林洛操纵天马，朝着薄野的相反方向飞去。
等到完全脱离了同伴的视线范围，他才调转方向，往西北方的荒野区域飞。
那里渺无人烟，是进行秘密实验的绝佳场所。
天马的速度快如闪电，不到十分钟，薄野那充满压迫感的城墙就彻底消失在了视野尽头。
周围是一片被皑皑白雪覆盖的荒凉雪原，凛冽的寒风卷起雪沫，天地间一片苍茫。
偶尔能看到几只低等级的雪兔在雪地上蹦跳，为这死寂的世界增添了唯一的一丝生气。
“就这里吧。”
林洛找了一处巨大的岩石形成的背风山坳，让天马缓缓降落。
他跳下马背，右手依旧托着天球仪，在周围警戒地观察了一圈，确认没有任何玩家或强大魔物的踪迹。
“好了，该试试了。”
林洛深吸一口气，打开了那个只有三人的聊天群界面。
明日奈的头像依然明亮地闪烁着，像一颗永不熄灭的星辰。
他闭上双眼，不再去思考技能的原理，而是将全部心神沉浸在对那个世界的、对那个人的强烈思念之中。
脑海中清晰地勾勒出明日奈倔强的脸庞。
「星天……开门！」
随着心中一声低喝，刹那间，风雪骤停！
一股难以言喻的、仿佛来自宇宙的浩瀚能量从他体内喷薄而出。
手中的天球仪爆发出比太阳更耀眼的光芒，表面的星辰轨迹被尽数点亮，化作无数细小的金色星屑，挣脱了天球仪的束缚，在他身前的空间中飞速盘旋，交织成一片璀璨的星河！
那些星辰越聚越多，逐渐在空中勾勒出黄道十二宫的古老图腾。
白羊的冲锋、金牛的沉稳、双子的嬉戏……一个个星座图腾依次亮起，最终融为一体，形成了一个巨大的、缓缓旋转的金色星云。
星云的中心，空间开始剧烈扭曲、褶皱，最终被一股无可匹敌的力量硬生生撕裂！一道狭长的黑色裂缝悄然出现。
“咔嚓……咔嚓嚓……”
裂缝两侧的空间壁垒发出玻璃破碎般的清脆悲鸣，金色的符文锁链从裂缝边缘浮现，死死缠绕住暴动的空间，强行稳定着这道通往异世界的门扉。
紧接着，裂缝猛然向两侧扩大，化作一扇高达三米、宽约两米的椭圆形传送门。
门框由纯粹的星光凝聚而成，十二星座的符号如同活物般在门框上缓缓流转，散发着亘古而神秘的光辉。
门内，是一片流动的、如同液态银河般绚烂的光幕，无数细小的光点在其中沉浮闪烁，仿佛一片触手可及的浓缩宇宙。
“这就是……”
林洛甚至能闻到从门后传来的，带着一丝金属与臭氧味道的、完全陌生的空气。
他情不自禁伸出手，轻轻触碰那片光幕。
指尖传来温暖而柔和的触感，像是触摸到了夏夜最清凉的溪水。
下一秒，视野瞬间被纯粹的白光淹没。
林洛只觉得自己的身体乃至灵魂，都在一瞬间被分解成了最基本的信息数据流，在一片混沌的光海中高速穿行。
这种感觉很奇特，既不是飞行时的失重感，也不是传送时的眩晕感，而是一种……介于存在与不存在之间的微妙状态。
不知过了多久，那分解的刺痛感消失，取而代之的是一种被重塑的温和感。
白光逐渐散去。
林洛的双脚踩在了坚实的地面上，发出“沙沙”的轻响。
……
与此同时，艾恩葛朗特，第一层迷宫区深处。
“已经带救援对象脱离危险了……不愧是阿洛呢。”
明日奈快速浏览着聊天群里，林洛半小时前发来的消息，清冷的脸颊上不自觉地泛起一抹温柔的笑意。
