半个月后，天机阁大比的预选赛如约召开。
针对报名参加天机阁大比的金丹修士预选赛，虽不如天机阁大比正式的擂台赛精彩，却也足以吸引宁州众多修士不辞万里、奔赴而来，从各位金丹修士的斗法中学到一二技巧。
预选赛的规则与正式赛颇为相似，千余名金丹修士将通过随机分配的方式在此展开激烈斗法。参赛的金丹修士被划分为四批，每人需进行五场比试，每场比赛限时一日。最终，积分排名前一百的选手将获得正式赛的入场券。
洛秋水被安排在第二批参与斗法。五日后，宁州各地声名远扬的金丹修士们如潮水般汇聚于此，纷纷投身于这场天机阁的预选赛中。
为免过于引人注目、招来不必要的麻烦，洛秋水身着一袭白袍，头戴银色面具，还特意戴上了星玲儿所赠的面纱，悄然现身预选赛场。
其实，像洛秋水这般隐瞒身份参加比斗的修士并不鲜见。往来修士见她这副装扮，也不过是淡淡扫上一眼，并不觉得诧异。透过那层星宫特制的轻灵面纱，众人纷纷猜测，她或许便是星宫中一位隐修的长老。
预选赛的主持者是天机阁的客卿广陵散人。
只见他轻捋胡须，面带微笑道：“宁州又迎来了诸多金丹期的小友啊，此次预选赛的规则与正式赛相近，严禁修士携带法宝、吞服丹药。入场前，我们会检测各位修士体内的丹药力量，若哪位小友体内尚存斗法丹药的药力，还请速速前往后台，吞服天机阁特制的清药丹。若入场后被检测出体内有丹药残留，将直接判负。”
预选赛的赛场，乃是由天机阁于数千年前精心打造的特定空间。两名金丹修士踏入其中，便会置身于一个方圆数十里的神秘领域，这里空间广阔，足以让金丹修士毫无保留地施展全力。
按照天机阁的规则，洛秋水摘下了面具，顺利通过了天机阁执事的检测，随后步入赛场。
一入赛场，她便瞧见一位眼熟的老者——正是十年前曾卖给她延寿丹的那人。
白发老人见自己的对手竟是洛秋水，不禁心中一喜，在他眼中，对付一名初入金丹境界的新晋修士，自是轻松无比。
随着场外天机阁执事的一声宣布，此次比赛正式开始。
“小道友，看好了！”
白发老者勃然大笑起来，嘴上轻视，可施展起来道法却是全力以赴，整个空间在迅速扭动着，一道巨大的气刃如同一轮弯月般向洛秋水呼啸而去。
洛秋水右手猛地一挥，一道湛蓝色的蓝色剑光应了上去，二人试探性的攻击似乎平分秋色。
白发老者双手快速结印，周围的气流变得更加狂暴，形成了一个巨大的风暴漩涡，气流如同一把把锋利的刀刃，疯狂地旋转着，向洛秋水席卷而去。
此招是宁洲金丹修士中较为通用的神通乱刃，可老者在气道浸淫了数百年，对此境的悟道似乎已到了道真境界，比寻常金丹修士施展的要强出很多。
洛秋水向气流风暴中施展出一道浪涛，浪涛刚一接触就被风暴漩涡所分解，然而，洛秋水凭接水道的惊人感悟力，利用被卷入风暴的浪涛，成功找到了其中的薄弱点。
随后，洛秋水化作一道蓝色霞光猛地冲向了风暴漩涡，凝聚出一柄水剑猛地冲进了风眼，风暴漩涡在水剑的冲击下，开始剧烈地摇晃起来，气流变得混乱不堪，随着一声巨响，风暴漩涡顷刻间被击碎，化作无数气流消散在空中。
老者见自己的气道风暴被洛秋水破解，眼中闪过一丝震惊，他曾用这一招改良的乱刃击杀了一名金丹境的死对头，哪怕是金丹后期修士都会避其锋芒，怎么能被一名新晋金丹修士击破呢。
洛秋水宛若一只在空中飞舞的淡蓝色蝴蝶，身姿轻盈，不断闪避或格挡着白发老者的气道攻击。同时，她极迅速地凝聚着水剑神通的力量，白色空间的水灵气浓度在迅速上涨。
很快，一柄足有五六丈长的湛蓝色水剑于洛秋水身前形成。在星河剑派特有的功法异像的衬托下，这柄水剑带着难以抵御的恐怖力量，向白发老者斩落。
白发老者使出了各种杂乱的气道手段，试图抵挡这柄完美容纳水系力量和剑道神通的水剑。洛秋水从其中看出了好几种散修通传的气道流派，以及一种似乎来自天魔道的气道神通。
随着一声恐怖的炸响，天机阁提供的整个空间都震动了起来。原本能将老者斩杀的星河水剑，在他的连番抵挡下，只起到了击溃的效果。
随后，白发老者用一式隐匿身形和气息的敛气神通，从侧后方试图接近洛秋水，并准备偷袭。但在她敏锐的神识下，这一举动被轻易发现。
