深夜的奥克塔维姆要塞，白天的喊杀声和金属碰撞声终于沉寂下去，只剩下巡逻兵踩在碎石上的脚步声，还有风里夹杂着的、不知道是真是幻的亡灵哀嚎，提醒着所有人——这里他妈的还是战场。
源平生躺在硬得硌人的行军床上，身体累得像条死狗，脑子却不受控制地坠入了一个冰冷粘稠的噩梦。
他的视角被强行拔高，感官变得不像自己的，冰冷又绝对。
他“看”见罗马军团的鹰旗插在不列颠翠绿的山坡上，像某种恶毒的疮疤。铁蹄把青麦田踩得稀烂，留下一条条泥泞的伤疤。
他“听”见村庄在火里噼啪作响，女人的哭声、小孩的尖叫，混着罗马士兵用拉丁语骂出的脏话和得意的大笑，快要把他的耳膜捅穿。
他“感觉”到冰冷的雨水混着灰烬砸在脸上，看着不列颠平民被像牲口一样赶到一起，他们眼神空洞，连恐惧都麻木了，只剩下等死的呆滞。
穿红裙的罗马兵举起短剑，剑刃在阴天里闪着惨白的光，然后，毫不犹豫地砍下去——
！
一股不属于他的、猛烈到极点的情感洪流——是那种亲眼看着子民被屠戮却无能为力的、能把心脏都撕成碎片的愤怒和剧痛——差点把他的意识冲散。
他“看”见幸存的不列颠人，脚上拴着沉重的铁链，在皮鞭的抽打声里，像行尸走肉一样搬运巨石，给征服者盖起一座座罗马风格的神庙和澡堂，亲手把自己的家园变成仇敌的模样。
他们眼里早就没光了，只有刻骨的恨意在死寂中默默发酵，像等待引爆的火药桶。
最后，所有画面碎掉、旋转，坍缩成一片无边无际的黑色潮水。那是无数冤魂的诅咒、低语、不甘和滔天怨恨拧巴在一起形成的实质化怨念。
“报仇……”
“罗马……必须死……”
“不列颠……我们的家……”
“王啊……你为什么不来……”
“需要力量……绝对的力量……清洗这一切……”
黑色的潮水咆哮着、翻滚着，朝着一个中心点拼命挤压、收缩。
在那怨念的最核心，一点金光冒了出来，开始很弱，接着越来越亮，越来越冷。
光芒里，一个身影逐渐成型——银甲，光辉长枪，金色长发无风自动，眼睛里没有任何属于人的感情，只有一片绝对理性的空灵。
伦戈米尼亚德！
她就是被这不列颠亡魂几百年的痛苦和怨恨，一起哭喊、塑造出来的“女神”，是亡国灭种之痛憋出来的“正义”化身！
源平生猛地从床上弹坐起来，胸口剧烈起伏，大口喘着粗气，冷汗早就把带血的单薄衣服浸透了。
梦里那刻骨的悲愤、绝望，还有最后那冰冷神性诞生的瞬间，像烧红的烙铁印在他脑子里，心脏还在因为那强烈的共情一抽一抽地疼。
他捂住胸口，手指尖冰凉。
原来……这就是“不列颠的怨念”。
是由无数具体又残忍的悲剧堆起来的力量。他头一次，这么真切地明白了伦戈米尼亚德是从哪儿来的，也明白了那份“正义”背后，垫着多少血和泪。
第二天一早，临时指挥所——一个用破墙和烂帆布勉强凑合搭的棚子里——气氛比昨天还沉重。
尼禄坐在简陋的木椅上，平时神采飞扬的脸现在满是藏不住的疲惫和焦虑，连金色的马尾辫都好像没那么亮了。几个幸存的将领站在她面前，个个带伤，盔甲上不是血就是泥。
“伤亡统计……出来了。”一个百夫长嗓子哑得厉害，每报一个数字，空气就更凝固一分。要塞防御工事烂得差不多了，物资见底，士气低迷，而敌人……根本看不到头。
“东边城墙必须加固！不然下次肯定守不住！”
“我们需要援军！要人！要箭！”
“那些亡灵根本杀不完！这仗打得有什么意义！”
将领们吵吵嚷嚷，声音里带着绝望的焦躁。
源平生安静地待在角落，脸色苍白，黑眼圈快掉到下巴了。他听着那些争论，脑子里闪过的却是梦里不列颠平民麻木的脸和罗马士兵挥下去的剑。他死死攥着拳头，指甲抠进掌心里。
就在这时，梅林跟个幽灵似的，溜溜达达就进来了，脸上还是那副“看热闹不嫌事大”的标准笑容。
“哎呀呀，诸位，一大早就这么愁云惨淡吗？”他轻松的语气跟周围简直格格不入。
