距离海选已经过去了两天，属于香菱的四十进二十的比赛即将开始。在海选的那两天，一位神秘的流浪厨师突然出现，如少年侠客一样，专门针对恶意进行擂台赛的人比试。
香菱非常好奇这一位神秘厨师，只可惜她并没有在赛场上遇见。不过她相信，只要对方厨艺足够，那么就能在五强争霸中见面。
“噗嘶~嘶~”言依发出一些小声音，用手肘碰了碰香菱，“别愣神儿了，比赛要开始了。”
在众人期待的目光中，主评审员从评委席站了出来，高声宣布了今天的比赛题目——
“今天将由四十位选手同时进行比赛，采用模拟实际经营的模式，同时会屏蔽掉每为厨师的个人形象，只将料理本身送进会客大厅，顾客数量多的二十支队伍晋级。”
换句话说，就是混战。
而顾客则是不远处大棚里的客人，他们每个人都有着十几张票子，在选取料理后会投放一张。
“原来是用这种方式做到辨认队伍的吗。”
站在灶台后，香菱拿起一个一边叠的整整齐齐的白色瓷盘瞅了瞅，发现盘子底部印有各支队伍的编号。
想来赛事组也是通过这样的手段来判断每位选手的得分，也不失为一个好方法。
“言依，一会记得把要用的材料一起拿过来，那些东西比较紧俏。”
不知道是不是为了模拟出现实经营的紧迫感，一向准备充分的赛事组竟然在这次规模最为庞大的淘汰赛上缩减了比赛的所需用料。
无论是调味料还是蔬菜肉类，都明显不是很充足，要真是在场的厨师火力全开，很容易出现所需的材料不够的情况。
“嗯，没问题。”言依点点头。
随着比赛开始，厨师们开始抢选食材，虽说没有大打出手，不过看抢的手速，也差不多了。
由于现在的时间是早餐过去没多久，但是也将近午餐时间，所以不少厨师选择了点心作为第一个料理。
不过作为排头兵，这些料理的品质都不算特别好，很容易就能看出抢工的痕迹。
例如皮蛋瘦肉粥里的皮蛋切得就不是很规整，有大有小影响口感，那边的生煎也显得过于急躁，大小上看着就有点差距。
和会场大棚里的喧闹不一样，厨房那边是字面意思的热火朝天。
面前的灶火滚起阵阵浓烟，熏得白启云有些睁不开眼睛。
不仅仅是他这一家如此，周边的锅气滚着白色的浓烟充斥在整个大棚之内，尤其是还有选手选择了川菜，那冲天的辣气混在油烟里，呛得让人睁不开眼。
“咳咳——”香菱咳嗽两声，忍着不适制作料理。
而言依不知道跑哪去了，不过没有多久，厨房里的油烟就是开始变小，大家也能喘过气来。
“差点呛死，他们搭建比赛场地的时候，怎么没有安排抽油烟机啊。咳咳——”言依跑去制作并安装了几台抽油烟机，然后开启最大功率，将呛人的油烟全部送了出去。
感觉到突然变凉快了的选手们纷纷抬头，见到是言依做得后，点了点头感谢，便又投入进了比赛之中。
感激归感激，可没有人愿意用感激来换取自己的比赛成绩。
香菱也打起精神努力做菜，没有看见言依似笑非笑的表情，她只觉得装菜的白碟突然间少了一半，不得不喊人增加碟子装菜。
大棚那边，一只白毛团子正在大吃大喝。
“唔？怎么凉了。”
原本烹调恰到好处的汤汁此时在温度的影响下逐渐凝固，而虾肉本身的腥味也随着温度与时间的变化而逐渐地挥发了出来。
让原本鲜甜可口的虾肉在派蒙的嘴中呈现出了一种怪怪的味道。
“凉了就换一道好了。”
虽然浪费了为数不多的美食卷，但空并没有留恋的意思。
他们应邀过来，就是来吃好吃的，不是来打扫凉菜剩饭的。
“客卿，虽然咱们输了，但是也别失望，下次还有机会，本堂主的票子可以让你几张。”胡桃一边选料理，一边跟身边的钟离说道。
“不劳烦堂主费心，美食虽好，却也不能暴饮暴食，以及挑食。”钟离摇头拒绝，同时他也发现了一些小动静，不知道是谁想出来的点子。
胡桃不在乎的耸耸肩，“客卿，这就是你的不对了，今天可是美食大会，当然要吃得开心嘛。”
