“姐姐，你又偷懒了。”
“哪有，今天下班晚了，等你回来再做饭来不及，才买饭菜回来的。” 维刻娅一边解开油纸包，一边应道。浓郁的肉香随着热气散开，充满了小小的厨房。
“好吧。”赫莉娅放下提袋，洗了手，带着轻松的笑意坐到桌边。姐妹俩就着窗外透进来的最后的天光，分享着简单却温暖的晚餐。赫莉娅说起今天在学院图书馆查资料的见闻，维刻娅静静听着，偶尔问上一两句。
饭后，当维刻娅将那个小巧的纸盒推到她面前时，赫莉娅有些讶异地抬起眼。
“路过甜品店，看着不错。”维刻娅语气平常，没有多做解释。
赫莉娅打开盒子，看到里面装着焦糖布丁的小瓷碗时，微微一怔，随即脸上漾开一个柔软而明亮的笑容。
“谢谢姐姐。”她轻声说，拿起小勺，小心地尝了一口，满足地眯起了眼睛。
看着妹妹瞬间明朗起来的表情，维刻娅觉得那几枚铜币和这点心思，花得再值不过。
收拾清洗，轮流洗漱。当维刻娅擦着半干的头发回到自己房间时，天色已完全暗了下来，但屋子里还残留着晚餐后的温馨气息。她在书桌前坐下，没有立刻睡下，需要一点时间让翻腾的思绪沉淀下来。
维刻娅从抽屉深处拿出一支钢笔和一本皮质封面的书，上面的文字不属于这个世界，属于她原来的世界，这也不是日记，只是她思考的时候喜欢写写画画。
“概念仪式有点过于简单了。”
‘激活自身概念的仪式如此简单，怎么会这么少人成为盛概者，越简单的东西，流传和复现的可能性就越高，这里面肯定有什么我还没资格了解的门槛、风险或者隐藏条件。’
但她也知道，这对目前的她来说是无法了解的问题，所以她也没有过多的往下思考。
“熟悉和掌握能力。”
‘看来得主动找些地方使用自己的能力了。’想到着维刻娅突然意识到了一点，老布雷好像从来没提过怎么提升自己的灵性。
‘明天问一问好了。’
而且维刻娅也意识到了另一个问题，就是17年来自己似乎和以前一样。上学、回家两点一线，朋友或家人不叫她出门除了偶尔一时兴起的跑步或散步从不出门，一时间居然想不到去哪里能合理的使用能力不被发现还能熟悉能力。
‘要不，试试占卜？’
文档中有一个占卜，很适合维刻娅现在什么介质都没有的情况，那就是梦境占卜，不过这个占卜，对于大吃货帝国出身的维刻娅来说，这种方法听起来颇有点心理暗示和自我诱导的意味。
具体方法倒是简单，把要占卜的问题写在纸上，折好后放在离自己近的地方，然后在睡前尝试引导灵性，使用占卜术就好，可这又引出了另一个操作性问题，睡着了怎么还能维持“使用占卜术”的状态？
不过维刻娅也不是很在意，本来就是个实验，维刻娅决定不多纠结，反正本就是一次实验。她裁下一小条空白纸写下“在我日常活动范围内，适合我安全练习和熟悉自身普通能力的场所。”
她特意强调了“普通”和“安全”，并限定了“日常活动范围”，希望能避免占卜结果指向那些涉及魔法、教会或者其他超凡存在的危险或敏感地点。这更像是在城市地图上寻找日常的场所，而不是探寻神秘遗迹。
将纸条仔细折好，压在了枕头底下。做完这些，她坐到床边。目光流转间，无意中瞥见了垂在锁骨下方、那枚藏在睡衣下的棱形水晶吊坠。它在昏暗光线下泛着幽微的光泽。
‘灵摆……’一个念头跳了出来。灵摆占卜对媒介的要求并不苛刻，宝石的种类和形状不会对占卜结果产生影响，自己脖子上这根项链，不就是一个现成的、可能非常合适的灵摆吗？不知道为什么她此刻很想占卜父母到底有没有在火灾中逝去，曾经的她可能对这个问题持肯定态度，毕竟连骨灰都是自己亲自埋下的，但现在父亲留下的那本日记，还有脖子上的这跟项链，都让她感觉也许没有那么简单。
