KZ-07-β空洞内的寂静是如此的彻底，以至于我胸口中“熔炉”那缓慢而规律的脉动，以及勒忒在入口处清浅而平稳的呼吸声，都成了这片幽暗空间里唯一的时间刻度。我沉浸在那细腻的“以太沐浴”中，引导着外界温和的能量流，如同溪水冲刷鹅卵石般，一遍遍洗练、滋养着体内那些依旧脆弱的回路。这是一种精细入微的工作，要求精神高度集中，对外界任何风吹草动都异常敏感。
勒忒的存在是我能安心进行这种危险尝试的基石。她像一尊融入阴影的守护神，紫红色的竖瞳在昏暗中以固定的频率缓缓移动，扫描着每一个可能藏匿危险的角落。长时间的相处让我能隐约感知到她情绪和状态的细微变化——那是一种全然的警惕，但并非紧绷到极致的战备状态，说明周围环境在她看来，暂时安全。
然而，空洞的“安全”永远是相对的，往往在你最不经意时被打破。
就在我完成一个循环，正准备将意识更深入地与外界以太交融时，勒忒那边传来的气息骤然改变。不是剧烈的动作，而是一种极细微的凝滞，仿佛连呼吸都暂停了一瞬。紧接着，是一声从喉咙深处发出的、压抑得极低的“咕噜”声，充满了警告的意味。
我的意识瞬间从内视状态被强行拽回现实！双眼猛地睁开，琥珀金的瞳孔在适应光线的瞬间便急剧收缩，精准地投向勒忒目光锁定的方向——洞穴深处，一片被几根倒悬钟乳石遮挡的阴暗区域。
一阵细微的、令人不安的刮擦声从那里传来，像是某种坚硬的外壳在粗糙岩壁上摩擦。声音缓慢，却带着一种不祥的节奏感。
有东西来了。而且，是勒忒认为需要严肃对待的东西。
我无声地站起身，动作流畅却带着久违的凝重。手伸向一旁的戟杖，冰冷的金属触感传来，稍稍平复了一下骤然加速的心跳。多久没有这种感觉了？这种在未知敌人出现前，肾上腺素悄然分泌，全身感官提升到极致的临战状态。即便是在第七防线面对杰佩托的狂潮，更多是耗尽一切的疯狂，而非这种对未知威胁的谨慎评估。
“什么情况？”我压低声音问勒忒，同时将感知尽可能地向声音来源处延伸。但那里的以太场似乎有些紊乱，干扰了我的探知，只能模糊感觉到几个能量反应在移动，强度……似乎并不均匀，有些晦暗难明。
勒忒无法用语言精确描述，但她抬起一只手，伸出三根手指，然后弯曲手指，模仿钳子开合的动作，最后指了指自己的后背尾部，做出一个向上刺击的姿态。
蝎子？还是类似的东西。三只。带有尾刺攻击。
信息有限，但足够了。在空洞里，任何带有明显攻击性器官的以骸都不能小觑。尤其是这种能躲过勒忒初期感知、悄然靠近的类型，说不定具备某种隐匿或爆发能力。
“准备迎敌。”我深吸一口气，压下体内因被打断能量引导而产生的一丝烦躁，将戟杖横在身前，摆出了标准的防御起手式。肌肉微微绷紧，力量在四肢百骸中悄然流转。恢复了八九成的肉体力量给了我底气，但战略上，我必须重视每一个未知的敌人。这是用无数教训换来的经验。
勒忒也伏低了身体，紫红色的眼眸中锐利的光芒闪烁，那双小手周围，不稳定的原始以太开始如同细小的电弧般跳跃起来。她进入了战斗状态，只待我一声令下，或者敌人进入攻击范围。
刮擦声越来越近。终于，在昏暗的光线下，三个黑影从钟乳石后缓缓爬了出来。
它们的形态确实如同勒忒比划的那样，是蝎型的外貌。半人多高，躯干覆盖着暗沉无光的甲壳，长长的节肢肢体支撑着身体，尾部弯曲的钩状毒刺清晰可见。单看外形，确实颇有威慑力。
然而，它们一进入相对开阔的地带，暴露在更多光线之下，那种不对劲的感觉就立刻浮现了。
它们的动作……太笨拙了。节肢移动时显得极其不协调，甚至有些踉跄，仿佛随时会自己绊倒自己。甲壳的颜色是那种毫无生气的灰败，上面甚至能看到一些仿佛天然形成的裂纹和蚀痕，并非战斗造成的损伤。最关键是，它们周身散发出的能量波动，微弱得可怜，简直像是随时要熄灭的烛火，比我刚才引导的那一丝外界以太强不了多少。而且这种波动极其散乱，完全不像是有智慧或强攻击性的样子。
