堤格尔醒过来时，太阳早已高挂蓝天之上。这个时间要说是早上又太晚，但要说是中午也太早。
他才正想坐起身子，就因为一阵自胸口延伸至侧腹的剧痛而发出呻吟。
——啊，对喔。我被人砍了一剑呢……
虽然他已经尽力倾斜身子想避开那一击，但罗兰的剑却比他想像得更为锐利而迅速。话虽如此，既然他的身体还好好地连接着，就代表他的判断还算正确吧。而且他的运气也不错。
——战争不知道打得怎么样了……
他保持着意识尚未完全恢复、大脑还有些昏沉的状态失神地眺望着天花板，接着便察觉到有人正坐在自己身旁。
——是巴多兰吗？
担任随侍的矮小老人身上裹着毛毯，保持坐姿呼呼大睡着。大概是与蒂塔换班，前来照料自己的吧。堤格尔的脸部肌肉自然地放松下来。
他试着发出声音，却发现喉咙极度干渴。
堤格尔静静地起身以免吵醒老人，然后轻手轻脚地走出营帐。
数量虽然不多，但他发现四周零星散布着几座营帐，也看得见士兵来来往往，但每个人身上似乎都受了伤。
他抬头一看，晴朗的天空让人难以想像几天前还是乌云密布。
话虽如此，这毕竟是冬季的天空。太阳光并不强，空气也相当寒冷。但对堤格尔因负伤而发热的身体来说，反倒是相当恰人的气候。
他所在的位置似乎是靠近荒野的草原，只要集中汪意力，便能听到潺潺水声。这附近似乎有河川。
「堤格尔少爷……？」
一道伴随着惊讶的沙哑嗓音自后方传来。
堤格尔转头一看，便发现蒂塔站在那里。她在原地愣了一会儿，才带着泫然欲泣的表情奔向堤格尔，当她正想投入他怀中时，却突然想起他的伤，便在最后一刻硬生生地停了下来。
「堤格尔少爷……」
侍女抬起不断流下大颗泪珠的脸蛋望着堤格尔，堤格尔见状，立刻温柔地摸了摸她的头。
这时巴多兰也走了过来，眼里同样含着感动的泪水，堤格尔拍了拍老人的肩膀，除了表达感谢之外，也带有慰问他辛劳的含意。
堤格尔先补充了足够的水分，再一边吃着蒂塔以现有的材料煮成的粥，一边听两人说明昨日至今日的大略情况。
「……也就是说我们战败之后，主力部队停留在欧罗吉平原上，伤者则越过河川往北——也就是这里吗？」
「是的。途中也陆续出现逃兵，打败仗真是件难熬的事情呢。」
「就是啊。不过幸好马斯哈卿顺利赶来了。」
听到堤格尔这么说，蒂塔很有精神地点了点头。当蒂塔向堤格尔报告这件事时，态度简直可用欣喜雀跃来形容，使堤格尔也忍不住笑了出来。听到马斯哈平安无事，他心中顿时松了口气，也觉得相当高兴。
但堤格尔对于两人的话中提到苏菲留在战场一事感到不解。
——虽然以苏菲的个性来说，她大概也无法抛下艾莲不管……
但问题在于艾莲究竟愿不愿意接受她的帮助。苏菲可是吉斯塔特的使者，应该尽速远离战场才对吧。
「啊，对了。那位苏菲大人有一封信要转交给少爷。」
突然想起这件事的蒂塔站了起来，快步跑向某处。
巴多兰带着微笑目送她离去的背影，随后也跟着站起来，说是要去看看其他伤者的情况，对堤格尔行了一礼便离开了。
堤格尔吃饱喝足，也大致了解现在的情况，暂时放下心后，胸中却又突然浮现一股焦躁感。
艾莲、莉姆、马斯哈和奥杰，大家都在努力奋战。甚至连苏菲也是。
自己的确是身受重伤，但就这样待在这里好吗？
这时蒂塔正巧跑了回来，手上拿着一封信．堤格尔接过之后，立刻以小刀拆开，阅读起来。
以流利文笔写下的文章中，叙述着使人惊愕的内容。
