寒风卷着雪粒子，刀子似的抽在王鼎革脸上，生疼。夜色浓得化不开，只余下马蹄踏碎冻土的疾响，以及他胸腔里那团几乎要烧穿胸口的焦灼。陈默紧随其后，那张溅满泥点的脸绷得铁紧，牙关紧咬，无须言语，事态的危急已刻在每一道风霜痕迹里。
距洛川县城尚有十余里，前方斥候的马蹄声已如丧钟般撞破夜空，声音嘶哑：“大帅！洛川粮库……被围咧！火光冲天！人声乱得跟开了锅似的！”
王鼎革的心猛地一沉，沉甸甸像坠了块冰。他猛抽马鞭，座下战马长嘶一声，奋蹄狂奔。又奔出一段，他勒马冲上一处土坡，眼前景象让紧随其后的众人齐齐倒抽一口冷气，寒气直灌肺腑！
洛川城外，那几座囤积着革命军命根子和赈灾粮的大型仓廪，此刻已沦为一片炼狱。冲天的烈焰贪婪地舔舐着夜空，将半边天幕染成诡异狰狞的橘红，浓烟翻滚如墨云，裹挟着木梁爆裂的噼啪声和人群狂乱的嘶吼。成千上万形容枯槁、衣衫褴褛的饥民，眼中燃烧着绝望与愤怒的火焰，汇成一股毁灭性的洪流，正疯狂冲击着粮库外围那单薄得可怜的守卫防线。守卫的士兵多是新整编不久，被这汹涌的人潮惊得脸色煞白，步步后退，阵线摇摇欲坠，眼看就要被彻底撕裂。
“烧！烧光这些黑心粮！”
“当官的肚皮撑破咧，看额们饿死咧！”
“抢啊！不抢就没活路咧！”
“就是那些戴红箍箍的！他们要把粮都留给自家屋里人！”
混乱喧嚣中，各种歇斯底里的怒吼和裹着毒汁的谣言此起彼伏。涌动的人潮里，分明夹杂着一些鬼祟身影，他们并非饥民，却推搡着、嘶喊着，刻意将恐慌和仇恨的火苗往更深处引。更令王鼎革瞳孔骤缩的是，靠近一座最大粮仓的火光边缘，几处火头并非自然蔓延，而是被人为点燃，正“呼啦啦”窜起新的火蛇！
“糟咧！”李自成脸色瞬间惨白如纸，他太清楚这粮库对刚立足的革命政权意味着什么——是根基，也是人心！一旦有失，万劫不复！
“陈默！”王鼎革的厉喝如同惊雷炸响，压过周遭的混乱。
“在！”陈默应声如铁，眼中寒光似电。
“带几个硬手，立刻去查！给老子揪出放火的杂种！死活不论！”王鼎革的命令斩钉截铁，带着凛冽杀意。
“是！”陈默没有丝毫犹疑，身形一晃，如同融入夜色的幽灵，带着几个同样精悍利落的手下，悄无声息地扑向火光与人群交织的混乱边缘。
“张献忠！”王鼎革的目光如鹰隼般扫向教导总队长。
“到！”张献忠早已按捺不住，钢刀半出鞘，眼神炽热。
“你的人！立刻分三路！”王鼎革语速极快，字字如冰珠砸地，“一路，给老子把冲在最前头、带头哄抢煽风点火的刺头，揪出来！敢龇牙，杀！二路，去帮守卫顶住！用盾牌给老子撞，用矛杆子逼退！不到万不得已，不准对饿昏头的乡亲开火！三路，立刻救火！豁出命去，也得保住剩下的粮！”命令清晰冷酷，不容置疑。
“得令！”张献忠吼声如雷。教导总队的士兵瞬间如同精密的战争机器被激活，铁流般冲入混乱的漩涡。盾牌撞击的闷响、整齐划一的怒吼呵斥，如同强效的镇定剂，强行在人潮中撕开一道道口子。那些混在人群中带头冲击、煽风点火的几十个地痞流氓，被经验老道的教导总队士兵精准地揪出、拖拽、拳脚相加地死死按在冰冷的地上。冰冷的刀锋瞬间架上脖颈，嚣张气焰立时被掐灭。狂暴的冲击势头，竟为之一滞！
“李自成！”王鼎革的目光转向这位负责土改、深知粮仓重要性的农会领袖。
“在！”李自成强压下心头的惊悸，挺直了背脊。
“农会的后生呢？让他们喊！扯破嗓子给额喊！”王鼎革指着混乱不安的人群，声音穿透力十足，“告诉乡亲们！我王鼎革就在这达！这粮，是救命粮，是革命的粮！哪个再敢往前冲，格杀勿论！但是——”他话锋陡然一转，带着不容置疑的力量，“所有真真饿急了的乡亲，排好队！额王鼎革，亲自开仓放粮！就现在！当场放！”话音未落，他“锵啷”一声抽出腰间佩刀，寒光一闪，“咔嚓”一声劈断了旁边一辆挡路的空粮车辕木，断木纷飞！“开仓！！！”
李自成精神大振，仿佛注入了强心针，立刻组织起同行的农会骨干，扯开嗓子，用尽全身力气嘶吼起来：
“乡亲们！王元帅来咧！王元帅亲自给咱放粮咧！”
“大伙儿甭挤咧！排队！排好队领粮！人人有份！”
“冲粮库是犯法咧！是上了坏怂的当！大伙儿醒醒神！”
