那是个年纪很小，瘦得皮包骨头的女孩。
她蜷缩在牢房最角落的干草堆里，肩线紧贴湿冷的木壁，膝盖高高收在胸前，仿佛要把自己整个埋进去，好隔绝外界那些令人喘不过气的事物。
唯一暴露在外的小腿覆着旧淤与暗红的痂痕，让白皙的肤色多了几滴腐点，显然是长久的碰撞摩擦所留下。
抬眼再看，一头银灰的短发散在她的颈间，干到淡粉的发尾上翘，几缕已经打结，略微显得杂乱。桃粉的眼眸因交织的情绪格外清浅，细腻的唇鼻仍保留着孩童般的线条，面容清秀稚嫩，身子娇小绵软，就像只怯生的小笨狗。
2 她的容貌不差，只是一身破旧发霉的衣裙掩去了细腻，四处缝补的补丁又磨平了精致，长久的饥饿更让她的身子干瘦，面上毫无血色，灰头土脸，少了不少姿色。
此刻，女孩正怯怯地望着夏洛蒂，桃粉的眼眸睁大，却又随之频频眨动。那目光不止锁在夏洛蒂身上，还一次次短促地瞥向靠在墙边、已经失去生息的骑士。
这样子太容易读懂，恐惧像潮水一样沉在眼底，却还带着一层无法掩饰的钝怔——那是一种既害怕，又不知该如何是好的僵固。很明显，这女孩将自己刚刚刺杀骑士的过程，完整地收进了眼底。
也就是说，是知情者。
片刻的沉默黏在两人之间。
“那，那个，您好......”
“名字。”
像是心念相扣，她们几乎是在同一瞬间开口。
女孩怔了一瞬，下意识地捂住嘴，随后有些无措地在胸前画下十字——像是在匆忙祈祷，又像是在确认自己仍被上帝庇护。
夏洛蒂的眼角轻挑，这丫头，分明都已被打上“魔女”的烙印，押入监牢，竟还愚信着神明会来庇护自己？
思绪渐淡，半晌，那细瘦的身影才抬起下巴，鼓足勇气，吐出轻微的气音。
“艾......艾玛。”
女孩揉搓着衣角，本想着更坚决，更有底气些，可看着眼中人干净的衣着，看着其身后躺倒的骑士，那声音便化作了细弱的蚊鸣。
夏洛蒂觉得这姑娘很是有趣，她虽然嫌贫就富，但作为自诩的玩家，她倒不会在设身处地时在意一位NPC是否富有。
也就在那短短的两个字里，她已经捕捉到对方的调子，那不是单纯的怯，也不是简单的疲，而是从骨子里渗出来的，习惯性贬低自我的卑。
仿佛其之人生，从一开始就被迫缩在阴影里，等着别人施舍一丝光亮。
但，艾玛，我可以认为这是你在卖弄可怜，试图博取同情，好在已然目见真相后，从我的手上保全性命吗？
夏洛蒂微微眯了眯眼。
算了，仅仅打量片刻，少女便做了放弃。这大抵是真的，毕竟，没有切身经历的人很难伪装倒这种地步，这份自我鄙怯的痕迹既是生活予以人的划痕，也是天性使然的脆弱。
何况，是与不是，又有什么区别，不过都是之后，为她引起混乱，分散那些骑士注意的牺牲品罢了。
“你看见了，对吧？”
没有道出心里话，夏洛蒂从钥匙串中取出一柄对应其内芯的，作势就要打开这扇分隔彼此的牢门。
这个动作似乎再次吓到了艾玛，她绷直身子，肩膀猛地一颤，似乎本能地想要往后退，却已退无可退。
“我，我不是故意的......”
女孩如是道歉，双手抱膝，连眼睛都眯得紧紧的，不敢睁开半分，可怜又可爱。
且随指尖轻轻一推，靴底踏过水潭，行至近处，夏洛蒂平淡的嗓音同样落入彼此的耳畔。
“这没关系。故意与否，都不会改变结果。”
她低垂眼帘，在幽暗中缓缓地曲下腰肢，与艾玛的视线持平。
“告诉我，你是怎么被抓进这里的？”
听到这句话，艾玛抬起头，像被定在原地的小动物。她想说话，却犹豫着，唇瓣开阖几次，方才吐出完整的字句。
“我......我是渔民的女儿，我们村在东湾的尽头，很小的村子，哪里连教堂都是隔壁镇上来给我们做弥撒的......”
