就在几人商量间,公会大门“吱呀”一声被推开。
荷丽艾塔抱着一叠几乎要淹没她脑袋的文件,风风火火地走了进来。
“不好意思,你们……等一下,哇!这不是晓妹妹吗!”
荷丽艾塔的视线在触及晓的瞬间,眼睛里像是点亮了两颗星星。
她手里的文件被毫不犹豫地当成废纸一样扔在地上,发出一声巨响,纸张如雪花般散开。
下一秒,她像一阵风般冲了过来。
荷丽艾塔一把将身材娇小的晓捞进怀里,紧紧抱住,脸颊还在晓的头发上幸福地蹭来蹭去。
荷丽艾塔的身高在女性中也算中等偏上。
而晓,整个人几乎都被埋在了她丰满的怀抱里,只露出一小撮倔强翘起的黑色短发。
被抱住的晓,身体瞬间僵硬得像一块石头。
她像一只被扼住后颈的猫,四肢僵直,眼神涣散,想挣扎却又被那柔软的怀抱彻底封印,脸上写满了“生无可恋”四个大字。
“话说,玛莉姐。”
林洛看着公会大厅里一片忙碌甚至有些凌乱的景象,挑了挑眉。
“你们这是……准备搬家?”
“……啊,嗯。”
玛莉艾儿的笑容有些勉强,她看了一眼被荷丽艾塔“蹂躏”的晓,又看回林洛,似乎在斟酌用词。
“其实今天……除了例行交换情报,还有一件非常重要的事,想和你们小队商量。”
她的语气前所未有的凝重。
“真搬家啊?”直继也好奇地凑了过来,“去哪?”
“总之是要去……”玛莉艾儿深吸一口气,吐出了一个地名。“薄野。”
空气安静了一瞬。
城惠推眼镜的动作停在了半空中。
“薄野?那不是北海道的「艾佐帝国」吗?”
直继脸上的好奇也凝固了,眉头紧紧皱起,“那地方离秋叶原十万八千里远吧?你们怎么过去?难道……”
他想到了什么,脸色一变。
“传送门修好了?”
“与其说修复了……”
玛莉艾儿摇了摇头,彻底击碎了他的幻想。
“更应该说是……我们根本不知道它到底出了什么问题。”
《幻境神话》的日本服务器,以现实日本地图为蓝本,面积缩减为四分之一。
整个世界被划分为五个国家:北海道的「艾佐帝国」、四国的「佛蓝多公爵领」、九州的「奈恩堤尔自治领」,以及分割本州岛的「自由都市同盟伊斯塔尔」和「神圣皇国威斯特兰迪」。
而薄野、涩谷、秋叶原、阪南、中洲这五大都市,就是这五个国家的首都,也是玩家最主要的聚集地。
这些城市,不仅商业设施一应俱全,周边区域也被调整为适合初学者。
玩家死亡后,会在最近的神殿复活。
而这五大都市都设有神殿。
通常,五大都市之间通过「传送门」这种大型闸门相互连接,确保玩家能够自由往来。
至少,在“大灾难”发生之前,是这样。
这个世界的玩家们,逐渐将那次事件定名为「大灾难」。
尽管有人用异世界传送、召唤、漂流等说法,但因穿越原因与现实世界状况皆不明朗,「大灾难」这一最通用的说法,最终被广泛接受。
玛莉艾儿叹了口气,脸上的忧虑几乎要凝成实质。
“之前提过,我们「三日月同盟」有个女孩在薄野,她叫瑟拉拉……”
「三日月同盟」总共才二十四人,是个典型的小型生活公会,几乎所有成员都在秋叶原。
林洛想起来了。
“我记得,是只德鲁伊,以前带萌新团的时候见过几次。”
“只?用‘只’这么可爱的说法,是女孩子嘛?”
直继立刻凑了过来,脸上写满期待。
“声音非常可爱哦。”林洛笑着故意逗他。
直继“喔哦~”了一声,露出傻乎乎的向往神情,让会长办公室里压抑的气氛都轻松了半分。
玛莉艾儿勉强挤出一个笑容,但那笑意根本没能抵达她忧心忡忡的眼底。
她继续解释:“确实跟过很多次洛洛你带的萌新团,她等级才十九级。哎,主要是……她的个性有点懦弱,还很怕生。”
“不过呢,她因为想体验做生意的感觉,才来玩《幻境神话》的,算是个挺特别的人。”玛莉艾儿说着,微微垂下视线,神情复杂。
一旁的荷丽艾塔接口补充,声音冷静却难掩焦急。
“发生「大灾难」那天,瑟拉拉正好人在薄野。”
“薄野那边刚好有人招募三十级左右的玩家去挑战迷宫。”
“当时公会其他人都有事,瑟拉拉又想外出磨练一下,就这样,独自一人去了薄野……和别人临时组队。”
说到这里,荷丽艾塔轻叹一声。
“后来她好像和招募的玩家会合了。之后不久就遇上「大灾难」,传送门也彻底失灵,瑟拉拉就这样……被一个人留在了那里。”
林洛的目光扫过那些正在默默打包行李的公会成员。
他明白了。
“所以不是搬家,而是要去接她?”
