当杜冰明和企业带着气息奄奄的卡尔萨奇返回白塔时，塔内的气氛依旧凝重。
贝尔法斯特持剑看管着面如死灰、魔力尽失的塞拉斯，四万十虽然解除了“凝水散”的影响，但脸色依旧有些苍白，眼中充满了困惑与一丝被背叛的难过。
然而，没等杜冰明开口说明情况，塔内螺旋阶梯的方向便传来了急促而略显凌乱的脚步声。一个身影在数名神色惊惶的年轻族人簇拥下，快速出现在众人面前。
来人正是维斯塔家族的大长老，同时也是维斯塔家族的现任当家，伊莱亚斯·维斯塔。
与杜冰明他们之前通过莉亚娜描述所想象的威严老者形象不同，此刻的伊莱亚斯头发银白依旧，但脸上却带着掩饰不住的疲惫与……震怒。
他深蓝色的长老袍有些褶皱，手中那根象征权威的、镶嵌着巨大蓝宝石的古老木杖重重顿在地面，发出沉闷的响声。
他的目光首先扫过被制住的塞拉斯，眼中闪过一丝难以置信的痛心与深沉的失望，随后快速掠过贝尔法斯特和企业，在昏迷的卡尔萨奇身上停留一瞬，最后定格在杜冰明和四万十身上。
尤其是在看到四万十略显苍白的脸色和眼中残留的不安时，伊莱亚斯身体几不可察地晃了一下。
“塞拉斯……你……你真的做了？”
伊莱亚斯的声音干涩，带着一种被最信任之人从背后捅刀子的嘶哑。
“背叛先祖誓言，背弃水之纯净，与魔族暗通款曲，甚至……算计家族的客人？”
塞拉斯不敢抬头，只是瘫在地上，仿佛失去了所有力气，喃喃道。
“大长老……我……我只是想救翡翠湖，救落云城……时间不够了……污染扩散得太快……”
“所以你就选择牺牲无辜者，选择相信魔族那毒蛇的承诺？！”
伊莱亚斯厉声打断，老迈的身躯因为愤怒而微微颤抖。
“愚蠢！短视！你不仅玷污了维斯塔千年的荣誉，更将整个家族、整座城市推向了真正的深渊！湖心禁地的污染根源尚未查明，你引狼入室，才是最大的祸患！”
他不再看塞拉斯，仿佛多看一眼都是折磨，转而向杜冰明等人深深一躬，姿态放得极低。
“杜冰明先生，企业小姐，贝尔法斯特小姐，还有……四万十小姐。维斯塔家族管教无方，出了此等悖逆之徒，险些铸成大错，害了诸位贵客，尤其是卡尔萨奇阁下……老夫伊莱亚斯·维斯塔，作为家族大长老，难辞其咎，在此向诸位赔罪了。”他的声音充满了沉痛与真诚的歉意。
杜冰明并未立刻接受，而是冷静地观察着伊莱亚斯。
他能感觉到，这位大长老的愤怒和悔恨并非伪装，其身上的能量波动虽然浩瀚，此刻却显得有些紊乱，显然是心境遭受了巨大冲击。
“大长老言重了。塞拉斯副族长的行为，我们已略知一二。当务之急，是卡尔萨奇阁下性命垂危，他为了阻止魔族使徒约珥，燃烧了灵魂本源。”
伊莱亚斯快步上前，不顾身份，半跪下来仔细探查卡尔萨奇的状况。越是探查，他眉头皱得越紧，脸色也越发难看。
“圣力枯竭，灵魂之火近乎熄灭，本源受损……还有暗影侵蚀的残余……寻常治疗魔法，甚至高阶的生命神术，恐怕都……”
他抬头看向杜冰明，眼中闪过一丝决断，“寻常手段确实回天乏术。但……天幸卡尔萨奇阁下尚存一息，而四万十小姐在此。”
他看向四万十，目光中带着一丝恳求与复杂。
“四万十小姐，您拥有无与伦比的水之亲和与古老血脉。我维斯塔家族传承中，有一禁术，乃十阶水魔法——‘烟水还魂’。
此术并非单纯治疗肉体，而是以纯净水魄为引，沟通生命本源之水，洗涤灵魂，修复根源，理论上……或可救回卡尔萨奇阁下。”
“十阶禁术？”企业敏锐地捕捉到关键，“代价是什么？”她并没有因为对方是家族大长老就放松警惕。
