“那么，第一个目标就此确定：前往帝都，查明陛下的状态，营救塞西莉亚。”

　　众人齐齐点头，没有丝毫异议。

　　“然后，”伊芙的目光转向了卡密尔，眼中带着感激，“就是关于卡密尔，以及卡密尔的子民身上的诅咒。”

　　“我的事不急。我的族人已经等待了千年，不差这一时半刻。你们眼前的危机，才是最优先的。”卡密尔说道。

　　“不。”伊芙斩钉截铁地摇了摇头，

　　“你帮了我这么多，又提供了各种各样的支援，没有你的帮忙，我也撑不到现在，所以，我想早点帮你找到解除诅咒的办法。”

　　她回头看向同伴们：“大家，没意见吧？”

　　“当然。”艾琳微笑着点头。

　　“理应如此。”希尔与缇娅异口同声。

　　“既然如此，帝都之行结束后，我们的下一个目标，就是寻找解除诅咒的方法。卡密尔，你还记得……当初找到那本禁忌魔法书的地点吗？”

　　卡密尔点了点头。

　　她没有说话，伸手在半空中轻轻一点。

　　魔力汇聚，光影交织，一幅立体地图在石桌中央缓缓展开。

　　山川、河流、古老的城邦轮廓……那是一个与现代地图截然不同，属于一千年前的世界。

　　在地图的极西边陲，一个暗红色的光点在微微闪烁。

　　“就是这里。”卡密尔的声音带着一丝追忆，

　　“不过，沧海桑田，这毕竟是千年前的地理样貌，与如今的世界，恐怕已大相径庭。”

　　伊芙凝视着那幅古老的地图，同时，属于原主伊芙那庞大的记忆库在脑海中飞速运转，将这千年前的地貌与如今帝国的疆域进行比对、修正、重叠……

　　片刻后，她的瞳孔微微一缩，一个充满了不祥意味的名字从她口中吐出。

　　“这里是……死灵谷？”

　　“没错，如果位置没有偏差的话，那里正是帝国西部边境线上的一片无人区——死灵谷。帝国档案记载，那片峡谷环境极其恶劣，终年被灰色的瘴气笼罩，更重要的是……”

　　“那里是亡灵的乐园。数个世纪以来，无数在边境战争中死去的士兵、魔物、冒险者的尸骸在那里汇聚，被某种未知的力量转化成了没有心智的亡灵生物。

　　帝国曾数次想要派兵清剿，但当时正值与魔族的战争白热化，实在抽不出多余的兵力。后来发现那里的亡灵似乎被某种结界束缚，只在谷内徘徊，不会主动侵扰帝国边境，这件事……便被无限期地搁置了。”

　　“亡灵的乐园？”卡密尔轻声重复，

　　“不……这不对。一千年前，当我踏入那片峡谷时，那里虽然荒凉，但绝没有任何活动的亡灵。那是一片被生命彻底遗弃的、干净的荒芜之地。”她顿了顿，一个推论在她脑海中成形，

　　“难道……是当我取走了那本书后，某种封印被打破，才导致了这一切的发生？”

　　如果真是这样，那死灵谷的诞生，便是卡密尔千年悲剧的又一个无心之果。

　　“很有可能。一个强大的诅咒源头，往往需要一个同样强大的‘容器’来承载。当你带走了作为‘容器’的魔法书，里面的力量无处宣泄，便污染了整个山谷，将其转化为了亡灵的温床。”

　　“对了，卡密尔，”伊芙话锋一转，“那本魔法书……还在吗？”

　　卡密尔点了点头，从储物戒中取出一本厚重的、封面由某种不知名黑色皮革制成的古书，悄无声息地出现在了石桌上。

　　“在是还在，”她的声音里带着一丝复杂的意味，“只是，在我打开它的那一刻，它就已经……‘死去’了。”

　　伊芙伸出手，将那本古书接了过来。

　　入手沉重，封皮冰冷，上面没有任何文字或图案，只有岁月留下的斑驳痕跡。她能感觉到，这本书曾经蕴含着足以扭曲现实的恐怖力量，但现在，那股力量已经消失得无影无踪，只剩下一个空洞的躯壳。

　　她翻开书页。

　　那些泛黄的羊皮纸并非只是空白，而是呈现出一种被“抹除”过的、不自然的洁净感，仿佛曾书写其上的每一个字、每一个符文，都被一种无形的力量从存在层面彻底刮去了。

　　“真是……罕见呢。”伊芙喃喃道，指尖轻轻划过光滑的纸面，

　　“卡密尔，你所掌握的那些强大的亡灵魔法，都是从这里学会的吗？”

　　“不全是。”卡密尔的眼神飘向远方，陷入了悠久的回忆，那份悲伤即便是千年时光也未能冲淡分毫，

　　“在得到它之前，我就已经在研究亡灵魔法。我……妄图用禁忌的知识，去唤回我逝去的父皇与母后，以及那些为国捐躯的忠诚骑士……”

　　她的声音低沉而沙哑，充满了自嘲与悔恨。

　　“但这本书记载的魔法，的确远超我的认知。它们强大、诡异，却也极为苛刻。每一个高阶法术，都需要特定的素材才能发动……我从未真正使用过它们。”

　　“那么，”伊芙追问着最后的线索，每一个词都小心翼翼，生怕触碰到对方的伤口，“当初指引你去寻找这本书的人……你还记得他的样貌吗？”

　　卡密尔闭上了双眼，仿佛在竭力搜寻那片尘封的记忆海洋。

　　许久，她才缓缓睁开，眼中带着浓浓的歉意：

　　“抱歉……他始终笼罩在一件宽大的黑袍之下，声音也经过了魔法的伪装。我从未见过他的真面目。”她停顿了一下，补充道，

　　“但我能感觉到，从他身上散发出的那股气息……那种对灵魂的贪婪与对死亡的亲和力……我想，他一定也是一位极其高深的亡灵法师。”

　　线索，在这里彻底中断了。

　　议事厅内再次陷入沉默。

　　一个身份不明的亡灵法师，一本已经变成无字天书的诅咒之源，一片盘踞着无尽亡灵的死亡峡谷。

　　“没关系，”伊芙率先打破了沉寂，她将那本空白的书合上，递还给卡密尔，眼中没有丝毫气馁，

　　“既然线索断了，我们就用拳头去重新打出一条路来。先去死灵谷看看，我相信，任何秘密，只要它存在过，就一定会留下痕跡。”