“嗯……”玛莉艾儿重重点头。
城惠直刺问题的核心:“大灾难之后,有玩家成功抵达过薄野吗?”
“没有。”
玛莉艾儿摇了摇头,声音轻得像叹息,
“一个都没有。”
“大家……光是活在秋叶原,就已经耗尽了所有力气,根本没人去关心那么遥远的事情。”
「妖精环」,是由远古巨石排列成的天然传送魔法阵,是这个世界的“高速公路”。
只不过,它的传送目的地会随着月亮盈缺而变化,规律复杂到令人发指。
“笨蛋直继。”一直安静的晓都忍不住吐槽道,“现在可没有攻略网站给你查周期表。”
一句话,让直继瞬间哑火。
“是啊……”
林洛也轻叹一声,他比任何人都清楚这意味着什么。
“现在这种情况,盲目使用‘妖精环’,谁也不知道会被传送到哪个犄角旮旯,跟自杀没什么两样。”
直继仍不甘心:“那要是徒步或者骑马过去呢?”
“大概要花两周以上喔。”
城惠伸出两根手指,冷静地分析。
“而且,我们已经不是在玩游戏了。没有安全区注销,没有便捷的补给点,两周的野外跋涉,风险太高,不是靠一时冲动就能完成的远征。”
“等等!”
直继像是抓住了最后一根救命稻草,眼睛猛地亮起。
“「回城魔法」!用那个不就行……”
他的声音戛然而止,随即懊恼地拍了拍自己的脑门。
“啊,我把关键给忘了。”
「回城魔法」可以瞬间回到玩家最后拜访过的五大都市之一。
但它有一个致命的设定——只要玩家进入任何一座设有神殿的都市,记录点就会被自动覆盖。
玛莉艾儿的苦笑印证了他的想法。
“没错,瑟拉拉现在使用「回城魔法」,只会回到薄野的神殿……她被困死在那座城市了。”
空气再次陷入沉寂。
所有的常规方法,都被堵死了。
林洛微微偏头,目光灼灼地看向玛莉艾儿,问出了最后一个,也是最关键的问题。
“既然这么困难,为什么非要现在去?”
“因为……”
荷丽艾塔的声音艰涩,话语卡在喉咙里,一个字也吐不出来。
玛莉艾儿猛地吸了一口气,像是要汲取支撑自己的全部勇气,才勉强挤出一个笑容。
“因为我们早就约好了,要去把她带回来。”
她的声音努力维持着平日的元气,却透着一股纸糊般的脆弱。
“一个人孤零零地待在北方尽头的城市,她……应该很害怕吧?”
林洛没有说话。
他只是用那双浅棕色的眸子静静地看着她。
那眼神太过平静,仿佛能穿透一切语言的伪装。
被那样的目光注视着,玛莉艾儿的防线瞬间崩溃了。
“唔……薄野的治安,比这边还要差得多!”
她不再使用“好像”和“似乎”这种含糊的词语。
“瑟拉拉她……她被一个很恶劣的公会缠上了!”
“果然。”
林洛轻轻摇头,语气里带着一丝了然的无奈。
主城是安全区,禁止PK。
但也仅仅是禁止PK而已。
对于一个等级不高、性格懦弱的女孩来说,有些事情,远比直接的刀剑伤害更加恶劣和恐怖。
“也就是说,在游戏里不必担心的事情……在这个世界,他们真的做得出来。”
晓的声音很冷,她瞬间就理解了“缠上”这两个字背后,那令人作呕的含义。
“啊,还没有到最坏的那一步!”
玛莉艾儿察觉到气氛的凝重,连忙摆手,强行解释着。
“虽说薄野的玩家总数大概只有两千人上下……但瑟拉拉总不能一直在城里东躲西藏吧?所以我们必须去救她,因为她是我们公会的家人,这是理所当然的事情吧?”
她向林洛等人深深地低下头,姿态卑微而诚恳。
“所以,我想拜托各位……我们公会战斗力不足,这次远征,我和荷丽艾塔,还有战斗组必须倾巢而出,才有一丝希望抵达薄野。”
“在这段时间,留守在秋叶原的孩子们……可以拜托你们照顾吗?”