洛秋水化作一道蓝色的虹光，朝白发老者冲去。她效仿着数十年前卓继梦重创宫羽的那一招，自天而降，用遁速加持的罗烟步，狠狠踢中了他的头颅。白发老者被打得狂吐鲜血，发出了凄惨的嚎叫声，开始高声求饶起来。
但在老者的眼角中，却闪着狡猾和怨毒的神色。
洛秋水敏锐察觉到了这一点，清纯绝美的容貌上露出一丝嗜血的笑容。她右手结印，凝聚出一柄蓝色的灵气巨剑，朝老者再次杀去。
在场外观战的星河弟子们看到，在洛秋水的赛场上，一蓝一白两道身影在空中互相冲撞起来，激烈异常。很快，白色的身影被打落入地面。在蓝色身影似乎准备补刀将他彻底击杀时，神秘空间忽然消散了。
“预选赛第一场，洛秋水胜！”
洛秋水转瞬间被传出了场中，她看到裁判有些不满的目光，连忙冲上去道歉道：“抱歉，这位道友，小女子和这位道友斗法时，最后当做了生死战了，实在抱歉。”
裁判对洛秋水跑过来道歉很意外，有些不好意思地说道：“没事没事，仙子您客气了，这还是第一次比赛嘛，下次注意点就好；喂，那边的，你敢在这里闹事试试！”
天机阁大比汇聚了宁州大量的高阶修士，在场外，有时也会碰上仇人相见分外眼红的情况。好几名修士在预选赛都找到了自己追寻已久的仇敌，若非天机阁执事甚至广陵散人亲自下场阻拦，场外的斗法只怕会比场内更精彩。
在接下来的几场预选赛中，洛秋水的对手最强不过和白发老者在伯仲之间。有些小势力出身的新晋金丹修士，底蕴和斗法经验都很欠缺，被洛秋水以碾压的姿态轻松击败。
在修仙界中，大宗门长老的斗法经验往往比散修更丰富。因为他们可以毫无顾忌地与同门切磋，关系交好的宗门也会组织很多论道活动。在口头的论道活动结束后，还会有台下的切磋斗法，以检验所学。
只是能修炼到金丹的散修，其心性和魄力会比温室下成长的修士要强出很多。他们历经磨难，在残酷的修仙世界中摸爬滚打，才有了今日的成就。
洛秋水在五场比赛中拿下了连胜的战绩，注定可以参加接下来的正式大比了，更妙的是，她在比赛前把自己身上剩余的十几万灵石，投入到天机阁的灵石赌盘，赌自己能通过预选赛。
按洛秋水一比四的赔率，她马上就要有六十万灵石的身家了；在接下来的时间里，放松下来的她便旁观其他人斗法的状况。
星河剑派内近几十年晋升金丹期的修士，除了洛秋水本人外，都在预选赛中折戟沉沙了。
和她相熟的穆颜最为倒霉，先是碰上了竹山宗的青蛇真人，然后是她的师尊，星河水派金丹第一人润熹仙子，两场比赛都被压倒性地击溃了，由此无缘正式赛。
和她一起报名天机阁大比的两人，左旋连续碰上了两名实力不凡的海外金丹修士，哪怕洛秋水上场和两人对攻，胜负也不过五五开；被对手以压倒性的姿态击溃了，剩余三场虽能全胜，却未能通过预选赛的积分要求，遗憾落选。
而离火门的前任首席弟子，现长老炎萧的比赛被排在了最后一批，他已经打了四场。
炎萧第二场碰上了化尘教的鸢本仙子，被她用复杂的沙土阵法击败了。其余三场他都用稳扎稳打的战术，凭借一手精妙的离火门功法，以及一朵不知从何处拿到的青莲异火，取得了胜利。
炎萧自信地笑了起来，在他看来，只要第五场击溃这名修为不过金丹初期的紫发仙子，就能顺利通过预选赛，走到宁州天机阁大比的舞台上。
他自入道起就是离火门弟子同辈中的第一人，在成为了首席弟子后，更是以筑基中期的修为斩获了猎魔眼试炼的冠军，是五大派弟子中，洛秋水崛起前的明日之星。
在十年前的猎魔眼大乱斗中，炎萧表现得算是可圈可点，但他不满足被洛秋水超越，在天魔眼试炼结束后，前往宁州西部化尘教管控的沙漠寻找机缘。
在西部沙漠中，炎萧找到了一枚青莲色的异火，将异火容纳己身后，他回归离火门闭关数载，顺利晋升为金丹修士，更是结出了宗门内六百年来第一例八品金丹！
在前几场斗法中，被炎萧击溃的三名对手都是金丹中期的修士，至于那名容貌绝美的紫发少女，炎萧就不信，宁州还会出现第二个如洛秋水那般战斗极强的正道仙子。
洛秋水好奇的看向即将和炎萧斗法的少女，她一袭白衣胜雪，其亭亭玉立的身姿宛如一株出尘脱俗的清荷，青翠色的眼眸中扫过了炎萧身上的离火门制服，隐隐流露出几分冷意。
待看到洛秋水淡蓝色的大眼睛在好奇打量着她，她嘴角露出一丝笑意，温柔的说道：“小女子乃云依，是阿欣的义姐，十年前的试炼中，感谢秋水仙子救了阿欣。”