在黑色镰刀向我脖子袭来的瞬间，脑海里只有一个念头。
『真的要死了。』
计算？策略？妥协？
全都不需要。
现在唯一能做的就是朝前方[闪现]。
嗖！
随着我站立的位置、座位以及两侧窗户被切断的声音，我已经接近了对方。
但即使缩短了距离，没有特里丰我也什么都做不了，即使有武器也不一定能伤到对方。
因此，我没有采取任何行动。
—……！
对方看到我突然闪现过来，微微惊讶，眼神闪烁着向后跳开。
然后，用冰冷的声音问道。
“闪现……施展奇特魔法的人。为什么不攻击？”
“………”
没必要告诉他，现在对我来说，这根廉价的魔杖比孝顺子孙还要没用。
但保持沉默似乎没有必要。反而……如果对方有什么误解，可以利用这一点。
“卡尔·哈里穆斯。”
—……！
虽然记忆模糊，但似乎正确地说出了名字，对方的眼神明显放大了。
『女巫猎人。』
他们是隐藏在世界背面的存在，如今被认为已经灭绝的女巫的猎人。
只是……他们为了成为女巫猎人放弃了所有的身份。
种族、性别、年龄、名字，甚至是脸。
为了对付女巫，别无选择。因为女巫的能力大多像毒''品一样迷惑或控制对手，必须放弃自我。
“你怎么知道这个名字？”
“为什么呢？你自己想想看。”
“……难道。你也是女巫猎人？”
“是的。虽然现在无法出示凭证，但展示女巫水晶球应该足够证明了吧？”
他们生活在世界的背面，社会性极差。需要尽量用言语安抚。
他似乎在仔细观察我，眼神微微眯起。
“不过……你没有丢弃脸庞。”
“临时制作的。这次捕捉到的女巫在社会上活动。”
“这很特别……你作为女巫猎人没有自豪感吗？”
[莲红春三月的庇护]
“有即使放弃自豪感，也必须杀死的女巫。我绝不会原谅她。”
听到我激烈的感情诉求，女巫猎人犹豫了一会儿，放下魔杖。
“……这样啊。”
这就是莲红春三月的能力的好处。即使不是真心，只要「表演」得逼真，表情也会显得真诚。这完美的演技足以让任何人信服。
“那么现在，交出那颗水晶球。那是我的战利品。”
“抱歉。我会归还的。”
女巫猎人把水晶球递给了我。
“………”
我接过水晶球，稍作思考。
主线剧情中很少出现女巫，但与她们相关的人物并不罕见。
斯特拉的总骑士团长阿雷因受到女巫诅咒，过着有限的生命；暗灭团的惠伊珍·马卡龙继承了部分女巫血脉。
女巫虽然几乎不出现在艾特尔世界的故事中，但她们留下的痕迹表明她们的能力极其强大。
我手中的「498女巫水晶球」……坦白说是个不完整的半成品。
在玩艾特尔世界在线游戏时，我对女巫没有太多兴趣，所以没有完成这个物品。
但如果能完成这个物品，会怎么样呢？
或许会成为比失去的黎明之车轮更优秀的成长物品。
“我要离开了。”
女巫猎人化为雾气准备消失时，我急忙叫住了他。
“等一下。”
“……什么事？”
“事实上，这次女巫狩猎需要你的帮助。不是很难的事，你能帮忙吗？”
“说吧。只要是关于女巫狩猎的事，我愿意帮忙。”
“原本计划通过女巫水晶球引诱女巫，但内在的力量太弱了。需要补充魔力，所以你能带我去你的异空间吗？”
“为什么？”
“目前我的异空间在之前的战斗中彻底毁坏了。”
“是被女巫打败了吗？”
“是的，是使用通觉术的女巫。虽然是一场可怕的战斗，但最终成功斩首。”
“原来如此。”
女巫猎人稍微思考了一下，然后点了点头。
—跟我来。
说着，他挥动了法杖，虚空中裂开了一道口子，出现了一个血红色的传送门。
『哦……』
老实说，这有点令人惊讶。
空间系魔法师要施展这种技术至少得是七级以上的实力，而他们却能自由使用这种技术。
当女巫猎人跨入另一侧的空间时，我也跟着走了进去。映入眼帘的是漆黑一片的空间。
内部的样子与普通的炼金术师实验室并无太大区别，但有一点不同，这里有一种疯狂科学家进行生物实验的感觉。
四处散落着怪物或人类的碎片，这些碎片交织在一起，形成了更加可怕的景象。
这是为了抛弃肉体所付出的努力的成果。
我尽量不去看那些东西。即使有莲红春三月的庇护，看到如此恶心的场景还是难以忍受。
—这是女巫的心脏。
