鲁尔斯王国历160年 艾菲斯35岁
艾菲斯驻足在协会的任务发布区，此次他来主要是为了挑选奖励中带有卓越贡献积点的任务。
光元素亲和到达B也意味着艾菲斯能使用B阶光系魔法“光辉护盾”了。
但更让他惊喜的，是魔力本质的变化。原本他的魔力量虽已接近四阶标准，但魔力精纯度远远不足——四阶法师不仅需要庞大的魔力储备，更要求魔力凝练如液，能在体内的法环中高速流转而不溃散。
他原以为，即便通过持续不断的实战磨砺来淬炼魔力，没有数年时间也难以真正触及四阶的门槛。然而，两滴圣水的效果竟让他的魔力发生了蜕变，如今已逼近四阶所需的精纯度，仿佛只需一次突破性的历练，便能跨过那道分水岭。
“这可真是意外之喜……”艾菲斯低声自语，眼中闪过一丝振奋。
魔力量和魔力精纯度已经距离四阶不远了，因此，他必须尽快积累卓越贡献积点，以兑换《四阶魔法师进阶方法》，现在他还缺少5点卓越贡献积点，等到成功兑换《四阶魔法师进阶方法》后，还要依照记载的内容，购买进阶材料。
来此就是为了寻找卓越贡献积点的任务。
艾菲斯仔细翻阅着墙上的任务卷轴，目光在委托中来回扫视。终于，他的目光锁定了一个标注清晰的任务——【调查魔物山脉近期魔物数量异常激增的原因】
奖励为5点卓越贡献积点，意味着只要完成这个任务，他的卓越贡献积点就能凑齐10点，正好可以兑换《四阶魔法师进阶方法》。
但是，一次性给予5点卓越贡献积点肯定不会是一个容易的任务，果然，当他细读任务详情时，眉头却不由自主地紧皱起来。
这项调查并非由魔法师协会单独执行，而是与冒险者公会联合发布。更引人注目的是，队伍将由多名四阶职业者共同带队。
如此高规格的配置，本应意味着任务虽难但可控，可任务末尾却用醒目的赤红符文标注了一条警告：
“注意：魔物山脉已出现大量魔物聚集，部分区域的魔物威胁超过四阶职业者。三阶职业者参与将有极高生命危险，务必谨慎接取。”
艾菲斯心头一沉。
连四阶强者都需联手带队，竟还特意强调“三阶可能遭遇致命危险”？这意味着魔物山脉深处的情况远比表面描述更加凶险。
寻常的魔物暴动，不至于如此兴师动众；而公会和协会竟选择联合行动，说明情况肯定不如任务表面描述的那么简单。
他伫立在公告板前，目光在不同任务上来回游移，脑海中飞速权衡着每一种可能——是稳妥等待下一个低风险任务，还是冒险一搏，抓住这次的进阶契机？
完成这个任务不仅可以获得《四阶魔法师进阶方法》，更有可能让自己直接到达进阶四阶的标准，可谓一石二鸟，其他的卓越贡献积点任务最多也只有两点，且任务周期至少为半年。
最终，他深吸一口气，抬手在任务登记簿上，郑重地签下了自己的名字。
目前这支调查队伍尚在招募阶段，正式出发定于一个月后。这段时间，艾菲斯需要规划好每一日的行程，他必须争分夺秒，为即将到来的险途做好万全准备。
首要之事，是完成那柄尚未刻印的附魔匕首，艾菲斯为这把匕首兑换了更高级的材料，此前因莉安娜的来访而搁置，如今终于可以继续接下来的刻印步骤。
若能刻印成功，匕首攻击将附带“火属性附魔”效果，然而，此次材料本身能否承受住符文刻印的魔力还是未知，若能成功刻印附魔符文，则在这次任务中，这个匕首会是一个自保的底牌。
第二件事则是使用“瞬印灵卷”，其中记载的“圣光净化术”是极为敏感的法术，一旦暴露，后果不堪设想，所以需要尽快学习和记忆，哪怕“圣光净化术”暂时无法学成使用。
艾菲斯决定先将“圣光净化术”的演变魔法阵使用自己的天赋“留影”来记忆，同时自己进行补充记忆和理解，一旦使用，“瞬印灵卷”则会消失，他便不用带着“瞬印灵卷”而每天提心吊胆。
第三件要务，是改造他那根陪伴已久的白檀木法杖。
法杖顶端镶嵌着三颗属性魔石，原本是为了辅助光系法术而配置的。如今他的光元素亲和已提升至B级，三级与四级的光属性魔石仍具不小助益，因此他决定予以保留，但最下方那颗莉娜留下的二级火属性魔石，作用几乎已经没有。
他计划将这颗魔石取下，用积点兑换一颗四级火属性魔石置换，这样他便足以释放D阶火球术。
火球术的咒语与术式，早在皇家魔法学院求学时便已烂熟于心。但那时因火元素亲和不足，始终无法真正施展，如今有了四级火属性魔石的助益，他便能学习和释放火球术了。
原本，即便他学习了D阶火球术，其威力早已不足以比肩C阶光属性攻击魔法光羽爆裂箭，但他手中还有一颗蚀骨狼王的魔核，这枚魔核一直在手中未使用，这次他打算对火球术使用蚀骨狼王的魔核，看看这枚魔核究竟是什么能力。
而且，单一的元素攻击手段在战斗中极易被限制和针对，一旦遭遇属性相克的敌人，或身处元素受压制的环境，战斗力便会大打折扣。
过度依赖光系法术，只会让他在复杂战局中陷入被动，掌握多元元素的运用，才能面对不同复杂的环境。