那扇滑动门后,藏着她们追寻已久的答案——**蕾莎,那个知晓“橙子”与“Code EIC”真相的人,就在里面。**
空气骤然凝滞,一种近乎本能的紧张感在美琴与理萘之间悄然蔓延。她们对视一眼,无声地达成共识:**这不仅是线索的终点,更可能是风暴的起点。**
“哗啦——”
滑动门开启,喧闹声如潮水般涌出。
「呀——!疼!真的疼啊!!贝罗普,你没在学校学过吗?女性的臀部是神圣而诱惑的存在,怎么能随便打?!我骂了你多少次,你一点长进都没有!!」
美琴抬眼望去——店内最引人注目的位置上,那个她们苦苦寻找的少女,正被人按在身下,裙摆翻飞,屁股高高翘起,裸露在外,泛着红痕。
施刑者是一位身材高挑、银发如瀑的女性。她一手按住蕾莎,另一手悬在半空,仿佛刚完成一次精准的“教育”。
「不同于学园都市的AIM体系,她们身上有另一种体系的能量。两者似乎具有互斥性」理萘思考。
她们说的是英语——**不是美式,而是带着伦敦腔的英式口音**,字正腔圆,却透着不容置疑的威压。
「那种程度的常识!!普通人根本不懂!!你居然把情报透露给那个女初中生,这不是把她直接推进陷阱吗?!我们也要为此负责吧?!这还叫‘为了英国’?!荒谬!」
美琴轻咳一声,试探性地开口:「那个……」
两名店员同时转头。银发女性——**贝罗普**,胸前名牌在灯光下闪着冷光。她眯起眼,目光如刀。
而被按在地上的蕾莎,泪光闪烁的脸上忽然迸发出光芒:「看吧看吧!贝罗普!我的情报起作用了!快告诉这位以‘超S教官’为目标的严厉大人——我的明信片,可是关键线索!惩罚可以结束了!」
「嗯?」贝罗普终于松手,慢条斯理地整理手套,「我家这个添麻烦的蕾莎,说的就是你?那个被她坑了的女初中生?」
她们的目光扫过美琴,却直接跳过了身后的理萘——仿佛她只是空气。理萘也不恼,悄然退后一步,指尖轻点耳后,开始分析她们每一句话的语调、节奏与潜在信息。
美琴扬了扬手中那张泛黄的明信片,语气平静却带着锋芒:「多亏了这张明信片,我才能找到塞塔莉——没想到她居然是个好人。我是来……小小地投诉一下的。」
「蕾莎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!!」
回应她的,是贝罗普新一轮的“教育”。手掌落下,摩擦生热,竟隐隐有白烟从蕾莎臀部升起。终于,她像一颗被弹射出的弹珠,咕噜噜滚到角落的床上,裙摆凌乱,内裤若隐若现,却仍固执地保持着翘臀的姿势,仿佛在抗议这世界的不公。
她喘着气,抬眼望向美琴:「……那、那么,今天又有什么事吗?」
「基本提问时间。」美琴抱臂而立,语气不容置喙,「与其在明信片上留些模棱两可的提示,不如把你知道的,**全部说出来**。这样更省事。」
蕾莎沉默了。她望向贝罗普,眼神中带着乞求。银发女性微微叹气,语气缓和却带着不容反驳的威严:「蕾莎,你明白的——现在不能再用‘不让普通人卷入’这种借口搪塞了。解释清楚,由你来。」
「我、我知道了……」蕾莎终于坐直,拍了拍裙子,语气忽然正经,「老实说,我有很多怨言,但比起被贝罗普暴打,我还是选择合作。你想问什么,我都说。」
「好。第一个问题——」美琴微微歪头,语气不自然,「从小学四年级就开始穿文胸,是真的吗?」
**「是——呢。」** 蕾莎眨眨眼,竟真的认真回答,「那时候只要一动,全班男生的视线就像被磁铁吸住一样。有趣是有趣,但……说到底还是害羞啊。在这个团体里,只有我‘出类拔萃’,其实挺累的。考虑再三,还是穿上了,至少符合‘标准’。」
她顿了顿,目光在美琴的胸口轻轻一扫,仿佛在进行某种隐秘的评估。
「而且啊,比起长大后被人议论,更可怕的是那种……成长带来的奇怪疼痛。我问过亲戚、朋友,她们都说没这种感觉,我一度以为自己得了怪病,结果跑去问贝罗普,她却笑到打滚……」
「啊——差不多该说正题了吧?」理萘终于忍不住插话。
