晨光透过精心营造的窗格，在纯白空间的起居室里投下温暖的光斑。空气中飘着红茶的香气，麻美正优雅地为坐在对面的渚倒茶，小家伙晃着双腿，专心致志地对付着一块淋满糖浆的松饼。
“所以，你真的搬过去和鹿目同学住在一起了？”麻美抿了一口红茶，嘴角带着笑意。
长直焰坐在稍远些的沙发上，闻言只是几不可查地点了点头，目光落在自己交叠的双手上。她不太习惯这种过于闲适的早晨，这种平静总让她有种不真实的感觉。
“嗯……这也是好事吧。”麻美轻笑着总结，随即像是想起什么，看向长直焰，“说起来，我好像看到另一个晓美同学一个人往东边那片空地去了，似乎有点没精打采的呢。”
长直焰抬起眼。
是那个怯懦的“自己”，她又去那里吗……
她沉默地站起身。
“我去看看。”
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东边的空地，被长直焰用魔力粗略地塑造成了一个简易的训练场，有几个模糊的靶子立在远处。
麻花焰果然在这里，她正对着一个靶子，笨拙地举着一把她刚刚尝试具现化出来的手枪——款式与长直焰的相似，但线条更柔和，尺寸也小了一圈，透着一种稚嫩感。
她深吸一口气，模仿着记忆中长直焰的样子，扣动扳机。
“砰。”
一声枪响，子弹刷的一下射出，可靶子上半个单孔也没有。
“呜……”麻花焰的肩膀垮了下来，眼镜后的眼眸里满是沮丧。
“手腕姿势错误，魔力输出断续不稳，没有收紧。”长直焰清冷的声音自身后响起，吓了麻花焰一跳。
“啊！对、对不起！”她下意识地道歉，像做错事的孩子一样低下头。
长直焰走到她身边，没有多余的话：“再来。首先，站稳。”她伸手，不算温柔地拍了拍麻花焰的膝盖和后腰，“重心下沉，双脚与肩同宽。不是让你摆样子，是要真正稳住。”
麻花焰手忙脚乱地调整着，身体僵硬得像块木板。
“放松。紧绷肌肉无法精准引导魔力。”长直焰纠正着她的手臂角度，“手，这里再抬高一点。不是用眼睛去‘找’目标，是用你的魔力感知去‘锁定’它。”
另一边，普通人小圆和圆香坐在不远处一块干净的石阶上，看着这边的教学。
小圆的一只眼睛瞳孔变成了淡淡的金色，那是圆环碎片暂时沉寂后留下的痕迹，像一颗落入凡间的灿烂星辰。
“焰酱很努力呢。”小圆轻声说，眼神温柔。
“嗯，”圆香赞同地点头，目光扫过小圆那只特殊的眼睛，随即又看向训练场，“不过，另一个焰酱……教得是不是太严格了点？”
场地上，麻花焰在长直焰的指令下再次尝试。她努力回想要点，稳住重心，调整呼吸，将魔力缓缓注入枪身。
“魔力输出太多了！”长直焰立刻指出，“你是要射击，不是要炸掉靶子。控制，精细的控制！”
麻花焰被吓得一抖，魔力一滞，子弹穿膛而出，带着一缕紫色的光芒。
令人沮丧的是，再次脱靶了。
“对、对不起！”她又习惯性地道歉，鼻尖冒出了细密的汗珠，挫败感几乎要将她淹没，“我……我果然还是做不到……”
“没关系的，焰酱。”小圆走上前，轻轻拍了拍她的肩膀，眼神充满鼓励，“慢慢来就好，你已经很努力了。”
“是啊，”圆香也走过来，声音温和而充满力量，“每个人都不是一开始就能做好的。我记得……我第一次上讲台写题目的时候，连不第一步都不会呢。”她说着，不好意思地笑了笑。
长直焰看着眼前这个连枪都拿不稳的“自己”，脑海中不由自主地闪回无数画面——那个刚刚转学、体弱多病、在战斗中笨拙不堪、一次次依靠着小圆才勉强支撑下来的，最初的晓美焰。
一丝连她自己都未曾察觉的复杂情绪在她眼中掠过，但她的语气依旧冷硬：“基础太差。姿势不对，魔力控制粗糙，注意力不集中。重来。”
