在天色未明之际，蒂塔就醒了。
她用前一天准备好的水洗脸，将栗色的长发绑成双马尾。接着，她拉开宅邸内的百叶窗，熟练地将厨房和餐厅打扫干净。
然后她穿上侍女服，开始准备早餐。
“差不多该叫少爷起床了。”
当早晨的太阳从厨房窗户照进来时，蒂塔穿上干净整洁的雪白围裙，瞧着镜子里的自己。
只要一想起侍奉的主人容貌，她就会很自然地露出微笑。
“——早安，堤格尔少爷。”
很好，没问题。
蒂塔提起裙摆，安静地沿着阶梯往上走。她所侍奉的主人，其寝室位于宅邸的二楼深处。
若一天中没什么要事，她的主人便会一觉睡到中午，因此蒂塔内心总是怀抱着某种使命感。
“如果我不叫堤格尔少爷起床的话，还有谁会叫他呢？”
蒂塔的主人名为堤格尔维尔穆德·冯伦。
虽然这位主人并不讨厌这个听起来有点夸张的名字，但由于念起来有些拗口，他总是要求其他人称他“堤格尔”。
由于在蒂塔和堤格尔的孩提时期第一次见面开始，堤格尔就对蒂塔提醒过这一点。所以，除了相当正式的场合之外，蒂塔总是称呼他为“堤格尔少爷”。
“昨天少爷一直到深夜都还没睡，今天就算睡到中午也没什么关系……但他已经吩咐过我，今天一定要叫他起床呢。”
蒂塔嘴上碎念着，来到堤格尔的房门前，做了一次深呼吸，然后敲了敲门。确认没有任何回应后，她才安静地打开门。
然而睡在床上的堤格尔，居然正被人用利刃抵着。
“堤格尔少爷……！”
蒂塔脸色发青地猛然往前冲去，以紧抱住堤格尔之势趴在他身上。这时，她才抬头看向手上拿着长剑的人物。
那是一名身穿蓝衣，留着一头及腰的白银长发，让人眼睛为之一亮的美少女。而那名少女正以讶异的表情低头看着蒂塔。
“你、你到底……想、想干什么……！”
蒂塔的声音由于过度惊讶和愤怒而不停地颤抖。银发少女则赶忙将长剑收进腰间的剑鞘中。
“呃，抱歉。我不是故意要吓你的。”
“那你到底打算做什么！你是从哪里进来的！？”
“从那里。”
银发少女直指着敞开的窗户，接着她抱着手臂，开始对蒂塔解释：
“我听别人说，他不管怎么叫都叫不起来，最后是把剑塞进他嘴里才叫醒他的。所以我才想测试一下，到底剑靠他多近，他才会有反应……呃，这个嘛，该怎么说呢？只是稍微开个小玩笑罢了。”
她说到最后有点口齿不清，因为蒂塔正凶狠地瞪着她，黄棕色的眼睛还盈满泪水。这让银发少女难为情地抓了抓脸颊。
“我没有要伤害他的意思，对他也没有恨意。”
“就算你没有这个意思，也很可能让他受伤啊！”
她说的没错。少女百口莫辩，陷入沉默。
这时，在蒂塔身下的堤格一细突然动了起来。
“……蒂塔？”
带着睡意的声音在蒂塔耳边响起，令她慌张地从堤格尔身旁离开。
堤格尔一面抓着起床时乱翘的红色头发，一面坐直身体。他向正盯着自己的两位少女瞄了一眼，然后将视线转向窗外。
眼前的天空淡蓝得如同湖泊般。清爽的微风从窗户吹进来，轻轻抚过三人的头发。
“你们在吵什么？现在不是凌晨时分吗？”
“天已经亮很久了。”
蒂塔虽然满脸通红，依旧正经八百地说道。堤格尔没注意到她的反应，只露出无奈的表情伸伸懒腰。接着他看向脸色不太好看的银发少女。
“怎么了，艾莲？”
“呃，这个嘛……”
蒂塔代替支支吾吾的艾莲将事情经过解释给他听。堤格尔听完后点了点头，随即露出悠哉的笑容地对艾莲说道：
“蒂塔进来的还真不是时候啊。”
“是啊，真倒楣。”
“堤格尔少爷！”
蒂塔大声叫道。这让堤格尔和艾莲同时反射性地缩起身子，看起来就像两名被母亲训斥的孩子一样。
堤格尔、蒂塔和艾莲三人围坐在餐桌旁。
桌子上放着黑麦面包、牛奶、葡萄酒、烟熏鱼汤、薄切鸡肉和白煮蛋。
当艾莲一脸理所当然地坐下来时，蒂塔其实很想跟她说：“我没有准备你的份。”不过最后还是忍下来了。
虽然她到现在还不太清楚到底是怎么一回事，但艾莲是堤格尔的客人。身为一个侍女，她不能让主人丢了面子。
——我还以为终于可以跟堤格尔少爷单独吃饭了。
上一次她跟堤格尔两人一起用餐，已经是堤格尔前往迪南特战场前一天的事情了。
“原来你都是和侍女一起吃饭的啊？”
艾莲手上拿着面包，有些意外地问道。
“因为这里只住了我和蒂塔两个人啊。特地分开来吃总觉得很麻烦，一起吃的话，想聊天也比较方便。而且我已经把这宅邸的大小事都交给蒂塔处理了。”
“感觉很辛苦呢。”
“我已经习惯了。”
