第八王子的住所内。
第八王子萨列撒雷正瘫在柔软的大床上,身边簇拥着几位衣衫单薄的女郎。他肥胖的脸上泛着油光,显然很是享受。
在萨列撒雷旁边,如同影子般伫立着两名私设兵。
其中一人,名为利寒。
利寒的视线牢牢锁定在萨列撒雷头顶,那里悬浮着一只形态诡异的念兽:球形的躯体上裂开无数张嘴巴,正疯狂地吞吐着灰白色的烟雾。
第八王子的念兽……其喷出的烟雾能潜移默化地影响周围的人。吸入者会对萨列撒雷产生莫名的忠诚与好感,距离越近,效果越显著。
当这种好感和忠诚累积到一定程度,被影响者自身似乎也会成为新的‘感染源’,去影响更多人。
利寒在心中冷静地剖析着。他所拥有的念能力“异邦人”,其核心在于分析和理解,一旦彻底掌握目标念能力的机制,便能将其吞噬殆尽。他是第一王子本杰明·灰郭肉安插在此的棋子,任务就是用“异邦人”解决掉这个麻烦的念兽,为后续的暗杀铺平道路。
“关键情报已基本掌握。现在的问题是……”利寒的眼角余光瞥向身侧。
那里站着一个穿着合体西装的女人,容貌俏丽,但此刻却面沉如水,嘴唇无声地翕动着,眼神涣散中透着一股令人不安的狂热。
“想杀死梅路艾姆……正面战斗毫无胜算……科技力量,微型核弹或许可以,但绝不可能在这艘船上使用……”
“必须下毒……只有下毒才能杀掉他……”
“卡金国王会安排侍女……本想混进去……可纳斯比·灰郭肉那个混蛋……只从贵族里挑人……断了我唯一的机会……”
“梅路艾姆……必须死……必须死……”
女人压得极低的声音如同诅咒般絮絮叨叨,利寒虽听不真切,却能清晰地感受到那股几乎要溢出来的癫狂杀意。他不易察觉地皱了皱眉,心下警惕:这女人是第八王子自己带来的警卫,毫无疑问是名念能力者,精神状态极不稳定……最好等她离开再动手。‘异邦人’具现化时若被她看见,会横生枝节。
这个女人,正是庞姆·西贝拉。诺布的弟子,曾与小杰有过短暂恋情的那个女孩。如今,师父诺布死于梅路艾姆之手,小杰也重伤昏迷,累积的仇恨与愤怒已经将她的理智灼烧得所剩无几。为了复仇,她以猎人协会临时成员的身份,伪装成警卫潜入了黑鲸号。
得知蚁王受卡金国王招待且护卫不在身边时,她以为看到了绝佳的机会。原计划混入侍女队伍接近下毒,却没料到侍女人选严格限定于贵族阶层,让她无从下手。万般无奈,她只得选择潜伏,等待时机。而好色成性的第八王子萨列撒雷,身边尽是充作警卫的女伴,对她而言,混进来易如反掌。
就在不久前,她终于等到了机会——打晕了负责给梅路艾姆送餐的侍女梅莉安,在食物中投入了剧毒。看着清醒后浑然不觉的侍女推着餐车离开,庞姆才回到这里。此刻,她正强压着内心的激动与战栗,等待着那个期盼已久的消息。
成功了……师父,小杰……我就要为你们报仇了…… 想到此处,她的身体因兴奋而微微颤抖。
忽然,房间中央毫无征兆地亮起一团柔和却不容忽视的白光。
“王子!有情况!快退后!”利寒瞳孔骤缩,低喝一声,同时自己迅速后撤,摆出防御姿态。他对这种传送能力有所耳闻!
萨列撒雷吓得一个激灵,连滚带爬地从床上翻下来,躲到角落。那些女郎更是花容失色,惊叫着挤作一团。
庞姆也是一愣,定睛看去。
白光凝聚,一道身影清晰地显现出来,正是梅路艾姆。
“梅、梅路艾姆?!蚁王?!”萨列撒雷看清来者,那张肥脸瞬间失去血色,声音因恐惧而变调。他听过许多关于这位蚁王的恐怖传闻,亲眼所见带来的压迫感更是远超想象。
“蚁王……”利寒死死盯着眼前的梅路艾姆,脸色惨白如纸。在他的“凝”的视野中,蚁王周身缠绕的念气磅礴如海,出现的瞬间,那恐怖的念压便如同实质般笼罩了整个房间,令人窒息。这……这就是蚁王吗? 死亡的寒意沿着脊椎爬升,让他四肢冰凉,连牙齿都忍不住想要打颤。
庞姆在看到蚁王的瞬间,心脏几乎停跳。他没死?!怎么可能?!
梅路艾姆淡漠的视线扫过惊惶的萨列撒雷,随即,如同锁定猎物般,精准地落在了庞姆身上。
庞姆脸色剧变,下意识地握紧了拳,因紧张和骤然被打断的期待,她不受控制地向后退了一小步。被发现了?不……不可能!我做得天衣无缝,绝无目击者!
“梅路艾姆!你……你擅自闯入本王子的房间,想干什么?!这不符合规矩!这是违法的!”萨列撒雷强撑着勇气,色厉内荏地喊道,试图用音量掩盖自己的恐惧。
闻言,梅路艾姆只是淡淡地瞥了他一眼。
仅仅是一瞥,萨列撒雷便如同被冰水浇头,浑身一抖,后面的话全都噎在了喉咙里,只剩下瞳孔在剧烈颤抖。
梅路艾姆根本懒得理会这只聒噪的虫子,他的目光重新回到庞姆身上,平静无波的声音在死寂的房间里清晰地响起:
“在朕的食物里下毒。你以为,无人目睹,便可瞒天过海?”
他的“圆”始终覆盖着整艘黑鲸号,庞姆袭击梅莉安、在食物中动手脚的整个过程,在他面前如同现场直播。尽管这种拙劣的伎俩对他毫无威胁,但饥饿时晚餐被延误,还是让他感到了一丝不悦。
庞姆浑身一震,最后一丝侥幸心理彻底粉碎。她眼中瞬间爆发出决绝的恨意,几乎是本能地,猛地从腰间抽出一把短刀,刀尖直指梅路艾姆,摆出了拼死一搏的姿态。
“庞姆!你疯了!快把刀放下!”萨列撒雷见到自己的警卫居然敢对蚁王亮兵器,吓得魂飞魄散,尖声惊叫起来。