PLANT最高评议会
圆形的议事厅内，冰冷的金属墙壁反射着穹顶投下的苍白光线，将每一位议员脸上或凝重、或焦躁、或愤怒的神情都照得清清楚楚。
空气仿佛凝固了，只有循环系统低沉的嗡鸣提醒着这里并非真空。
西格尔·克莱因端坐在主持席上，双手交叠放在光滑的桌面上，指节因用力而微微泛白。
他那张通常显得温和睿智的脸上，此刻笼罩着一层难以化开的阴霾。
“诸位，”西格尔的声音打破了令人窒息的沉默，平稳中透着一丝难以掩饰的疲惫，“赫里奥波利斯的行动结果，以及后续情报，各位已经阅悉。
我们不仅损失了三艘新型纳斯卡级战舰、十多架金恩和西古，更重要的是……我们数位最优秀的年轻驾驶员，包括几位在座同仁的子嗣，目前下落不明，极有可能已落入地球军手中。”
他的目光扫过帕特里克·萨拉、伊扎克·玖尔的母亲，艾萨莉亚 玖尔等人所在的位置，那里仿佛形成了一个低气压中心。
“下落不明？！”帕特里克·萨拉猛地从座位上站了起来，椅腿与地面摩擦发出刺耳的声响。
“西格尔！那不仅仅是‘下落不明’！那是被俘！是被那些……那些愚昧、残忍、嫉妒我们进化成果的自然人抓走了！”
他的声音陡然拔高，带着一种极具性的尖锐，在议事厅内回荡：“看看他们做了什么！在赫里奥波利斯，一个口口声声宣称中立的殖民卫星，他们秘密的帮地球联合研发MS，建造战舰！
这是对我们的欺骗和挑衅！
而奥布，这个虚伪的中立国，他们为虎作伥，必须为此付出代价！”
他挥舞着手臂，目光扫过在场的每一位议员，眼中燃烧着近乎狂热的火焰：“我们不能等待！
更不能退缩！我们必须立刻行动，集结舰队，目标直指地球军现在盘踞的阿尔缇密斯要塞！
用我们扎夫特的利剑，撕开他们那层可笑的‘伞’！救回我们的孩子，让那些自然人，让背信弃义的奥布，都明白触怒调整者的后果！
唯有力量，才能换来尊重与和平！”
议事厅内响起一阵压抑的议论声，部分议员脸上露出赞同和激愤的神色。
就在这时，一位属于克莱因派的议员清了清嗓子，站起身。
他没有看帕特里克，而是面向西格尔和众人，手指在身前的控制面板上快速点动。
议厅中央的全息投影仪立刻亮起，投射出一连串复杂且触目惊心的数据图表，红色的负号格外刺眼。
“萨拉委员的愤怒，我们可以理解。”这位议员的声音冷静而克制，“但是，请允许我提醒诸位一些现实问题。
这是本财政年度，截至目前，我军费开支与国民生产总值的比例，以及因为维多利亚降落作战，月面战役的独眼巨人系统，新星殖民卫星战役、以及此次赫里奥波利斯行动失利所带来的额外损失和抚恤支出。”
红色的数字在不断滚动、累加。
他切换了投影，阿尔缇密斯要塞的结构图及其标志性的“光波防御带”能量屏障的数据清晰地展现出来。
“同时，根据现有情报，地球联合军在此次冲突中投入了至少两种新型高性能MS，其战斗力远超我们之前的预估。
在这种敌方拥有未知MS力量，且依托阿尔缇密斯这种拥有绝对防御能力要塞的情况下。
我们需要投入多少艘战舰，牺牲多少忠诚的士兵，才能达成营救目的？
这个代价，我们目前……还承受得起吗？”
艾萨莉亚 玖尔，一位气质刚毅、眼神锐利的女性议员，猛地拍案而起，声音带着母亲特有的焦灼和愤怒：“难道就因为财政困难和可能的牺牲，我们就坐视不管吗？
躺在冰冷监狱里，甚至可能正在遭受折磨的，是我们的孩子！
是PLANT未来的希望！如果连自己的孩子都无法保护，我们坐在这里还有什么意义？！”
议事厅内的气氛更加紧张，支持和反对的声音交织在一起，争论声越来越大。
西格尔·克莱因缓缓抬起手，示意众人安静。
他脸上带着深深的忧虑和一种作为领导者必须做出的艰难权衡。
“艾萨莉亚·玖尔委员的心情，我们感同身受。”西格尔的声音依旧沉稳，但带着不容置疑的分量。
“没有人愿意看到自己的孩子身陷险境。我们也绝不能，像这位委员所说，‘什么都不做’。”