蒂塔简短地答道，并对佩服地看着她的艾莲行了一礼。
“话说回来，这么大清早的，有什么事情吗？”
堤格尔一面喝着汤一面问道。艾莲啜饮了一口葡萄酒，开口说：
“我要离开这里了，所以想听听你接下来有什么打算。”
“接下来啊……”
堤格尔停下拿着汤匙的手，视线也转而固定在眼前的桌面上。
堤格尔是布琉努王国的贵族。自从两年前父亲亡故后，他继承了伯爵爵位和领地亚尔萨斯。
在迪南特的战场上，他被吉斯塔特王国的战姬艾蕾欧诺拉·维尔塔利亚——艾莲所俘虏，但得知布琉努的上流贵族泰纳帝公爵想侵略亚尔萨斯后，他便借助艾莲的力量回到了自己的领地。
三天前，堤格尔击溃了泰纳帝的军队，让他们就此败退。那天晚上，民众和士兵们都沉醉在庆祝胜利的宴会中。
隔天——也就是前天到昨天为止的时间，他们都忙着进行善后工作。
包括埋葬死者、举行丧礼、忙碌地巡视被烧毁大半的城市，同时下达了数个重建的指示。
除了亚尔萨斯的居民之外，艾莲手下的士兵们也出力协助，重建工作好不容易才在昨天进入状况，但那时已是深夜了。
今天开始，必须为了将来而思考该如何行动。
——泰纳帝公爵应该还会再来吧，因为萨安是被我杀死的。
攻击亚尔萨斯的泰纳帝军队总指挥官是萨安·泰纳帝。这个人不仅是公爵的嫡子，也是可能成为下任公爵的青年。
泰纳帝公爵家自古以来就是名门望族，拥有国王也无法忽视的庞大权力，能够调配的兵力多达一万名以上。而他们的亲戚中也有许多贵族，若再加上他们的兵力，据传甚至可以超过三万。
然而，亚尔萨斯能调用的兵力却顶多只有百人左右。
虽然紧急动员时，勉强可以凑足约三百人，然而，重要的劳动来源——年轻男丁一旦出征，各城镇的机能恐怕会因此瘫痪。
——随便找找就有一万人，全部的兵力调动可以达到三万……
这两边过于庞大的差距，让堤格尔因紧张和恐惧而绷起了神经。
自己到底该怎么做才好？又该做些什么才对呢？
让他内心惶恐不安的，不仅仅是泰纳帝这件事。
“你看起来好像很迷惘嘛。”
一道愉快的嗓音传进堤格尔的耳中。他一抬头，便发现艾莲带着笑意看着他。
堤格尔正打算开口，却看到她倏地从椅子上站了起来，转身背对着他。
“下次见面前再决定该怎么做吧。我会先带走大部分的兵力，不过莉姆会留在这里担任临时地方官。”
“地方官？”
“这块地已经归我所有。你的职责就是辅佐莉姆。”
艾莲掀起披风，威风凛凛地向外走去。堤格尔朝她的背影大声问道：
“就算这样，你还是要让我决定将来的计划吗？”
“我要你绞尽脑汁，想办法不让我或莉姆放弃这块土地。”
听着艾莲渐行渐远的脚步声，堤格尔用力靠向身后的椅背，深深地叹了一口气。
用完早餐后，堤格尔来到了二楼。不过，他并没有马上回到自己的房间，而是走到了走廊尽头的某个小房间。
这是个小得连中等身材的堤格尔也无法平躺下来的狭窄房间。里头有把漆黑的弓，放在一个装饰豪华的台子上。
弓的握把和弓弦，都像是以最深沉的黑暗做为材料打造般，呈现浓浓的漆黑。这把弓并没有经过染色，而是使用的材料本身就是黑色的。但究竟使用了什么材料，连堤格尔也不太清楚。
据说那是冯伦家身为猎人的祖先所使用过的武器，也是冯伦家的传家之宝。堤格尔在莫尔塞姆平原之战中用这把弓射倒了许多士兵、击败萨安，并射穿了飞龙。
只见他立正站好，调整自己的呼吸，握起拳头在胸前水平一举。
从小堤格尔只要一起床，就会前来向历代祖先行礼。但在击退泰纳帝军队后，他便改为吃完早后后才进行，
因为他需要体力、气力和勇气来面对这把弓。
——这不是一把普通的弓。
在萨安意图乘坐飞龙逃走时，他听到有人在他的脑海中说话。
而就在那之后，他仅以一箭便将飞龙从天空射下。
他使用的箭矢相当普通，面对刀枪不入的龙麟，想必也是伤不了分毫。这点他再清楚不过。
两年前，当堤格尔在深山里碰上地龙时，他所射出的箭不管射中哪里，都无法对地龙造成伤害。这和技术无关，纯粹是龙太过强大。
但当他在战场上听到那个声音后，他所射出的箭确实粉碎了飞龙。
这把诡异的弓和泰纳帝带来的问题，同时沉重地压在堤格尔的心头。继承祖先的传家之宝理应心存敬意，但像这样注视着这把弓时，又让自己有种似乎会变成怪物的错觉。（吐槽：不是后宫王么）
“你到底是什么东西？”
堤格尔对着眼前的弓喃喃问道。
弓当然没有给他任何回答。