“王元帅说咧，这粮就是给咱活命的！”
青年们的声音带着未脱的稚嫩，却饱含真诚与力量，穿透嘈杂的喧嚣，敲击在饥民们被绝望和愤怒蒙蔽的心上。王鼎革本人更是大步流星走到粮库门前，翻身跃上一处高台。火光映照着他棱角分明的脸庞，坚毅如磐石。他夺过一支熊熊燃烧的火把，高高擎起，声音洪亮如钟：“乡亲们！额王鼎革，今儿个在这达（这里）立誓！革命军，绝不丢下一个挨饿的乡亲！开仓！放粮！排好队的，现在就能领！”他亲自指挥教导总队士兵，迅速打开一座尚未被火魔波及的粮仓大门。霎时间，黄澄澄、饱满的谷粒如同金色的瀑布，哗啦啦流淌出来，在火光下闪烁着令人心颤的希望之光！
实实在在的粮食！活生生的王元帅！还有那些年轻后生嘶哑却真诚的呼喊……大部分饥民眼中那疯狂的红光，渐渐被惊愕和一丝微弱的希望取代。冲击的势头肉眼可见地减弱下来。在教导总队士兵强有力却克制的引导和维持下，那混乱不堪、随时可能再次失控的长龙，开始艰难地、缓慢地向着相对有序的队列转变。许多人茫然的眼神，望着王鼎革亲自弯腰搬粮的身影，渐渐恢复了一丝神智。
混乱稍定，王鼎革和李自成都暗自松了口气，正要全力指挥放粮和扑救余火的关键当口——
粮库角落，一个堆满引火草料的阴影处，一道饱含着刻骨怨毒的寒光骤然暴起！正是那个被周员外重金收买、曾依附张胡子作恶、对王鼎革恨之入骨的小头目！他一直如毒蛇般潜伏在混乱的人群里，寻找着致命一击的机会。此刻，他窥见李自成正背对着他，全神贯注地指挥青年会员维持秩序，而王鼎革距离稍远。刺杀王鼎革？他深知几乎不可能。但若干掉这个推行土改、断了他这类人财路、被王鼎革倚重的李自成，同样能重创革命政权！他眼中凶光一闪，像扑食的恶狼般猛地窜出，手中淬了剧毒的匕首，带着破空尖啸，狠辣无比地直刺李自成毫无防备的后心！
“李处长！当心背后来人！”千钧一发之际，一个在李自成附近、专门负责警戒保护的农会会员，眼角余光瞥见了那道夺命的寒光！没有丝毫犹豫，他爆发出全身的力气，用身体狠狠撞向李自成！
“噗嗤——！”
匕首带着冰冷的死亡气息，深深扎进了推开李自成的那个青年会员的肩胛骨！剧痛让他眼前一黑，闷哼一声，身体猛地一晃，却没有倒下！他竟用血肉之躯死死卡住了刀刃，同时一双铁钳般的手，用尽最后的力气，死死抓住了刺客持刀的手腕！
“有刺客！护住元帅！护住李处长——！”他口中喷出血沫，发出撕心裂肺的怒吼，如同垂死雄狮的最后咆哮！
变故陡生！兔起鹘落！
“保护元帅！”
“抓住那狗日的！”教导总队的士兵反应快如闪电，数支冰冷的长矛瞬间如毒龙般攒刺向刺客，同时人墙铁壁般将王鼎革和李自成严严实实隔护在身后。
那小头目身手颇为矫健，一击失手，手腕被擒，心知今日必死无疑，凶性被彻底激发！他猛地发力挣脱，手臂被一柄急速刺来的长矛划开，深可见骨，鲜血狂涌，竟不后退，反而忍着剧痛，状若疯虎般扑向旁边惊魂未定的饥民群，企图制造更大的混乱，以求一线生机！
“砰——！”
一声清脆震耳的铳响骤然撕裂混乱的空气！刺客前扑的身体猛地一僵，如同被无形的巨锤击中！他难以置信地低下头，看到自己胸前爆开一团刺目的血花。眼中的疯狂、怨毒瞬间凝固，随即化为一片死灰般的空洞。“噗通”一声，他像一截朽木般重重栽倒在冰冷的尘土里，溅起一片腥红。
开枪的是陈默！他不知何时已解决了外围一个纵火者，如同鬼魅般出现在不远处，手中短铳枪口还冒着袅袅青烟。他的眼神，比这寒夜里的冰雪更加刺骨冰冷。
李自成被人从地上搀扶起来，脸色惨白如纸，惊魂未定，胸口剧烈起伏。他扭头看到那个推开自己的青年会员肩头血流如注，痛苦地蜷缩在地，一股巨大的愤怒和后怕瞬间攫住了他，拳头捏得咯咯作响。
“快！救人！”王鼎革脸色铁青，眼中翻腾的杀意几乎化为实质。他大步流星走到刺客尚有余温的尸体旁。陈默早已蹲在那里，手法利落地在尸体上翻查起来，不放过任何一丝线索。寒风吹过，带着浓烈的血腥和焦糊味，粮库前的火光忽明忽暗，映照着每一张凝重而充满警惕的脸庞。肃杀之气，如同无形的寒冰，悄然冻结了刚刚有所缓和的空气。