皇帝的视线转向身旁亭亭玉立的女儿,疲惫的眼神中终于流露出一丝欣慰与骄傲。
“此次危机之中,索菲娅的表现,诸位有目共睹。她临危不乱,坚守正义,团结一切可以团结的力量。我相信,由她来掌管帝国的未来,是当下,也是长远最好的选择。”他郑重地宣布,
“索菲娅,从今往后,帝国的命运,就交到你的手上了。”
索菲娅深吸一口气,脸上不见了方才的少女羞涩,取而代之的是一种与年龄不符的沉稳与坚毅。
她走到大殿中央,在父亲面前,庄重地单膝跪地,右手抚胸,声音清亮而坚定:
“请父亲放心,女儿必将竭尽全力,承此重任,为帝国的荣耀与人民的福祉,奉献一切!”
皇帝眼中闪过一丝动容,他亲自走下王座,将索菲娅扶起。
父女二人对视的瞬间,完成了无声的权力交接。
见皇帝态度如此坚决,大臣与将领们纵有万般不舍,也只能化作一声长叹,躬身接受了这个决定。
随后,皇帝的目光转向了伊芙一行人。
“这次危机能够解除,帝都免于毁灭,全赖伊芙与她的同伴们力挽狂澜。”他的语气中充满了真诚的感激,
“她们在蒙受不白之冤、身陷囹圄之后,依旧选择了为帝国而战。这份高洁的品格,值得我们所有人铭记。”
他停顿片刻,宣布了一项更重大的决定:
“因此,我宣布,将重建在动乱中牺牲殆尽的帝国骑士团!新的骑士团将拥有高度的自治权,不受常规军政体系掣肘,只对皇帝本人负责。其终身团长一职,将由伊芙担任!”
伊芙心中一动,她明白,这不仅仅是一个职位,更是一份沉甸甸的信任。
她走上前,同样单膝跪地,沉声应道:“谢陛下厚爱,伊芙定不辱使命。”
接着,皇帝的目光投向伊菲:
“伊菲,将继续担任帝国大将军之职,统帅帝国军队。同时,在伊芙不在帝都期间,由你暂代骑士团代理团长一职,统管骑士团事务。”
随后,对于塞西莉亚提出的组建一个独立情报组织,用以监察国内外异常动向的请求,皇帝也毫不犹豫地予以批准,并承诺给予最大程度的支持。
随后,伊芙趁机提出了对监狱囚犯进行重新审理的建议。
皇帝听闻其中缘由后,立刻表示会派遣专员前往,确保每一位无辜者都能重获自由。
当伊芙提及卡密尔和她的不死王国时,皇帝在短暂的思索后,更是大方地表示,可以将监狱周边的大片无人区域划为自治领地,交由卡密尔管理,以此换取一位强大盟友的善意。
一系列的任命与决策雷厉风行,为满目疮痍的帝国规划出了重建的蓝图。
当所有事宜都尘埃落定后,这场沉重的会议终于结束。
伊芙一行人在侍从的引领下,回到了皇帝为她们安排的休息室中。
第二天,天光微亮。伊芙和艾琳一同前往了帝国那座深埋于地下的秘密监狱。
她们来到了最深处,这里关押的并非凡人,而是曾经撼动世界的存在——深渊八柱之一,“灭世柱”斯修。
巨大的符文锁链从四壁延伸而出,缠绕在一个盘坐于地的身影上,地面上铭刻的压制法阵闪烁着微弱的光芒,将他那浩瀚如海的魔力死死禁锢。
“斯修,好久不见了。”伊芙的声音打破了这里的沉寂。
听到这熟悉的声音,那如同石雕般的身影缓缓动了。
斯修睁开了他那双深邃如渊的眼眸,其中没有半分阶下囚的颓丧,只有古井无波的平静。
“这股气息……是胜利者的气息。”他淡淡地开口,“你终于来了。既然是你安然无恙地站在这里,那就说明,瑟伦还是失败了,对吧。”
“嗯,他已经被我们净化了。”伊芙点点头,走近了几步,“看来,你早就知道他的计划?”
“他来找过我。”斯修的语气毫无波澜,
“他希望我与他联手,颠覆这个世界。我拒绝了。毕竟,我曾答应过你们,在彻底调查清楚魔王大人死因之前,不会再与人类为敌。”
他顿了顿,瞳孔中闪过一丝复杂的情绪:
“不过,瑟伦毕竟是同族。我选择了中立,所以,也没有将这个消息提前告知你们。”
“这样也好。”伊芙表示理解,“你能信守承诺,已经足够。”
“那么,”斯修的目光锐利了起来,直视着伊芙,“今天你们来找我,是对于魔王大人的死因,有什么新的线索了吗?”
“算是……有了一些吧。不过今天来,主要是想让你见一个人。”
说罢,她侧身退开几步,将一直安静地站在她身后的艾琳,完全暴露在了斯修的视线中。
艾琳沐浴在昏暗的火光下,圣洁的气息与这阴暗的环境格格不入。
“斯修,你认识她吗?”伊芙问道。
斯修站起身,巨大的锁链随着他的动作发出哗啦的声响。
他仔细地端详着艾琳的脸,眼中流露出了困惑。
“这张脸……我从未见过。”他皱起了眉头,低声自语,
“但是,这股气息……或者说,是灵魂的轮廓,为何会给我一种若有若无的熟悉感?太模糊了,感受得并不真切……能把这些限制我力量的玩意儿暂时撤掉吗?”
伊芙对一旁的看守士兵点了点头。
随着机关的转动,那些闪烁的符文法阵逐渐黯淡,缠绕在斯修身上的锁链也应声松开,缓缓缩回墙壁。
力量回归的瞬间,一股磅礴的气势从斯修体内扩散开来,让整个监牢的空气都为之凝滞。
他活动了一下略显僵硬的身体,关节发出噼啪的脆响。
随后,他深吸一口气,一股精纯的魔力感知,如潮水般朝着艾琳笼罩过去。
片刻后,魔力感知如潮水般退去。斯修脸上的眉头却皱得更紧了,困惑之中甚至带上了一丝烦躁。
“奇怪……太奇怪了!”他喃喃道,
“还是什么都感觉不出来。不,应该说,我能感觉到的东西本身就充满了矛盾!她身上流淌着的神圣属性魔力太过浓郁,可在那片耀眼的光芒深处,却藏着一丝……熟悉感,那到底是什么……”