“……收集了不少啊。”
女巫猎人递给我一个装满血红色液体的烧杯，我礼貌性地称赞了一句。但用直角眼镜分析了一下……
说实话，量并不多。当然对我来说已经足够用了，但从这个数量可以看出，眼前的女巫猎人开始这项工作的时间应该没多久。
毕竟，我的明显谎言他也信了。
『等等，再看看？』
原本只想拿一点，但现在改变了主意。
“我会好好利用的。”
小心翼翼地打开血红色的烧杯，我把我的女巫水晶球放在桌上，缓缓倒入液体。
嗤嗤嗤……！
不久后，提示信息出现了。
[物品「498女巫水晶球」的等级提升了。]
[499女巫水晶球]
女巫没有名字。如果非要起个名字的话，她们的年龄就是她们的名字。厌倦了杀戮生活的她们，年龄既是权力也是力量，更是意义所在。
这颗由活了498年的女巫制造的水晶，在女巫猎人的帮助下又增加了一年……但说实话，有些遗憾。
如果在这里再增加一年，就能变成500年的水晶球了，但我一个人无法提升它的等级。
哗哗哗！
嗤嗤……！
“………”
—………
所以我把满满一杯的魔力注入了我的水晶球。
—……喂。
“嗯。”
—是不是用得太多了？
女巫的魔力是女巫猎人的食粮，也是他们的力量源泉。看来我用得太多了，他有些心疼。
“真的只再用一点点。”
—即便如此，这也太……
“对不起，以后会还给你的。”
—太过分了。同样是女巫猎人，但过分的贪婪让人无法忍受。
真是的。
抱怨得真够烦的。
没办法，我决定稍微提醒一下他是新手女巫猎人。
“嘿。”
—说吧。
“你到现在为止杀了多少女巫？有十个吗？”
—……七个。
“啧。所以你不懂。我到现在为止已经杀了三十多个了。”
—真厉害。那又怎样？
“你是新手。为了引诱我要猎杀的女巫，需要500年的水晶球，而你连原因都不知道。”
—………
他沉默了一会儿，摇了摇头。
—不知道。
“我就知道你会这么说。”
你不可能知道的。
连我自己也不知道。
“这次狩猎非常重要。我们要猎杀一个非常强大且可怕的女巫。现在明白了吗？通过向我提供黑暗魔力，你可以帮助我消灭那个恶心的女巫。”
—………
他似乎不太理解，但因为我说自己已经猎杀了三十个，所以他勉强同意了。
叮！
[物品的等级提升了。]
[500女巫水晶球]
在对话的过程中，物品完成了升级。
我觉得再拿更多有些不好意思，于是把烧杯放回桌上，拍了拍他的肩膀走开了。
“如果这次狩猎成功，一半功劳是你的。总之，谢谢你，我会好好利用的。”
—……好吧。
悄悄快步走出女巫猎人的异空间，回到了列车内。
“呼……”
他没追来吧？
虽然担心他会怀恨在心跟来，但他并没有。我一出来，异空间就消失了。
“啧啧。人要学会分享嘛。”
回到我的座位上，气氛瞬间逆转。
哐当哐当！
列车再次正常行驶，消失的乘客们也回到了原来的位置。
想到这是新手女巫猎人的能力，我不禁有些冷汗。
不过，不管怎样。
好的就是好的。
“检查一下物品。”
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[500年女巫水晶球]
*说明：远古时期，一位活了498年的女巫为了锻炼自己的肉体而制作的特殊水晶球。使用时可进入女巫的空间。
▼列表
1.逃离鲨鱼！
2.在摇摇晃晃的木板上奔跑。
3.与狼共舞……
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嗯，果然没错。
这是一个被称为「迷你游戏」的特殊物品，每次完成一个挑战都会大幅提升能力值。
由于它提升的是身体能力，所以在游戏中并不受欢迎。
虽然不知道这位女巫为什么要锻炼身体，但据说她是在玩迷你游戏时死去的，因此我必须小心。
很危险。毫无疑问。
然而，考虑到它带来的确定性成长……拥有它让人有些兴奋，这是人的本能吧。
『……要不要在到达之前先试试？』
原本计划到宿舍后再偷偷体验，但现在有了500年的水晶球，实在忍不住了。
[使用女巫水晶球。]
[进入第一阶段「逃离鲨鱼！」的空间。]