丘陵地带的黎明来得悄然而潮湿，欣羽在睡梦中感受到了明显被窥探的感觉，让他瞬间惊醒。
一种更加绵密、几乎难以察觉的雾气，正无声无息地从精灵森林的方向弥漫过来，笼罩了他们所在的这片凹地。
他睁开眼，莉莉丝正背对着他，面向森林的方向，银发在灰白的晨雾中显得有些黯淡，很明显，身为魔王的莉莉丝也感觉到这种窥探。
“莉莉丝？”
莉莉丝没有立刻回头，只是轻轻抬了抬手，示意他安静。
她声音压得很低，“我们被‘注视’了。”
“我知道，我就是因为这个被惊醒的”
“精灵吗？”
“不确定，但可能性很大。”莉莉丝的目光依旧锁定着前方雾气最浓的方向，“大约半小时前，那种不自然的寂静达到了顶峰，连风声都停了。然后，雾气就开始蔓延。这不是自然形成的晨雾，里面有非常细微的、引导性的自然魔力。”
“没有直接的敌意，更像是一种，探查和隔离。他们在划出边界，或者说，在观察我们是否会越界。”
欣羽顺着她的目光望去，但他只能看到雾气和森林。
“我们现在怎么办？绕开？”
“绕不开。这片丘陵和森林的交错带很广，如果我们现在掉头，需要往回走很远才能找到其他路径，而且未必能避开。”
她看向欣羽，表情复杂：“这种‘注视’本身，可能也是一种试探。如果显得过于畏惧或刻意回避，反而会引起更多怀疑。精灵对魔力的感知很敏锐，我能隐藏魔气，但无法完全消除‘存在’本身。现在最好我们装作偶然靠近森林边缘的普通旅人。”
欣羽目光落在自己沾满泥土的靴子和略显皱巴巴的衣物上，嗯，看起来确实挺普通的。“那我们需要‘迷途’一下吗？”
莉莉丝嘴角微微弯了一下：“或许不用刻意。我们本就不是沿着最明确的商道走的。现在，收拾东西，我们继续往东，但要稍微偏向森林的方向走一段，显得像是在寻找穿过丘陵的路，最后再折回远离森林的方向。”
欣羽没什么意见，两人迅速行动起来收拾东西。
“拉住我的手，现在的雾气很大，只能靠我的感知走了”
“记得装的像一点，不要一下子就走正确的路”
抓住莉莉丝的手，欣羽提醒道。
能见度变得很低，十步之外就已模糊不清。空气湿冷，带着浓厚的腐殖质和古老树木的气息。脚下的路更加难行，盘结的树根不时绊脚，湿滑的苔藓覆盖着石块。原本丘陵地带的灌木和草丛，也逐渐被更加高大。
莉莉丝走在前面，感知全力张开，对她来说周围的雾气可有可无，不过就像欣羽说道，她不能表现的那么突兀。
走了很久，雾气淡了一些，但那种被注视的感觉非但没有减弱，反而更加清晰了，就连欣羽都能感觉到有好几道目光在看着他们。
“人不少，我都能感觉到有好几个在看我”
“嗯，周围有十几个在暗处观察，现在有三个人正在往我们这里走”
莉莉丝停下了脚步，手臂微微抬起，示意欣羽止步。
“来了。”
前方的雾气缓缓向两侧分开，三个身影走了出来。
他们高挑、纤细，耳朵尖长，面容精致得不似凡人，但眼神却锐利如鹰，此刻正平静地注视着欣羽和莉莉丝，没有明显的情绪波动，却带着一种天然的疏离与威严。
为首的是一个男性精灵，他的长发是接近铂金的银色，用简单的藤蔓束在脑后，他手中没有武器，但身姿挺拔，气息凝练，欣羽猜测他可能就是队长这一类的角色，左侧是一个女性精灵，手持一张木制长弓，右侧是另一个男性精灵，腰佩一对弧形的短刃。
