源平生裹紧浴巾跌跌撞撞冲出浴室门，刚踏上大理石铺就的前厅，就撞见倚在廊柱旁的梅林，他正捻着一缕银发，眼眸里盛满了毫不掩饰的玩味，嘴角勾起的弧度像极了偷腥得手的猫，显然早已在此等候多时。
“哟，这不是我们的平生吗吗？”梅林慢悠悠直起身，“浴场的温泉不够舒服？怎么跑得比被马尔斯追着打还急？”
“梅林！”源平生气得浑身发抖，浴巾都险些滑落，他指着对方的鼻子怒目而视，“刚才的事是不是你搞的鬼？故意溜走的借口，全都是你设计的对不对！”
“哎呀呀，平生你在说什么？”梅林眨了眨眼，一脸无辜地摊开手，仿佛听不懂他的指控，“我只是突然腹痛去了趟厕所，回来就没见你们人影，怎么会知道发生了什么？难道你在浴场里遇到了什么趣事？”
“你还装！”源平生被他这副装傻充愣的模样彻底惹毛，双手握拳护在胸前，手肘微屈，摆出当年在巴格斯特驱赶xsr他的女生的时候，见识过的角斗士起手式。
那姿势凶狠中带着几分笨拙，却明明白白传递出“再不说实话就动手”的意思。
梅林见状，立刻收起嬉皮笑脸，双手高举过头顶，掌心朝前，像极了因为战败投降的法国士兵，连语气都带上了几分无奈：“好好好，我说我说！是我干的行了吧？”
“你为什么要这么做！”源平生咬牙切齿地放下手，胸口还在因为愤怒而起伏，“知不知道我差点被莫德雷德杀了！”
“杀你？”梅林嗤笑一声，话锋陡然一转，眼神里带着狡黠的光芒，“先别急着生气嘛——我问你，刚才莫德雷德的样子，好看吗？”
“这和你问的事情无关！”源平生脸颊一热，脑海中不受控制地闪过热水池边的画面，湿漉漉的金发、凌厉却俊美的脸庞，还有那流畅紧实的肌肉线条，他慌忙移开视线，硬邦邦地反驳。
“怎么会无关呢？”梅林向前一步，对着空气虚虚比划着，仿佛在勾勒莫德雷德的轮廓，“你应该知道，莫德雷德这孩子性子扭曲又倔强，浑身是刺没半点人情味，但这张脸可是实打实遗传了那二位的精髓——金发绿眸，眉骨分明，简直是上帝最精心的杰作。”
他忽然收起玩笑的神色，郑重地看向源平生：“我再问你一次，抛开她的脾气不谈，莫德雷德是不是很漂亮？”
源平生被他这突如其来的认真问得一愣，下意识地回味起方才的惊鸿一瞥，英气逼人的眉眼锋利如剑，纤细却有力的腰肢在水中若隐若现，还有那双修长笔直的腿，除了胸部略显平坦外，几乎挑不出任何瑕疵。
他喉结滚动了一下，从心地点了点头：“……漂亮。”
“那不就完了！”梅林猛地一拍手，笑得像个计谋得逞的顽童，“能让你亲眼见识到不列颠最珍贵的‘宝藏’，我这小小的设计难道不值当？”
“你——！”源平生反应过来自己被绕进了圈套，怒火再次涌上心头。他再也忍不住，几步冲上前，对着梅林的肚子狠狠挥出一拳。
梅林显然对源平生的举动早有准备，在被击中的瞬间，他反而顺势向后倒去，重重摔在大理石地面上，捂着肚子蜷缩起来，眉头紧锁，嘴角却偷偷勾起，声音虚弱得恰到好处：
“哎哟！！！好痛！平生你这一拳力道可真够狠的，怕是把我的五脏六腑都震碎了……没有几枚金币养伤，我看是好不了了。”
源平生低头看着他，只见梅林像条蛆虫似的在地上扭动，一边扭还一边哼哼唧唧，那浮夸的演技看得人头皮发麻。
