第二天，辛意和朱二丘便早早起身。二人简单洗漱后，便来到大厅，静静等候虎丘的到来。
“你说，今天他会带咱们去哪儿？”朱二丘打破沉默，眼中满是好奇。
“总该比昨天翻找尸体的事强些吧。”辛意说着，下意识闻了闻手，那股血腥味仿佛依旧顽固地附着在指尖。
“快别再提这茬了，不然我又得吐了。”朱二丘面露痛苦之色，似乎昨天那令人作呕的场景仍历历在目，那股难闻的味道还萦绕在鼻尖。
恰在此时，门外传来一阵敲门声。辛意闻声，立刻上前开门，见虎丘正站在门外。
“早上好啊，看你们今天的状态可比昨天好多了。”虎丘边说边走进屋，顺势坐到了沙发上，“昨天感觉怎么样？”
“你觉得能好吗？”朱二丘没好气地回应道，心里直犯嘀咕，怀疑虎丘是故意哪壶不开提哪壶。
“咱们什么时候出发？”朱二丘紧接着问道。
“今天情况特殊，我只能带辛意去「亡城」了。朱二丘，你恐怕得在公寓里待上一天。”虎丘说道。
“咦？为什么不带我去？”朱二丘满脸疑惑，按常理，两人同行相互照应不是更好吗？为何只带辛意一人？
“有件事情，我需要辛意单独跟我去办，人多反倒不方便。”虎丘解释道。
“行吧，就当你给我放一天假了。”朱二丘说着，慵懒地躺回沙发，“在这沙发上躺一天，倒也惬意。”
“你们可得好好感谢我，给你们安排了这么好的居住环境。”虎丘微笑着说道。
朱二丘一脸茫然，不禁问道：“这不是每个来这儿的人都能享受到的待遇吗？”
虎丘轻轻摇头，耐心解释道：“当然不是。参与者的居住条件，很大程度上取决于他们的管理者。要是遇到心地好的管理者，参与者就能住得舒适些；要是运气不好，碰到苛刻的管理者，那就只能在破旧的地方落脚了。”
“实际上，差不多九成的参与者都只能住在破败不堪的地方，而且他们的住处会有被其他参与者发现并抢夺的风险。但在这儿就不一样，只要不是你们公寓的人，即便来到这片空地，也找不到你们的住所。你们能遇上我，算是相当幸运了。”
“那些参与者都住在「亡城」吗？”辛意好奇地问道。
“没错。不过，「亡城」地域广阔，咱们昨天去的地方，连它的百分之一都不到，所以想要找到他们的住处也并非易事。”虎丘说道。
“为什么你和你口中的其他管理者差别这么大呢？”这是一直萦绕在辛意心头的疑问，虎丘的随和、友善，与他所描述的其他管理者形象大相径庭，在辛意心中，虎丘更像是并肩作战的队友。
虎丘沉思片刻，缓缓说道：“这个问题，你现在无需知晓。好了，咱们该出发了。”说罢，他便朝门外走去。
辛意见虎丘有意回避，便也不再追问，默默跟了上去。
“辛意。”朱二丘突然起身叫住辛意。
辛意转过头，眼中满是疑惑：“怎么了？”
“小心点，紧跟着虎丘。”朱二丘笑着叮嘱道。
“放心吧。”辛意应了一声，便随着虎丘出了门。
待辛意离开后，朱二丘又重新躺回沙发。
“在这样的世界里，我……能交到真正的朋友吗？”朱二丘喃喃自语，手中下意识地捏着昨晚辛意交给他保管的那张百元纸币。
“这或许就是朋友间的信任吧！”朱二丘想着，嘴角不自觉地扬起一抹笑容。
此刻，虎丘和辛意正踏上前往「亡城」的路途。
狂风呼啸，风沙漫天，辛意眯起眼睛，试图看清周围的环境，却只看到一片模糊。
“我们这是要去哪儿？”辛意提高音量，对着虎丘喊道。
“带你去见个人。”虎丘大声回应。
“谁？”
“另一位管理者。”
“是你的同伴吗？”辛意追问道。
“没错，我和她在这儿已经生活三十年了。”
“三十年！”辛意震惊不已，“你们一直都没离开过这里？”
虎丘神色有些黯然，轻轻点了点头，随后又勉强笑道：“好在现实世界的时间对我们而言是静止的，家人不会因为我的消失而四处寻找。我们管理者想要离开这儿，只能依靠参与者。只有参与者通过第七次考核，我们这些管理者才能跟着出去。”
“难道这么久都没人通过第七次考核吗？”辛意难以想象那第七次考核究竟是何等艰难，以至于虎丘被困此地三十年之久。
“至少我从未听闻有人通过第七次考核的消息。”
“你给我们安排这么好的公寓，是不是希望我们通过第七次考核，带你出去？”辛意忍不住问道。
“我倒没存这种心思。能不能出去，对我来说已经没那么重要了。只是单纯想让你们住得舒服些，能以更好的状态迎接考核。”虎丘微笑着说道。
“你们管理者也是从现实世界挑选来的吗？”辛意继续问道。
“没错。不过，我们起初也是参与者，后来才成为管理者的。”虎丘说着，话语中隐隐透露出一丝悲伤，“成为管理者后，我们就无需再参加考核，只需听从上层的命令就行。”
“怎样才能成为管理者呢？”
“这个问题，你现在没必要知道。虽说成为管理者能拥有更强大的能力，但也几乎失去了返回现实世界的机会。”虎丘认真地提醒道。
说话间，他们已来到「亡城」入口。进入城内，虎丘带着辛意来到一个偏僻的小平房前。
