轰！
釜鵺单臂砸向地面，岩浪翻涌而起。数百道风刃裹挟着雷光与毒藤，如同末日风暴一般，铺天盖地地卷向四人。
石川新挥动巨斧，奋力横挡，双脚却被巨力推得犁出深深的沟壑。他咬牙嘶吼：“我来挡——”
“退后。”隼的声音不高，却压过了所有的喧嚣。
他左手轻轻抚过下颚那道狰狞的旧伤疤，呼吸法催动，疤痕所在的那块儿隐隐发热。
在最终试炼，初出茅庐的少年信心满满，但第一次遇见恶鬼时，他却恐惧得连剑都握不稳。那时的自己，真是弱小啊！
至今还记得，恶鬼的犬齿死死咬着自己的喉咙，那种完全无法呼吸，只能等死的感觉！若不是有同期剑士舍命相救，他早已葬身在那藤袭山的黑暗之中了。
那种濒死的寒意，他一刻都不敢忘记。
隼的两只大眼睛紧紧锁定着这漫天的杀机，而他的心神却渐渐沉入一片宁静的幽潭里。
“滴答。”
世界瞬间安静了下来。
刀身一寸寸地出鞘，因为拔刀速度不够快，并没有触发赫刀的效果，只传来一声清脆的水雉啼叫。湛蓝的刀身映出少年温润的脸庞，水流绕着刀刃流转，如同一面镜子，清澈而无瑕。
“水之呼吸·拾壹之型·凪。”
心神在这一刻彻底化作了一片宁静的止水，水雉刀带着水流与袭来的攻击碰撞，却没有发出一点声音。就像在那间特训的屋子里一样，一切攻击都变得有迹可循起来。
刹那间，风停了，雷哑了，毒藤也匍匐了下来。所有杀意仿佛都被那面“水镜”折返：电流劈碎了岩块，风刃斩断了藤蔓，毒刺也倒卷而归。
尘埃落定，隼独自站在四人最前面，刀尖斜指，身上的水蓝色羽织随夜风轻轻摆动。
他侧过头，嘴角勾起一抹少年特有的轻佻，说道：“我可不会等你们，我就先上了。”
身后三人先是一愣，随即爆发出大笑。
“臭屁。”石川新把斧柄扛在肩上，青筋暴起，大声说道，“那就比比谁砍得更快！”
小弥太舔掉唇角的血珠，虎牙在火光下闪闪发亮，他兴奋地说道：“炎之呼吸，在进攻上，可不能输给水啊！”
大蛇丸没有出声，但他那蛇瞳里燃起幽绿的磷火，身形再度隐入夜色之中。
……
釜鵺的怒吼从云端滚滚而下。
趁着那末日风暴般的猛攻，这段时间，他默默地汲取了整片荒原的土石，已然化作三十丈高的岩甲巨人，每一步都让大地塌陷。
突然，巨臂猛地挥落，空气被压成肉眼可见的圆环，碎石如炮弹般飞射而出。
隼横刀，水镜再起，将远程攻势尽数卸去。然而，面对山岳般的实体，「凪」再静，也挡不住这纯粹的质量。
“这么大，”他低声嘟囔道，“剩下的，我可没辙了。”
“交给我！”石川新大吼一声，挺身而出。
他狂笑着跃起，巨斧反抡，整个人像高射炮一样落在巨人的臂弯。
“岩之呼吸·伍之型·瓦轮刑部！”
斧刃劈出灰褐色的圆环，一路碾碎岩壳。巨人甩臂，他整个人被抛向半空，却在狂风中二次翻身，斧柄猛地钻进岩缝，稳住身形。
血与汗糊住了双眼，呼吸像破风箱一样粗重。但这高大的少年却咧嘴一笑，露出白色的门牙：
“嘿，嘿……原来你也有软肋。”
他闭上眼睛，把最后一丝力气全交给身体的嗅觉与触觉。岩层里，既有潮湿松软的土腥味，也有冷冽坚硬的岩石味。心口，一只穿山甲的虚影破土而出，鳞片与岩纹合二为一。
斧随念动，每一击不再蛮劈，而是有意的“点破”——先震碎岩壳的接缝，再撬起整块土石。十秒内，他绕着巨人的肩颈跑完一圈，就像是拆除一座城墙的工兵。
