暂时关闭空气过滤系统，我能感觉到冰冷的、带着铁锈和尘埃味道的空气，取代了矿道里那种陈腐的霉味。

　　当终于从一个被破烂铁丝网半掩着的洞口钻出来时，面罩外环境监测读数的轻微变化，是我感知到“外界”的第一个信号。第二个信号，是扑面而来的、属于新艾利都边缘地带的，那种稀疏却无处不在的人造光污染。它们勉强驱散了第十六区深沉的夜色，却投下更多扭曲诡异的阴影。

　　我将自己和勒忒完全浸入洞口旁的黑暗之中。面罩的夜视模式无声启动，将整个世界染成一片幽绿色。

　　我们出来了。但距离“安全”，还远得很。

　　这里是一片堆积如山的工业废料区边缘，废弃的管道、生锈的集装箱和看不出原状的机械残骸构成了这片土地的“地貌”。远处，更高大的、属于第十六区聚居点的建筑轮廓在夜色中伫立，零星窗户透出灯光。更远处，新艾利都内环的光芒将天际线映得一片昏黄。

　　空气里隐约传来邦布巡逻队引擎那种特有的、单调的嗡嗡声，方向不定，显然是在进行常规的巡视。

　　我靠在冰冷的集装箱外壁上，再次确认勒忒的状况。她依旧昏迷，呼吸微弱但平稳。我左臂的伤处还在微微发热，活性加速愈合带来的酸胀感提醒着我之前的消耗，但至少不影响行动了。

　　必须移动。这里太开阔，不适合久留。

　　哲传输过来的地图标记最终指向西北方向，那里有一条被遗弃的旧货运通道，可以相对隐蔽地通往六分街的方向。但在此之前，我必须穿过这片开阔的废料场，并避开任何可能存在的视线。

　　我深吸一口气，将勒忒更稳地抱在怀中，确保她的龙角和尾巴都被我的身体和衣物遮挡住，然后像一道贴着地面的影子，滑入了废料场的阴影之中。

　　我的脚步放得极轻，靴底踩在碎石和金属屑上，几乎没有发出声音。感官提升到极致，捕捉着风中带来的每一丝信息：远处邦布引擎声的远近变化、某个角落里小动物跑过的窸窣声、更远处传来的模糊人声……

　　我利用每一个掩体，在生锈的管道下匍匐，在堆积的废料后暂停观察，判断邦布巡逻路径的间隙，然后快速冲过开阔地带。

　　有一次，一队两个邦布巡逻兵从大约五十米外的一条通道经过，它们圆滚滚的身体上闪烁的蓝光扫过这片区域。我立刻蹲下身，藏在一台巨大的、被拆解的引擎后面，屏住呼吸，并用身体将勒忒完全覆盖。它们的传感器似乎没有注意到我们，嗡嗡声渐行渐远。

　　还有一次，我听到附近有醉醺醺的笑骂声和玻璃瓶破碎的声音。几个穿着邋遢的人影在不远处的一个小火堆旁晃动。我立刻改变路线，绕了一个大圈，彻底避开他们。不必要的接触，是此刻最大的危险。

　　第十六区的夜晚，冰冷、荒凉，却又潜藏着各种细碎的、属于边缘地带的“生机”。每一种声音，每一个移动的光点，都让我下意识地肌肉绷紧，评估威胁，规划路线。

　　怀里的勒忒轻得像一捧羽毛，却又重得让我每一步都走得无比谨慎。她的存在，让我这种潜行匿踪的本能里，多了一份沉甸甸的、名为“守护”的东西。

　　我不知道走了多久，避开了多少或真实或臆想的危险。当终于看到那条地图上标注的、长满了枯黄杂草的旧铁轨时，我才稍微松了一口气。

　　沿着铁轨旁的阴影继续前行，邦布引擎的声音被远远甩在身后，第十六区边缘的破败景象逐渐也被甩在身后。

　　前路依然漫长，但最危险的开阔地带，总算穿过了。夜色，是我此刻最好的护盾。