睁开眼睛之后,达也又一次迎来了异世界的清晨。这个庇护所所处的方位似乎出乎意料的安全。整个晚上,大家轮流守夜,却没有任何动静,所以这一觉,睡的很是平稳。深吸了两口森林里让人心旷神怡的空气,达也开始在终端上查看三浦优美子的定位,以此来确定今天进行的路线。
三浦优美子的定位点还是没有变化,她似乎始终停留在了某一个地方,其距离离这里不远,应该不用一天的路程,但方向上却偏离了目前作为指引的河流,有必要沿路再留一些标记。
其他人也陆陆续续的睡醒起来了,在异世界的森林里,少女们没办法进行往常的梳妆打扮。这似乎是一件很残酷的事情,达也又听到了北原夏美抱怨没地方洗澡,浑身脏的难受之类的话。不过即使如此,她们还是两两结伴去河边进行洗漱。顺便一提,篝火边上,雪之下雪乃已经把早上需要的食物准备好了。这是她在凌晨守夜的时候准备的,达也只能暗自感叹她的细心和贤惠。
耐心的等待少女们完成早上的准备,达也也去河边匆匆洗了把脸,期间遇到了在挑拣树枝的加藤惠。
“堀北同学似乎不想再麻烦别人,不过我看她的伤势才刚刚止血。”加藤惠如是说,达也这才想起堀北铃音的伤,之前还是他掺扶着才能行走。
“只是用树枝支撑就可以了么?”达也明白加藤惠的意思,但他觉得可能不够,万一让伤势恶化就不好了。
“有总比没有好,对吧。”加藤惠似有所指,她总算是选中了一跟相对粗壮的树枝,打磨了几下,点了点头,似乎就决定是这个了。
和加藤惠一起回到庇护所,所有人都准备完成,开始出发。堀北铃音接过了加藤惠递过去的简易拐杖,小声说了句谢谢。
因为队伍里有伤员,和三浦优美子的距离也不算远,达也带领整个队伍行进的速度并不快。一行人穿过密林和各种灌木,期间遇到的生物最具威胁的就是野猪。如同达也之前遇到的那只,这里的野猪体型巨大,脾气也不太好。好在当前环境是密林,而不是达也当初遇到野猪的没什么遮挡的河边,众人在发现野猪之后,远远就选择了绕行,总算是没有被其盯上。
临近中午时,即使所有人都刻意放慢了速度,雪之下还是直接指出了堀北铃音的身体情况不足以再独自行走。达也知道雪之下是有话直说的性格,但印象里堀北铃音也是倔强的人,当时他很担心会产生同伴间的争吵。出乎意料的,争执并没有发生,堀北铃音平静的接受了雪之下的建议,其他三位少女都愿意轮流进行掺扶。
这个插曲让达也明白了,短短几天的异世界的经历,已经让这几位少女都各自成长了不少。特别是堀北铃音,之前在班级上,她绝对没有这么好说话。
时间来到下午,随着整个队伍离三浦优美子越来越近,密林的地形也悄然发生了改变。达也发现他们行进的坡度变得明显陡了起来,尽管四周还是树林,但树木的密度已经显著下降了不少,而周围的低矮灌木丛则是在增多。
“已经离三浦很近了。”达也对照着定位。
“这种距离,应该再走一点就能看到了。”加藤惠也看了下终端,她也有三浦的好友。
“地形在改变,”雪之下环视着四周,又看了看脚下,此时她正掺扶着堀北铃音,落在队伍的后排。“脚下泥土里,岩石的成份明显增加了,而且朝这个方向,我们这是在上坡。”
雪之下这么说,达也倒是想起了和她相遇的那个洞穴,这里的环境很像,难道说三浦也是栖身在哪个洞窟里?突然间有了不好的想法,达也又想到了永远留在洞窟里的今鸟恭介。如果说三浦不再移动的原因是身受重伤的话,那情况就不容乐观了。
“前面没什么大树了啊,”北原夏美垫了垫脚,除非是轮到她掺扶堀北,不然这位体育系少女总是走在队伍前方。“看上去是很大一个山坡。”
“先到山坡上去看看吧。”达也作出提议。他觉得在前面这片地形里,应该有类似于洞窟之类的地方。三浦优美子的方向就在前方。
其他人都没有意见,倒是加藤惠关心了一下堀北的状态。说实话,堀北看上去并不算好,长途跋涉让她那头柔顺美丽的黑色长发变的如同凌乱的枯草一般,混合着细密的汗水,几股发丝贴在白净的脸颊上。虽然其他几个女生外表看起来也是有几分狼狈,但堀北苍白的脸色,明明白白的说明了她的虚弱。
