第八王子的住所内。
第八王子萨列撒雷正瘫在柔软的大床上，身边簇拥着几位衣衫单薄的女郎。他肥胖的脸上泛着油光，显然很是享受。
在萨列撒雷旁边，如同影子般伫立着两名私设兵。
其中一人，名为利寒。
利寒的视线牢牢锁定在萨列撒雷头顶，那里悬浮着一只形态诡异的念兽：球形的躯体上裂开无数张嘴巴，正疯狂地吞吐着灰白色的烟雾。
第八王子的念兽……其喷出的烟雾能潜移默化地影响周围的人。吸入者会对萨列撒雷产生莫名的忠诚与好感，距离越近，效果越显著。
当这种好感和忠诚累积到一定程度，被影响者自身似乎也会成为新的‘感染源’，去影响更多人。
利寒在心中冷静地剖析着。他所拥有的念能力“异邦人”，其核心在于分析和理解，一旦彻底掌握目标念能力的机制，便能将其吞噬殆尽。他是第一王子本杰明·灰郭肉安插在此的棋子，任务就是用“异邦人”解决掉这个麻烦的念兽，为后续的暗杀铺平道路。
“关键情报已基本掌握。现在的问题是……”利寒的眼角余光瞥向身侧。
那里站着一个穿着合体西装的女人，容貌俏丽，但此刻却面沉如水，嘴唇无声地翕动着，眼神涣散中透着一股令人不安的狂热。
“想杀死梅路艾姆……正面战斗毫无胜算……科技力量，微型核弹或许可以，但绝不可能在这艘船上使用……”
“必须下毒……只有下毒才能杀掉他……”
“卡金国王会安排侍女……本想混进去……可纳斯比·灰郭肉那个混蛋……只从贵族里挑人……断了我唯一的机会……”
“梅路艾姆……必须死……必须死……”
女人压得极低的声音如同诅咒般絮絮叨叨，利寒虽听不真切，却能清晰地感受到那股几乎要溢出来的癫狂杀意。他不易察觉地皱了皱眉，心下警惕：这女人是第八王子自己带来的警卫，毫无疑问是名念能力者，精神状态极不稳定……最好等她离开再动手。‘异邦人’具现化时若被她看见，会横生枝节。
这个女人，正是庞姆·西贝拉。诺布的弟子，曾与小杰有过短暂恋情的那个女孩。如今，师父诺布死于梅路艾姆之手，小杰也重伤昏迷，累积的仇恨与愤怒已经将她的理智灼烧得所剩无几。为了复仇，她以猎人协会临时成员的身份，伪装成警卫潜入了黑鲸号。
得知蚁王受卡金国王招待且护卫不在身边时，她以为看到了绝佳的机会。原计划混入侍女队伍接近下毒，却没料到侍女人选严格限定于贵族阶层，让她无从下手。万般无奈，她只得选择潜伏，等待时机。而好色成性的第八王子萨列撒雷，身边尽是充作警卫的女伴，对她而言，混进来易如反掌。
就在不久前，她终于等到了机会——打晕了负责给梅路艾姆送餐的侍女梅莉安，在食物中投入了剧毒。看着清醒后浑然不觉的侍女推着餐车离开，庞姆才回到这里。此刻，她正强压着内心的激动与战栗，等待着那个期盼已久的消息。
成功了……师父，小杰……我就要为你们报仇了…… 想到此处，她的身体因兴奋而微微颤抖。
忽然，房间中央毫无征兆地亮起一团柔和却不容忽视的白光。
“王子！有情况！快退后！”利寒瞳孔骤缩，低喝一声，同时自己迅速后撤，摆出防御姿态。他对这种传送能力有所耳闻！
萨列撒雷吓得一个激灵，连滚带爬地从床上翻下来，躲到角落。那些女郎更是花容失色，惊叫着挤作一团。
庞姆也是一愣，定睛看去。
白光凝聚，一道身影清晰地显现出来，正是梅路艾姆。
“梅、梅路艾姆？！蚁王？！”萨列撒雷看清来者，那张肥脸瞬间失去血色，声音因恐惧而变调。他听过许多关于这位蚁王的恐怖传闻，亲眼所见带来的压迫感更是远超想象。
“蚁王……”利寒死死盯着眼前的梅路艾姆，脸色惨白如纸。在他的“凝”的视野中，蚁王周身缠绕的念气磅礴如海，出现的瞬间，那恐怖的念压便如同实质般笼罩了整个房间，令人窒息。这……这就是蚁王吗？ 死亡的寒意沿着脊椎爬升，让他四肢冰凉，连牙齿都忍不住想要打颤。
庞姆在看到蚁王的瞬间，心脏几乎停跳。他没死？！怎么可能？！
梅路艾姆淡漠的视线扫过惊惶的萨列撒雷，随即，如同锁定猎物般，精准地落在了庞姆身上。
庞姆脸色剧变，下意识地握紧了拳，因紧张和骤然被打断的期待，她不受控制地向后退了一小步。被发现了？不……不可能！我做得天衣无缝，绝无目击者！
“梅路艾姆！你……你擅自闯入本王子的房间，想干什么？！这不符合规矩！这是违法的！”萨列撒雷强撑着勇气，色厉内荏地喊道，试图用音量掩盖自己的恐惧。
闻言，梅路艾姆只是淡淡地瞥了他一眼。
仅仅是一瞥，萨列撒雷便如同被冰水浇头，浑身一抖，后面的话全都噎在了喉咙里，只剩下瞳孔在剧烈颤抖。
梅路艾姆根本懒得理会这只聒噪的虫子，他的目光重新回到庞姆身上，平静无波的声音在死寂的房间里清晰地响起：
“在朕的食物里下毒。你以为，无人目睹，便可瞒天过海？”
他的“圆”始终覆盖着整艘黑鲸号，庞姆袭击梅莉安、在食物中动手脚的整个过程，在他面前如同现场直播。尽管这种拙劣的伎俩对他毫无威胁，但饥饿时晚餐被延误，还是让他感到了一丝不悦。
庞姆浑身一震，最后一丝侥幸心理彻底粉碎。她眼中瞬间爆发出决绝的恨意，几乎是本能地，猛地从腰间抽出一把短刀，刀尖直指梅路艾姆，摆出了拼死一搏的姿态。
“庞姆！你疯了！快把刀放下！”萨列撒雷见到自己的警卫居然敢对蚁王亮兵器，吓得魂飞魄散，尖声惊叫起来。