随着记忆的回涌，女孩的声音不由轻快几分，似是在向一个陌生人诉说未尽的真相，又像回忆起了海风带着盐味的日子，自然而然地柔软下来。
“我和妈妈，每天早晨去海边帮爸爸整理渔网，爸爸出海的时候，我就在岸上捡。捡那些被冲上来的碎木和贝壳。我们家不富裕，可神父总说——只要心里有主，主就会保佑我们。”
她的指尖又习惯性地在胸口画了个十字，动作很快，像在确认这个事实仍然成立。
“可是，有一天，有一天他们就来了。”艾玛深吸了一口气，眼睫微微发颤。她的语速变快，像是怕停下来就无法再开口，“是几个从镇上来的骑士老爷，他们说村子靠近船队的航行路线，要多带走几个人.......”
艾玛抬起眼睛看向夏洛蒂，眼底的困惑和恐惧混在一起，“我只是站在码头上看爸爸的船回来，他们没听我解释，就把我拉上了马车。妈妈哭得很厉害，可没人理她......”
她的手指扣进掌心，指节因用力而泛白，“我不是......魔女，我真的不是，我们村连魔女的影子都没见过。”
嗓音抖到最后，晶莹的泪水终于从眼角滴落。
她的眼睛里除去恐惧，还有那种天真的执拗；似乎觉得只要自己没有犯错，就能回到原来恬静的生活。
这是好事，软弱是很好被利用，被牵引的性格，那么——
“你想回家吗，艾玛小姐？”
夏洛蒂浅浅扬起唇角，向女孩微笑，也平摊五指，将手递到女孩的眼底，仿佛要给予其一份切实的依靠。
“可，可以吗？”
迎着那寻求肯定的朦胧泪眼，黑发的少女轻且坚定地点了点头。
艾玛有些无措，她显然没料到方才还冷淡的少女会如此温柔。她呆愣了一小会儿，方才像惊醒般将指尖递了过去。
当她带着厚茧的手指触碰到夏洛蒂柔嫩白皙的掌心时，竟下意识地想要后退。
可夏洛蒂没允许她后退，递手上前，将那细瘦的小手包裹在掌心，逐渐抵实，不留一丝空隙。
“谢，谢谢......”
局促的红霞浮上颜面，艾玛无意识地抿紧唇，像是怕这份来之突然的善意会在下一刻消散。
她低垂着眸子，不敢长久对上夏洛蒂的眉眼，然而指尖却依旧被那温热的掌心牢牢包裹，无垠的安定感顺着皮肤渗进心扉。
“那，那个......就叫我艾玛吧。小姐什么的，我担不上，家里的六个姐姐妹妹都姓艾玛，我不过是其中不大不小的一个，要真论起来，艾玛小姐可就太多了。”
“好。”
没有打断前者的倾诉，夏洛蒂静静地做着聆听者，只在谈声渐褪后再起喉嗓。
灰发的女孩很是惊讶，随后眼中逝过一点小小的喜悦，轻轻嗯了一声。
对她而言，像身前这么光鲜亮丽，颇有气度的贵族少女，光是愿意降下身段，与她交谈就已是莫大的恩惠了。
成为朋友，更是从未想过的事情。
“那么，我们现在就去解救其他同样遭受陷害，蒙受冤屈的姑娘吧。”
目见眼中的倩影有意起身离去，艾玛连忙撑起发软的膝盖，颤颤巍巍地站起。
按捺旧瘀处随之泛开的疼痛，她试探性地追问道：
“那个.......姐，姐姐，你还没有告诉我名字。”
闻此，夏洛蒂顿了顿，平静而清晰地吐字。
“不用称呼我姐姐，夏洛蒂就好。”
“唔，果然，和想象的一样，是个婉雅又好听的名字。请，请问，夏洛蒂小姐......你也是和我一样，被骑士老爷冤枉的吗？”
“我？”
是诧异的自述，随即，有笑意攀上唇角。
“当然不是，因为——”