——龙技被击破了……？
信中写的是关于敌将罗兰的情报。苏菲针对黑骑士战斗的情形，以及他挥舞的杜兰达尔做了描述，再以自己亲眼所见为依据，写下了她的推测。并在文末表示自己将与艾莲两人合力迎战罗兰。
堤格尔战栗不已。那把剑等同于战姬的天敌。
他的焦虑更强烈了。堤格尔绷紧全身，努力思考自己究竟能做什么，却导致伤口剧烈疼痛起来。蒂塔满脸担心地扶住忍着剧痛的堤格尔。
「堤格尔少爷……？」
「没事……我不要紧。」
堤格尔随口回答道，同时将信收进衣服中，之后他满怀心事地在蒂塔搀扶下回到营帐，让她更换自己身上的绷带。
「伤口还很痛吗？」
「不，因为你让我好好地睡了一觉，现在几乎不痛了。」
其实堤格尔还是觉得非常疼痛，但他并不想让这位如同自己妹妹的侍女担心。
蒂塔先拆下堤格尔身上的绷带，接着将手放在覆盖着伤口的布上。
「我要撕罗。」
话音刚落，蒂塔便立刻屏住呼吸，晈紧牙关，然后用力一撕。伤口上的痂也跟着被扯下来，堤格尔闷哼一声，强忍剧痛。蒂塔仔细地检查已经变成暗红色的伤口。
「……看来化脓的情况并不明显呢。」
两人几乎是同时放心地叹了一口气，然后相视而笑。
蒂塔先将伤口流出的血拭去，再贴上涂了药膏的新敷布，最后用绷带重新包扎起来。
「这样就行了。」
蒂塔笑着说道，堤格尔也对她说了声谢谢。
「那么接下来就换蒂塔你了。」
堤格尔这么说完后，便将放在蒂塔脚边的医药箱拿了过来。
接着他握住满脸疑惑的栗发侍女的手，轻轻地拉向自己。
她的手因为龟裂而变得红肿，不仅指甲失去光泽，手指上还多了好几条像是血痕的红色纹路。
蒂塔的双颊顿时浮现红晕，害羞地低下头。
「看到你的脸和手指，就知道你一直不眠不休地在照顾我。」
「别这么说……我只是做了我分内之事而已。」
蒂塔以恨不得想钻进洞里的微弱嗓音勉强答道。堤格尔自医药箱中取出装有药膏的小瓶，将药仔细地涂在蒂塔的每根手指上。
「要不是有你的照顾，我也没办法这么快清醒。谢谢你，蒂塔。」
堤格尔又再次郑重地向她道谢。在严寒的气候下，蒂塔不厌其烦地拧乾沾了水的布巾，替堤格尔擦拭身体，而且还不是在亚尔萨斯的宅邸这种安稳的地方，而是败仗后的营地内。
堤格尔擦完蒂塔的右手后，这次改在左手涂上药。当左手处理完成后，右手上的药也已经干了，这时再依序缠上绷带。
「堤格尔少爷明明不太擅长做家事，却对这个很在行呢。」
看见蒂塔终于不再紧张，脸上露出微笑，堤格尔也跟着回以笑容。他在狩猎时经常需要上药或缠绷带，因此早已习惯了。该如何将绷带缠得恰到好处，使手指能灵活弯曲，又不会轻易松脱的方法，堤格尔早就用自己的身体学会了。
片刻之后，蒂塔所有的手指都包扎完成了。
「这样就行了。我现在已经不要紧了，你也去休息一下吧。」
「谢谢您，堤格尔少爷。」
蒂塔看着自己缠上绷带的手指，以开朗的嗓音答道。堤格尔摸了摸她的头，温柔地要她好好歇息。
「堤格尔少爷您不休息吗？」
「不了，我还得保养一下弓。」
堤格尔的视线向一旁看去，随即捕捉到靠在那里的黑弓。仔细一看，上面到处都是已经干涸的血迹。
在他受了罗兰的一击后，堤格尔仍然持续射箭攻击紧追在后的骑士们。伤口才会因此迸开，喷出鲜血。其中有些血还沿着手臂流下，沾到了弓箭。
——从那之后，这把弓就一直维持这副模样呢。