小圆敏锐地捕捉到了长直焰那一闪而过的情绪，她走到长直焰身边，轻轻拉起了她那只紧握成拳、指甲几乎要嵌进掌心的手。
“焰酱，”小圆的声音轻柔如风，她微微仰起脸，靠近长直焰，眼眸中毫无杂质，“对‘自己’……稍微宽容一点嘛。毕竟，这也是曾经的你呀。”
长直焰浑身一僵。
小圆突然的靠近让她能清晰地闻到对方发间淡淡的香气，感受到她指尖传来的温暖。那带着怜惜和理解的话语，像羽毛一样轻轻搔刮着她的心防。
一抹极淡的红晕，不受控制地爬上了她白皙的脸颊。
“我……不是……”她试图辩解，声音却带上了一丝罕见的慌乱。
“啊啦，”一旁的圆香将这一幕尽收眼底，她善良地没有点破长直焰的窘迫，只是用带着笑意的、温柔的语气轻轻调侃道，“这边的焰酱脸好像有点红哦？是太热了吗？”
这下，长直焰的脸彻底红透了，像熟透的苹果。她几乎是狼狈地别开脸，强作镇定地呵斥：“……少废话！继续练习！”但那明显拔高的音调和无处安放的视线，彻底出卖了她的窘迫。
然而，她这副带着羞窘和慌乱的样子，反而让原本有些挫败和紧张的麻花焰愣住了。
麻花焰看着那个总是强大、冷静、仿佛无所不能的“另一个自己”，此刻却因为小圆的一句话而露出如此“人性化”的一面，不知为何，心里那份沉重的压力和自卑感，忽然就减轻了许多。
她忍不住，“噗嗤”一声轻轻笑了出来，脸上露出了第一个真正放松的笑容。
是啊，这个强大的“自己”，也曾有过笨拙的时候，也会因为重要之人的靠近而害羞……这样想着，好像眼前的困难，也不是那么难以跨越了。
自己一定要更加努力才行！
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那份温暖，似乎离她有些遥远。
就在这时，一个模糊的的影子不受控制地在她脑海中一闪而过。缎带焰猛地蹙眉，用力摇了摇头，仿佛要将这个念头甩出去。
（我怎么……会想起那个“伪物”？）
（那份依托于诅咒而生的守护……不过是虚假的慰藉。）
她在心里这样告诉自己，带着一丝自我否定的决绝。
“很令人安心的景象，不是吗？”一个温和娴静的声音在她身旁响起。
缎带焰微微侧头，看到マミ不知何时已经站到了她的旁边，正同样望着训练场的方向，脸上带着一如既往的、优雅而成熟的微笑。
“嗯。”缎带焰轻轻应了一声，没有多言。
マミ并不介意她的沉默，她端起不知从何处变出的红茶，轻轻呷了一口，金色的眼眸中掠过一丝遥远的追忆：“看着她们，总会让我想起以前呢。那时候，小圆……我那个世界的小圆，还是个刚刚签订契约、什么都不太懂的新人。她总是很努力，但又有点冒失，会因为魔法施展失败而沮丧，也会因为一点点进步就开心得像个小孩子……后来，我因为一些事情几乎崩溃，甚至想要结束自己的生命，最后竟然是那孩子安慰了我这个前辈……如果没有她，我也许早就……”
她顿了顿，目光似乎穿越了时空，回到了过去的见泷原。然后，她转过头，看向身旁沉默的缎带焰，语气温和而带着不易察觉的关怀：
“你呢？看着这样的场景，是不是……也在想念着，属于你的那个‘小圆’？”
缎带焰的身体几不可查地僵硬了一下，握着廊柱的手指微微收紧。
她没有回答，甚至没有看向マmi，只是将目光放得更远，仿佛要穿透这片空间，去寻找某个遥不可及的影子。
风吹拂着她黑色的长发和那根鲜艳的红色缎带，她的侧影在光与影的交界处，显得格外安静，也格外的孤独。
マmi没有再追问，只是静静地陪她站着，一同沐浴在这片虚假却温暖的阳光下，分享着这份无声的、弥漫在空气中的，淡淡的思念。