他话锋一转，目光扫过那仍在投影的财政数据和要塞结构图。“然而，另一位委员提出的现实问题，我们也无法回避。
今年的财政赤字已经亮起红灯，接连的军事行动让我们的国库和民众的承受能力都接近极限。
盲目地派遣大军，强攻一座拥有‘伞’系统防护、且敌方MS战力不明的要塞，无异于将我们英勇士兵的生命，投入一个无底洞。
这不仅是军事上的冒险，更是对PLANT未来的不负责任。”
他双手按在桌面上，身体微微前倾，目光扫过全场，最终在帕特里克和艾萨莉亚·玖尔脸上停留片刻。“我的建议是，采取双轨策略。”
“第一，”他竖起一根手指，“立刻通过中立渠道，与地球联合军方面进行秘密接触，尝试就俘虏交换问题进行谈判。
这是我们以最小代价换回孩子们的最直接途径。”
“第二，”他竖起第二根手指，语气加重，“同时，我们必须展现出扎夫特捍卫自身尊严和公民安全的决心与力量。
我提议，立即调动现有能动用的最大规模舰队——包括最新服役的舰只，前往L3宙域，在阿尔缇密斯要塞外围进行战略威慑性部署。
我们不主动开火，但要以强大的军事存在，向地球军，向整个地球圈宣告，PLANT绝不会放弃任何一位同胞！
用实力，为我们的谈判代表增加筹码！”
他看向脸色依旧铁青的帕特里克·萨拉：“帕特里克，我知道你渴望更直接的行动。
但请相信，在绝对的力量展示面前，那些自然人反而更可能坐到谈判桌前。
这比盲目牺牲，更能有效地救回阿斯兰他们。”
他又看向艾萨莉亚·玖尔，语气缓和了些：“请给外交一个机会，也给我们的孩子们一个更安全的归来方式。”
帕特里克·萨拉紧握着拳头，指节捏得发白，他死死盯着西格尔，胸膛剧烈起伏，最终从牙缝里挤出一句话：“谈判？和那些屠杀我们同胞的自然人谈判？
西格尔，你太天真了！他们只懂得屈服于力量！”但他没有直接反对这个决议，只是重重地坐了回去，眼神中的阴鸷和仇恨更加深沉。
艾萨莉亚·玖尔紧抿着嘴唇，虽然没有再反驳，但眼中的焦虑并未散去，显然对这个需要等待的方案并不完全满意。
西格尔将众人的反应尽收眼底，心中叹息，知道这已是目前情况下能达成的、最不坏的决定。
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奥布联合首长国 首长办公室 内部会议厅
厚重的黑檀木大门紧闭，将外界一切声响隔绝。
室内，椭圆形会议桌光滑的表面倒映着低悬的水晶吊灯，光线被深色木材吸收，让整个空间显得愈发凝重。
空气中弥漫着昂贵雪茄的淡蓝烟雾和一种无声的紧绷感，仿佛一点火星就能引爆。
乌兹米·纳拉·阿斯哈，端坐在主位，脊背挺直如松，双手交叠置于桌面，古铜色的脸庞上看不出喜怒，只有深刻的法令纹如刀刻般昭示着压力。
他的目光缓缓扫过桌边每一张或愤怒、或焦虑、或阴沉的面孔。
“会议开始吧。”他的声音不高，却像一块巨石投入死水，打破了令人窒息的寂静。
几乎是话音刚落，尤拿·罗马·塞兰——塞兰家族的代表，一位头发梳理得一丝不苟、穿着考究西服的中年男人便迫不及待地欠身发言，他的手指因为激动而微微敲击着桌面。
“阿斯哈代表，”他的声音带着明显的指责意味，目光锐利地射向对面，“我认为，当前严峻的局势，其根源在于某些家族——我指的是萨哈克家族——罔顾我国中立原则，私下与地球联合军进行MS开发合作！
正是这种短视的行为，引来了扎夫特的关注，最终导致赫里奥波利斯遇袭，更使得数名扎夫特高层的子嗣在我奥布领土上被地球军俘获！”
他身体前倾，语气愈发激烈：“诸位可以设想一下，帕特里克·萨拉，那位以强硬著称的扎夫特国防委员长，他的儿子阿斯兰·萨拉如今身陷囹圄！
还有玖尔家、艾尔斯曼家的孩子！扎夫特最高评议会将如何看待我们奥布？
他们不会区分什么萨哈克还是阿斯哈！
在他们眼中，我们整个奥布就是背信弃义者，是导致他们精英后代被捕的帮凶！这无疑是将奥布置于火山口上！”