他想起那场战斗，背部仍旧寒毛直竖。现在艾莲等人应该正在与罗兰交战吧。
渐渐地，他的脑海里浮现不祥的画面，堤格尔立刻慌慌张张地将它抹去。那种事情不可能会发生的。艾莲可是战姬，她那绚丽的笑容绝对不会就此消失。
——但宝剑杜兰达尔又拥有能摧毁龙技的力量……
堤格尔盯着黑弓，开始思考。
——如果是这把弓的力量，有办法与罗兰抗衡吗……？
只要想办法引出这把弓的力量，或许就能帮助艾莲了吧。
就在这时——
自堤格尔握着弓的手里，突然传来一股难以言喻的奇妙触感。
——动了起来？不，不对，但也不是震动。既然如此……是脉动吗？
他觉得最贴切的形容，应该是弓中有一颗心脏，而其脉动传到了他的手心。明明营帐中并不寒冷，堤格尔却彷佛被冰块压住了背部一样，身体不停地发抖。
弓又再次脉动起来。堤格尔严肃地低头看着紧握在手中的弓。
——是啊。这把弓拥有意识，也会说话。
这不只是一般的脉动。虽然很难理解，但有种类似讯息的东西正伴随着脉动流进堤格尔的意识中。
他在迪南特靠着这把弓的建议击败了飞龙。
而在塔特洛山一战，它虽然始终沉默，却还是借给他力量，让他顺利攻破城门。
所以它在这时开始跳动，恐怕也不是单纯的偶然。
——它是想引导我去什么地方吗？
堤格尔仍未明白这把弓的来历。但既然它正利用脉动催促自己，那他也不得不去了吧。
「……堤格尔少爷？」
蒂塔见主人就这么握着弓一动也不动，担心地出声关切。堤格尔并未回答她，而是披上厚重的斗篷并站起身子。
「我出去一下。」
「您、您在说什么啊！请您好好休息！」
蒂塔顿时大惊失色。堤格尔直到刚才都还是个陷入昏迷的伤者，现在应该尽量休息让体力回复，稳定身体状况，早日养好伤才对。蒂塔不明白他为何要这么做。
但堤格尔的表情却相当认真，他态度坚决地摇了摇头。
「抱歉，蒂塔。但我非去不可。」
正因为堤格尔明白蒂塔是真心为他着想，他才会这么说，所以要辜负她这番好意也让他倍感苦涩。但他也无法忽视这把弓的意识所传达给他的讯息。
「我无法保证自己何时能回来，所以你就先暖暖身子，好好休息吧，知道了吗？」
没想到蒂塔听了堤格尔的话之后，却说出了惊人的发言。
「既、既然如此，那我也陪您一起去吧！」
「你在说什么啊？」
「这是我要说的，我才想问堤格尔少爷究竟要去哪里呢。」
堤格尔无法回答。这把弓只指引了一个模糊暧昧的方向，具体的地点在哪，离这里又有多远，他完全不知道。
正当他在思考该如何说服蒂塔时，蒂塔已经手脚俐落地穽上了厚重的外套。她抬头看着堤格尔，坚决不退让的表情和主人如出一辙。堤格尔只好耸耸肩宣告投降。
「我明白了，但你一定要听从我的指示行动，如果一遇到危险就马上逃跑，好吗？」
于是堤格尔和蒂塔一起走出营帐，对站在一旁看守的士兵们表示自己睡不着，想去散散步。
——从旁人眼里看来，不就像是我刻意避开众人耳目，想带着蒂塔出去做些不可告人的事情吗？
堤格尔一直到离开营地后，才想到这件事。他看了看走在身旁的蒂塔，她愣了一下，以天真单纯的表情回望他。
「没什么，走吧。」
头顶着晴朗无云的天空，堤格尔左手拿弓，右手持箭，开始往前走。虽然这里距离营地不远，应该还算安全，但还是有可能遇上野兽袭击。
与保持沉默接收弓箭传来的讯息的堤格尔相比，蒂塔像是为了减轻寒冷及不安的感觉而不断寻找话题。堤格尔白话中意外地发现，蒂塔和艾莲的关系似乎变得比较融洽了。