他无奈地翻了个白眼，转身走到旁边的衣物存放柜前，打开柜子，抓起一把金灿灿的金币，转身就朝梅林身上砸去，金币落在大理石地面上发出清脆的响声，还有几枚直接砸在了梅林的背上。
“这些够不够你喝酒？别在这里装模作样！”
“够够够！太够了！”梅林瞬间满血复活，哪里还有半分痛苦的样子。他手脚并用地爬起来，像只贪财的松鼠似的将散落的金币一枚枚捡起，小心翼翼地揣进长袍的口袋里，笑得眼睛都眯成了一条缝。
捡完最后一枚金币，梅林忽然抬起头，双手背在身后，脸颊泛起可疑的红晕，语气扭捏得像个怀春的少女：“平生你突然给我这么多金币……该不会是看上我了吧？虽然我确实英俊潇洒，但你也不用这么直白嘛。”
“你想多了！”源平生额角青筋暴起，再也忍不住，上前又是一拳砸在梅林的肚子上，将他打得一个趔趄。“我可不是不列颠人，没这种特殊癖好！收起你那恶心人的表情！”
源平生刚收回拳头，就见梅林揉着肚子直起身，脸上还挂着那副欠揍的笑容：“说真的，这浴场的热炕可是罗马工匠的得意之作，就这么走了多可惜？”
他晃了晃手指，眼眸里满是真诚，“这次我真没耍花样，纯粹是想泡个舒服澡，毕竟被你揍了两拳，总得好好放松下吧？”
源平生狐疑地眯起眼，视线在梅林脸上来回扫视，这家伙的话十句有九句掺假，但此刻那副 “人畜无害” 的模样，倒让他有些动摇。
想起刚才温泉的暖意确实驱散了连日训练的疲惫，他犹豫片刻，终究还是点了点头：“…… 仅此一次，再敢耍花招，我就把你扔去出去。”
“成交！” 梅林立刻喜笑颜开，率先转身走向浴场深处。
再次踏入澡堂时，蒸汽比先前更浓郁了些，弥漫在雕花大理石柱间，将墙壁上的神话壁画晕染得朦胧不清。
源平生特意绕着中温浴室转了一圈，确认没有隐蔽的幻术痕迹，也没有莫德雷德的身影，才松了口气。
他指尖触碰水面，温热的水流顺着指缝滑落，带着淡淡的硫磺气息，这是罗马浴场特有的温泉水质，据说能滋养肌肤，小心翼翼地踏入浴池，热水漫过腰腹的瞬间，紧绷的肌肉顿时舒缓下来。
而一旁的梅林早已惬意地靠在池边，脑袋枕着雕刻着藤蔓花纹的石壁，连银发都沾了些水汽，看起来竟有几分慵懒的惬意。
“早说过没问题吧？” 梅林晃了晃，溅起细小的水花，“男人泡澡嘛，本该如此放松 —— 不像某些人，脑子里净是些打打杀杀。”
源平生没接话，只是望着蒸腾的雾气发呆，心里却不自觉想起方才的争执。
而与此同时，浴场另一侧的独立浴室里，莫德雷德正仰躺在水中，水面漫过她的胸膛，只露出线条凌厉的锁骨和湿漉漉的金发。
她抬眼望着穹顶，那里用大理石雕刻出来的不同花纹，每一道纹路都打磨得光滑如玉，可她的目光却毫无焦点，脑海里反复回响着源平生那句 “漂亮”。
“美丽的女人……” 她低声呢喃，指尖无意识地划过水面。
自摩根用魔术制造出她的那一刻起，耳边听到的只有 “亚瑟王继承者”“不列颠未来的王” 这类话语。
她是人造人，是为了颠覆王权而生的武器，性别对她而言毫无意义 —— 既不是女人，也算不上男人，她只是 “莫德雷德”，是注定要与亚瑟王对决的叛逆骑士。
从小到大，从未有人用 “美丽” 形容过她，骑士们敬畏她的力量，敌人惧怕她的锋芒，就连摩根，也只在乎她能否成为推翻亚瑟王的棋子。