坐在他对面的，是代表亲地球联合势力的一位军方将领，肩章上的将星冰冷。
他冷哼一声，厚实的手掌“啪”地一声拍在桌面上，震得杯碟轻响。“尤拿代表，你这话说得未免太避重就轻了！
难道你们塞兰家，以及你们背后的势力，与P.L.A.N.T.、与扎夫特的那些秘密技术交流和物资往来，就干净得一尘不染吗？”
他环视一圈，目光灼灼：“在地球联合军眼里，我们奥布又是什么形象？一个左右逢源、首鼠两端的机会主义者！
别忘了，地球圈百分之九十的人口是自然人！地球联合军的战舰，从基地出发，到我们的家门口需要多久？而
P.L.A.N.T.远在宇宙的L5宙域！一旦开战，谁的压力会首先落到我们头上？
在座的各位，但凡还有点战略眼光，难道看不明白吗？
与地球联合保持必要的合作，是现实生存的需要！”
“你这是叛国！”尤拿·塞兰猛地站起，脸色涨红，手指直指对方，“将国家的独立与尊严，寄托在贪婪的自然人身上，无异于与虎谋皮！
地球联合内部的蓝色宇宙势力日益猖獗，他们视所有调整者为怪物！
与他们合作，最终只会被吞得骨头都不剩！”
“叛国？我看固步自封、一味倾向调整者，才是将奥布拖入毁灭的深渊！”将领毫不示弱地拍案而起，声音如同洪钟。
“等到地球联合大军压境，以‘清除调整者威胁’为名行扩张之实时，你口中的‘尊严’能抵挡得住战舰的主炮吗？
不做出选择，到时候我们就是第一个被清算的对象！”
“选择？你所谓的选择就是卑躬屈膝！”
“至少比你们引狼入室要强！”
争吵如同瘟疫般蔓延开来。其他议员和家族代表也纷纷加入战团，声音越来越高，言辞越来越尖锐。
原本庄重的会议厅变成了喧嚣的市集，互相攻讦的声浪几乎要掀翻屋顶。
文件被摔在桌上，水杯被震倒，深色的液体顺着桌沿滴落，在地毯上晕开一团团污渍。
面红耳赤的人们挥舞着手臂，唾沫横飞，昔日的礼仪与克制被抛到了九霄云外。
“我们奥布的理念是中立！是自强！你们两边都在破坏这个根基！”
“没有实力支撑的中立就是空中楼阁！”
“与地球联合勾结是自取灭亡！”
“倾向扎夫特才会招来即刻的灾祸！”
混乱中，不知是哪个角落，一个声音尖锐地穿透了嘈杂，带着绝望的嘶哑喊道：
“够了！这样左右摇摆，两边下注！继续骑墙，只会让奥布彻底毁灭！”
这句话像一道冰冷的闪电，劈开了沸腾的喧嚣。
“砰！”
一声沉闷而巨大的撞击声骤然响起，压过了所有的争吵。
乌兹米·纳拉·阿斯哈的拳头重重砸在黑檀木桌面上，巨大的力量让整个桌体都震颤了一下，桌上的杯盏叮当作响。
他依旧坐着，但整个人的气势陡然攀升，如同苏醒的雄狮。
那双深邃的眼眸中燃烧着压抑的怒火，扫过之处，每一个接触到这目光的人都不由自主地闭上了嘴，悻悻地坐回原位。
会议厅内瞬间落针可闻，只剩下粗重而不安的喘息声。
乌兹米缓缓收回拳头，指关节处微微泛红。
他的声音低沉，却带着不容置疑的权威，每一个字都清晰地敲打在每个人的心上：
“奥布的意志，是中立，是独立，是靠我们自己的双手捍卫自己的天空。
这不是一句空话，也不是可以随意交易的筹码。”
他停顿了一下，目光再次扫过噤若寒蝉的众人。
“萨哈克家族的行为，政府会进行内部审查和问责。
塞兰家族，以及其他人，与外界的所有接触，必须严格遵循奥布的法律和中立原则。”
“当前，我们的首要任务是处理赫里奥波利斯的善后，安抚民众，修复损伤，并向扎夫特和地球联合双方，明确传达奥布的立场和底线。”
“争吵，解决不了问题。分裂，只会让敌人有机可乘。”
他站起身，高大的身影在灯光下投下长长的阴影。
“今天的会议到此为止。我希望各位回去后，冷静思考，什么才是对奥布真正的有利的。散会。”
没有给任何人再发言的机会，乌兹米·纳拉·阿斯哈转身，迈着沉稳的步伐，率先离开了硝烟弥漫的会议厅。
留下身后一室神色各异、心思复杂的议员和家族代表们。