我愣住了。这……和预想中的差距有点大。
就在我愣神的这一秒，那三只蝎型怪似乎也终于“发现”了我们这两个巨大的活性源。它们停顿了一下，然后……用一种更加滑稽、更加缓慢的速度，张牙舞爪地朝我们“冲”了过来。与其说是冲锋，不如说是跌跌撞撞的挪动，其中一只甚至中途被一块小石头绊了一下，差点摔倒。
“……”我脸上的凝重瞬间化为一种极其古怪的表情。这简直像是三具生了锈的劣质玩具，被强行推上了战场。
勒忒可没想那么多，她只看到这些丑陋的东西朝着姐姐冲过来了。眼中凶光一闪，身体就要扑出。
“等等！”我赶紧出声制止，语气里带着一丝哭笑不得，“先别动！”
勒忒硬生生刹住脚步，不解地回头看我。
就在这时，最先头的那只蝎怪终于“冲”到了我面前不到三米的地方，它奋力抬起一对看起来还算像样的钳子，朝着空气胡乱挥舞了几下，然后尾钩有气无力地朝着我的方向一甩——离我至少还有两米远，就软绵绵地垂了下去。
我：“……”
叹了口气。看来，是我太久没接触过这种级别的战斗，有点风声鹤唳了。
确认了这些东西的真实水平后，我心中的紧张感顿时烟消云散。但就这样让勒忒用能量把它们轰成渣，也太浪费了。正好，拿来当活体靶子，巩固一下最近的训练成果。
“勒忒，看着。”我对她说道，然后提着戟杖，不紧不慢地迎了上去。
面对第一只蝎怪再次挥舞过来的钳子，我甚至懒得闪避，只是随意地抬起戟杖用杆身一挡。
“啪！”
一声轻响，钳子被弹开，那蝎怪自己反而被反作用力带得向后晃了晃。它的甲壳硬度……大概相当于厚一点的木板。
我手腕一翻，戟刃轻描淡写地向前一送，甚至没怎么用力，就如同热刀切黄油般，轻而易举地刺穿了它头部与身体连接处那看似坚硬的甲壳。暗色的、几乎没什么能量波动的物质从伤口渗出，那蝎怪抽搐了两下，便瘫软在地，化作黑烟开始消散。
果然，弱得超乎想象。
另外两只还在努力地向我靠近。我转过身，不再将它们视为威胁，而是当成了练习用的木人桩。
侧身，滑步，戟尖精准地点在第二只蝎怪一条前肢的关节处。“咔嚓”，关节应声而碎，它瞬间失去平衡歪倒在地。
回身，戟刃划出一道弧线，削断了第三只蝎怪那毫无威胁的尾钩。
接着，我练习起了步法配合刺击，绕着它们移动，每一次出手都针对不同的关节、不同的弱点。动作流畅，姿态从容，仿佛不是在战斗，而是在进行一场编排好的舞蹈。
偶尔，我会故意放慢动作，引导蝎怪做出反应（尽管它们的反应慢得可怜），然后尝试用更精妙的技巧破解。比如，在它钳子夹来的瞬间，用戟杖月牙刃别住，顺势一绞；或者，利用它们笨拙的转身，练习快速绕背攻击。
勒忒一开始还紧张地看着，后来发现这些家伙连姐姐的衣角都碰不到，也渐渐放松下来。她看着我用各种方式“戏耍”这两只可怜的蝎怪，紫红色的眼睛里充满了好奇和一点点的……跃跃欲试？
很快，剩下的两只蝎怪也在我的“针对性训练”下变得支离破碎，最终消散。
我收起戟杖，气息平稳，仿佛刚才只是散了个步。看着地上迅速消失的黑烟，我摇了摇头。它们的存在，大概就像是森林里的蘑菇，有些长得吓人，但其实无毒也无害，只是空洞生态里最底层的分解者之类的角色。
“看到了吗？”我对着勒忒说，“有些东西，看起来吓人，但其实很弱小。重要的是看清楚，再动手。”
勒忒似懂非懂地点点头，然后学着我的样子，对着空气比划了几个格挡和刺击的动作，虽然笨拙，但很认真。
这次遭遇，像是一个小小的插曲，冲淡了空洞探索的紧张感。它提醒我，即使拥有力量，也需要智慧和判断，不能仅凭外表和本能反应。同时，它也以一种意想不到的方式，为我提供了一次难得的、毫无压力的实战练习机会。
尘封的利刃，不仅需要在血火中开刃，也需要在这种看似儿戏的打磨中，将锋刃锤炼得更加内敛和精准。而这次轻松解决的战斗，也让我对即将到来的、真正的挑战，多了几分从容。