荷丽艾塔也随之深深鞠躬,补充道:
“应该用不着一直陪着他们。我们公会的艾杰尔,那个蓝头发的高个子「妖术师」,会负责带领留守的成员。”
林洛没有理会她们的鞠躬。
他甚至没有去看她们。
他轻轻碰了下城惠的肩膀,声音不大,却清晰地打断了这压抑的氛围。
“城惠,东京到札幌的直线距离大约850公里,在这个四分之一缩尺的世界,就是超过400公里。”
“嗯。”城惠推了推眼镜,镜片反射着壁炉的冷静火光,“她们以步行为主,沿途还要频繁与怪物交战,路况复杂,每天能推进的距离,恐怕不会超过20公里。”
“单程就要二十多天……”直继倒吸一口凉气,“一来一回,就是一个半月以上!”
一个半月。
这个时间单位,在这个不再是游戏的世界里,意味着无法想象的变数和风险。
林洛没有说话,甚至没去看深深鞠躬的玛莉艾儿和荷丽艾塔。
而是转过头,用只有彼此能听懂的眼神,与城惠进行了一次无声的交流。
城惠镜片后的目光同样锐利。
他们都在瞬间得出了同一个结论——
玛莉艾儿的计划,根本不是远征。
是送死。
带领一群平均等级不高、缺乏严酷野外生存经验的生活系玩家,进行长达四十多天的超长途跋涉?
这已经不是勇气可嘉,而是彻头彻尾的愚行。
协调十几个人的食宿、补给、情绪、战斗节奏……其难度,远远超过攻略一个最高难度的十二人团队副本。
那需要的是良好的纪律,周密的计划,以及应对一切突发状况的绝对实力。
这些,「三日月同盟」都不具备。
林洛甚至可以预见到,这支拼凑起来的队伍,在出发后不出三天,就会因为迷路、怪物突袭等问题出现混乱。
到那时,不仅救不了人,还会把更多的人搭进去。
想到这里,林洛心中那份烦躁与不甘再次涌起。
他不喜欢这种无力的感觉,更厌恶这种因信息闭塞和实力不足而导致的、无意义的死亡。
玛莉艾儿和荷丽艾塔依旧维持着鞠躬的姿势,等待着一个承诺。
一个让她们把同伴的安危,寄托于另一群朋友身上的承诺。
然而,林洛的声音响起了,平静,却带着不容置喙的决断力。
“我们拒绝。”
空气仿佛凝固了。
玛莉艾儿猛地抬起头,脸上的血色瞬间褪尽,满眼的难以置信。
荷丽艾塔也僵直了身体,扶了扶眼镜,似乎怀疑自己听错了。
就连一旁的直继和晓,都投来了诧异的目光。
“为……为什么?”玛莉艾儿的声音都在发颤,她不明白,为什么一向温和可靠的林洛,会拒绝地这么干脆。
“因为你们的请求,是在让我眼睁睁看着朋友去送死。”
他迎着玛莉艾儿那受伤的目光,一字一顿地补充道。
“所以,我们拒绝‘照顾’你们的留守人员。”
“嘛……”
城惠在这时开口,用一种陈述事实的冷静语气,接上了林洛的话。
“作为替代——”
“这次远征,由我们小队全权接手。”
轰!
仿佛一道惊雷在公会大厅里炸响!
玛莉艾儿呆呆地张着嘴,脑中一片空白,怔怔地望着身前这几个身影。
“由……由你们去?”
荷丽艾塔的理性让她想要拒绝这份过于沉重的委托,但她的声音却因为极致的激动而变了调。
“没错!”
直继瞬间领会了同伴的意图,猛地站起身,用不容反驳的豪迈语气大声宣布:
“由我们去!玛莉姐你们就安心留在秋叶原,重建公会,等着我们把人带回来!”
“至于照顾孩子什么的……我们可干不来那么麻烦的事!”
这不是逃避责任。
而是用一种更彻底,更强大的方式,去承担起全部的责任!
“笨蛋直继,偶尔也有可靠的一面呢。”
晓瞥了一眼兴奋到脸红的直继,随即转向玛莉艾儿,小脸上是前所未有的认真。
“我们去,更快。”
林洛看着已经完全石化的玛莉艾儿和荷丽艾塔,嘴角终于勾起一抹熟悉的、带着些许恶趣味的微笑。
他向前一步,轻轻拍了拍玛莉艾儿的肩膀。
“帮我告诉瑟拉拉,让她洗干净脖子……啊不,是让她再坚持一下。”
“她的骑士团,很快就到。”