天快亮时，沙滩上终于安静下来。夏目蹲在珊瑚礁边缘，看着新生的粉色枝桠上凝结的露珠，在晨光中泛着七彩的光。那些帮忙的海洋妖怪已经退回海里，只留下满地光滑的贝壳，像是它们馈赠的礼物。
“在发什么呆？”猫咪老师的声音从身后传来，它嘴里叼着条肥硕的海鱼，显然是刚从海里“借”来的。
夏目回头，看见滋叔叔正和几个村民蹲在沙滩上，用树枝画着什么，塔子阿姨在一旁给他们递水，偶尔插句话，几人的脸上都带着释然的笑意。
“他们在商量生态观测站的新方案。”夏目轻声说。
昨夜的危机过后，村民们像是突然长大了。那个举着礁石的妇人把孩子背在背上，主动提出要帮忙清理珊瑚礁周围的垃圾；之前带头反对的壮汉，则红着脸给滋叔叔递了瓶药，说“我爷爷留下的，治外伤很灵”。
人心的转变，有时比潮水的涨落更出人意料。
猫咪老师跳到夏目身边，把海鱼往他面前推了推：“吃点东西，等会儿有硬仗要打。”
“硬仗？”夏目疑惑地看向海面。经过昨夜的净化，海水已经恢复了清澈，珊瑚礁泛着健康的粉色，看起来平静无波。
“你以为那些黑雾真的全散了？”猫咪老师用爪子指了指珊瑚礁最深的缝隙，“最顽固的执念，藏在人鱼公主的骸骨里呢。”
夏目这才想起海底遗迹，虽然归还了名字，平息了大部分怨恨，但百年的孤独与等待，总会留下些难以消散的执念。就像人心里的结，解开了，也会留下淡淡的痕迹。
“那该怎么办？”
“再去海底遗迹。”猫咪老师舔了舔爪子，“本老师陪你。”
两人潜入水中时，阳光正透过海面，在水里投下金色的光柱。海底遗迹比上次来时明亮了许多，坍塌的石柱重新立了起来，壁画上的人鱼与灯塔守护人笑容清晰，连空气都带着淡淡的珊瑚香。
人鱼公主的骸骨静静地躺在石台上，胸口的位置不再插着铁叉，而是放着一枚完整的贝壳，正是小螺留下的那枚，里面盛着半透明的海水，像一滴凝固的眼泪。
“就是这个。”猫咪老师的声音带着凝重，“这是她最后的执念，害怕被再次遗忘。”
夏目走到石台前，看着那枚贝壳。他能感觉到里面传来微弱的波动，像是有人在轻轻叹息。他想起百年前的约定，想起小螺消散前的眼神，想起滋叔叔握着断叉的手，突然明白了什么。
“我们不会忘记的。”夏目轻声说，伸手拿起那枚贝壳。
贝壳入手的瞬间，海水突然剧烈地翻腾起来，遗迹的墙壁上浮现出无数模糊的画面，人鱼公主在礁石上歌唱，藤原安在灯塔下记录，渔民们举着渔获欢呼，小螺在潮汐书斋里修补海书……百年的记忆像潮水般涌来，带着温柔，也带着伤痛。
“夏目！”猫咪老师大喊，“她在确认！确认我们是否真的会记住！”
夏目握紧贝壳，对着骸骨深深鞠躬：“我以夏目贵志的名义起誓，会记住人鱼公主的守护，记住灯塔守护人的约定，让这片海的故事，一直流传下去。”
他掏出友人帐，翻开空白的一页，用指尖蘸着贝壳里的海水，在上面写下“汐语岛之约”五个字。写完的瞬间，海水突然平静下来，骸骨化作无数光点，融入那些新生的珊瑚枝桠里。遗迹的墙壁上，最后浮现出一行银色的文字：
“感谢守约者。”
光芒散去时，夏目发现自己已经回到了沙滩上。阳光暖暖地照在身上，珊瑚礁泛着粉色的光泽，比任何时候都要美丽。滋叔叔和村民们围了过来，脸上带着期待。
“成功了？”滋叔叔问。
夏目举起那枚贝壳，里面的海水已经变成了清澈的珊瑚砂：“她放心了。”
村民们爆发出欢呼，有人拿出酒壶，有人唱起渔歌，连塔子阿姨都红了眼眶，笑着说“太好了”。那个壮汉走到夏目面前，挠了挠头：“夏目小哥，之前……对不住了。”
夏目摇摇头，把贝壳递给滋叔叔：“这个，交给您保管吧。”
滋叔叔接过贝壳，郑重地放进怀里：“我会把它放在灯塔的最高处，让所有人都能看见。”他转身对村民们说，“生态观测站的方案改一下，我们建一个海洋文化馆，把人鱼公主的故事、灯塔守护人的日记，都放在里面，让孩子们从小就知道，这片海有多温柔。”
“好！”村民们齐声应道，声音里充满了真诚。
夏目看着这一切，心里充满了前所未有的平静。他走到海边，看着猫咪老师被一群小妖怪围着，抢它嘴里的海鱼，忍不住笑了起来。
远处的海面上，几只白色的海鸥飞过，留下清脆的鸣叫。珊瑚礁的边缘，新生的枝桠上开出了小小的白花，在海风中轻轻摇曳。
他知道，这不是结束，而是新的开始。人鱼公主的守护有了延续，灯塔守护人的约定有了传承，人类与海洋，终于找到了共存的方式。
夕阳西下时，夏目站在灯塔顶层，看着村民们开始清理场地，准备建造海洋文化馆。滋叔叔和塔子阿姨并肩站在沙滩上，塔子阿姨正指着图纸说着什么，滋叔叔笑着点头，手臂上的伤口已经包扎好，不再流血。
友人帐安静地躺在夏目口袋里，已经归还了“汐”字的页面还残留着淡淡的蓝光，像是在回应着这片海的温柔。
夏目轻轻抚摸着书页，心里默默地说：
“请放心，我们会一直守护这里，直到下一个百年，下下个百年。”
海风拂过，带着珊瑚的清香，贝壳风铃的叮咚声在灯塔里回荡，像是在为这个永恒的约定，轻轻伴奏。