「那个人的字典里是没有客气这两个字的。所以想说什么，就得直接告诉她才行。」
「这句话你可别在艾莲以外的人面前说出口喔。」
她所谓的没有客气，指的应该是艾莲宽大的胸襟以及表里如一的个性吧。这很难以优缺点的观念来判别，不过堤格尔一直都很喜欢艾莲的这项特质。
而当堤格尔知道艾莲在自己昏睡时曾经前来探望后，他也忍不住高兴地嘴角上扬。蒂塔看在眼里有些难以释怀，但还是以「有人来探望自己，任谁都会高兴」的理由说服自己。
除此之外，蒂塔还告诉堤格尔，连布琉努兵和吉斯塔特兵也来探望他。这对堤格尔来说是既意外又欣喜。
——不过话又说回来，究竟是要走多远啊……？
堤格尔觉得自己似乎已经走了超过半刻钟。荒凉又平坦的草原始终看不到尽头，就连堤格尔也开始不安起来。但若是在此时表现出退缩的态度，只怕会让蒂塔更加恐惧。一想到这里，堤格尔也只能抬头挺胸地继续走下去。
此时突然刮起风来，在两人的周围蒙上一层阴影。
——是云吗……？
堤格尔下意识地抬头仰望天空，接着又转头往后看，随即惊讶地睁犬眼睛。
「……堤格尔少爷？」
对堤格尔的反应感到纳闷的蒂塔也跟着回头一看，黄棕色的眼中同样浮现惊愕神色。
两人视线所及之处，耸立着一座以漆黑石材建造的建筑物。那是个看起来像是几百年前便成为废墟的物体，宛如古老颓圮的神殿——正是它遮住了两人头上的阳光。
堤格尔和蒂塔目瞪口呆地仰望着神殿许久。
他们在前往这里的路上完全没看过这座建筑物。现在是白天，地点又是一望无际的草原，不可能看漏这么庞大的物体。简直就像是凭空出现在他们眼前似的。
蒂塔紧紧地抓住堤格尔的衣袖，小手因恐惧而颤抖着。堤格尔为了纡解她的不安，轻轻地将自己的手放在她手上。
——弓所指引的就是这里……
神殿的墙壁上覆盖着一层煤灰，到处都看得见龟裂的痕迹，想必是无人居住后就被弃置在这里。
「这、这是祭祀什么神的神殿呢……」
蒂塔的声音虽然在发抖，但堤格尔却发现其中隐含着些许好奇。这或许是她长期接受巫女修行的习惯所致。她的视线看向神殿的各个角落，兴致盎然地四处眺望着。
堤格尔也跟着观察起神殿，两人几乎是同时发现了像是入口的地方。
——是从这里进去吗？
「……堤格尔少爷，您、您该不会是想进去吧？」
蒂塔忍不住尖声问道。也难怪她会这么紧张，因为堤格尔竟然想走进这座来历不明的诡异神殿。不过堤格尔犹豫片刻，还是转头对她说：
「我们走吧，蒂塔。」
虽然内部或许充满危险，但堤格尔更不放心让蒂塔一个人留在这里。如果她待在自己身边的话，一旦有危险，至少还能以自己的身体为盾保护她。
蒂塔以不安的语气说了声是，并将身体贴近堤格尔。
进入神殿内后，只见一条伸手不见五指的道路笔直延伸。他们每踏出一步，四周就会跟着发出模糊的亮光。神殿的墙壁上似乎涂有能反射光线的涂料。
亮光的范围逐渐扩大，使他们感到放心，两人沉默地不断往前走。最后在一路上都没有碰到岔路的情况下走到了尽头。
两人疑惑地抬头看着尽头处的墙壁，发现上面刻有某种图像。蒂塔一看到那东西，就吓得倒抽一口气。
墙壁上刻的似乎是某位女神的图像。堤格尔只知道她不是自己熟悉的女神——司掌风与暴雨的依莉丝，却也认不出来到底是哪位神只。
「这是……」
蒂塔颤抖着说道：
「这是蒂尔·纳·法。」