他们一抵达公宫，就看到莉姆伫立在城门前。
虽然脸上依旧是那张看不出情绪的扑克脸，但如寒冰般充满怒火的眼眸，却让堤格尔不禁全身僵硬。
「两位回来得真晚呢。」
「太阳不是还没下山吗？来，这是给你的礼物。」
艾莲无视她那带刺的声音，仿佛家常便饭似地将玩偶连袋子一起交给她。莉姆虽然还有话想说，但还是先瞧瞧袋子里装了什么东西。
「……这、这是……」
「你看起来好像挺喜欢的？其实我就是因为要送你这东西，才会跑到城下去的喔。」
艾莲得意地说个不停，原本围绕在莉姆身体周围的怒气也一点一点地消了下去。
「恕我冒昧，是否有人盯上您了呢？」
「很可惜，并没有。」
「我明白了。但若下次您要到城下时，请带人同行。」
接着莉姆轻瞥了堤格尔一眼。
「……为什么又回来了？这不是一个逃跑的好机会吗？是对逃走这件事太有自信呢，还是说，你根本是个搞不清楚状况的笨蛋？」
「拜托你称赞我是个懂得自制的男人好吗？」
「原来是笨蛋啊。」
莉姆以辛辣的言语嘲讽堤格尔。
「他都乖乖回来了，再骂他也太过分了吧？而且这礼物还是堤格尔赚来的喔？」
艾莲一从旁插话，莉姆便表情难堪地沉默了下来。
「莉姆，堤格尔会跟着我走，你先回自己房间吧。」
艾莲轻轻挥了挥手，莉姆叹了一口气，又恢复原本面无表情的样子。
她沉默地行了一礼，然后拿着袋子离去了。但她的脚步却轻盈得让堤格尔张口无言。
「看，我说的没错吧——现在，跟在她后头走吧。」
「跟？为什么？」
堤格尔讶异地看着艾莲。
「因为可以看到有趣的东西。」
艾莲快步前行，堤格尔也随即跟上。在公宫内巡逻的士兵们注意到他们后朝他们敬礼，艾莲却只对他们轻轻挥了挥手。堤格尔也跟着回礼，并想起了一件事情。
「我就这么一直跟着你走没问题吗？」
他会这么问，是因为他们现在行走的地方，就是当初他在公宫内散步时，卢里克阻止他继续往前走的地方。
「一般来说是不行的喔？因为这附近是女性的房间。」
房间以等间距排列在两旁的笔直走廊不断延伸，从几个房间里传来像是女性的声音。
「现在就可以吗？」
「我特别允许你进来。对了，慢慢走，别发出脚步声。」
艾莲在某个房间前停下来，确定周围除了他们以外没有其他人后，便安静地将手伸向长剑，小声地咏唱了咒语。
就连堤格尔也感受到空气的振动。艾莲使用了银闪的力量。而这名有着银色头发的战姬则露出了像个恶作剧的小孩般的表情。
「这样就算打开门，莉姆也不会听到任何声音。」
「……你的剑会哭的，如果我是剑的话一定哭给你看。」
堤格尔不禁觉得这把剑真的很可怜，明明就不是为了偷窥而制造出来的。剑也像在抱怨似地朝着堤格尔的后颈吹起一阵风，看来的确很不满。
「好啦，看就对了。你应该也很想知道她会怎么看待那个礼物吧？」
这么一说他确实很想知道。毕竟那玩偶是他赢来的。
——从艾莲的话来推断，那玩偶应该是不会受到什么凄惨的对待吧……
虽然不会发出声音，但还是有可能被发现。堤格尔握着门把小心地打开，和艾莲两个人就着细小的门缝偷看。
莉姆正坐在床上紧抱着熊玩偶，用脸颊磨蹭着。虽然看不到她的脸，但光看动作就能想像她露出了什么表情。
但还有件事情更让堤格尔惊讶——房间里居然还放了好几个熊玩偶。
平常给人冷淡印象的她，想不到也有这样的一面。
在堤格尔和艾莲的眼前，莉姆正非常开心地紧抱着熊玩偶。
「要叫你什么名字好呢？艾雷克塞？已经用过了……你的眼睛是石榴色的，就叫你葛拉那特好了。」
——还取名字吗！而且每一只的名字都不一样！
他觉得自己已经没办法再继续忍着不吭声了。
堤格尔轻轻掩上门，和艾莲彼此互看了一眼。他们两人都露出了有点古怪的微笑。
「很可爱吧？反正如果你做了什么事情被她瞪的时候，只要送她玩偶就行了。虽然还是有例外，不过她基本上都会原谅你的。」
第一卷6 魔弹觉醒
在他们那天出城后又过了几天，刚过中午的时候，堤格尔来到了艾莲的办公室。莉姆也在办公室里，坐在艾莲身旁的位子上帮忙处理文件。
「前几天辛苦你了，有什么事吗？」
艾莲语调轻松地问道，堤格尔则一反往常地露出严肃表情说出来意。
「我想看看跟你之前处理的政务有关的文件或纪录。当然不是所有的文件都要看，只要拿出你觉得能让我看的就行了。」
「嗯？」
艾莲红色的眼中浮现些许惊讶籼好奇。
「我可以问你为什么会提出这种请求吗？」
莉姆以逼问的语气抬头询问堤格尔。无论是态度或表情，都看得出来她不允许对方敷衍搪塞。
堤格尔困扰地抓了抓头，最后决定还是老实回答。
「因为我在想，等回到亚尔萨斯后说不定能派上用场。」
他的语气会如此僵硬，也是因为觉得害羞的关系。
和艾莲在城镇走过一趟后，带给堤格尔不小的影响。
「莉姆，就帮他一下吧。他送你玩偶你也还没跟他道谢，这刚好是个好机会。」
