搭乘着列车，缓缓驶入地下。NERV总部，这座位于地下都市第三新东京市深处的庞大堡垒，以其冰冷的金属结构和昏暗的灯光，再次将碇真嗣包裹。
与之前地面上那片作为战斗掩体的废墟城市不同，这里的一切都透着机械精密运转的非人气息。
直到彻底看到第三东京市的全貌，那种感觉才退却一些。
不是黑之月被甩到天上后的那个NERV啊…
看着地面上的三角结构，碇真嗣在心中默默感叹，一种复杂的怀念感油然而生。
之后果然，如记忆中的剧情一样，葛城美里还是不可避免地在NERV总部那迷宫般的通道里迷了路。
她努力想在地图面板前摆出可靠前辈的样子，嘴里反复念叨着“S36闸门，S36闸门…”，但紧蹙的眉头和略显慌乱的手指暴露了她的窘迫。
碇真嗣安静地跟在她身后，看着她试图在复杂的三维地图上定位一个二维坐标，心里觉得有些好笑。现在的葛城美里和未来那个外表冷酷的舰长比起来还是稚嫩许多的。
“美里小姐说的应该是这边吧？”
他适时地凑了过去，手指轻轻点在地图显示屏的某个角落，语气尽量显得随意，像是偶然发现。
葛城美里立刻凑近，几乎把脸贴到屏幕上，仔细辨认后，发出一声恍然的轻呼。
“诶，真的是诶！为什么感觉…你对NERV比我还熟悉啊！”
她转过头，带着怀疑的目光看向碇真嗣。碇真嗣心里一紧，但面上维持着平静，微微垂下眼睑，用略带含糊的语气解释。
“只是恰好刚才看到地图上有这个数字来着。我们还是赶紧过去吧。”
“这样吗？好吧。”
葛城美里迟疑一瞬后甩甩头，将那一丝疑虑抛开——毕竟，让一个十四岁乡下少年精通特务机关布局的想法实在太荒谬了。她重新振作精神，领着碇真嗣快步走向正确的通道。
这一次，他们没有迟到。当电梯门在目标楼层打开时，时间反而比碇真嗣记忆中的第一次要提前了许多。
走过那道熟悉的长桥，一个身影立刻吸引了他们的注意。
金色短发的女子正背对着他们，费力地脱着身上的潜水服。听到脚步声，她转过头，正是赤木律子。她的目光先是在葛城美里身上扫过，带着一丝惯例的调侃：“真罕见，居然没有迟到吗。”
“嗯哼哼，不过是一项接人的任务，会觉得我做不好才奇怪吧。”
葛城美里有些得意地挺起胸。赤木律子意味不明的点了下头，将脱下的潜水服随手放在一旁，露出了下方被汗水微微浸湿的运动内衣，勾勒出成熟姣好的曲线。
她转向碇真嗣，步伐沉稳地走近。碇真嗣的目光本能地在她身上停留了一瞬，但他立刻收敛心神，将视线礼貌地移开，落在对方脸上。
“就是这个孩子吧——”
赤木律子伸出右手，表情中有着科研人员特有的那种混合着审视。
“我是技术局第1科，E计划负责人，赤木律子，请多指教。”
“您好，我叫碇真嗣，请多多指教。”
碇真嗣没有犹豫，坦然抬起手，与她轻轻一握，动作流畅自然，一触即分。
这反应让赤木律子微微一愣。根据资料，这个少年应该内向、敏感，甚至有些社交恐惧。
但眼前的碇真嗣，虽然眼神深处藏着难以捉摸的东西，举止却出乎意料的得体，甚至带着一种与年龄不符的沉稳。
她收回手，点了点头，决定切入正题。
“碇真嗣，我们有东西要给你看…”
来了。碇真嗣的心跳不由自主地加速，他深吸一口气，跟着赤木律子走向观景平台的边缘。
然后，它出现了。
那个紫绿相间的巨人，被巨大的拘束具固定在高耸的垂直架子上，在昏暗的灯光下反射着幽光，它是人类科技的巅峰，是弑神的兵器，也是…他母亲的坟墓。
“这是人类制造的终极泛用人形决战兵器，EVANGELION初号机。”
赤木律子的声音在空旷的空间里回荡，碇真嗣仰着头，他在心里默默地说了一句：‘好久不见了，妈妈。’
“好久不见了。”
突然一个冰冷、毫无感情的声音自头顶响起，打断了碇真嗣的思绪。他不用看也知道是谁——碇源堂。
但经历了补完，目睹过这个男人最终那可怜又可悲的执着后，碇真嗣发现自已内心异常平静。他抬起头，坦然面对那道冰冷的视线，语气平稳地回应。
“好久不见，父亲。”
这样的反应，远远超出了碇源堂的预料。他隐藏在镜片后的眉头几不可察地皱了一下，这不在他的计算之内。但他很快调整过来，声音依旧冷硬地吐出两个字。
“出击。”
“出击？可是零号机还处于冷冻状态…你不会想要初号机吧？”
听到这冷硬的声音，葛城美里不由一愣下意识的回了一句。但马上赤木律子就用一句话封住了她的质疑。
“没有其他的办法了。”
她的目光转向碇真嗣，这个少年身上超乎寻常的镇定，也让她对于Eva的信心提振了一些。
“碇真嗣。”
赤木律子唤道。
“嗯。”
碇真嗣应声，目光却依旧牢牢锁在初号机上。
“你来驾驶。”
“...”
短暂的沉默。碇真嗣的脑海中飞速闪过无数念头。
果然这个世界还是有着使徒和EVA存在的...那自己的工作大概也是和之前一样，要驾驶初号机完成消灭使徒的工作。
只不过现在他已经清楚，NERV的工作只是Seele完成人类补完计划的一环，顺带被他的父亲碇源堂利用来重新见到自己的母亲。
但这也不妨碍碇真嗣愿意驾驶初号机，毕竟一但让使徒接触到莉莉丝也会引发冲击。
到时候也是所有人跟着一起完蛋。 既然重来一次，当然是在不引发冲击的情况下完美的处理完使徒，顺便阻止Seele的阴谋。
只是...有一点是他无论如何都有些顾虑的——现在的自己会不会坐上初号机就直接觉醒啊？
毕竟之前刚坐上初号机就直接成功觉醒，自己和初号机的同步率达到了‘无限’这个层级，如果同步率还在的话，坐上去可就直接引发第三次冲击了！
“不能觉醒，不能觉醒，不能觉醒...” 碇真嗣忍不住碎碎念，最终还是下定决心先上了初号机再说，要是很不幸真觉醒直接引发冲击了...他不不行就直接咬舌自尽吧... “好，我来驾驶。”
这个干脆利落，甚至带着一种“理所当然”态度的回答，让葛城美里彻底呆若木鸡。
她看着眼前这三个人——下达命令冷酷无情的碇源堂，平静接受的技术负责人赤木律子，以及毫不犹豫答应驾驶巨型决战兵器的十四岁少年——仿佛只有自己是个无法理解眼前这疯狂景象的局外人。
这更是让本来决定说出‘不驾驶就滚回去’的碇源堂愣在了原地。 自己家的儿子...什么时候这么懂事了？