说话间，胡桃投入一张美食票，端走了一碟白米饭。
另外一边，重云选好了下饭菜后，就看见行秋默不作声的把他不喜欢的胡萝卜挑出来。
“行秋，你……”
“咳咳，这是因为这胡萝卜做得不好，没错，就是这样！”被发现的行秋咳嗽两声，然后立刻带着重云去找位置坐下吃饭。
几小时后，场内的客人散去，随着赛事组的宣布，本次比赛的晋级名单也随之确定。
“第一名，香菱、言依。”
“！！！”听见这个排名，香菱露出意外的表情，她对自己的料理有信心，但是也不至于排名第一才对。
直到评委公布了他们组制作的料理，香菱才发现不对劲，那就是他们做的料理里面，多了米饭。
可是香菱没有做法，那么会是谁呢？
当然是言依了。
他去装抽油烟机的时候，就看见厨师打扮的人在入口那边观察，确定自己那一方的料理的受欢迎程度，然后让主厨调整。于是言依也过去看了，他看了之后发现里面没有米饭，就回去煮了一锅，反正也不耽误时间。
所有的厨师都因为专注菜肴而忽略璃月人吃菜都会搭配米饭食用，也忽略了每一个人的胃口有限，所以他们会对菜肴挑挑拣拣，但是不会对米饭说什么。
加上就一份米饭而已，一张票不算什么，会有吝啬的人选择吃霸王餐不投票，也会有人跳过米饭。可是架不住人多，以及自身的习惯，所以言依凭借这一手，直接拉开了票数差距，让他们这一组的票数是第二名的两倍之多。
不过言依这一招只能说是耍小花招，算不上排面，顶多夸赞一下他心细。
晋级的大厨并没有把言依放在心上，毕竟言依虽然在璃月也是有些名声，但是压根就没有厨艺上的传闻。总不能把那方便面或者压缩饼干送上来吧？
而被淘汰的厨师则是懊恼自己居然没想到这么一招，亦或者是叹息自己观察力不足。
……
“结束了……”走出比赛会场，香菱觉得自己需要好好休息一下。
持续三个多小时的料理制作，实在是太累人了。
“需要我送你吗？”言依提着打包好的菜肴问道，里面的菜都是因为冷掉而没人吃的，不过言依不挑，回去加热一下就行。再说，他免费帮会场安装几台抽油烟机，摩拉都没有收，拿点饭菜怎么了。
小心他半夜三更回来把抽油烟机给拆了。
“行啊，正好我现在也懒得走了。”香菱拍拍手，让言依背她回去。
言依收起菜肴，转身让香菱上来，然后背着她飞回万民堂。
……
目送言依两人飞走，钟离在出口等着一个人。
没多久，就有人走了过来，“言依那小子观察力确实不错，手艺也好，比我快多了。”
“如此夸奖，倒是认可了？”钟离看向对方。
现在璃月传闻里行侠仗义的流浪厨师就是留云借风。
“呵~走吧，归终他们在等你晋级的好消息。”钟离笑着让留云借风跟上来。
钟离在八十进四十的挑战里落选，倒不他离厨艺不行，而是当时的选题偏偏是他不喜欢的海鲜，而且还是章鱼。
所以钟离当时的进度就卡住，于是胡桃淡定推开自家客卿，自己担任主厨，选择了章鱼小丸子这种小吃。
虽然胡桃当时没有“突发奇想”的增加不得了的东西，但是一份普普通通的小吃根本比不上对手精心准备的料理。
两人很快就到归离原跟归终他们会合，分享厨艺比赛上的趣事。
……
不卜庐最近生意很不错，因为厨艺比赛的缘故，每天都有人因为吃得太多，不消化而过来买些消食的药。
白术有些哭笑不得，“张贴告示通知他们不可暴饮暴食，过度挑食，可依旧有人忍不住。唉~”
“没办法，谁让人类就是如此复杂呢。”长生应了一句。从沉玉谷回来之后，它的心情没有变好也没有变坏，以前是什么样，现在依旧如此。
倒是它从药蝶谷带回来的药君的医书典籍让白术开心不少，每天有空就去研究，不提醒都不会去吃饭了。
……
……
PS：诸君，我有个秘密要告诉大家，其实我不会写厨艺比赛。