同一个夜晚。
春秋分在床边拆开了裁缝店邮寄过来的包装箱，从里面拿起了新订制的决胜服。
“经典三冠”对于每一位赛马娘而言都有着非凡的意义。
这是她们一生里仅能挑战一次的荣耀。
但是在春秋分的感受里，赢得“经典三冠”的意义好像已经不再单纯是享受胜利与奔跑的过程，更倾向于要弥补一些遥远得无法触及的遗憾。
她低头看着全新的决胜服上关于“菊花赏”的设计，鲜红与金黄的配色刺痛着眼球。
再过两周就是“菊花赏”了。
枕头旁边的手机屏幕忽然亮起，然后收到邮件的提示音在卧室里回荡。
春秋分把决胜服仔细挂到衣架上，拿起手机，阅读着这封来自学生会的邮件。
如她所预料的一样......是关于开幕式和胜者舞台的彩排。
又要学新的舞蹈和歌曲了。
春秋分兴趣缺缺地关掉邮件，转而打开了社交账号，欣赏着支持者们清一色的吹捧与鼓励。
那些夸张的赛道数据，即便是成名许久的赛马娘都不一定能跑出来。
偏偏春秋分还是个连经典年都没过完的赛马娘。
距离她结束出道战也就勉强一年的时间。
这样的赛道表现扔在同世代的赛马娘里就是绝对的碾压。
无论是阅历丰富的高等部赛马娘、校内校外的训练团队，或者专业的分析师，对于春秋分赢下“菊花赏”优胜这件事都一致表达出肯定的态度。
当然，虽然春秋分偶尔会在采访里提及“最期待在‘菊花赏’上对付的选手是青云天空”，但青云天空却对此没有做出任何回应。
她不仅拒绝了媒体的采访，也不在公共场合发表对于比赛结果的预期与见解。
只是偶尔能听说青云天空在训练员的安排下参加过几场不公开的模拟赛，如此沉默地回应着春秋分的宣战。
......
翌日。
将要参加彩排的赛马娘们坐上了学校提供的专车。
她们将要乘车前往羽田机场，再登上航班抵达京都。
没有签约训练员的赛马娘大多是跟自己熟识的朋友坐在一起，而像是青云天空这样已经有训练员的赛马娘，则是理所应当地跟着训练员在车内寻找座位。
“斯佩酱！这边~”理所应当地坐在第一排的春秋分朝着走进车厢的特别周打招呼。
特别周的训练员跟着后勤团队坐上了另一辆专车，正愁没有座位的特别周就顺着春秋分的邀请在她身旁欣然落座了。
而且担忧不知道聊什么，特别周还专门从随身的背包里翻出一袋胡萝卜片分享给春秋分。
虽说春秋分无论赛前赛后都表现得有些张扬，但其实她非常受到赛马娘们的欢迎。
毕竟一位赛马娘只要拥有着稳定的强大与优秀，就足够耀眼到让人可以忽略她各方面性格或者习惯上的缺点。
......
“赤红，你坐到里面......”青云天空注意到了春秋分若有若无扫到后座的视线，于是推着赤红坐到座位的最里侧。
赤红沉默地顺从了青云天空的要求，靠着车窗坐下，然后翻出手机、切换到法语键盘开始回复卓芙发来的一大串消息。
【Red：我已经上车了，请不用担心。】
【卓芙：训练员先生！我一个人在家里会刻苦锻炼的！】
【卓芙：所以，请尽快回家检查我的进步哦！】
【......】
自从认识了待兼诗歌剧之后，卓芙在训练方面的自主性和积极性有了显著的提升。
虽说平日里在赤红的鼓励与支持之下，她的训练已经很努力了，但偶尔还是会想着偷懒。
稍微有空闲就想着复习各种跑法的变化。
为了防止这两位小马娘练坏了腿，赤红不得不严格限制她们训练的时间。
而且有着待兼诗歌剧这位陪练作为参照物。
比如经过了望族多年指导打磨的过弯技巧，让她能够以一种在待兼诗歌剧看来是无比轻巧而从容的方式完成弯道上的加速和身位控制。
这位来自欧洲赛区的“灰姑娘”，如今已经能在陌生的赛道上自信地迈开双腿。
......
而相较于卓芙那样循序渐进的成长，还有逐渐发芽的信心与觉悟。
此时坐在赤红身边的青云天空就有所不同了。
她全部注意力都放在了车厢前方的春秋分的身上。
因为这是她无论如何都做不到仅凭自己战胜的强敌。
但青云天空的身旁坐着赤红。
青云天空感受着从赤红身上传递过来的不容否决的坚定与自信，短暂地平复内心里的动摇。
而前座的春秋分感受到了青云天空的视线，于是略带挑衅地转过头，朝着她还有一旁的赤红挥舞着自己的小拳头。
“最后赢下菊花赏优胜的，一定是我。”
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