一、牺牲的人们
罗德岛本舰后甲板的纪念园区，在切尔诺伯格战役结束后第三周正式启用。这里没有华丽的纪念碑，只有一排排朴素的花岗岩石碑，刻着名字、代号，以及简短的生平。
顾濯——现在更多人叫他弦理，但他自己知道，“顾濯”才是完整的他——站在其中一块碑前。碑上刻着：SCOTT·狙击干员·愿你的视线永远清澈。
“Scott，你好。我是Joker。”
他轻声说，将一束白色的山茶花放在碑前。花是在本舰温室里培育的，阿米娅亲自照料。那个总是沉默、可靠的中年人，再也看不到下一个春天了。
不远处，另两座碑前站着人。
塔露拉和霜星——现在是真正的霜星，或者说，是霜星与德墨忒尔某种微妙共存的意识体——并肩站在那座最特殊的纪念碑前。那不是石碑，而是一片被特别划出的区域，中央矗立着爱国者博卓卡斯替源石化后的身躯。罗德岛没有移动它，只是清理了周围的战场废墟，铺上碎石小径，在像前立了一块黑色花岗岩碑，上面只刻了三个字：【战士碑】。
这或许是最适合他的纪念方式——他始终屹立在那里，守护到最后，也化为守护本身。
顾濯拜完Scott，沿着小径走过来。他在爱国者的像前停下，深深鞠躬。
“我的罪不会还清，放心吧，博卓卡斯替。”
他说得坦然。有些债，是还不清的，只能背负着走下去。
接着，他走向园区角落另外两座并排的墓碑。左边的碑刻着：萨沙（浮士德）·幻影弩手·愿暗处亦有光。右边的碑刻着：伊诺（梅菲斯特）·牧群操控者·愿歌声终得安宁。
顾濯将两束花分别放下。给浮士德的是白色雏菊，给梅菲斯特的是浅紫色风铃草——后者是W偷偷放在他房间门口的，附了张纸条：“那小子以前说过喜欢这颜色。”
“浮士德是个好孩子。”顾濯轻声说。
沉默了很久，他才看向梅菲斯特的墓碑，声音更低：“至于你……伊诺。我对不起你，但我也知道，说‘对不起’是最无用的。”
他想起那个在龙门街头偶遇的白发男孩，想起那双带着天真与扭曲的眼睛。梅菲斯特毫无疑问做了无数恶行，是“畜生”。但把这样一个孩子丢进这片更畜生的大地、然后自己离开的“先知”顾濯，又算什么呢？
他把他们葬在一起。生前纠缠至死，死后至少可以做邻居——或许下辈子，能真正做一对普通的好朋友。
另一边，塔露拉终于开口。
“假如阿丽娜没死……”她顿了顿，摇摇头，“算了，没有假如。”
霜星从口袋里掏出一个小铁盒，打开，里面是几颗颜色鲜艳的糖果——德墨忒尔留下的配方，用特殊草药制作，对缓解矿石病引起的神经痛有奇效，但味道……极具冲击性。
塔露拉拿起一颗放进嘴里。三秒后，她的脸皱成一团，眼眶瞬间红了。
剧烈的辣味混合着某种草药的苦涩，在舌尖炸开，化作尖锐的痛感，沿着神经一路烧到大脑。但这种痛是清醒的痛，是“活着”的实感。
“谢谢。”她哑声说。
等那阵冲击过去，塔露拉看向霜星，神色严肃起来：“科西切……没有死。”
霜星的动作停住。
“我能感觉到，”塔露拉按着自己的胸口，“他离开了我的身体，但只是沉睡了。在另一个……更适合他的身体里。顾濯那最后一剑斩断了他的‘不朽’概念，但已经存在的意识碎片，像寄生虫一样找到了新宿主。”
“他留了后路？”霜星立刻想到。
塔露拉点头：“科西切本就不会轻易死去，也许他现在就在乌萨斯的某一个地方，某一个人身上，她的身体也许不如我合适，但作为后路来说，应该也准备了很久，对科西切来说是绝佳的温床。虽然现在还在沉睡、适应，但被完全夺舍只是时间问题。”