伊莱亚斯苦笑。
“施展此术，需消耗巨量的纯净水魄——那是翡翠湖千万年积累的水之精华，亦是家族底蕴所在，一次施术，恐损耗近半。
当然，如果施术者的能力足够强的话，也是可以使用的……
因此施术者需对水元素有极深的感悟和掌控，更需消耗大量心神，稍有不慎，施术者自身也可能遭受反噬。”
伊莱亚斯顿了顿，看向四万十，语气更加郑重。
“但若是四万十小姐来施展，以您的血脉天赋，成功的几率会大增，反噬的风险也会降低。这是老夫能想到的，唯一可能救回卡尔萨奇阁下，也是……我维斯塔家族唯一能做的、微薄的赎罪。”
杜冰明沉思，伊莱亚斯的提议听起来风险与代价并存，但确实提供了希望。
杜冰明看向四万十。
“四万十，你怎么想？这是你的力量，由你决定。”
四万十几乎没有犹豫，她赤红的眼眸看向昏迷不醒、铠甲破碎的卡尔萨奇，点了点头。
“他是指挥官和企业的朋友，也是因为对抗魔族和……保护我们而受伤的。我愿意试试。而且……”
四万十轻轻摸了摸自己头上的龙角。
“水，不会拒绝我的呼唤。”
伊莱亚斯闻言，眼中闪过一丝如释重负和更深的愧疚。他不再耽搁，立刻命令族人将卡尔萨奇小心移往白塔最顶层的仪式之间，那里是水元素最浓郁、也是最接近翡翠湖核心水脉的地方。
仪式之间是一个圆形的房间，穹顶镶嵌着巨大的水系魔晶，地面则是一个繁复无比、由蓝银双色线条勾勒的巨大法阵。房间中央是一个小型的浅池，池水晶莹剔透，散发着令人心神宁静的淡淡蓝光——这便是汇聚了部分湖心水魄的“净池”。
伊莱亚斯让卡尔萨奇平躺在净池旁的玉台上，然后郑重地取出一卷由某种水生魔兽皮鞣制成的古老卷轴，上面用深蓝色的魔法墨水书写着蝌蚪般的符文，散发出沧桑而强大的气息。
“四万十小姐，请静心感受。‘烟水还魂’的精髓，在于‘引’与‘渡’。引天地间、水脉中最纯净的生命水汽，渡入伤者躯壳与灵魂，如同春雨润泽枯木，唤醒其内在生机。其咒文复杂，但核心在于对‘水之生命韵律’的共鸣……”
伊莱亚斯开始详细讲解，并演示了几个关键的手印和魔力流转路径。
但是伊莱亚斯已老，这几下后，就已经开始喘气了。
令伊莱亚斯和旁观的斯维塔家族的成员惊讶的是，四万十的学习速度快得惊人。那些复杂拗口的古老咒文，她听一遍便能复述，音调精准；那些精妙的水元素操控手印，她看一遍就能模仿，甚至更添一份源自血脉的流畅与自然。仿佛这些知识并非学习，而只是将她血脉中沉睡的本能唤醒。
不到半个时辰，四万十便对“烟水还魂”的要点了然于胸。她深吸一口气，走到净池边，赤足踏入微凉的池水中。
四万十闭上双眼，银白的长发无风自动，精致的龙角开始泛起柔和的蓝光。她伸出双手，掌心向上，口中开始吟唱那古老而悠扬的咒文。
声音起初轻柔，如同溪流潺潺，渐渐变得空灵宏大，仿佛与整座翡翠湖的水波产生了共鸣。
随着她的吟唱，仪式间内的水元素疯狂涌动起来。穹顶的魔晶光芒大放，地面的法阵逐一亮起湛蓝的光辉。
净池中的水不再平静，而是缓缓旋转上升，化作无数缕极细、闪烁着星屑般光芒的“烟水”，这些烟水仿佛拥有生命，温柔地缠绕上四万十的手臂，再顺着她的指引，如同一条条发光的溪流，流向玉台上的卡尔萨奇。
烟水接触到卡尔萨奇身体的刹那，他残破的银白铠甲缝隙中，枯竭的伤口处，甚至口鼻耳中，都开始渗出一丝丝污浊的黑气——那是残留的暗影侵蚀和坏死的死气。这些黑气在纯净烟水的包裹下，发出轻微的“滋滋”声，被净化、驱散。