「艾蕾欧诺拉大人！」
自己的嗜好被人调侃，似乎让她觉得很没面子，莉姆愤怒地眯起蓝色的双眼。
「你要在哪看呢？如果在这里的话对我来说也比较好。这样就不用担心文件会遗失，而且我们两个可以尽情使唤莉姆。」
「那就在他的房间里进行吧。文件管理的部分由我负责，请不用操心。」
莉姆冷冷地说道，拿起一叠文件后和堤格尔一起走出办公室。
拜托在外待命的卢里克准备桌子和椅子后，两人沿着走廊迈开步伐。
「放她一个人在那里没问题吗？」
「没问题的。自从那次刺客出现后才过了几天，而且艾蕾欧诺拉大人偷溜出城的行为也有规则可循。」
莉姆没有转头看向堤格尔，口气平淡地说道。
「规则？」
「不是无聊到实在忍不住，就是喜欢的店家推出新菜单，要不就是出现了风评传入公宫的杂耍艺人或吟游诗人……大概就这些吧。只要没有这些事情，她应该就会暂时专注在政务上。」
在卢里克帮忙下，他们将桌椅搬进房间里。
「辛苦你了，卢里克。」
吩咐卢里克前去休息后．莉姆走进房间，和堤格尔两人隔着桌子面对面坐了下来。
「我听说亚尔萨斯有许多山地和森林，要先从与治水有关的资料开始看起吗？还是先从整治田地、灌溉，或是街道整治等方面着手？」
「因为我们那里很穷，所以想尽量避开会花上很多钱的项目。相反地，就算要花上五年十年时间的建设，我们也做得出来。」
「我知道了。那就先从这类文件开始看起吧。」
在那一瞬间，堤格尔看见莉姆似乎露出了一抹微笑。他诧异地又看了一眼，但这时她已经变回原本没有表情的样子了。
这类型的文件跟历史书比起来，是另一种层面的难以理解。更何况堤格尔又不擅长吉斯塔特文字。
但莉姆教导的方式相当细心，而且很有一套，让堤格尔大感惊讶。而且只要是看不懂的地方，莉姆就一定会耐着性子教到他会为止。
因为能给相关人士以外的人阅览的文件本来就不多，大约过了一刻钟（约两小时）后，他已经看完了将近三分之二的文件，两人决定暂时休息一会儿。
莉姆唤来侍女，请她送上冷茶。
「我学到了很多，谢谢你。」
堤格尔一面啜饮着冷茶一面向她道谢，莉姆却摇了摇头。
「这不是什么大不了的事情。而且能再次复习以前经手过的事情，对我来说也是件好事。」
以冷淡的口气回答的莉姆，对堤格尔投以像是混杂着迷惑和担忧的眼神。堤格尔也注意到了，他喝了一口冷茶，接下了她的视线，像是在告诉她「有什么想说的就说吧」。
莉姆犹豫了一会儿，最后像往常一样，面无表情地开口说道：
「你——觉得自己能回到亚尔萨斯吗？」
「…………」
堤格尔的表情僵住了，沉默笼罩室内。
这是一句相当残酷的话。
自从堤格尔被俘虏以来，已经过了将近四十天了。
距离期限只剩下十几天不到。
若是已经筹足赎金，又或者是虽然还没筹到，但却有点眉目的话，至少也会捎封信件来。
但到目前为止他没有收到任何消息。仿佛大家都忘了堤格尔的存在似的。
最后堤格尔打破沉默，笑着说：
「……就算想着情况最糟会变成怎样也无济于事吧。又不是一直紧张下去就可以筹到赎金。」
「这倒是。」
「既然这样，就去做自己现在做得到的事情吧。而且……还有人正为了我拼命努力着。要是我自己先乱了阵脚，对那个人也过意不去，不是吗？」
与其在和蒂塔重逢时对她说「我担心到连觉都睡不好」，不如告诉她「因为我相信她，所以一点都不担心」。
尽管前者才是自己的想法，但他还是想做做样子。到时候就算和实情有点出入，也还说得过去；他现在只能祈祷结果不要相差太多，要不然就太没面子了。
「——简单来说，一半是体贴对方，一半是为了面子吧。」
彻底被看穿了。
「话虽如此，我也并非无法理解你的想法。」
莉姆低下头来向沉默不语的堤格尔说了声抱歉。
「那么我们把剩下的文件看完吧。」
莉姆将空陶杯放在桌子旁，脸上浮现微笑。堤格尔看到她露出这么柔和的表情顿时吓了一跳，但她的表情随即又变回原本冰冷无情的样子。
接下来他们毫无阻碍地继续进行原本的行程，在日落前就将所有的文件全都看过了。
「辛苦了。」
莉姆向他行了一个礼后，堤格尔也同时深深地呼了一口气，就这么往床上一倒，仰躺下来。
虽然是自己提出的要求，但连续读了十几份用外国文字书写的文件，对头脑来说也是相当沉重的工作。
「你就这样继续休息吧。晚餐我会叫卢里克直接送到你房里。」
「谢谢，太好了。」
莉姆没有回答这句话，就这么走出了房间。关上门后，她叹了一口气。
「——他已经知道了吗？」
现在布琉努国内正笼罩着一股动荡和一触即发的氛围，他知道了吗？
虽然她已经下令士兵们不要将布琉努的状况告诉堤格尔，但总会有所疏漏。
「虽然我想他应该已经察觉到了……」
莉姆思考了一阵子，然后摇了摇头。
「但就算告诉他，也只会让他更不安而已……」