她犹豫了片刻，最终还是轻轻解开了项链的搭扣。冰凉的棱形水晶落在掌心，银色的链子垂落下来。她捏住链子的末端，让水晶吊坠自然悬垂在自己面前，在昏暗的光线下微微晃动，折射着一点微光。
屏息，试图让心绪平静下来，尽管心跳有些快。她集中精神，意念微动，尝试连接手掌中那个新获得的“占卜术”魔法刻印，并非复刻源印时的全力构筑，而是更轻微地触动它，就像用手指轻叩一扇新发现的门。
‘我的父母……是否真的在那场火灾中死去？’
她在心中清晰地默念出问题，目光紧紧锁住静止下来的水晶吊坠。
一秒，两秒，三秒……
吊坠静静地垂着，纹丝不动，它只是在那里，像一块普通的、失去了所有神秘感的石头。这种情况一般是占卜失败了，逆时针摆动才是否。
‘失败了？ ’
维刻娅皱了皱眉，没有立刻放弃。她需要确定是问题本身无法被占卜，还是自己操作有误，或者这条项链根本不适合作为灵摆媒介。
她换了一个简单、明确、且答案她此刻就能验证的问题。她再次集中精神，轻轻触动刻印，默念‘赫莉娅是否在她自己的房间内？’
这一次，几乎是意念落下的瞬间，指尖捏着的链子传来极其轻微的、自主的颤动。悬垂的水晶吊坠开始缓缓地、稳定地……沿着顺时针方向画起了圆圈。
顺时针，根据米拉档案里的基础释义，通常代表“是”或“肯定”。
维刻娅立刻停下，悄悄走出房门后打开了赫莉娅的房门，确定了她躺在床上后回到了自己的床上坐着。
她看着手中再次恢复静止的项链，心情有些复杂。测试成功了，说明操作方法基本正确，这条项链也完全可以作为灵摆媒介。那么，刚才关于父母的问题毫无反应
……要么，父母确实已经逝去，而涉及明确死亡事实的占卜，要么，就是有某种她无法理解的力量或存在，干扰了占卜。无论答案是哪一个，那静止不动的吊坠，都让维刻娅的心情变得复杂而低沉。一丝难以言喻的唏嘘和失落悄然蔓延。理性告诉她，骨灰、葬礼、官方记录……一切都指向那个残酷而明确的结论。但内心深处，那份被日记和项链点燃的、微弱的怀疑火苗，却并未因此熄灭。
‘他们……真的死了吗？’这个念头再次浮起，带着苦涩的味道。如果没死，这十七年来，他们去了哪里？为什么从未回来，甚至没有留下任何明确的、给成年后的她的讯息？
‘现在想来，他们也只有在我小时候给我喝的那些乱七八糟的药剂算是“超凡”的迹象。’
他们努力工作，维持着这个家，供她和赫莉娅上学，日子过得平静而温馨。
想到这里，维刻娅忽然怔了一下。她以前从未深入思考过家庭的经济状况。在这个世界，摩柯斯城算不上繁华，但能拥有这样一栋独立的、带二层的房子，让两个女儿都接受大学教育，甚至自己能掌握多种语言和母亲也离不开关系，生活虽不奢侈但从未为温饱发愁……这真的只是“普通市民”能轻易达到的水平吗？记忆中父母似乎都有稳定的、薪酬不错的工作，但十六年来维刻娅根本不知道他们都在做些什么。
这个发现让她的怀疑更深了一层，却也更加困惑。如果父母真有什么隐藏的身份或能力，为何要如此小心翼翼地扮演普通人？那场火灾，究竟是意外，还是为了掩盖什么？如果他们真的以某种方式“离开”而非“死去”，目的是什么？留下日记和项链，是预感到什么，还是原本计划中的一部分？
问题像藤蔓一样缠绕上来，却没有答案，她长长地、无声地叹了口气，将项链重新戴好。水晶贴回皮肤，那点凉意似乎能让她发热的思绪冷却一些。
她关掉灯，躺进被褥，将自己埋入黑暗，睡意终于席卷而来，带着一天奔波的疲惫和思绪纠缠后的倦怠。在意识沉入黑暗的前一刻，她模糊地想，或许变强本身，就是解开所有谜题的第一步。