尼禄抬起眼皮，绿眼睛里带着血丝：“梅林，你要是没有建设性的意见，就闭嘴。吾没心情听你胡扯。”
“建设性意见？当然有。”梅林用木杖轻轻敲了敲地面，“诸位难道还没发现吗？我们面对的根本不是军队，是‘怨念’本身。只要不列颠亡魂的恨意不消，亡灵大军就能无限复活，那位‘女神’的力量也无穷无尽。在这儿修墙、填人命，不过是慢性自杀。”
他看向尼禄，语气难得正经了点：“陛下，想真正解决问题，得从根儿上动手——净化怨念。”
“说得轻巧！”一个将领忍不住呛声，“怎么净化？那玩意儿看不见摸不着的！”
“所以，我们需要寻求传说之境的帮助。”梅林的目光扫过所有人，最后停在源平生身上，“位于不列颠之外的妖精乡，阿瓦隆。住在那儿的湖中仙女们，手里掌握着古老的秘法，说不定就有净化这片土地怨念的关键。”
“阿瓦隆？”尼禄皱起眉，“传说中的岛？先不说它存不存在，我们怎么去？海被怪雾封着，航道早没了！”
“航道？船？”梅林笑了，好像听到了什么特别好笑的事，“别担心，尊敬的陛下。区区海面，在我的魔术下跟平地没什么区别。”他装模作样地欠了欠身，“到时候，请诸位体验一下‘水上漂’的乐趣好了。”
他这话说得轻飘飘，但里面透出的自信和力量，暂时把一些质疑压了下去。
就在这时，源平生往前走了一步。他声音不大，但异常坚定，把所有人的目光都吸引了过去。
“我必须去。”
尼禄看向他，眼里全是担心：“奏者？你的身体……”
“我没事，陛下。”源平生摇了摇头，他看向尼禄，又看看梅林，最后目光好像穿过了帐篷，望向了西边。他的话让帐篷里的将领们都愣了一下。
“我也去！”莫德雷德抱着胳膊从帐篷门口走进来，显然听了一会儿了。她瞥了源平生一眼，语气干脆，“这家伙自己去，死路上都没人收尸。”
梅林立刻笑眯眯地举手：“哎呀，这么重要的旅程，怎么能少得了我这个最熟悉阿瓦隆的向导兼保险呢？万一湖中仙女们心情不好，总得有人周旋一下不是？我也一起。”
三个人的表态，凑成了一个怎么看怎么奇怪的组合。
尼禄看着源平生眼里不容商量的决心，又瞅了瞅满脸写着“放心交给我”的梅林和战斗力靠谱的莫德雷德，嘴唇抿得发白。
理智告诉她这是目前唯一的办法，但感情上，她一万个不想让源平生去冒这个险。
过了好半天，她才艰难地开口，声音带着点不易察觉的抖：“吾……明白了。奏者，梅林，莫德雷德，阿瓦隆之行，就拜托你们了。”
她走到源平生面前，深深地看着他，“一定要平安回来。罗马需要你，吾……也需要你。”
作为皇帝，她做出了最理智，也最痛苦的决定。希望的火种，被寄托在了这支怎么看都不太着调的三人小队身上。
离开了压抑得要命的奥克塔维姆要塞，三人小队骑马跑在西去的路上。虽然前路未知，但暂时远离了战场的血腥味和厮杀声，气氛总算稍微松快了一点。
梅林骑在马上，悠闲得像在春游，偶尔还指点源平生怎么更省力地控缰绳，怎么在长途奔跑里调整呼吸，甚至还会讲几个关于蘑菇和妖精的、冷到北极的笑话，虽然通常只能换来莫德雷德的白眼和源平生的干笑。
莫德雷德还是老样子，话少得可怜，大部分时间都机警地扫视着周围，碧绿的眼睛像雷达。她骑术没得说，身体随着马背起伏，人马合一。
中途，他们在一条清澈的小溪边停下休息，饮马，加水。源平生坐在溪边一块圆石头上，看着流动的溪水和远处依旧翠绿的山，梦里那地狱般的景象又涌了上来。
那种身临其境的绝望感，堵得他嗓子发紧。
他深吸一口气，终于忍不住开口，声音有点低：“我昨晚，做了个梦。不，不完全是梦……我好像，看到了伦戈米尼亚德记忆里的东西。”
莫德雷德擦剑的动作顿了一下，梅林则挑了挑眉，来了兴趣。
源平生没看他们，目光还落在水面上，好像能在里面找到昨夜的影子。“我看见了着火的村子，罗马兵把平民赶到一块，然后……”
