北斗悄悄将手搭在南夕子肩上。南夕子回过头，两人视线相触，没有说一个字，却仿佛已交换了千言万语。
而且就在北斗手掌落下后，南夕子忽然感到肩上一轻，那股几乎要将她压垮的精神负担，似乎悄然减轻了几分。
一种错觉般的增强感掠过心头，仿佛自己的超能力在那一刻得到了某种支撑。
然而现实依旧残酷：她的力量，仍不足以托住三架坠落的战机。
视野开始模糊，耳畔嗡鸣不止。就在她即将失去意识的边缘，一道明亮却无比柔和的白光，毫无预兆地铺满了眼前的天空。
紧接着，下坠的势头骤然停滞，战机仿佛被什么稳稳接住了。
南夕子浑身一松，所有压力瞬间消散，取而代之的是海啸般席卷而来的疲惫。她头一歪，彻底陷入了沉睡。
“夕子！”北斗下意识喊出声，却在听到她平稳的呼吸声后，猛地松了口气。直到这时，他才抬起眼，看向前方——一个银色的巨人，正以守护的姿态立于天地之间。
他身躯流转着淡淡的光晕，红色纹路如血脉般勾勒出力量的轮廓，双手平举，三架战机静静躺在他的掌心。
“这是……”北斗喃喃道。
不仅是他，所有科特队成员都怔住了。最为震惊的，是坐在早田后座的乡秀树。
他亲眼看见，就在白光迸发的同一瞬，早田进整个人化为一道流光，消失在驾驶舱内。紧接着，这银色巨人便破光而出，用双手承接了所有人的性命。
尽管这个念头荒谬得如同幻想，但乡秀树几乎敢肯定：早田，就是眼前的巨人。
这些年来，他见识过太多超常的存在:怪兽、宇宙人、异次元人、超能力者……即便现在有人告诉他，人类能化为光、成为数十米高的巨人，他也不会怀疑。更何况，这一切几乎发生在他眼前。
“早田……”乡低声念出早田的名字。
而此时的早田进，自己也处于巨大的困惑之中。
在试图稳住战机的那一刻，他心中只有一个想法，那就是保护好大家，随后他看到了一道光，道十分耀眼的光芒，让他几乎睁不开眼睛，再回过神时，已化作巨人屹立于大地之上，俯瞰着曾经需要仰望的世界。
信息量庞大，却只在瞬息之间清晰起来。他明白了三件事：
第二，这位战士的名字是奥特曼，是宇宙警备队的一员，也是守护地球和宇宙的宇宙英雄。
第三，他现在拥有了变身为奥特曼的能力，能够借助这份力量战斗、保护。
早田心念一动，用奥特念力轻柔托起三架战机，将它们送往远方的安全地带。
随后他转身，面对仍在狂躁破坏的EX安东拉，双足踏地，摆出了战斗的姿态。
“喝啊——！”
……
时间稍稍回溯。
指挥中心内，美菲拉斯星人凝视着屏幕中急坠的战机，倏然起身。他打算亲自出手——这六人是不可多得的下属，绝不能让他们在此陨落。
更何况，EX安东拉的能力完全克制现有地球武装，即便特空机赶到，除军械库定制版金古桥外，其余机型恐怕也只堪旁观。就在他即将发动瞬移的前一刹，屏幕却被骤然迸发的白光彻底覆盖。
与此同时，他的专属通讯线路响了起来。
光芒渐散，银色巨人现身救下众人。美菲拉斯凝视着那道从未在宇宙任何记录中/出现过的身影，陷入沉思。巨人的外形，与从超古代文明遗迹中发掘出的三尊石像颇为相似，或许属于同族。
他摇了摇头，将这些思绪暂时压下。
无论这个巨人是谁，至少目前看来是友非敌。它救了早田他们，而且面对EX安东拉时摆出了明确的战斗姿态。既然如此，美菲拉斯决定暂时观望，不贸然介入。
在情况不明时，隐藏的力量往往比展现的力量更有价值，同时也可以避免被误认为敌人。
美菲拉斯坐回椅中，接通了那条紧急专线。
还没等他开口，正木敬吾急切的声音已冲了出来：“总监！您交给我们的那颗糖果般的宝石突然发光，释放出一种近似斯派修姆元素，也就是火星133的未知能量，暂命名为‘神秘能量X’！但关键不是这个，关键是在它发光之后，它瞬间消失了！整个研究所都在找，可完全找不到踪迹……”