霜星沉默片刻：“你要怎么做？”
“顾濯占卜过，”塔露拉望向远处正在整理花束的顾濯，“会有一群‘无法原谅我们的人’，在不久后将我从罗德岛掳走。至于是谁……他说看不清。”
霜星挑眉：“你信？”
“我信占卜的结果，”塔露拉笑了笑，那笑容里有疲惫，也有某种释然，“也信他隐瞒了部分真相。但我相信他不会害我——至少，不会用这种方式害我。”
她想起整合运动早期，那个总是嬉皮笑脸、却总能在最关键时刻给出正确建议的“先知”。想起他背起阿丽娜的尸体、拉着失控的她逃离村庄时，手上被自己抓出的深深血痕。
“那我就跟你一起去。”霜星说。
塔露拉有些意外：“你不是答应加入罗德岛了吗？”
“我是答应了，”霜星看向爱国者的雕像，又低头看看自己的手——这只手现在同时握着冰雪与草木的力量，“但罗德岛需要的不只是战士。如果有一条路，能让感染者不被视为怪物，能让塔露拉这个名字不被永远钉在仇恨柱上……我愿意去做。”
她将最后一束花放在碑前：“至于罗德岛，凯尔希医生说我可以作为‘外派干员’。她说，有些事，确实需要有人走在光与暗的交界处。”
霜星转身离开前，轻声念了一句：
“与光同尘，与生同死。”
那是德墨忒尔和其他雪怪小队成员曾对她说过的话。现在，她终于明白了它的重量。
二、幸存下来的人们
同一时间，龙门旧城区，废弃的码头仓库。
雨淅淅沥沥地下着，敲打着锈蚀的铁皮屋顶。仓库里聚集着大约三十人，大多是感染者，衣着破旧，眼神里混杂着警惕、疲惫和一丝残存的希望。
九站在人群前方。这位前整合运动干部、现“感染者互助会”的实际组织者，正盯着仓库入口处那个撑伞的身影。
“Guard。”她唤道。
“在。”一个戴着护目镜、背着简易医疗包的乌萨斯青年立刻上前——他曾是罗德岛的预备干员，因感染程度加剧而离开，后来跟了九。
“他们离开龙门了？”九问，眼睛仍盯着门口。
“确认了，”Guard压低声音，“一艘中型陆上航母，昨天深夜从罗德岛办事处地下的隐秘出口离港。动静很小，但我们的观察点捕捉到了能量波动。”
九点点头，目光转向仓库角落。
那里，凌尹睿——前龙门最高法院院长，现在的“闲散人员”——正靠着一个生锈的集装箱，慢条斯理地擦拭着一副眼镜。他穿着普通的灰色长衫，像个落魄书生，但九知道，这个人的危险性比她这辈子见过的任何敌人都高。
Guard顺着她的视线看去，忍不住低声说：“老大，我们真的需要跟他合作吗？他已经退休了，而且……”
“而且他一只手就能捏死我们所有人？”九替他说完，“我知道。”
她深吸一口气，朝凌尹睿走去。
雨声忽然变大了。不是真的雨势增强，而是某种“存在感”被放大——每一滴雨落下的轨迹、溅起的水花、汇成的水流，都变得清晰异常，仿佛整个世界被拖慢了速度。
凌尹睿戴上眼镜，看向九。
“我现在不代表龙门，”他先开口，声音温和，“也不代表任何官方立场。这样吧——我不使用‘那些能力’。你在我手下撑过十招，我就当没看见你们，你们想去哪儿就去哪儿。”
他取下腰间的塔罗牌，随手丢在一旁的木箱上。【皇帝】牌面朝上，在昏暗光线下泛着微光。
Guard的呼吸一紧。丢掉牌意味着什么？自废武功？还是说……即便不用那些诡异的力量，这个人本身就已经足够可怕？
