她只是一个七岁的孩子，对财产、对人心险恶的认知都极其有限。但她经历了昨夜那场撕心裂肺的惨剧，经历了从天堂坠入地狱的绝望。那场大火不仅烧毁了她的家，也烧掉了她对这个世界的天真幻想。她本能地感觉到，眼前这看似温暖的“归宿”，潜藏着比废墟的冰冷更令人窒息的危险。她不知道那危险具体是什么，但她知道，必须保护好自己和妹妹，这是她答应过父母的。

　　接下来的日子，表面上古井无波。姐妹俩被安排在一间宽敞明亮的厢房里，有专门的丫鬟伺候，吃穿用度都比以前好了许多。刘氏更是嘘寒问暖，变着法地给玉华买新衣服、新玩具，带她逛园子、看金鱼，试图用物质和短暂的欢乐安抚她心中的创伤。玉华毕竟年幼，在这样刻意的“温暖”包围下，脸上的惊恐渐渐淡去，偶尔也会露出真心的笑容，似乎真的把这里当成了新的依靠。

　　然而，莫红澜却像一个沉默的影子。她很少说话，总是安静地待在角落里，看着妹妹玩耍，或是捧着一本不知从哪里找来的旧书，一坐就是半天。她拒绝了刘氏给她买的新衣服，依旧穿着自己带来的、洗得发白的旧衣。她吃得也很少，仿佛那些精致的菜肴都无法下咽。刘氏几次试图亲近她，都被她那种无声的、带着距离感的沉默挡了回来。这令刘氏私下里很是不快，在莫正山面前抱怨过几次：“那丫头，小小年纪，心思深得跟井似的，油盐不进，看着就瘆得慌！”

　　莫正山对此只是摆摆手，语气深沉：“毕竟刚经历大变，性子孤拐些也正常。一个丫头片子，能翻起什么浪？哄好小的那个就行。正事要紧。”

　　所谓的“正事”，很快就有了动作。

　　几天后，莫正山便以“代为管理”的名义，带人去了南城那处小宅子，说是要“清点修缮”。又过了不久，一个穿着绸缎马褂、满脸精明的管事，在莫正山的授意下，频繁出入正峰商行。起初是“熟悉情况”，后来便堂而皇之地坐在了掌柜的位置上，开始发号施令。商行里一些跟随莫正峰多年的老伙计，对此颇有微词，但碍于莫正山是东家的大哥，又打着“为侄女保管”的旗号，也只能敢怒不敢言。

　　这些变化，莫红澜并非全然不知。她偶尔在院子里，能听到仆妇们压低声音的议论：

　　“听说南城那宅子，大爷打算腾出来给他家三公子成亲用呢……”

　　“商行那边，王掌柜都被挤兑得快待不下去了……”

　　“唉，可怜莫二爷那点家底，怕是要……”

　　每当这时，莫红澜就会默默地走开，脸上依旧没有任何表情，只有那双漆黑的眼睛，变得更加幽深。她开始有意识地留意大伯的书房。那扇厚重的雕花木门总是紧闭着，但偶尔夜深人静时，她能听到里面传来大伯和那个管事压低声音的交谈，夹杂着“账目”、“地契”、“磐石会”、“打点”等模糊的字眼。

　　磐石会！

　　这三个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的心上！一股冰冷的恨意瞬间涌遍全身！他们果然和大伯有联系！父亲的死，家被烧毁……真的是“意外”吗？大伯和伯母的“好心收留”，难道是为了……

　　一个可怕的念头在她脑海中形成，让她不寒而栗。她紧紧咬住嘴唇，才没有让自己颤抖的身体发出声音。她悄悄地退回到黑暗的角落，像一只蛰伏在阴影里的小兽，警惕地观察着，等待着。

　　莫玉华对此浑然不觉。她渐渐适应了新家的生活，甚至有些依赖刘氏的宠爱。她开始学着叫刘氏“娘”，会撒娇要新头花，会在刘氏带她出门时，指着漂亮的铺子说“娘，我想要那个”。每当这时，刘氏总会笑得格外慈祥：“好好好，娘的小心肝要什么都有！”然后大方地买下。

　　有一次，玉华拿着一串新得的冰糖葫芦，兴冲冲地跑来找姐姐分享：“姐姐，姐姐！娘给我买的！可甜了，你尝尝！”

　　看着妹妹天真的笑脸，莫红澜心中五味杂陈。她接过那串红艳艳的糖葫芦，却没有吃。她轻轻抚摸着妹妹柔软的头发，声音低沉而认真：“玉华，记住，这里不是我们的家。伯母……也不是我们的娘。”

　　玉华脸上的笑容僵住了，大眼睛里充满了困惑：“为什么？娘对我很好啊……”

　　“因为……”莫红澜看着妹妹清澈的眼睛，那些关于阴谋、关于仇恨的冰冷真相，她无法说出口。她只能更紧地抱住妹妹，将脸埋在她带着奶香味的颈窝里，声音带着一丝不易察觉的哽咽，“因为我们的爹娘……在天上看着我们。我们只有彼此，玉华。永远不要忘记。”

　　玉华似懂非懂，但姐姐怀抱的温度和话语中的郑重，让她下意识地点了点头，将小脑袋靠在姐姐肩上。那串晶莹的糖葫芦，在阳光下闪烁着虚假而诱人的光泽。