与此同时，更多的烟水渗入卡尔萨奇的皮肤，融入他的血脉，流向他的心脏和大脑。
卡尔萨奇灰败的脸色开始以肉眼可见的速度恢复一丝血色，微弱到几乎停止的心跳逐渐变得有力起来，胸口那枚破碎的教廷徽章碎片，甚至隐隐有极其微弱的光芒呼应。
四万十的吟唱持续着，她的额头渗出细密的汗珠，显然消耗巨大。净池中的水位在缓慢下降，那是湖心水魄被消耗的迹象。整个仪式间被氤氲的蓝色水雾和柔和的光芒充满，景象神圣而梦幻。
伊莱亚斯紧张地注视着，手指不自觉地握紧了木杖。杜冰明、企业和贝尔法斯特也屏息凝神，生怕打扰这关键的进程。
终于，当最后一丝污浊黑气被驱散，卡尔萨奇的身体被一层薄薄的、流动的蓝色水光完全包裹时，四万十的咒文吟唱到了尾声。她双手缓缓下按，做了一个“归于平静”的收势手势。
弥漫的烟水光芒渐渐收敛，融入卡尔萨奇体内。净池的水位下降了明显一截，池水光芒稍黯。
四万十身体晃了晃，脸色有些发白，被及时上前的企业扶住。
而玉台上，卡尔萨奇长长地、悠远地吸了一口气，仿佛沉睡了很久的人终于醒来。他浓密的金色睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
那双湛蓝如晴空的眼睛起初有些迷茫，但很快恢复了清明，甚至比之前更加深邃、澄澈。他下意识地摸了摸胸口，
那里虽然伤痕仍在，但那股灼痛和空虚感已经消失，取而代之的是一种温润的、充满生机的暖流在体内循环。破碎的徽章无法修复，但他能感觉到，自己与圣光的联系不仅恢复了，似乎……还更加纯粹了一丝？不，不仅仅是圣光，还有一种清凉柔和、充满生命力的水之气息，与他的圣光之力水**融，形成了一种奇妙而和谐的平衡。
他撑起身体，目光扫过周围，看到扶着他的企业，不远处的杜冰明、贝尔法斯特、略显疲惫但眼中含笑的四万十，以及……深深躬着身、面带复杂愧色的伊莱亚斯·维斯塔，还有瘫在角落的塞拉斯。
记忆如潮水般涌回。祭坛的战斗，维斯塔族人的背叛，约珥的狞笑，自己燃烧本源的那一刻，以及……最后那三支仿佛来自灵魂指引、精准灭杀魔魂的光箭。
卡尔萨奇沉默了数秒，然后，他挣扎着，在企业的搀扶下，站起身。
他首先看向四万十，右手握拳置于左胸，行了一个标准的、充满敬意的教廷礼节。
“四万十小姐，再造之恩，卡尔萨奇铭记于心。此恩，关乎生命与信仰，容后再报。”
然后，他转向伊莱亚斯，目光锐利如刀，但其中愤怒的成分少了些许，更多的是审视与凝重。
“伊莱亚斯大长老，塞拉斯之事，维斯塔家族必须给教廷、给所有为此事付出代价的人，一个彻底的交代。但……你今日所为，以及四万十小姐的援手，我亦会如实禀报。”
伊莱亚斯深深低头。
“理当如此。维斯塔家族……任凭处置。只求能有机会，弥补罪愆，共同涤清翡翠湖之污浊。”
杜冰明看着这一幕，心中明了。
“那么，接下来，我们就来谈论一下修复翡翠湖的任务吧。”
杜冰明朝着四万十和卡尔萨奇看了一眼，四万十点点头，表示没有太多的问题，卡尔萨奇挣扎着表示了同意。
“嗯，就这样吧，等卡尔萨奇大人伤养好后，再开始这个任务吧。”
伊莱亚斯同意了这个提议。
卡尔萨奇的命保住了，维斯塔家族有了赎罪的机会，暂时的联盟似乎有了基础。但雾隐岛的秘密、魔族的渗透、盖奇家族的阴影、以及湖心禁地那团刺目的暗红……前方的路，依旧迷雾重重，危机四伏。
救回一人，不过是漫长黑夜中点亮的一盏小灯。真正的黎明，还远未到来。