轰！！轰！！轰！！
巨人从肩到腰，轰然崩解。
釜鵺的本体从岩壳里滚落，重重砸进尘土，还没来得及爬起，炽烈的火轮已经贴脸斩来！
“炎之呼吸·肆之型·盛炎之涡卷！”
小弥太的赤红刀身旋成火盘，北海道犬的虚影在烈焰中狂吠，一口咬住鬼的肩骨。
赫刀的效果只剩三息，但他根本没给对方喘息的机会。他没有选择重新拔刀，而是抓住这个得之不易的机会，不断连砍。
北海道犬的身影在刀身上的火焰中不断跳动、狂吠，就像是一只守护主人的疯犬，即便身体受伤，也要在敌人身上咬下一块肉来。
火舌舔上釜鵺的白发，发出滋滋的焦臭。
“滚开——！”釜鵺六臂齐出，齐齐拍向他，交织成死亡圆锯。
小弥太胸口中招，血雾炸开，但他借着冲击力翻滚落地，反手一刀插地稳住身形，笑得比火还要狂：
“还没完呢，杂碎！”
就在釜鵺抬臂欲补刀的刹那，一条冰凉滑腻的触感缠上了他的脖颈，蛇鳞贴着动脉，吐信声近在咫尺。
“蛇之呼吸·叁之型·巢绞。”
大蛇丸的声音贴着他的耳廓响起，像冬夜钻入衣领的冷风。
下一秒，无数蛇形斩线以釜鵺的颈椎为中心，螺旋收紧。黑血喷溅，一颗披满白发的头颅高高抛起，在空中翻转。
坠落前，他看见的最后一幕是——一条矛头蝮的虚影盘亘在自己断颈处，琥珀色的竖瞳冷冷俯视，蛇口怒张，毒牙映出自己惊恐的倒影。
噗通。
头颅落地，骨碌碌滚到隼脚边。少年垂眸，刀尖一挑，把那张犹带狰狞的脸翻过去，让它背对月光。
“结束了。”
尘埃尚未散尽，乌云滚滚，风雨欲来的浓重气氛压过众人急促的心跳声。
大蛇丸背对着那具本该倒下的无头尸体，抬手想抹去溅在颊边的黑血。忽然，
“咚！”
无头的釜鵺竟再度站起，断颈处喷着暗红的血泉，六臂齐张，铁拳直奔大蛇丸后心！
“——！！”
石川新、小弥太、隼三人同时变色，瞳孔骤缩，惊吼卡在喉咙里。
“大蛇丸！！”
电光火石间，一道金发身影欲扑出，是鸣子的分身。可她肩上一沉，被一只修长纤细的手轻轻按住。
“这位美丽的小姐，”不知何时出现的黑发少年微微俯身，金瞳里漾着慵懒的笑意，优雅地说道，“不如同我一道静静地在这看着。”他声音温润，却带着不容拒绝的魔力。
鸣子心中一惊：“他是谁，又是什么时候出现在我身边的，根本没听到他的脚步声啊。”
下一瞬，场中再起异变！
另一名黑发金瞳的少年鬼魅般闪至釜鵺头颅旁，五指一抓，将那尚带狰狞笑意的脑袋拎起。血珠沿他指缝滴落，他微微一笑：“败者就要有败者的自觉，给我安分一点。”
脚步踏地，水流乍现。
“水之呼吸·柒之型——”
身影倏然消失，又倏然出现在无头尸体背后。
“雫波纹突刺。”
一股水流自他掌心暴射而出，凝成了一把高压水刀，只是一个直刺，便刺入了那具无头尸体。只听“噗噗噗噗”连串闷响，水刃在尸体内外来回贯穿，所有的血肉、断骨瞬间被绞成了猩红色的雾团！
砰——！
最后一道水流炸开，无头尸体彻底被崩成碎肉，像雨点般洒落。少年收手，甩去指间血水，这才抬眸，冲大蛇丸露出一个温雅和善的笑。
大蛇丸闻声转过头，就在这时，一道闪电划破夜空，惨白的光柱瞬间照亮了四周。在那耀眼的光芒中，他看到了那个对他来说，熟悉得不能再熟悉的笑容。
顿时，他睫毛下的瞳孔震颤，喉咙里滚出低哑而难以置信的两个字：
“哥……哥？”