美菲拉斯目光落回屏幕上那道银红相间的巨人身影，嘴角浮现一丝了然的笑意。
“不用找了，”他平静地回答，“我想我知道它在哪儿了。后续我会再提供样本，你们重点分析发光时释放的能量性质。”
“明白！”正木敬吾没再多问，他似乎永远有更急的事，比如他正在构思的光遗传因子转换器，试图让人类化为光、从而唤醒巨人的伟大计划，这正是他复活巨人的思路。
通讯被正木那头率先切断。美菲拉斯不以为意，反而轻笑。
他理解这些天才：只要他们做的事对人类有益，且不逾越底线，那么有些“不拘小节”反倒值得欣赏。
……
战场上，EX安东拉骤然转向早田。它从那银色身躯中感受到了清晰的战意，而这正迎合了它体内肆虐的狂暴。一声嘶吼，它猛然冲来，巨颚张开，沙尘随之狂卷。
早田并未硬接，而是在安东拉逼近的刹那纵身跃起，足尖如蜻蜓点水般在它头甲一踏，轻灵落至其身后。
不待安东拉转身，落地瞬间，早田迅速转身，双臂张开，从后方抱住了EX安东拉粗壮的身躯。
早田腰身发力，将数万吨重的怪兽整个举起，然后在一声低喝中，将其重重摔向远处的沙地。
“轰——！”
早田站稳身形，警惕地盯着那片飞扬的沙尘。
他知道，这一击虽然声势浩大，但不可能对EX安东拉造成实质性伤害。
暗黑雷暴强化的不仅是怪兽的攻击能力，还有它的防御力。那身甲壳的硬度，恐怕已经达到了惊人的程度。
果然，沙尘还未完全落下，EX安东拉就已经挣扎着站了起来。
它甩了甩头，甲壳上的沙粒簌簌落下。
怪兽的眼睛变得更加血红，那是愤怒与痛苦交织的光芒。它张开巨颚，对准早田，发出了更加狂暴的咆哮。
早田心中并无杀意。
安东拉两度击败斯菲亚阿帕苔，甚至击败过来自宇宙的凶兽凯鲁比姆，从未主动伤害人类。无论初衷如何，它已是人类事实上的盟友。如今这般狂态，全因暗黑雷暴的侵蚀。
化为奥特曼后，早田更能清晰感受到安东拉体内的“斗争”：残存的理性在与狂暴的暗黑雷暴撕扯，它每一刻都在煎熬。
早田抬起双手，缓缓释放出柔和的光线，并非攻击，而是蕴含净化之力的光流，试图抚平那份狂暴，驱除暗黑雷暴的能量。
EX安东拉嘶鸣着，再度凝聚超电磁光束，这一次对准了早田！
早田迅速侧移，光束擦身而过，在远处沙丘上炸开深坑。他清楚这光束的威力，那可是连展开亚空间屏障的斯菲亚阿帕苔都被一击贯穿，绝非可正面硬撼之力。
安东拉见一击未中，愈发狂躁，周身电流噼啪作响，显然准备再度发射。但就在能量汇聚的刹那。
它脚下的沙地毫无征兆地塌陷、湿润，一道直径超过二十米的巨大水柱冲天而起，直接从EX安东拉脚下爆发。
冲击力之强，竟将数万吨重的怪兽整个掀飞。
EX安东拉在空中翻滚数圈，才重重摔回沙地，溅起漫天沙浪。
水柱持续喷涌了数秒，才逐渐减弱。而在逐渐回落的水幕中，一个庞大的身影缓缓显现。
那是一头龙首的巨兽。
巨兽踏出水流，站在沙地之上。它没有立即发起攻击，只是静静地立在那里，却自然而然地散发出一种威严——那是属于王者的气势，是凌驾于众生之上的高傲与力量。
沙漠的风在这一刻似乎都静止了。
早田感受到从这头新出现的怪兽身上传来的能量波动，从它身上也能感受到光的力量，但和自己的光有略有区别。
龙首怪兽微微转头，八条尾巴上的龙首也随之转动。它的目光扫过早田，短暂停留，然后锁定在挣扎着爬起的EX安东拉身上。
一声低沉的龙吟从它喉中传出。
那声音不大，却穿透空气，穿透沙尘，甚至穿透灵魂，在整个战场上空回荡。