二人下车后，径直走进小平房。屋内正中央摆放着一张圆桌，圆桌旁坐着一位身着黑斗篷的女人。与虎丘不同的是，她并未戴上帽子，辛意得以看清她的容貌。
女人面容精致，身形消瘦，一头白发如雪。她是单眼皮，眼睛略显小巧，但眼神却格外犀利。此刻，她正目不转睛地盯着辛意。
“同样是单眼皮，朱二丘的眼睛咋就那么小呢？”辛意心中暗自吐槽起朱二丘。
“这就是我带来的人，你看一下。”虎丘说着，带着辛意来到圆桌旁坐下。
“我记住他了。”女人微微一笑，“你就是辛意，对吧？”
辛意点了点头。
“要是之后你和你的队友遇到麻烦，找不到虎丘，可以来这儿找我，我会帮你们解决。”女人大方地说道。
“她叫库婷，是我的挚友，你完全可以信任她。从今天起，她也是你们公寓的管理者了，这对你们而言可是极大的助力。”虎丘说道，“你们遭遇危险时，我们也会出手相助。”
“这么好吗？”辛意不禁想起那个因争抢药物而浑身是伤的女人，相比之下，自己和朱二丘的处境简直如同天壤之别。
“所以，你和朱二丘要全力以赴通过考核，别辜负了我们的一番心意。”库婷微笑着说道。
看着他们这般模样，辛意心中不禁泛起疑惑。
他们在这待了三十年，日常所为不过寥寥几件事，为何却如此爱笑？而且……为何自己对他们会有一种莫名的熟悉感？
从进门那一刻起，库婷的目光就未曾从他身上移开，那眼神中满是温柔。
“辛意，你还记得自己是做什么的吗？”库婷突然问道。
“我是厨师。”辛意不假思索地回答。
“那你还记得你小时候的事吗？”
“嗯？”辛意听到这个问题，没有立刻回应，而是陷入了沉思……
他惊恐地发现，自己对小时候的记忆竟一片空白。
他只记得自己是一名厨师，拥有精湛的厨艺，在外面的二线城市生活。其余的……
“我……不记得了。”辛意无奈地摇了摇头，紧接着反问道，“你问这个做什么？”
“没事，随便问问。”库婷说着，脸上的笑意愈发浓郁。
就是他没错了！
“辛意，伸出手来，我有东西给你。”库婷说道。
辛意依言伸出手，库婷将一颗蓝色的小圆球轻轻放在他掌心。辛意仔细端详，竟发现那是一颗蓝色的眼球，里面的眼珠还在缓缓转动。
“这是什么？”辛意眉头紧皱，心中满是疑惑。
“好东西，把它吃下去。”库婷催促道。
“啊？”辛意虽相信虎丘和库婷不会害他，但要吃掉手中这颗眼球，实在是让他有些难以接受……
虎丘见辛意面露犹豫之色，笑着劝道：“吃了吧，这对你的考核会有帮助的。”
听到虎丘这么说，辛意不再迟疑，闭眼将眼球吞了下去。
吞下眼球后，辛意的表情瞬间变得十分难看。眼球表面看似干净，却带着一股浓重的血腥味。好在辛意这段时间对血腥味已颇为熟悉，强忍着没有将其吐出来。
虎丘注视着辛意，见他的瞳孔渐渐变成蓝色，脸上露出了如释重负的笑容。
“好了，既然东西已经吃下，我们就回去吧。”虎丘说完，便起身带着辛意往外走。
“你就让他吃完就走啊？不多留会儿？再聊聊天也好呀！”库婷起身挽留道。
“他明天要参加第一次考核，现在得回去好好休息。”虎丘边走边说，“等他考核通过，我再带他来找你。”
“那……再见。”库婷向他们挥了挥手。
二人相互道别后，虎丘便带着辛意返回了公寓。
“你们回来啦？”朱二丘见他们进门，立刻从沙发上起身，“去干嘛了？怎么这么快就回来了。”
“之后你让辛意讲给你听吧。今天你们俩好好休息，为明天的考核做好准备，千万别熬夜。”虎丘叮嘱道。
“熬夜？开什么玩笑，这地方连网络都没有，怎么熬夜？”
朱二丘本打算趁他们离开，玩手机打发时间，却发现这里根本没有网络和信号，连电话都打不了。
“你以为这是什么地方？要是有网络就好了。如果你们无聊就看一下我给你们的小本子，里面有我记载的关于「亡城」的很多事和人。”
虎丘说完，便转身离开了。
待虎丘离开后，朱二丘上下打量着辛意。
“咦？你给我的感觉好像有些不一样了。”朱二丘摸着下巴，惊讶道，“你的眼睛怎么变蓝了？”
“是吗？”
辛意话音刚落，眼中的蓝色便渐渐褪去。
“又没了。奇怪，你们到底去干了什么呀？”朱二丘好奇地追问。
辛意随即将今天的经历详细地讲给了朱二丘听。
“那东西肯定是个好宝贝呀！”朱二丘兴奋地说道，“应该是增强体质的。”
辛意看了眼手机时间，发现此刻才下午三点多。
“时间还早，咱们接下来干点啥？”朱二丘问道。
辛意望向厕所的方向，提议道：“要不我们再去看看铜镜？”
朱二丘表示同意，二人随即来到铜镜前。只见铜镜上缓缓浮现出文字——
【考核任务：在新希望学校找到杀害宋佳的凶手】
【考核期限：5天】
【考核倒计时：19小时】
【提示：宋佳想要做完她自己的事，不要打扰她】
“怎么和上次不一样了？”辛意满脸疑惑，“这个提示……”
“宋佳不是被杀害了吗？怎么还能去做事啊？”
朱二丘额头流下了冷汗。
这是让他们跟诡斗啊！