当艾露莎带领着纳兹、格雷、露西等人，心焦如焚地绕过仍在燃烧爆裂的“克里斯汀娜”和别墅残骸，赶到爆炸另一侧时，预想中惨烈的景象并未出现。战斗似乎已经暂时平息，空气中还残留着泥土翻涌和岩石崩裂的魔力气息，但场面比他们想象的要好上许多。

　　更令他们惊讶的是，在场除了鸠拉、利昂、雪莉以及被保护着的青色天马重伤员们之外，竟然还多了一个人——那个本该是敌人的，六魔将军之一的“热眼”禾特艾！

　　只是，此刻的禾特艾气质与之前截然不同。他身上那股对金钱的狂热执念消失无踪，取而代之的是一种略显憨厚，甚至带着几分感性的平和。他正协助鸠拉，用他那操控大地的魔法，将之前战斗造成的坑洼地面抚平，制造出一片可供休息的平整区域。

　　“这是……怎么回事？”艾露莎握紧剑柄，警惕未消。纳兹和格雷也立刻摆出战斗姿态。

　　“请不必紧张，艾露莎小姐。”鸠拉沉稳的声音传来，他双手合十，示意众人放松，“这位……理查德先生，已经不再是我们的敌人了。”

　　“理查德？”露西疑惑地重复这个名字。

　　“是的，这是我的本名，理查德。”曾经的“禾特艾”转过身，脸上带着一种近乎虔诚的温和表情，“曾经被金钱蒙蔽了双眼，犯下许多过错，真是惭愧啊……但是，这就是爱啊，爱让我找回了初心。”

　　“爱？！”妖尾几人异口同声，表情古怪。这个转折实在出乎意料。

　　鸠拉简要解释道：“方才，我与理查德先生、以及‘天使’安洁尔在此交战。安洁尔意图袭击无法行动的响先生他们，迫使我分心。理查德先生的魔法能软化大地，与我的岩铁魔法相互克制，本是一场苦战。然而，在交战过程中，理查德先生看着我的脑袋……嗯，联想到他与失散已久的弟弟最喜爱的食物，思及亲情，内心产生了巨大的动摇。”

　　理查德接过话头，语气充满了感慨：“就在那一刻，我感觉到了……来自涅槃的力量。那光芒照进了我的心里，将我心中的黑暗驱散，唤醒了被遗忘的光明。这就是爱啊！是兄弟之爱，是人性本善之爱！”

　　他继续道：“正是因为这个原因，安洁尔见势不妙，已经先行撤退了。”

　　众人这才恍然，原来是这样击退了敌人。虽然过程听起来有些离奇，但结果总归是好的。

　　“那么，那个‘涅槃’，到底是什么？”艾露莎问出了关键问题。

　　理查德的脸色严肃起来：“涅槃，是古代人‘涅比特族’创造出来的超魔法。它的作用……是能将光明与黑暗替换。”

　　“替换光明与黑暗？！”众人震惊。

　　“是的，”理查德确认道，“它能将心存光明之人内心的阴暗面无限放大，使其堕入黑暗；反之，也能将沉沦黑暗之人心中残留的微光点燃，使其回归光明。我正是被后一种力量影响，找回了失去的自我。这就是涅槃的力量，这就是……爱的力量啊！”

　　这个消息让所有人都感到一阵寒意。如此诡异的魔法，若是落在六魔将军手中，后果不堪设想！他们完全可以利用涅槃，将各大光明公会的魔导士们一个个拖入黑暗！

　　“杰拉尔呢？！”艾露莎急切地追问，“他也在那里，他会不会……”

　　理查德看着艾露莎，眼神中带着一丝同情：“杰拉尔……他失去了相当一部分关于‘人’的记忆。他不认识任何人，无论是敌人，还是……曾经的同伴。”他特意在“曾经的同伴”上加重了语气。

　　“什么？！”艾拉莎如遭雷击，脸色瞬间苍白。

　　“但是，他的魔法知识和常识都还在。”理查德继续说道，“首领……布莱恩，利用他曾经是杰拉尔在乐园之塔建造期间的‘老师’这一身份，轻易获取了杰拉尔的信任。布莱恩告诉他，我们都是来自同一个地方——乐园之塔的伙伴。而这一点，从某种意义上说，并不算完全的谎言。”

　　他环视了一下周围震惊的众人，缓缓道：“我们六魔将军的这几个人……确实都是当年，被布莱恩从杰拉尔的那座乐园之塔中，带出来的孩子。”

　　“你们……都在那座塔里？”艾露莎的声音带着颤抖，她从未想过，这些邪恶的黑暗魔导士，竟然与她有着如此深渊源。

　　理查德点了点头，证实了这个令人难以置信的事实。

　　现场陷入了一片沉默。信息量太大，让众人一时难以消化。杰拉尔失忆被利用，六魔将军出身乐园之塔，涅槃那恐怖的光暗逆转之力……

　　就在这时，远处树海中心的那道光柱，颜色似乎又变淡了一些，从深沉的黑灰色，向着灰白色转变。

　　“不能再等了！”鸠拉沉声打破沉默，他指着光柱，“理查德先生告知，当光柱完全变为纯白之时，就是涅槃封印被彻底解开，可以启动的时刻！我们必须在那之前阻止他们！”

　　情况紧急，必须立刻行动。但青色天马的众人重伤未愈，需要有人保护和照料。

　　经过短暂的商议，众人迅速做出了分兵决定：

　　由鸠拉、理查德、利昂、艾露莎、纳兹、格雷以及哈比组成突击队，立刻出发，前往光柱所在的核心区域，阻止六魔将军和布莱恩，并尝试唤醒杰拉尔。

　　而露西、雪莉、温蒂以及夏露露则留下来，负责保护和一夜、响、伊凡、莲等无法行动的青色天马成员。温蒂的治愈魔法至关重要，可以加速他们的恢复。露西的星灵和雪莉的人偶魔法也能提供不错的防御。

　　“你们放心去吧，这边就交给我了！”露西握紧拳头，努力让自己显得可靠。虽然不能一起去前线让她有些失落，但她明白保护伤员同样重要。

　　“我也不会辜负利昂大人的期待的！”雪莉坚定地表示。

　　“我……我会加油治疗大家的！”温蒂也鼓起勇气说道。

　　唯一还保持清醒意识，但“力量香气”效果退去、身体缩水回原状的一夜，躺在地上，有气无力却又带着歉意地说道：“Man……拖累了大家，真是不好意思……”

　　艾露莎看着留下的几人，郑重地点了点头：“拜托你们了。”

　　她又深深望了一眼光柱的方向，那里有她必须去面对的人和真相。随即，她转身，眼神重新变得锐利而坚定。

　　“我们走！”

　　突击队的成员们不再犹豫，以鸠拉和理查德为首，艾露莎、纳兹、格雷、利昂紧随其后，哈比在空中侦查，一行人的身影迅速没入茂密而危险的瓦司树海，朝着那不断变白、象征着危机临近的光柱源头，疾驰而去。

　　留在原地的露西等人，则开始忙碌起来。温蒂跪坐在伤员身边，施展治愈魔法，柔和的绿色光芒笼罩了昏迷的响、伊凡和莲。露西和雪莉警惕地注视着周围的动静，夏露露则飞上树梢，担当起警戒的任务。