他停了一下，嗓子发涩，“……挥剑。我还看见戴脚镣的不列颠人，在鞭子底下给罗马人修城。他们的眼神，空得吓人。最后，是所有死人的怨恨，像黑色的海啸一样，聚在一起……变成了她。”
他说得不细，但那份沉重和痛苦，传达得明明白白。
“你看见了？！”莫德雷德猛地站起来，几步冲到源平生面前，一把抓住他胳膊，力气大得他觉得骨头疼。她绿眼睛里瞬间爆开的痛苦和愤怒，死死钉在他脸上。
源平生没挣，抬起眼，平静地迎着莫德雷德要吃人似的目光。“我看见了……”
他轻声说：“很惨，非常惨。但是，莫德雷德，恨意只会生出更多的恨意，还有像伦戈米尼亚德那种……只剩下‘正义’的空壳。我们现在打生打死，不就是为了打破这个用血浇出来的死循环吗？”
“打破循环？你说得倒轻松！”莫德雷德几乎是吼出来的，抓着他胳膊的手指更用力了。
“他看到的，正是支撑那位‘女神’存在的基石啊，小莫。”梅林温和但不容置疑的声音插了进来。他不知什么时候也走了过来，站在旁边，眼神深邃地看着源平生：
“平生，你能这么清晰地感受到这些，甚至能和那份怨念的源头产生这么深的‘连接’，说明你的特质比我想的还特别。这份对痛苦根源的理解，这份想找别的路子的心，或许……比什么蛮力都重要。”
梅林的话像阵小风，吹散了一点火药味。莫德雷德死死瞪着源平生，又看看梅林，嘴唇咬得发白，最后猛地甩开手，转过身去，肩膀微微起伏。
她没再吵，但那绷紧的后背显露出她心里根本没平静。
源平生揉了揉发疼的胳膊，看着莫德雷德的背影，心里堵得慌。他知道，有些伤，得靠时间磨。
“休息得差不多了，该上路啦。”梅林跟没事人一样，拍拍手，语气轻快，“阿瓦隆还等着呢，湖中仙女们最讨厌不守时的访客哦。”
队伍再次出发，气氛比之前更沉默了。梅林倒是恢复了乐天派模样，甚至开始哼起跑调的小曲，好像刚才那段沉重的对话从没发生过。
随着他们不断往西，空气越来越湿，咸腥的海风味也越来越浓。
终于，在爬过一片矮丘陵后，眼前一下子开阔了。
大海，用一种近乎永恒的蔚蓝姿态，在天边铺开。浪头拍打着礁石，溅起雪白的泡沫。跟身后那片被战火糟蹋得不成样子的土地比，这片海显得那么壮阔，又……真他妈难搞。
“好了，我们到了。”梅林勒住马，笑眯眯地看着眼前的大海，像在欣赏什么名画。
莫德雷德看着波涛汹涌的海面，眉头又拧成了疙瘩：“所以，你那个‘水上行走’的魔术呢？别告诉我是让我们直接走上去，这浪头能把人拍进海底喂鱼。”
“哎呀，你对我的魔术是不是有什么天大的误解？”梅林故作伤心地摇摇头，然后轻巧地跳下马，走到潮湿的沙滩边上。他手里的木杖轻轻一顿，一圈柔和又不失华丽的魔法光晕以他为中心荡开了。
“倾听吧，此乃星之内海的回响，见证吧，此乃通往理想乡的路径。”梅林的声调带上了吟诵史诗般的庄重，“以花之魔术师之名，于此开辟——虹之海径！”
他话音落下，惊人的一幕发生了——从他脚下的沙滩开始，一条宽三米左右、像用七彩琉璃铺成的“路”，凭空延伸出去，稳稳架在了浪涛之上！
这路不是实体，却结实得很，散发着淡淡的魔力光辉。任凭底下海浪怎么折腾，它自岿然不动，笔直地通向被迷雾锁住的海平线远方。
“哇哦……”源平生忍不住惊叹。这魔术的视觉效果和实用性，都远超他的想象。这他妈就是冠位候补的实力？
莫德雷德也愣了下，哼了一声：“……还算像点样子。”
“那么，两位，请上路吧。”梅林优雅地做了个“请”的手势，“记住，走在上边的时候，尽量别去想‘掉下去会怎样’，思维会影响魔力稳定哦。当然，有我在，大概率是没事的……大概。”
源平生：“……” 最后那句绝对是多余的！
深吸一口气，源平生率先踏上了这条虹光之路。脚底传来的触感并非坚硬的陆地，而是一种奇妙的、带着轻微弹性的支撑感，仿佛踩在凝固的彩虹上。他小心翼翼地向前走了几步，回头看了看依旧站在沙滩上的莫德雷德和梅林。