约书亚的意识猛地从刚刚的战斗中抽离时，他轻咳一声，身体重重跌回实验室的中央平台。

　　冷汗浸透内衬，胸口烙印的余温如退潮般缓缓消散，只留下熔金色纹路在皮肤下隐隐搏动——那是奥特曼的光，与他记忆中奥特曼的人间体状态全都不同。

　　他撑着平台坐起，环顾四周。秘密基地依旧是那副冷寂模样：暗银色金属墙壁上的能量纹路如呼吸般明灭，却比先前黯淡许多；中央悬浮的透明晶体此刻彻底失去了光泽，不再是散发金色光晕的“心脏”，而只是一块普通的水晶平台，表面爬满细密裂纹，像被岁月风干的枯叶。

　　“至少，告诉我你的名字。”约书亚指尖触碰平台，想要感应到奥特曼那温暖的光芒，但水晶平台触感冰冷坚硬，再无半分生命的暖意。

　　他知道，奥特曼的光芒已经彻底熄灭。

　　实验室的门还敞开着，门外是基地幽深的通道。约书亚站起身，黑金制服的下摆扫过平台边缘的裂纹。他走到门前，金属门扉在感应到他的靠近时无声滑开，又在他跨出一步后缓缓闭合——“咔嗒”一声轻响，将所有的存在彻底封存。

　　通道里空无一人，只有应急照明投下冷白色的光影。约书亚靠在墙上，熔金色的眼眸望向虚空。

　　奥特曼最后化身红球追击的背影，星噬者核心炸裂时的紫光，还有那道深紫色能量球的诡异突袭……所有画面在脑海中翻涌。

　　“谢谢你。”约书亚低声呢喃，声音在空旷的通道里回荡，“来拯救我们。”

　　无人应答。

　　通道尽头的出口透进微光，那是基地通往地面的升降梯。约书亚整理好制服，转身走向那片光亮。脚步踏在金属地板上，升降梯门开启的瞬间，他最后回望了一眼实验室的封闭的大门。

　　升降梯缓缓上升，将秘密基地的黑暗抛在身后。地面上的天空泛起鱼肚白，人造天幕即将切换为黎明模式。约书亚走出升降梯，深吸一口空气——那是他必须守护的“日常”。

　　远方的帝都传来钟声，创世模块的运输舰队即将出发。约书亚挺直脊背，熔金色的眼眸中倒映着初升的“晨光”，也倒映着奥特曼消散前的最后身影。

　　约书亚推开厚重的合金门，走进护卫官指挥室。室内光线昏暗，只有中央的全息战术沙盘散发着幽蓝的光芒，映照着墙上闪烁的数据流和监控画面。空气中弥漫着电子设备运转的低频嗡鸣和一丝若有若无的金属冷却剂气味。他脱下沾染着实验室气息的外套，随手搭在椅背上，径直走向主控制台。

　　“约书亚大人。”一个冷静而清晰的声音从旁边传来。埃琳娜站在控制台前，一身标准的护卫官制服勾勒出她干练的身形。显然，今天她状态不错，她的目光锐利如鹰，手指在全息键盘上飞快地敲击着，调出最新的报告文件。“探测器已全部部署完毕，并完成了对预定重要地点的扫描。”

　　约书亚走到她身边，目光扫过悬浮在空中的三维地图。地图上标记着密密麻麻的红点，每一个都代表一个被扫描的区域。

　　“结果如何？”约书亚的声音低沉而平稳，听不出太多情绪。他的手指无意识地敲击着光滑的控制台边缘，发出有节奏的轻响。

　　“很遗憾。”埃琳娜调出一份详细的扫描报告，数据流瀑布般地向下滚动，“所有目标区域，包括我们之前怀疑可能存在索伦意识体的地方，都没有发现任何异常能量反应或结构特征。探测器的高灵敏度传感器没有捕捉到任何超出常规物理法则的现象。实验室内部，以及实验人员也进行了排查，包括通风系统、能源核心和废弃物处理单元，均未发现任何可疑迹象。”

　　“没有吗……”约书亚低声重复了一遍，眼神变得有些深邃。

　　约书亚沉默地看着地图上那些灰色的叉号，心中涌起一股复杂的情绪。失望？或许有一点。但更多的是一种挥之不去的疑虑。

　　这种全方位的搜索都无功而返，反而让他觉得事情可能比预想的更加棘手。索伦说不定还有一些安培拉帝国现在不理解的科技，让自己隐藏了起来。

　　“也许，他并没有打算对重启计划做什么？”约书亚问道，更像是在自言自语。“重点监控k-9封印地区，索伦可能会想办法混进去。”

　　“不排除这种可能。”埃琳娜回答，“探测器已经运往k-9封印地，更新的探测器正在加速研发中”

　　就在这时，指挥室的通讯频道突然响起一阵轻微的蜂鸣。

　　埃琳娜迅速瞥了一眼，然后对约书亚点了点头：“约书亚大人，是沃克发来的例行联络请求，关于重启计划护卫任务的最终部署确认。”

　　约书亚收回思绪，重新将注意力集中到眼前的任务上。“接进来。”

　　全息屏幕上立刻弹出了沃克的的大脸。

　　“约书亚大人，”凯沃克恩的声音通过加密频道传来，带着一丝电流的杂音，“我们已按照预定计划集结完毕，搭载‘基石’‘熔炉’‘引导者’科研舰即将发射，各个战斗舰队已经部署完毕。请求确认护卫编队配置及航线安全。”

　　“沃克，”约书亚的目光变得锐利起来，“任务性质特殊，请确保万无一失。”

　　“明白，指挥官。”沃克凯恩敬了个礼，“护卫编队将按照最高级别配置，并且我们会开启所有主动防御系统，并保持不间断的全频谱扫描。巨神驾驶员也已经就位！”

　　“很好。”约书亚微微颔首，“有任何异常，立即向我汇报。”

　　“是，大人！保证完成任务！”沃克的声音充满了信心。

　　“开始吧。”约书亚下达了最终指令。

　　沃克的身影消失在全息屏幕中。埃琳娜立刻开始通过控制台向各个舰队发送最终的确认指令和加密航道图。指挥室内再次恢复了之前的宁静，只剩下设备运转的嗡鸣声。

　　约书亚靠在椅背上，目光投向窗外深邃的星空。那些遥远的星辰，此刻在他眼中仿佛都蒙上了一层神秘的面纱。