「哈哈哈,」贝罗普却笑了,「变大的诀窍?没有啦。自然生长而已。不过——」她忽然正色,「**别信什么“多喝牛奶就变大”的鬼话。**」顺便看了眼理萘,好吧更平。
「烦死了!再说我可是要干掉你啊,巨「乳」小鬼!」美琴额角青筋一跳,蓝白色电光在发丝间噼啪炸响。
蕾莎这才收起嬉笑,挺直鼻梁,正色道:「……所以,你指的是什么正题?」
「**橙子。**」美琴声音一沉,「用军队蚁卵制成的『生化炸弹』。以及,那个以『相当有价值的橙子』为名的都市传说——引发的一连串事件。」
「哦——」蕾莎轻笑,眼中却闪过一丝锐利,「原来如此。看来你已经读懂了那张美术明信片背后的含义……**Project·Code EIC**。」
她缓缓站起,走到货架前,拿起一个橙子,指尖轻转。
「通过散布谣言,操控商品标签与价格,以店铺为单位,人为操纵营业额——这就是他们的都市计划。一旦成功,商品的价值将彻底虚化。而当公众因‘暴利’而群起攻之,真正的操控者却早已在幕后收割利益。」
「甚至……」她抬眼,目光如刀,「**不发一枪,毁灭一个国家。**」
「**经济情报制御(Economic Intelligent Control)**。」美琴接话,冷笑,「简称EIC。资本主义国家最爱的肮脏伎俩。不是企业骚动,而是国家行为——尤其是俄罗斯,反而更合理了,不是吗?」
蕾莎轻拍手掌:「答对了。而这次,他们选了『橙子』作为载体。Code EIC与都市传说的传播,绝非偶然。原本只是学园都市内部的流言,如今却在这商业街疯狂蔓延——**有人在推波助澜。**」
「谁?为什么?」美琴追问。
「他们袭击了塞塔莉。」蕾莎歪头,「她怎么样了?」
「这座城市,本没有所谓的『黑幕高层』。」美琴缓缓道,「但使用Code EIC的,是与开发者毫无关联的**第三者**。」
「嘻嘻。」蕾莎笑了,笑容中带着讥讽,「所以,我们的敌人,是**一群自称‘高层’的冒牌货**。」
「真正的犯人?还是……」理萘低声问。
「谁知道呢?」蕾莎耸肩,「但比起相信是‘内部高层’自毁根基,不如假设——**有外人,悄悄插手了。**」
空气凝固。
这个假设,将塞塔莉的公寓、地下研究所、甚至这座城市的每一处数据节点,都纳入了怀疑的范围。
但她们需要的,不是假设——而是**能让人确信的证据**。
「你比我们更早察觉Code EIC的异常吧?」美琴逼近一步,「具体是怎么操作的?加价、贴标签……传言是如何被点燃的?所谓『插手』,真的有空隙吗?如果知道他们的手法,就能逆推出他们的位置。」
「嗯——」蕾莎拖长音调,看似漫不经心,实则字字如钩,「如果真能逆推……那或许能猜到几分。」
她终于收起嬉笑,语气认真:「但你们得明白——**这些和『生化炸弹』是联动的。** 如果放任不管,那些藏在未知角落的橙子,随时会孵化出军队蚁,瞬间扩散。」
「我原以为爆炸地点是固定的。」美琴皱眉。
「不。」蕾莎摇头,「**时限是动态的**——根据温度、湿度自动调整。军队蚁的孵化与活动,可以被人为操控。所以……重点不是‘哪里会爆’,而是——**最初的炸弹,被设置在哪里?**」
「东门出入口附近。」美琴回忆,「自动门频繁开合,冷热空气交汇,温湿度循环极佳。」
「聪明。」蕾莎点头,「不是为了孵化,而是为了**控制孵化**。如果环境不变,卵不会动。但一旦温差触发,成虫就会苏醒。」
「所以……他们需要一个能精确调控环境的地方。」
「而这样的地方……」理萘终于开口,「**不会太多。**」
如果这是真的,那么搜寻范围将从整座城市,缩小到**几个特定的节点**——那些有人工温控、频繁出入、又容易隐藏“橙子”的地点。
但美琴仍不放松:「如果有人用保温箱、吹风机人为制造环境呢?这种手段,足以骗过我们的推测。」
「所以,」蕾莎终于正色,「**我们不能只靠推测。**」
她望向美琴,眼中闪过一丝罕见的认真:「你想知道插手Code EIC的程序?我可以告诉你——但你要明白,一旦踏入这个系统,**你就再也无法假装自己是个‘普通人’了。**」