为首的精灵开口，他的通用语发音标准而清晰，带着一种古老的韵律感，目光在莉莉丝身上多停留了一瞬，微微蹙眉，“两位普通人？这里已是埃罗达林的边缘，迷雾警告应已清晰。为何深入至此？”
他的语气算不上严厉，但那种居高临下、仿佛在询问误入禁地的无知孩童般的态度，让欣羽有些不舒服。
他上前半步，挡在莉莉丝斜前方。
“我们是旅者，想要去海边看一看，路上都是沿途的其他旅者告知地点，并不知道这里是有什么，如有冒犯还请见谅”
他的话不卑不亢，毕竟只是路过这个地方，没必要起什么冲突。
为首的精灵，审视着欣羽，目光在他朴素的衣着、沾满泥泞的靴子和腰间的普通短剑上扫过，又看了看他身后微微低头、显得安静甚至有些怯懦的莉莉丝。
“我相信你的话，因为我确实感知不到你有什么威胁。”
“但是你的同伴，她身上的气息，有些特别 ，我甚至认不出她是什么，你确定你现在没有被胁迫吗？”
气氛瞬间凝滞。莉莉丝的身体几不可察地僵硬了一瞬，往欣羽身后缩了缩。
欣羽的心跳加快，但面上维持着镇定，甚至露出一丝恰到好处的苦笑。
“阁下明鉴。我的同伴莉莉，她自幼体弱，曾得一位游历医师救治，或许因此沾染了些许微末的魔法气息，与常人略有不同。我们真是普通的旅人，只想寻路离开这片迷雾，继续东行，绝无他意。”
精灵队长沉默着，似乎在衡量他的话。
片刻，精灵队长再次开口，语气略微缓和，但依然带着不容置疑的权威：“埃罗达林不欢迎无端的闯入者，尤其是现在。森林深处有危险，至于是什么我不方便说，迷雾是长老们布下的守护与警示。无论你们是否迷失，此处已非安全之地。”
他侧身，指向他们来时的方向，雾气在他手指的方向似乎淡薄了一些，隐约显出一条下坡的小径：“沿此路折返，至雾散处，可见一条通往东南方向的兽径。循之而行，两日可出丘陵，远离森林，你们只需要沿着边缘走就可以绕过森林去海边”
这是明确的逐客令，但同时也给了出路。
欣羽抱拳感谢“多谢阁下指点迷津，我们这就离开。”
他拉着莉莉丝朝着这位队长指引的方向离去。
精灵队长看到他们上道点了点头，不再多言，转身便欲带着同伴重新没入雾气中。
然而，就在此刻，异变突生。
“咻——！”
一声尖锐至极、仿佛能撕裂灵魂的嘶鸣，毫无征兆地从森林深处爆发！那声音并非通过空气传播，而是直接作用于精神层面，欣羽感到脑袋像被重锤砸中，一阵剧痛和眩晕袭来，踉跄了一下。
“这是什么鬼东西！”他的脑袋感觉快炸了。
不过好在一个熟悉的防护罩很快就出现在他的周围。
“放心吧欣羽，有我在你不会有事的，只是可惜现在伪装不了了”这种程度对她来说几乎没什么危险，但是这种能对精神造成影响的她不得不出手保护欣羽。
几乎在同一瞬间，浓雾剧烈翻涌，仿佛被无形之手搅动！原本平静祥和的林间气息陡然变得混乱、狂躁，其中夹杂着一丝令人极度不适的、冰冷而充满恶意的黑暗波动！
三位精灵脸色骤变！
“暗影枭！怎么可能冲出内层防线？！”年轻精灵失声惊呼，瞬间拔出了腰间的双刃。
女性精灵长弓已然在手，一支闪烁着翠绿光芒的箭矢搭上弓弦，对准了嘶鸣传来的方向，但她脸上也满是惊疑。
