篝火在夜色中噼啪作响，跃动的火舌将橙红的光芒泼洒在围坐的人群脸上，投下摇曳不定的影子，仿佛连每个人的思绪也被这光影搅得动荡不安。
火星偶尔迸溅，在空中划出短暂而明亮的弧线，旋即消散于沉沉的黑暗之中。
商队成员们松散地围坐在火堆旁，就着温暖的火焰享用简单的晚餐。
有人捧着粗陶碗喝着热汤，有人啃着硬邦邦的干粮，还有人正用匕首削去烤肉表面焦黑的部分。
谈笑声、碗筷碰撞声与林间窸窣的虫鸣交织成一片，为这本该死寂的夜晚平添了几分人间烟火气——仿佛只要这团火不灭，黑暗就无法真正吞噬他们。
“嘿，小妹妹，你一个人在那里发什么呆呢？快一起过来吃啊！”
洪亮的嗓音如一块投入平静湖面的石子，打破了陈星的沉思。
她原本坐在离火堆稍远的一块青石上，双手抱膝，目光落在远处幽深的林影里，思绪早已飘向在菲斯芙的图书馆里看到的血族古籍中记载的《黑森林秘境》传说。
那声音一响，她猛地回神，睫毛微颤，像一只被惊扰的夜蝶。
她抬起眼，看见商队里的随行厨师——费格·风·基亚德正咧着嘴朝她笑。
这个粗犷的汉子随意坐在一个磨平的树桩上，古铜色的皮肤被火光镀上一层温暖的琥珀色，额角还沾着些许木灰，却丝毫不减他爽朗的气质。
他粗壮的手指灵活地握着两根串着烤鱼的木枝，左手正热情地朝她伸来，手腕上几道淡淡的疤痕在火光下若隐若现——那是刀伤？兽爪？还是某次战斗留下的印记？
无人知晓，但每一道都像是他过往岁月的勋章。
“刚烤好的，可香了！”基亚德晃了晃手中的烤鱼，焦黄的鱼皮在火光下闪着诱人的油光，热气裹挟着烟火气息袅袅升起，在冷夜里凝成一缕白烟，缓缓融入夜空。
陈星犹豫了一瞬。
她的目光在烤鱼和厨师憨厚的笑脸间流转，最终还是站起身走了过去。
脚步轻盈，几乎无声，却带着一丝刻意放慢的迟疑——毕竟，一个普通人类少女不会走得像幽灵般悄无声息。
当她接过那条烤鱼时，粗糙的木枝摩擦着她的指尖，传来的温度让她微微蹙眉。
作为血族，她的感官远比人类敏锐百倍，那股未经处理的河鱼腥气几乎直冲鼻腔。
这条鱼只是简单地用火烤熟，连最基本的盐巴都没有撒，更别提香料或去腥的草药。
粗糙的烹饪方式让鱼肉散发出一股原始的、近乎野蛮的气息。
作为血族，她本不需要这些人类的食物。即便偶尔进食，族中那些以珍稀血液精心调制的糕点、晶莹剔透的血酿果冻，也比这粗糙的烤鱼美味千百倍。
就算是地球上他自己在寝室里随便煮的泡面，也比这略胜一筹。
不过最后都被室友瓜分了，自己倒是吃不上多少。
陈星的指尖无意识地摩挲着木枝上粗糙的纹路，目光不经意地扫向基亚德，却意外地对上了对方关切的视线。
“小妹妹，你怎么不吃啊？是不好吃吗？”基亚德歪着头问道，浓密的眉毛担忧地拧在一起，在额头上刻出几道深痕。
他另一只手还握着自己的那条烤鱼，却完全顾不上吃，只是专注地看着陈星，眼神纯净得如同林间清泉。
没有试探，没有怀疑，只有纯粹的善意。
“哦，没有没有。”
陈星连忙摇头，嘴角勉强扯出一个微笑，感觉这个表情在她脸上显得格外僵硬，像是戴了一张不合脸的面具。
‘看来现在不吃是不可能的了。’
她在心里轻叹一声，眼角的余光瞥见不远处的米提娅正偷偷朝这边张望，那双敏锐的眼睛在火光下闪着微妙的光泽，仿佛早已看穿一切，却又不动声色。
陈星低下头，小心地咬了一小口。
鱼肉粗糙的纤维在唇齿间分离，淡淡的腥气随着咀嚼在口腔中弥漫，让她几乎要皱起眉头。
但她还是强迫自己慢慢咀嚼着，感受着食物在口中的每一个变化。
不是为了味道，而是为了维持人设。
火光在她低垂的眼睫上跳跃，投下细碎的阴影，恰到好处地掩去了眸中一闪而过的抗拒与厌烦。
“怎么样？虽然调料简单，但新鲜的河鱼这样烤最香了！”
基亚德得意地咬了一大口自己的烤鱼，腮帮子塞得鼓鼓的，满足的神情仿佛在享用世间最美味的珍馐。
油脂顺着他嘴角滑落，他随手一抹，毫不在意。
陈星轻轻点头，又咬了一小口。
这一次，她注意到米提娅已经收回了目光，正小口小口地吃着自己的那份，纤细的手指优雅地握着木枝，用餐的姿态与这荒郊野外的环境格格不入，仿佛置身于宫廷宴席之中。
这个发现让陈星突然觉得，手中的烤鱼似乎也不那么难以忍受了。
至少，此刻她正完美地扮演着一个普通旅人的角色：会害羞、会犹豫、会强忍不适也要礼貌地吃完别人递来的好意。
“陈星，时间也不早了，你先和米提娅睡觉去吧。”
爱贝克的声音从火堆另一侧传来，语气柔和却不容反驳。
“奥，那好吧。”陈星应了一声，声音里带着恰到好处的倦意。
其实，她内心毫无睡意。
本来在地球上就已经习惯大晚上十几点不睡觉的陈星，如今成了血族，生物钟更是彻底颠倒，夜晚才是她最清醒、最敏锐的时刻。
现在让她回帐篷睡觉，简直比让她喝一碗盐水还难受。
但现实摆在眼前：除了回帐篷，她无处可去。
其他人还在外面守夜、闲聊、整理货物，她若独自在外徘徊，难免引人注目。
更何况，米提娅那双眼睛——总让她觉得，自己的一举一动都在被默默观察。
于是，她将剩下的半条烤鱼小心地放在一块干净的石头上，说是“留给夜行动物”，实则是不想再碰。
然后站起身，拍了拍裙摆上的灰，朝米提娅走去。
夜风拂过林梢，篝火渐弱，而黑森林的深处，某种低沉的呜咽声正悄然响起，仿佛在回应这短暂的人间温存。