同时，她轻轻仰头，将一瓶「特级恢复药」一饮而尽。
有着能在战斗中随时使用的恢复药品，再加上星极悉心提供的剑术指导，让明日奈在这怪物横行的地方也能游刃有余。
一般来说，肉体上的疲惫可以通过药物来修复，精神上的倦怠却只能依靠休息来缓解。
但明日奈手上有林洛给的「特级以太药」，那堪比特浓咖啡的提神效果，让她在探索过程中几乎不知疲倦，也因此，她没注意到自己已经稍微深入了迷宫区。
“唔，又来了……”明日奈轻声嘟囔，握紧了手中的细剑。
一群形似人形蜥蜴的怪物，如同巡逻的士兵一般，慢悠悠地逛到了这边。
它们注意到明日奈后，猩红的眼睛里闪过贪婪的光芒，纷纷高举起闪烁着寒光的利斧，张牙舞爪地朝着她猛扑过来。
明日奈没有丝毫慌张，只见她身形灵动，宛如穿梭在风中的精灵，轻盈地避开了蜥蜴怪物们的攻击。
“阿洛提过的喵太先生，他的双剑术据说能将敌人玩弄于股掌之间……”明日奈一边战斗，一边在脑海中飞速复盘着林洛的描述，“虽然SAO没有双剑技能，但那种剥夺敌人优势、创造破绽的思路，或许可以借鉴……”
她沉浸在这种战术推演中，试图将理论付诸实践，手中的细剑舞得愈发迅捷。
然而，对眼前战斗的极致专注，让她忽略了一只悄然变异的蜥蜴怪物——它的爪子呈现出一种不祥的暗紫色。
在一次侧身闪避的间隙，那只变异蜥蜴怪物的利爪以一个极其刁钻的角度划过，擦中了她的手臂。
“嘶！”
一道血痕瞬间显现，鲜血顺着伤口缓缓渗出。明日奈微微皱眉，迅速从道具栏中取出一瓶「特级恢复药」，仰头服了一口。
药液入口，伤口以肉眼可见的速度开始愈合，疼痛也随之逐渐减轻。
“你们这些坏家伙！看我……！？”
就在明日奈准备发动反击时，一股强烈的麻痹感从伤口处如同电流般瞬间传遍全身！
她惊恐地发现自己的身体变得无比僵硬，连动一动手指都成了奢望。视野中，一个鲜红的【麻痹】状态图标正在疯狂闪烁。
“糟了……是带麻痹毒素的变异种！”
一只蜥蜴怪物抓住这个千载难逢的机会，眼中闪烁着残忍的红光，张开布满獠牙的巨口，带着腥臭的涎水，朝着她毫无防备的、白皙的脖颈狠狠扑来！
“到此为止了么……”明日奈眼中闪过一丝苦涩与不甘，她死死咬着嘴唇，心中充满了悔恨，“至少……直到死为止，我都有在努力战斗，没有放弃。”
“还能再吃一次阿洛做的料理就好了……那种温暖的感觉……”脑海中闪过这个念头，尽管心中满是遗憾，但明日奈无法做出任何反抗动作，只能深吸一口气，绝望地紧闭双眼，准备迎接冰冷的死亡。
一滴不甘的泪水，顺着眼角滑落。
然而，预想中的剧痛并未降临。
取而代之的，是一颗璀璨的星辰仿佛从天外坠落，在她头顶轰然碎裂，化作一阵温暖的、如同星光般柔和的金色光雨，温柔地洒落在她身上。
那股让她动弹不得的麻痹感，在这光雨的沐浴下瞬间烟消云散。
紧接着，一道银色的流光以肉眼难以捕捉的速度从她耳边呼啸而过，“嘭”的一声闷响，正中那只蜥蜴怪物的头颅，将其狠狠地击飞出去，撞在远处的石壁上。
一个熟悉到让她心跳漏跳一拍的声音，带着一丝戏谑与不易察觉的关心，在她耳边响起。
“真是的，才一会儿没见，怎么就搞得这么狼狈？”