正文：见泷原的黄昏，总是带着一种挥之不去的忧郁。橘红色的光晕浸染着楼宇与街道，却无法温暖某些人内心的冰冷角落。
巴麻美站在自己公寓的落地窗前，手中精致的瓷杯里，红茶早已失去了氤氲的热气。她金色的长发在夕阳余晖中像是凝固的蜂蜜，却失去了往日的光泽。那双总是蕴含着温柔与坚定的蜜糖色眼眸，此刻却盛满了化不开的忧虑。
高坂贡……已经失踪快三天了。
作为他默认的“前辈”，照顾后辈是她理所当然的责任。更何况，那个少年身上带着一种让人无法放心的气质，温和，甚至有些逆来顺受，仿佛随时会被这个城市的阴影吞噬。
起初，她以为他只是像普通青春期男孩一样，遇到了什么烦恼需要独处。但一天，两天……没有任何消息，连丘比都无法精准定位他的存在，这绝不正常。
一种熟悉的、令人窒息的不安感攫住了她的心脏。仿佛又回到了多年前那个车祸现场，孤独、无助，只能眼睁睁看着一切走向毁灭。
“麻美。”白色的生物无声无息地跳上窗台，红色的眼眸倒映着夕阳，显得格外无机质。
“还在担心高坂贡的事情吗？”
巴麻美没有回头，只是轻轻“嗯”了一声，指尖无意识地摩挲着冰冷的杯壁。
“根据现有情报分析，他并非自愿消失的可能性很高。”丘比甩了甩尾巴，声音平稳无波。
“见泷原近期魔法少女与魔女的活动频率都有异常波动。或许，考虑与其他存在合作，是更有效率的做法。比如，目前在境内活动的佐仓杏子。”
“杏子……”巴麻美低声念出这个名字，眉头微不可察地蹙起。
她当然知道佐仓杏子的实力。那个战斗风格狂野、信奉实用主义的女孩，无疑是强大的助力。但……合作？
他们过去的伤痕隐隐作痛。她曾天真地相信过携手并进的可能，但结局往往是理念的冲突与更深的隔阂。
她与杏子，就像是光谱的两端——一个试图维持秩序与表象的和平，一个则遵循弱肉强食的丛林法则。即使知道她有她的苦衷，但是她们对“正义”的理解，对悲叹之种的分配，甚至对魔法少女存在的意义，都存在着根本性的分歧。
上一次不欢而散的记忆还清晰如昨。她无法信任杏子那套“只为生存而战”的逻辑，更无法将重要的后辈安危，寄托在一个可能随时会因为利益而改变立场的人身上。
“不必了。”巴麻美最终摇了摇头，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧维持着优雅的坚定。
“我会找到他的。这是我……作为前辈的责任。”
她将冷掉的红茶倒入水槽，转身拿起放在沙发上的贝雷帽，仔细地戴好。夕阳的最后一丝光芒勾勒出她纤细却挺直的背影，孤独，却带着不容置疑的决意。她必须靠自己找到他，这是她的坚持，也是她无法卸下的枷锁。
与此同时，在城市另一头某个废弃游戏厅的屋顶上，佐仓杏子正烦躁地啃着一个苹果，仿佛那不是多汁的果实，而是什么令人火大的仇敌。
“咔哧咔哧”的咀嚼声在寂静的黄昏里显得格外响亮。她红色的马尾辫随着她焦躁晃动的脑袋而甩动，像是团压抑的火焰。
“啧！”她狠狠地将啃得只剩核的苹果柄扔了出去，看着它划出一道弧线，消失在楼下的杂草丛中。
烦！莫名其妙地烦！
这种坐立不安、心绪不宁的感觉，已经持续好几天了。上一次这么烦躁，好像还是……还是在上一次轮回，魔女之夜降临前夕，那个叫高坂贡的笨蛋家伙，明明弱得要死，却一次次不怕死地冲回来，打乱她的节奏，扰乱她的心绪的时候。
想到高坂贡，杏子心里那股无名火更是“噌”地往上冒。
那个笨蛋！跑到哪里去了？！这几天在见泷原巡逻，连他一根头发都没看见！难道是终于被哪个看不顺眼的魔女或者魔法少女给干掉了？这个念头刚一升起，就被她强行压了下去，取而代之的是一种更深的焦躁。
她用力抓了抓头发，试图理清自己这莫名其妙的情绪。
（搞什么啊……我为什么要这么在意那家伙？）
她对自己说，那家伙不过是有点意思，勉强能算是个……朋友？对，朋友！她佐仓杏子虽然独来独往惯了，但也不是没有“朋友”这个概念。那个总是带着温和笑容，有时候又迟钝得让人火大的家伙，勉强够格吧。
既然是朋友，那朋友不见了，担心一下，想把他找出来，不是天经地义的事情吗？
（没错！就是这样！）她在心里用力肯定着自己这个结论。
（我才不是因为别的什么乱七八糟的原因！只是作为朋友，看不惯他可能被人欺负或者遭遇不测而已！拯救那个欠我一顿饭和一颗悲叹之种的呆瓜，不是理所当然的吗！）
她试图用这种直白的逻辑说服自己，将心底那丝若有若无的、超越了“朋友”范畴的悸动强行归类为“义气”。
可是，为什么心里还是这么乱糟糟的？为什么一想到他可能正身处险境，胸口就像被什么东西堵住一样难受？这种陌生的、不受控制的情感，让她感到无比的窝火和……一丝慌乱。
她感觉自己都不像自己了。那个果决、潇洒、只为自己而活的佐仓杏子，什么时候变得这么优柔寡断，为一个男人……呸，为一个笨蛋朋友牵肠挂肚了？
“可恶！”她低骂一声，猛地从地上跳起来，拍了拍裤子上的灰尘。
不能再这么干等下去了。既然静不下来，那就用行动来消除这份烦躁！
她红色的眼眸里燃起斗志，锁定了一个方向——那是她最后感知到高坂贡魔力残留比较浓郁的区域。无论那家伙是躲起来了，还是真的遇到了麻烦，她都要把他揪出来！
“为了朋友……
”她再次强调，也为了让自己重新变回那个干脆利落的佐仓杏子。
黄昏渐逝，夜色开始笼罩见泷原。两位怀着不同心思，却同样因同一个少年而心绪不宁的魔法少女，如同两道无法交汇的平行线，各自没入城市的阴影之中，开始了新一轮的、更加焦灼的搜寻。
