离开亡语者加尔文的“静默之土”，魂渊冥海的冰冷与绝望再次将零和踏歌包裹。但这一次，她们有了明确的目标——冥海之眼。零的权柄感知在加尔文的指引下，已经能够清晰地捕捉到那个方向传来的、如同宇宙黑洞般吞噬一切的引力源，那里是所有灵魂碎片的最终归宿，也是第五层痛苦与混乱的顶点。
魂径在零的全力维持下，如同一条燃烧的暗红色细线，在苍白色的灵魂海洋中笔直地刺向远方。速度被提升到极限，她们必须赶在“碎影”重整旗鼓，或是其他魂狩反应过来之前，抵达目的地。
沿途并非坦途。越是靠近冥海之眼，灵魂之海的躁动就越是剧烈。巨大的灵魂漩涡不时出现，试图将她们拖入永恒的沉沦；更加凝实的噬魂暗影成群结队地掠过，投下大片大片的死亡阴影；甚至有一些强大的、保留着部分生前意识的**怨念聚合体**从海中升起，发出不甘的咆哮，阻挡前路。
零不再留手。熔核锻锤的虚影虽无法直接降临，但其蕴含的“熔铸”概念被她运用到极致。面对灵魂漩涡，她以**能量塑形（进阶）** 强行凝固其核心，使其结构崩溃；面对噬魂暗影，**精神灼烧**的权柄之火化作漫天火星，沾染上便如附骨之疽，将其灼烧成虚无；面对怨念聚合体，她甚至尝试小范围的**法则干扰**，扰乱其赖以存在的混乱法则，使其自行瓦解。
踏歌也在这高压环境下强迫自己恢复。她不再依赖芯片的主动能力（仍需时间冷却），而是凭借着自身坚韧的意志和之前战斗的感悟，将零提炼出的少量灵魂精华（从击散的敌人或环境中提取）附着在简单的空气刃上，进行精准的辅助攻击与防御。她的眼神变得更加锐利，仿佛在绝境中磨砺出了一把新的尖刀。
她们如同一柄烧红的利刃，劈开粘稠的黑暗与哀嚎，一路向着冥海之眼狂飙突进。
不知过了多久，前方的景象开始发生翻天覆地的变化。
灵魂之海的“水面”开始出现明显的倾斜，仿佛整个世界都在向某个中心塌陷。无数灵魂碎片如同被无形巨口吸摄，发出更加凄厉的哀鸣，汇成一道道苍白色的洪流，涌向前方。空气中的灵魂低语已经变成了震耳欲聋的、亿万亡魂齐声哭嚎的**灵魂风暴**！连空间都在这极致的痛苦与引力下变得扭曲、不稳定。
零不得不将心火壁垒收缩到紧贴周身，才能勉强抵抗那无孔不入的灵魂侵蚀和精神冲击。踏歌更是脸色煞白，紧紧跟在零身后，依靠权柄之光的庇护才能前行。
终于，她们来到了“岸边”——如果那还能被称为岸边的话。
眼前是一个无法用言语形容其庞大的**深渊**。灵魂之海在这里戛然而止，化作一道无边无际的、垂直向下的**灵魂瀑布**，轰鸣着坠入下方那无尽的黑暗。深渊的中心，是一个巨大无比的、缓缓旋转的**苍白色漩涡**，它吞噬着所有的灵魂洪流，散发出令人灵魂冻结的冰冷与死寂。
那就是**冥海之眼**。所有痛苦的终点。
而在那冥海之眼的上方，违背常理地悬浮着一座巨大的、由黑曜石与苍白魂钢构筑而成的**堡垒**。堡垒风格狰狞，如同一个巨大的骷髅头骨，无数扭曲的灵魂被禁锢在墙壁上，作为哀嚎的能量源。堡垒的顶部，耸立着数根巨大的烟囱，喷吐着的并非黑烟，而是精炼过的、更加凝练的**苍白魂火**。一股强大的、人为的秩序感从堡垒中散发出来，与周围自然的混乱与绝望格格不入。
那里，就是“牧火者”在此地的据点，也是亡语者加尔文警告的**灵魂熔炉**所在。
通往堡垒的，是一座横跨灵魂瀑布深渊的、同样由魂钢铸造的**骸骨大桥**。大桥上守卫森严，可以看到身披制式魂甲、眼神空洞的**魂骸守卫**在巡逻，以及一些气息明显更强大的魂狩身影。
而在大桥的尽头，堡垒那巨大的、如同巨兽颚骨般的闸门前，站立着一个身影。
那是一个身材极其高大、几乎与堡垒闸门齐平的巨人。他身披厚重的、覆盖着无数痛苦面孔浮雕的暗金色铠甲，头盔是完全密封的，只留下两道猩红色的缝隙作为视窗。他手中并未持有常见的武器，而是拖着一根粗大无比、末端连接着一个布满尖刺的沉重金属球体的**魂铸锁链**。锁链与金属球体表面都流淌着暗沉的血色光芒，散发出令人作呕的血腥与束缚气息。
仅仅是站在那里，一股如同山岳般的沉重威压就笼罩了整个骸骨大桥区域。他便是亡语者加尔文提到的，看守灵魂熔炉的**典狱长**。
【检测到超高阶能量反应！目标：典狱长。能量等级：极度危险！特性：物理防御极高，灵魂抗性极高，疑似具备规则级束缚与控制能力。】零的核心处理器发出了最高级别的警报。这个敌人，给她的压力甚至超过了之前的熔岩巨兽残影和回响聚合体！