九没有任何犹豫。
“那我领教了。”她拔出腰间的佩剑——一柄标准的龙门近卫局制式长剑，应该是从某个废弃执勤点找到的。
凌尹睿看了一眼剑，点点头：“拿起武器是明智的。不过持械与空手的差别，有时并没有你想象中那么大。”
话音落下的瞬间，九动了。
没有试探，没有虚招。她整个人像绷紧后释放的弩箭，剑尖直刺凌尹睿咽喉！这是战场上学来的杀人技，简单、直接、快。
凌尹睿没有躲。
他甚至没有移动脚步，只是抬起右手，食指与中指并拢，对着迎面而来的剑锋，轻轻一划。
动作看起来慢，却恰好迎上最快的剑尖。
指尖掠过一滴恰好坠下的雨滴。
那滴雨水，在接触指尖的瞬间，无声无息地——对半分开。
是被硬生生切开，而是“形状上”就被分成了两滴。分开的瞬间，两半细微到几乎看不见的水滴又恢复了原来的形状，但再也没聚到一起，两道水滴被他用两指化成水线，激射而出，一道击向剑身，一道划向九的脖颈。
“叮！”
剑身传来清脆的震鸣。九只觉得一股诡异的力量顺着剑刃传来，不是冲击，不是格挡，而是……“瓦解”。剑的结构在分子层面被扰动，她灌注的力量被无声化解。
同时，脖颈一凉。
九的剑停在凌尹睿喉前三寸，再难前进半分。而她自己的脖子上，出现了一道浅浅的红痕——没有破皮，但下面的血管在剧烈跳动，仿佛刚刚与死神擦肩而过。
凌尹睿收回手。
“好了，”他说，“你们走吧。”
九低头看手中的剑——剑身中央，一道细细的裂缝正在蔓延。“咔嚓”一声，长剑断成两截，断口平整如镜。
她抬起头，盯着凌尹睿：“为什么？”
凌尹睿弯腰捡起塔罗牌，用袖子擦了擦：“你刺伤我了——虽然只是擦破袖口。算你十招过了。”
他转身朝仓库外走去。雨幕在他身前自然分开，仿佛有无形的伞。
随着他离开，那种被放大的“雨的存在感”迅速消退，世界恢复正常。雨声重新变得细密嘈杂。
Guard冲到九身边，看到她脖子上的红痕，脸色发白：“老大，你没事吧？”
九摇摇头，摸着自己的脖子，眼神复杂地望着凌尹睿消失的方向。
刚才那一“指”，如果凌尹睿有杀心，她的头已经和身体分家了。那不是武技，而是某种……更接近“规则”的东西。
“凌家的‘鼎谈剑法’，”九喃喃自语，“古时真龙问鼎天下，唯凌姓亲王可于鼎旁谈论天下事而不被猜忌……原来是真的。”
她深吸一口气，压下后怕。
“走吧，”九转身对聚集的感染者们说，“收拾东西，我们离开龙门。”
Guard问：“去哪？”
九望向西方，那里是乌萨斯的方向，也是切尔诺伯格曾经所在的方向。
“去找‘暴君’，”她说，“既然罗德岛容不下所有感染者，总得有人……为剩下的人找条活路。”
雨还在下。幸存者们背起简陋的行囊，沉默地走入雨幕，走向未知的明天。
而废弃仓库的屋顶上，凌尹睿撑着伞，看着那支小小队伍消失在街角。他抬起刚才划出那一指的手，指尖有一道细微的、几乎看不见的水痕。
“就叫它‘新雨式’吧，”他轻声说，“虽不及赤霄斩龙，但也……还算不错。”
这是凌家传承数百年的剑法，到他这一代，终于悟出了点新东西。
他将伞稍稍倾斜，雨水顺着伞骨滑落，在脚下汇成小小的漩涡。
鼎谈天下？那已经是太久以前的事了。
现在，他只想看看，这场雨最后会下成什么样子。
“你放跑他们了”魏彦吾说道，凌尹睿点了点头。
“给龙门留条后路未尝不可”凌尹睿说道，魏彦吾没有说什么。
只“啊”了一声。