“我没事,”堀北用拿着拐杖手的袖口擦了擦汗水,她的另一只手搭在雪之下肩膀上,这个动作让她更显虚弱,但即使如此,她还是坚定的说:“不是三浦同学就在前面吗?这个山坡虽然大,但也没有多远的路了,优先汇合再休息吧。”
确认完堀北铃音的状态之后,五人就朝前继续前进,约莫大半个小时之后,在来路上可能洞窟里都没有发现的众人,终于登上了这个巨型山坡的顶端。然后眼前的景象让他们都大吃一惊。
山坡的另一侧是相对陡峭的石坡,石坡上生长的已经不再是灌木或者树木,反而是低矮的草本植物,部分植物已经枯黄,部分还是绿色,这让这片石坡呈现黄绿相间的色彩。不过吸引众人的,却不是这片石坡,还是位于前方山坡下方的,一个巨大的湖泊。此时已是临近黄昏时刻,橘黄色的阳光在湖面上倒映出七彩的波纹,如同一个巨大的绚丽宝石。
“好美!”北原夏美情不自禁的发出感叹。不止是她,包括达也在内的其他人也被镇住了。
“这种地形,根本就不科学……”雪之下掺扶着堀北,被这风景震慑住,口中喃喃的说。
“很难想象是什么样的自然演变,才能有这种构造……”堀北铃音也情不自禁的说,即使有伤势在身,似乎也暂时忘却了疼痛。
“看那里!”这时候,加藤惠声音响起,把众人从夕阳下湖面的景色里唤醒。她一只手直指石坡的半腰处,那里有一块明显的大石头凸起,最重要的是,大石头上,一个巨大的帐篷搭建在其上。
人造物!
众人看清之后,带来的惊讶还要远超湖泊的出现。要知道,由于神明的限制,高度育成高中的学生,在穿越异世界的时候,能携带的只有一个终端和身上穿的校服。因此,下面这个帐篷就是货真价实的异世界人类的造物。只要接触到异世界人类,那么支线任务,前往城镇或村庄等人类聚集地,就很好完成了。而且,达也很快又想到了,三浦停留的位置,很可能就在下面这个帐篷里。
不只是达也这么想,其他人似乎都一样,没有任何犹豫,一行人直接沿着石坡向下,奔着这个帐篷而去。
石坡意外的陡,但下去之后,可以看到有一条狭小的道路,联通着帐篷,应该是人工开凿的。得益于此,五人顺利的来到了此处。帐篷比从上面看到的还要大的多,看上去可供数人使用,并且四周也有荆棘铁丝网等物环绕,简直就是一个小型据点。
达也迫不及待的掀开帐篷,可是里面却空无一人。扫视一遍,这里面的空间比在外面看到的要宽敞,中间是一个大型吊锅,下面是一个简易火堆。吊锅顶上有类似烟囱一样的东西延伸到帐篷外侧,四周有铺设的床铺,围绕着吊锅,共有四张。不过更让人注意的还是一个大型木架子,此时上面摆着一个圆形的盾牌。木架子下方,是一个同样很大的箱子。
“没人吗?”达也自言自语,三浦的定位就在这附近,没想到居然不在帐篷里。
北原夏美抢先闪身进入,她双眼放光的看着帐篷里的一切,然后尝试性的坐在了一个床垫上,然后蹦了蹦,裙摆飞扬,安全裤大行其道。
“好棒!这里好厉害!”
达也也走进了帐篷,里面温度感觉比外面要高。没有搭理北原夏美,他仔细查看了火堆,里面还有点点火星。伸手摸了摸吊锅,锅表还有温度,而且里面的水貌似也是温热的。
“之前这里还有人。”达也作出判断,他回头看向身后的几位少女。她们也陆续走了进来。
“可能刚离开不久吧。”雪之下雪乃说,她把扶着的堀北铃音慢慢放在了一个床垫上,堀北配合着坐下,可以看到她明显松了一口气。
“上杉君,”这时候,走到木架前的加藤惠说话了:“这个盾牌上有血迹。”
这不是一个好消息,尤其是还没见到三浦优美子的现在。达也快步上前,打量眼前的圆形盾牌。直径大约有半臂大小,表面镶嵌着灰白色的鳞片。圆形的中间有着一个晶体,晶体四周有斑驳的血迹,看上去已经干涸,而整个盾牌的内侧乃至于外围,还覆盖着红色的羽毛。
就在达也还在和加藤惠一起打量着这个圆盾的时候,意外的声音传了过来。
“咦!雪乃同学,铃音同学!还有加藤同学?北原同学?啊,还有上杉同学!”