三日后，AR26710的状态已得到控制，但依旧虚弱。
夜影号平稳地停靠在总部专用港区。
舱门一开，一位身着典雅宫廷礼服的侍从长早已静候在旁。
她身姿挺拔，面容沉静，身后跟着一队抬着担架的医疗官，显然是专程来接应AR26710。
“LY42610指挥官，”女侍从长优雅地躬身，语气恭敬却带着不容置疑的坚定，“欢迎归来，女皇陛下对您和您队员的安危十分关切，并已备下晚宴，特命我务必请您出席，以示慰劳。”
夏尔的目光先是快速扫过医疗官们，确认他们将昏睡的AR26710小心移上担架后，才转向这位陛下身边的女官。
他脸上带着连续作战后的疲惫，以及毫不掩饰的对队友的担忧。
“感谢陛下的盛情，”夏尔的声音因疲惫而略显沙哑，“但我的队员伤势未稳，此次任务也尚有诸多疑点需要立刻梳理汇报。”
“此刻实在无心宴饮，恳请代我向陛下转达歉意，待队员情况稳定后，我再亲自向陛下陈述。”
女侍从长脸上那抹程式化的微笑未变，但眼神却锐利了几分。
她向前轻移半步，压低了声音：“指挥官，我十分理解您的心情。但陛下的旨意是务必将您请到御前。请您不要让陛下久等，也不要让我难做。”
......
她略微停顿，目光意有所指地扫过正在被移送的AR，声音更轻却字字清晰：“况且，陛下特意吩咐，今晚的主菜，非得您亲自到场才会开席。”
PT31701闻言，用胳膊肘轻轻捅了捅夏尔，挤眉弄眼地低声道：“头儿，可以啊！说不定还有特别嘉奖呢！”
CV09235也露出赞同的神色，显然认为这是莫大的荣耀。
唯有夏尔心里咯噔一沉。
嘉奖？
他几乎能想象到那餐桌旁等待他的是什么——那绝不是什么珍馐美馔。
而是一场针对他意志与身体的漫长消耗，唯一的主菜，正是他本人。
上次侥幸生还的记忆还历历在目，舒服确实是很舒服，那种滋味他实在不愿再尝。
他试图做最后的挣扎，脸上堆起尽可能诚恳的笑容：“侍从长大人，这次任务情况确实复杂，队员们也都需要休整。您看……是否能够改期？或者让她们陪同我一起……”
“指挥官大人，”侍从长直接打断了他，脸上依旧是程式化的微笑，但眼神中毫无通融的余地。
“陛下的旨意，是请您单独前往。”她侧身让开道路，做了一个不容拒绝的请的手势。
CV09235见状，连忙拉了拉还想说话的PT31701，对她摇了摇头。
然后对夏尔说：“指挥官，您快去吧，AR这边有我们照顾，放心。”她的眼神清澈，全然不知她敬爱的指挥官正被推向怎样的虎口。
夏尔看着这两位卖队友还卖得如此真诚的部下，内心一片悲凉。
这哪里是邀请，分明是索命！
他原本还想拉上几个人当挡箭牌，分散一下女皇的火力，现在计划彻底泡汤了。
“好……好吧。”夏尔艰难地吐出两个字，感觉脚步都有些发飘。
他最后看了一眼正被抬走的AR26710，心中暗道：还是你运气好，能直接进医务室避难……
在侍从长的护送和两位队员羡慕的目光中，夏尔如同走向刑场一般，步履沉重地朝那座奢华而危险的宫殿走去。
......
沉重的脚步声在空旷的长廊中回响，夏尔与女侍从长一前一后地走着，气氛沉默得令人窒息。
夏尔心念电转，试图抓住这最后的机会获取一些信息，哪怕只是一点口风。
他稍稍放缓脚步，与侍从长并肩，用尽可能随意的语气试探道：“侍从长大人，我离港多日，不知近日总部……，可还平静？陛下她……近日心情如何？”
女侍从长步伐未停，甚至连目光都未曾偏移一分。
只是唇角维持着那抹完美的微笑，声音平和却带着明确的界限：“指挥官有心了，总部一切如常，皇城内外有禁军巡守，自是安稳。”
“至于陛下圣心……岂是我等臣下可以揣度的？”
这番话滴水不漏，毫无破绽，如同一堵无形的墙，将夏尔的试探轻轻挡回。
夏尔心下明了，从此人口中，他休想得到任何信息。
他暗叹一口气，刚准备放弃这无谓的努力，将精力集中在思考如何应对即将到来的“觐见”上……
然而，就在这时，女侍从长却忽然话音一转。
“但我的事情，指挥官就不好奇吗？”女侍从长轻声问道，唇角勾起一个与先前程式化的微笑截然不同的笑容。
这突如其来的反问，完全出乎夏尔的意料。
他下意识地停下脚步，还未及回应，一缕清雅的冷香便悄然袭来。
只见对方也顺势转过身来，彻底面向他。
廊内柔和的光线描摹着她精致的侧脸轮廓，那双向来低垂示人的眼眸此刻正毫不避讳地迎上他的视线。
里面跳动着某种鲜活而大胆的光彩，与她一身严谨的宫廷礼服形成了奇妙的对比。
她甚至向前逼近了半步，眼波微转，声音压得更低：“比如……我偏爱什么颜色的花？渴望收到怎样的礼物？又或者——”她眼波微转，掠过一丝近乎挑衅的狡黠，“——欣赏哪种类型的男人呢？再比如说，我的三维数据……指挥官，这些，你就一点都不好奇吗？”
每一个问句都像一颗小石子投入夏尔心湖，激起层层涟漪。
夏尔脸上露出几分尴尬，目光游移地看向宫殿深处的方向，语气显得有些局促：“侍从长大人说笑了……这等私密之事，我怎敢随意探听。”
“我们还是快些走吧，让女皇陛下久等就太失礼了。”
他话音未落，身体已做出了截然相反的回应。
手臂借着转身的惯性自然一摆，掌心竟精准地覆上对方被礼服面料紧紧包裹的臀峰，不轻不重地揉捏了两下。
指尖传来的触感紧实饱满，隔着衣料也能感受到肌理的温度与弹性，亲自体验了一下那诱人的曲线。
这一触不过瞬息之间，快得仿佛只是行进间无意的触碰。
夏尔面上依旧维持着恭谨神色，连呼吸频率都未曾改变。
但他看向女侍从长的眼神深处，却悄然掠过带着挑衅的笑意，仿佛在说：好奇？不如亲手验证一下。
女侍从长显然始料未及，整个人微微一僵。
那双总是含着得体笑意的眼眸罕见地睁大了几分，流露出片刻的怔忡。
不过这失态仅持续了一瞬，她便迅速恢复了从容，甚至抬起手轻轻掩住唇角，发出一声极轻的笑音。
“呵……”她眼尾微挑，流转的眼波中重新漾起玩味，竟顺着夏尔的话接了下去，“陛下之前还调侃，说LY42610指挥官看着沉稳，实则是个心急的……没想到竟是真的。”
她非但没有退开，反而又凑近了些，吐气如兰，“那么，手感如何？可还……令您满意？”
这反将一军的回应，不仅化解了方才的暧昧突袭，更将球轻巧地抛回夏尔脚下。
让原本略带挑衅的试探，瞬间变成了需要他亲自接招的难题。
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