“对不起！这家伙今天脑子有点不正常！真的非常抱歉！”
北原和柴崎一左一右死死架住刘明，一边用力把他往后拖，一边朝着店长和小栗帽的方向连连鞠躬道歉，脸上写满了“我们不认识他”的窘迫。
“我是认真的啊！放开我！北原，这真的是万中无一的天才马娘！是你一直在找的那种明日之星啊！”
刘明不甘心地用力挣扎，双臂被两位同事牢牢锁住，身体几乎被提离了地面，却依旧没能挣脱这双重“禁锢”。他的喊声在餐馆里回荡，引得其他食客纷纷侧目。
北原闻言猛地扭头看向刘明——同一个办公室相处半年，他能分辨出刘明此刻语气里不同往常的笃定。那双总是沉浸于幻想的眼睛里，此刻燃烧着他从未见过的、近乎偏执的认真。
电光石火间，北原一咬牙，松开了钳制刘明的手，转向面露疑色的店长。他深吸一口气，努力让自己的表情显得诚恳可信：
“实在抱歉，惊扰各位了。其实我们是笠松特雷森的训练员，”他掏出自己的职员证，郑重地递到店长面前，“这位同事虽然行为出格，但确实是我们之中眼光最独到的。他……是看出了这位马娘小姐身上非凡的潜力，求才心切，才如此失态。”
柴崎目瞪口呆地看着北原的临阵倒戈，手上一松，刘明终于挣脱了束缚。
店长接过北原的证件，仔细端详了片刻，脸上的愠怒渐渐被一种复杂的叹息所取代。他挥挥手，示意周围有些紧张的店员们放松。
“原来如此……是训练员先生们啊。”店长将证件递还给北原，目光慈爱地转向一旁自始至终都安静站着的小栗帽，语气软化了，“这孩子……小栗帽她，就像我的晚辈一样，确实不容易。”
他轻轻叹了口气，声音里带着长辈般的心疼：“她母亲前些年病了很久，为了治病，家里积蓄花光了，还欠下不少外债……最后人还是没留住。这孩子太懂事，为了还债，默默放弃了去笠松特雷森上学的机会，跑来我这里打工。我怎么劝她别耽误前途，她都不听，真是让人心疼……”
这番话语如同冷水，瞬间浇熄了现场有些混乱躁动的气氛。北原和柴崎都愣住了，他们没想到这个沉默寡言的马娘背后，竟背负着如此沉重的过去。
刘明清了清嗓子，神情瞬间变得无比严肃和专注——他在正经的时候，确实有着符合其资格证的专业气场。“店长先生，我是笠松特雷森目前唯一持有中央训练员资格证的训练员。我以我的专业眼光担保，这位小栗帽小姐拥有着至少是重赏级别的卓越天赋。我真诚地希望与她签约，一起向中央发起冲击。”
“我尊重小栗帽自己的决定，如果她愿意，我这边没有问题。”店长立刻表态，目光中带着鼓励看向小栗帽。
刘明转向小栗帽，眼神灼灼：“如何？与我一起，去争夺天下吧！”
小栗帽的脸上下意识地流露出一丝犹豫和拒绝的神色，这一点被刘明精准地捕捉到。他立刻改变策略，抛出了最关键的现实筹码：“笠松的出道赛冠军奖金，是税后一百八十万日元！”
这句话像一把钥匙，瞬间打开了小栗帽紧闭的心扉。她一直平静的眼眸中，骤然迸发出强烈而坚定的光彩。
“其实…”她的声音清晰而有力，带着压抑已久的渴望，“我从小的梦想就是奔跑，成为一名真正的赛马娘。”
她看向刘明，眼神不再迷茫。巨大的机会就在眼前，她必须考虑，这是否是她此生绝无仅有的机会。
“训练员先生，”小栗帽深吸一口气，郑重地说道，“我愿意和你签约。请带我去赢得胜利吧！”
“好！庆祝我今天签约天才马娘，今天我请了！”刘明满意地点头，一把揽住柴崎和北原的肩膀，脸上写满了得意——不愧是他看中的赛马娘，变脸就是快。
小栗帽微微一愣，抬眼看向他：“包括我吗”
“当然！”刘明自信一笑，拍了拍胸脯。他这么多年的积蓄难道是摆设不成？
他没有注意到身旁店长投来的、带着几分同情与欲言又止的眼神。
起初，一切似乎还在可控范围内。小栗帽吃得并不多，食量大约与柴崎相仿。
刘明看在眼里，心中暗忖：古语云千里马食量惊人，眼前这情形，莫不是她还在拘谨？这可不是他刷好感度的良策。
“没关系，放开吃！”他大手一挥，语气豪迈，“既然请客，就一定要吃饱才行！”
小栗帽抬起头，眼中带着一丝不确定的微光：“真的可以吗？”
“什么话什么话这是！好像我刘明连一顿饭都请不起似的！”他佯装不悦，内心却不以为然——小栗帽再能吃，又能吃多少呢？这波好感度，他刷定了！
然而，接下来的景象，彻底颠覆了他的认知。
当小栗帽真正“放开”之后，桌上的餐盘以肉眼可见的速度堆积起来。柴崎和北原看得目瞪口呆，手中的筷子都忘了动作。
啊！我的心好痛啊！…我的钱包！ 刘明面上维持着训练员的从容微笑，灵魂却已随着急速缩水的预算一同飘远，只剩下一个苍白的躯壳在强撑。但转念一想，舍不得孩子套不着狼！他深吸一口气，仿佛要将餐厅的空气都吸入肺中，中气十足地喊道：“老板，点菜！”
是个人物！老板闻声而来，看向刘明的目光中多了几分了然的敬佩，点了点头：“还要点些什么？”
刘明“啪”地将菜单拍在桌上，用一种近乎宣告胜利的、斩钉截铁的语气道：“来一本儿”
“一、一本儿？！”北原和柴崎异口同声，震惊得几乎要从座位上跳起来。这家伙是受刺激过度，彻底疯了吗？
就连一直专注于食物的小栗帽也停下了动作，她抬起头，那双常常显得有些淡漠的眼睛此刻一眨不眨地望向刘明，里面闪烁着一种前所未有的、混杂着震惊与崇敬的光芒。
她不太明白“来一本儿”具体意味着什么，但她清晰地感受到了一种难以言喻的、仿佛能照亮整个餐厅的魄力。
人，原来可以这么帅的吗！