“嗯？”
“嗯？”
比企谷和堀北同时抬起头。
谈话正到兴头上，一个清脆活泼的女声毫无征兆地响彻了整个教室。声音的主人似乎还躲在门后，但光凭这可爱的嗓音，就已经暴露得一干二净。
“栉田同学？”堀北皱了皱眉。
“呵呵，我就知道比企谷君和堀北同学肯定在偷偷做什么……嘿咕！”
栉田桔梗像只小兔子一样蹦跶着跑向他们，结果刚到面前，额头就被堀北毫不留情地用手指弹了一下。
“好痛！堀北同学你好过分！比企谷君你看她——”
“你的工作呢？栉田，”堀北打断了她的撒娇，“我应该指派你为‘空罐收集部队’的总指挥才对。”
“我本来也是那么打算的啦，可是……你们两个在这里不是也很辛苦嘛，我就想过来看看有没有能帮上忙的地方。啊，我当然有先和大家说一声的。”
说着，她双手合十，摆出一副“拜托拜托”的可爱表情。
这家伙，真是把自己的优势发挥到了极致。
“谢谢你的关心，栉田同学。不过我们已经定好方向了，暂时不需要人手。”堀北的语气听不出什么感情。
“好意心领了，你还是回到大家那边去吧，这里我们两个就够了。”比企谷跟着附和道。
倒不是比企谷讨厌栉田，只是在这种情况下，比企谷得坚定地站在堀北这边。
要是对栉田太宽容，这位名义上的“未婚妻”估计又要闹别扭了。
“唔……堀北同学……”栉田用她那水汪汪的大眼睛直勾勾地盯着堀北。
“……别这么看我，没用。”堀北别过脸去。
“好啦好啦，我知道了啦～真是的，你们两个都好小气……”栉田鼓起脸颊，视线不经意地落在了摊开的笔记本和漫画上，“啊，这本漫画……难道就是这次的题材？”
“嗯，参考资料。”
“喔～感觉画风好特别。不过，这个角色真的好帅气。”
栉田拿起那本单行本，一页一页地翻了起来。
比企谷本来以为，像她这种类型的女生，大概不会喜欢这种。
“……那个，这个图，可以交给我来画吗？”
她忽然抬起头，眼睛亮晶晶的。
“咦？”比企谷和堀北都愣住了。
“你会画画吗？栉田同学？”比企谷有些意外地问。
“不……我从没听说过，栉田。”堀北的表情也充满了怀疑。
“嗯，其实很久没画了……不过，看了这个漫画之后，总觉得……好像能画出来。”她有些不好意思地笑了笑。
听起来完全是外行人的发言啊，真的没问题吗？
“比企谷同学，可以借一下纸和笔吗？”
“哦？啊，可以。”
比企谷把手边的活页纸和钢珠笔递给她。栉田接过后，连参考资料都没再看一眼，就那么趴在桌上，行云流水地画了起来。
“嗯……”
她嘴里发出细微的呢喃，整个人都沉浸了进去。刚才那个活泼爱笑的栉田仿佛瞬间消失了，取而代之的是一个散发着认真气场的创作者。用“打开了某个开关”来形容，或许再贴切不过。
“栉田，你——”
“抱歉，比企谷君，再给我十分钟就好。”
她头也不抬地说道，声音里带着一种不容置疑的专注。
十分钟后。
“——呼，画好了。怎么样？我是照着刚才漫画的印象，加上一点自己的想象画的。”
“唔！这……”
看到她递过来的那张画，比企谷和堀北都说不出话来了。
简直无从挑剔。
明明不是临摹，却把角色的神态、服装的细节都掌握得分毫不差。而且，这还是只用一支普通的钢珠笔画出来的。
“栉田同学，你该不会……是职业插画师吧？”
“怎么可能啦～不过，对这么久没画的人来说，这个水准我自己还挺满意的～”
栉田“唉嘿！”一声，得意地挺起胸膛。
喂喂，这是“很久没画”的水准吗？这天赋也太犯规了吧。
比企谷的视线不由自主地在她挺起的胸前滑过，然后迅速移开。非礼勿视，非礼勿视。
“堀北，我看……还是请她帮忙比较好吧？”比企谷清了清嗓子，给出了客观的评价。
“…………”
堀北沉默了，她只是低头看着手里的画，表情复杂。
“堀北同学？”
“啊！嗯、嗯……说得也是。”她像是刚回过神来，“既然画得这么好，那作画的部分就交给栉田……不对，干脆直接把这张图上色，拿来当设计稿不就好了？”
比企谷也是这么想的。虽然配色可能会变得复杂，但带来的视觉冲击力绝对无可挑剔。
“真的吗？太好了！这样我也能帮上你们的忙了！”栉田开心地笑了起来。
岂止是帮得上忙，这简直是捡到宝了。
“那就这么定了。接下来，设计工作由我们三个人一起进行。需要的空罐数量由我来计算，栉田同学专心负责作画，可以吗？”堀北迅速地重新分配了任务。
“嗯，了解！比企谷君、堀北同学，接下来请多多指教了！那我马上回家去上色。比企谷君，我画好之后想请你帮忙检查一下，可以吗？”栉田转过头，对比企谷眨了眨眼。
“行啊。你上色完一张，我就给你驳回一张，没问题吧？”
“堀北是魔鬼～！不过，这可是我上高中后的第一次校庆，我会努力的！”
“哼，有干劲是好事。那么，课业方面呢？”堀北冷不丁地问。
“……呃。”栉田的笑容僵在了脸上。
这家伙，果然一提到学习就不行了。
“呜呜，比企谷君救命啊，堀北同学欺负我～！”
“别一有麻烦就找比企谷……今天就先这样吧，辛苦了，栉田同学。”
“辛苦了，比企谷君，明天见！”
栉田心满意足地哼着小曲离开了教室。
堀北离开教室的时候则是一脸不高兴。
教室里又只剩下比企谷一人。
栉田意外的才能，让校庆的准备工作看起来一片光明。
可比企谷总觉得有哪里不对劲。
比企谷拿出手机，立刻给她发了条讯息。
『（比企谷）堀北。』
『（堀北）怎么？』
『（比企谷）没什么，就是感觉你好像没什么精神。』
『（堀北）啊啊……我只是在想，栉田同学还挺会画画的。』
『（堀北）有点意外而已。』
『（堀北）所以你不用担心。』
『（堀北）我没事。』
『（比企谷）是吗？』
『（堀北）嗯。』
『（比企谷）真的？』
『（堀北）真的。』
『（比企谷）那就好。』
既然她本人都这么说了，比企谷也只能选择相信。
“……既然如此，”比企谷放下手机，轻声自语，“刚才你的表情，为什么会那么难看呢。”
比企谷回想起她接过画纸时，那张一瞬间写满了不甘和苦涩的侧脸。
隔天，栉田同学依旧是大放异彩。
“咦？真的假的？这是栉田画的？会不会太厉害了点！”池宽治大呼小叫。
“唉嘿嘿，会吗？一想到这是校庆，我也想努力做出点贡献嘛～结果就趁着这股气势，不知不觉就画完了。”
栉田同学露出腼腆的笑容，把根据昨天草稿迅速完工的彩色插画拿给大家看，画中角色的眼神锐利，仿佛随时会从纸上跃出。