精灵队长最为镇定，但碧绿眼眸中也充满了震惊与凝重。他迅速转身，面对森林深处，双手虚抬，口中开始吟唱低沉而急促的精灵语，周围的树木似乎随之呼应，散发出柔和的自然微光，试图稳固躁动的雾气，抵御那精神嘶鸣的冲击。
“不是一只！是一群！它们在冲击迷雾结界！”女性精灵厉声道，弓弦已满，几道破空声随她的弓箭射出发出，目标明确的射向暗影枭，第一只直接被射下去，但是数量太多，根本阻挡不住。
那冰冷黑暗的波动正在快速接近，嘶鸣声也越来越密集、狂乱，其中饱含着痛苦、疯狂与毁灭的欲望。
精灵队长在维持法术的间隙，猛地回头看向还未离开的欣羽和莉莉丝“快走！沿着指的路，立刻离开！这不是你们能涉足的战斗！”
他的警告发自真心，眼前的危机显然远超乎寻常，让他们这两个“普通旅人”卷入绝对是死路一条。
但很快他就呆住了，他发现这两位普通的旅者不知何时身边有了一个保护罩，甚至完全无视了这些负面影响。
莉莉丝依然微微低着头，但欣羽看见，她垂在身侧的手，手指轻轻蜷缩了一下。她深红的眼眸抬起，飞快地瞥了一眼嘶鸣传来的方向，又看了看如临大敌、严阵以待的三位精灵，最后目光与欣羽对上。
那目光中没有恐惧，只有飞速的权衡与一丝冰冷的锐利。
立刻离开，是最安全的选择，符合他们“普通旅人”的身份，也能远离这莫名的危险。
但那黑暗波动的性质，还有精灵口中的“暗影枭”在莉莉丝的知识宝库中，关于这种被黑暗侵蚀、疯狂化的森林生物的记载迅速闪过。它们通常只出现在被严重污染或封印失衡的区域核心。
这片精灵森林的“不安悸动”，或许与他们之前遭遇的黑雾，有着共同的根源。
而三位精灵，尽管态度疏离，但并未真正为难他们，甚至在危机降临的瞬间，还出言提醒他们逃离。
莉莉丝深吸一口气做出了决定。
她抬起头，脸上那副怯懦不安的神情如同潮水般褪去，取而代之的是一种沉静的、属于上位者的淡然。她没有看精灵，而是对欣羽轻声说，声音不大，却清晰地穿透了愈发嘈杂的嘶鸣和精灵的吟唱：
“欣羽，退后些，靠紧我。”
然后，她向前走了半步，越过了欣羽，直面那汹涌而来的黑暗，以及三位眼中充满惊愕与难以置信的精灵。
在精灵们瞪大的眼睛注视下，莉莉丝抬起了右手。
没有咒文吟唱，没有夸张的光芒。
只是简单地，对着雾气翻涌、嘶鸣逼近的森林深处，五指轻轻一握。
仿佛有一只无形的巨手扼住了那片空间。
狂暴的精神嘶鸣戛然而止。
汹涌扑来的冰冷黑暗波动如同撞上了一堵看不见的绝对壁垒，骤然僵滞、凝固。
翻涌的雾气瞬间平息下来，如同被冻结。
时间仿佛静止了一秒。
下一秒，森林深处传来了几声沉闷的、仿佛什么东西被碾碎的“噗噗”声，以及几声短促而绝望的哀鸣，随即一切重归寂静。
那令人不适的黑暗波动，消失了。
莉莉丝放下手，仿佛只是掸了掸衣袖上不存在的灰尘。她转过身，重新看向三位已经完全石化、表情僵在脸上的精灵，特别是那位队长震惊到近乎失神的碧绿眼眸。
她的语气恢复了之前的轻柔，甚至带上了一丝歉意，但那双深红的眼眸深处，却闪烁着不容错辨的、属于魔王的威严与平静：
“抱歉，一时情急。那些小东西，应该不会再打扰各位了。”
晨雾缭绕的林间空地，陷入了死一般的寂静。只有微风拂过树叶的沙沙声，提醒着时间并未真正停止。