“那就是……典狱长？”踏歌的声音带着一丝干涩，仅仅是远远望着那个身影，她就感到一阵窒息般的压迫感。
“嗯。”零的权柄之瞳死死锁定那个巨人，“他守护着通往堡垒和冥海之眼核心的通道。必须过去。”
她们隐藏在一处灵魂瀑布边缘的岩石（由高度压缩的灵魂碎片构成）后，观察着情况。硬闯大桥，无疑会立刻惊动典狱长和整个堡垒的守卫。
“大桥守卫太多，直接冲过去会被围攻。”踏歌低声道，“有没有别的路？”
零的烬火视野扫视着四周。灵魂瀑布奔腾不息，下方是吞噬一切的冥海之眼漩涡，两侧是虚无的黑暗与混乱的空间乱流。似乎只有骸骨大桥这一条路。
不，等等！
她的目光落在了那奔腾的灵魂瀑布本身！在烬火视野下，那些坠落的灵魂洪流并非完全无序，其中蕴含着庞大的能量，并且……在靠近冥海之眼漩涡的边缘，似乎存在一些相对稳定的、能量流动较缓的“间隙”！
一个极其冒险的计划在她脑中成型。
“我们不从桥上走。”零指向那如同天河倾泻般的灵魂瀑布，“我们从那里过去。”
踏歌顺着她指的方向看去，脸色瞬间白了。“你疯了？！那是灵魂瀑布！掉进去会被瞬间撕碎、同化！”
“瀑布的能量虽然狂暴，但并非没有规律。”零冷静地分析着，“在我的权柄视野中，它的能量流动存在脉络和节点。我们可以利用**能量塑形**，在瀑布内部短暂开辟出一条**临时的能量通道**，如同在激流中制造一个气泡。但这个过程需要极度精准的控制，而且无法持久。”
她看向踏歌：“你需要完全信任我，跟紧我的每一步。一旦出错，我们都会万劫不复。”
踏歌看着零那深邃而坚定的权柄之瞳，深吸一口气，压下心中的恐惧，重重地点了点头：“我相信你。”
没有时间犹豫。零再次确认了瀑布中那条理论上可行的“路径”，然后拉起踏歌，纵身跃下了灵魂瀑布边缘的“悬崖”！
失重感传来的瞬间，零将**能量塑形（进阶）** 催发到了极致！暗红色的权柄之光如同最灵巧的织梭，精准地切入奔腾的灵魂洪流之中，强行排开那些充满痛苦与毁灭能量的灵魂碎片，在她和踏歌周围塑造出一个椭球形的、不断发出剧烈嗡鸣和扭曲的**临时能量护罩**！
护罩之外，是亿万亡魂尖啸着坠落的恐怖景象，苍白的光芒与极致的负面情绪如同实质般冲击着护罩，发出令人牙酸的摩擦声。护罩之内，零全力维持着结构的稳定，瞳孔中的数据流如同瀑布般刷新，计算着每一毫秒的能量消耗与路径修正。踏歌紧紧抓住零的手臂，闭着眼睛，将全部信任交付。
她们如同逆流而上的鱼，又如同在刀尖上跳舞的舞者，沿着那条存在于理论中的、极其狭窄和不稳定的“安全路径”，在毁灭性的灵魂瀑布中艰难穿行。
这个过程对零的消耗是巨大的。法力如同开闸洪水般倾泻，精神高度紧绷，任何一丝计算失误都可能导致护罩崩溃，两人瞬间被灵魂洪流湮灭。
短短几百米的距离，却仿佛跨越了生死轮回。
终于，在零的法力即将见底，临时护罩也开始出现细密裂纹的刹那，她们冲出了灵魂瀑布的内侧，抵达了对岸——堡垒正下方，冥海之眼漩涡边缘的一处狭窄的、由黑曜石构成的**平台**上。
两人瘫倒在平台上，剧烈地喘息着。零感觉核心处理器都在发烫，刚才的消耗远超任何一场战斗。踏歌更是如同刚从水里捞出来，浑身被冷汗浸透，精神上的冲击让她几乎虚脱。
然而，还没等她们缓过气，一个冰冷、沉重，带着金属摩擦般质感的声音，如同丧钟般在她们头顶响起：
“不错的把戏……老鼠们。”
零和踏歌猛地抬头。
只见那座骸骨大桥的尽头，堡垒的闸门不知何时已经无声无息地打开了一道缝隙。而那个如同山岳般的**典狱长**，正站在闸门内的阴影中，那两道猩红色的目光，如同探照灯般，穿透黑暗，牢牢地锁定了刚刚脱离险境的她们。
他根本没有守在桥头！他早就料到了，或者感知到了，她们会以这种方式潜入！
“但是……” 典狱长缓缓抬起那只戴着金属护手、足有磨盘大小的巨手，他身后那根**魂铸锁链**如同苏醒的巨蟒般昂起头，末端的尖刺金属球体开始缓缓旋转，散发出令人心悸的血色光芒。
“游戏……结束了。”
话音未落，那根魂铸锁链如同突破了空间限制，带着撕裂耳膜的尖啸，瞬间跨越了数百米的距离，朝着平台上的零和踏歌**横扫而来**！锁链所过之处，空间都留下了淡淡的血色痕迹，仿佛连规则都被其上的束缚力量所扭曲！
攻击未至，那恐怖的风压和灵魂层面的锁定感，就已经让零和踏歌几乎无法动弹！
第二十四章完