三日后，监察院最深处的密室中，烛火摇曳，将墙壁上狰狞的浮雕映照得如同活物。
薇拉的声音在密室中回响，冷冽如冰：“根据我们安插在雷恩身边的‘烛光’传回的密报，他最信任的心腹骑士团，正秘密护送‘圣剑残片’，预计五日后，会通过人类边境最险峻的黑脊隘口。”
她冰蓝色的眸子转向长桌一角，那里，一只通体漆黑的猫正慵懒地趴着，正是林小夜。
他看起来对这场关乎帝国命运的密谈毫无兴趣，只是偶尔伸出粉色的舌头，细致地舔舐着自己的爪垫。
“你想去？”薇拉的声音里带着一丝不易察觉的探寻。
林小夜抬了抬眼皮，金色的瞳孔在昏暗中闪过一道微光，心中却在冷笑：【不去？
怎么能让雷恩那个蠢货，自己把珍贵的进化材料送到我嘴边？】
几乎是同时，他脑海中响起了系统冰冷的提示音：【支线任务触发：截获“圣剑残片”。
建议宿主充分利用当前“信仰崩塌后遗症”效果，制造绝对的信息真空，为后续行动铺路。】
林小夜打了个哈欠，优雅地从桌上跃下，身形轻盈地跳上高处的窗台。
他的尾巴不经意地扫过墙上一副通缉令的副本。
无人知晓，那羊皮纸的背面，早已被他用无法被肉眼察觉的魔能刻下了追踪符文。
任何凝视这副通缉令超过三秒的人，灵魂深处都会被种下一枚微弱的印记，成为他潜在的“眼睛”和“耳朵”。
截至目前，已有七枚印记被激活，其中一人，恰好是圣女伊莎贝尔刚刚启用的新联络官。
当晚，林小夜正趴在自己临时的窝里假寐，房间的门被轻轻推开。
艾莉娅抱着一个用金丝线精心绣制、内衬天鹅绒的华贵猫窝走了进来，脸上依旧是那副拒人于千里之外的冰冷表情，出口的话却带着一丝酸味：“哼，听薇拉说，你这只忘恩负义的猫要出远门？”
林小夜懒得理她，只是掀了掀眼皮，故意又打了个大大的哈欠，仿佛在说“与你何干”。
艾莉娅见他这副模样，银牙暗咬。
她将猫窝重重地放在地上，又从空间戒指里掏出一件东西，丢了过去。
那是一套为猫咪量身打造的迷你铠甲，通体漆黑，鳞片细密，在烛光下闪烁着幽暗的光泽。
“这是用战败傀儡的核心残骸提炼出的黑鳞丝编织的，能防魔抗火，坚固无比。”
见林小夜依旧趴着不动，连看都懒得看一眼，艾莉娅的语气终于出现了一丝滞涩，声音也低了下去：“……你还是不信任我吗？”
林小夜这才慢悠悠地起身，走到她脚边，用脑袋蹭了蹭她微凉的手心，喉咙里发出了满足的呼噜声。
系统提示适时响起：【与艾莉娅·晨星的羁绊值+15（守护意愿已确认）】。
艾莉娅的脸颊瞬间飞上一抹红晕，猛地别过头去，嘴硬道：“别、别误会！我只是……只是怕你死在外面，影响了我的清白名声！”
她话音未落，窗外传来一声极轻的猫头鹰叫，那是灰爪的暗号，翻译过来便是：“风紧，该走了。”
子夜时分，一辆伪装成向边境要塞运送煤炭的马车，在寂静的道路上颠簸前行。
林小夜悄无声息地藏身于颠簸的车轴之间，黑暗是它最好的伪装。
而在车队前方百米开外，一块毫不起眼的巨岩正随着车队缓慢移动，那正是变化了形态的灰爪，负责探路与警戒。
途中，他们与两拨手持火把的夜间巡逻队擦肩而过。
但每一次，巡逻队都像是提前收到了命令，在岔路口转向了另一条路。
他们永远不会知道，这得益于一位虔诚的修女向他们的队长匿名举报，称“今夜商道有变，疑有走私贩出没于东侧小径”，而这位修女，正是林小夜激活的七个线人之一。
林小夜的爪尖在冰冷的车轴上轻轻一点，一缕几乎可以忽略不计的魔能，混杂着一丝粉末，悄然渗入金属的缝隙中。
那是他从艾莉娅寝宫的香炉里“借”来的香灰，经过特殊魔能处理后制成的“追踪粉”，一旦接触金属就会缓慢释放出一种只有他能感知的气息，为后续的追踪与监听提供了完美的坐标。
【情报节点+1：运输队首领已锁定。】
【被动技能触发：可进行远程监听。】
前方化为巨岩的灰爪，用精神链接传来一丝惊叹：“你是什么时候布下这些局的？”
林小夜眯起金色的双眼，在黑暗中舔了舔爪子：【背刺的最高境界，就是让你的敌人心甘情愿地帮你走完所有致命的步骤。】
第四日黄昏，商队终于抵达了风声鹤唳的黑脊隘口。
营地戒备森严，三步一岗，五步一哨。
林小夜趁着夜色最浓之时，如同一道黑色的影子，悄无声息地潜入了营地核心。
他很快便找到了目标——那枚所谓的“圣剑残片”被封存在一只沉重的精铁匣子中，由四名雷恩的亲卫寸步不离地看守着。
他没有选择强攻。
在绝对的力量面前，智慧才是最锋利的武器。
他找到一只倒霉的老鼠，用它的血，在关押残片的帐篷最不起眼的角落，画下了一道诡异的图腾——那图腾形似一个睁着眼睛的骷髅头，在猫族的古老传说中，这是引动亡魂的诅咒，但实际上，却是林小夜改良过的“招魂引”变体，专门吸引周遭无主的精神能量。
次日清晨，负责看守的亲卫发出了惊恐的尖叫。
他们发现，那只重达数百磅的铁匣，竟然在无人触碰的情况下，自己向帐篷中央移动了三寸！
匣子表面更是凝结了一层诡异的白色霜纹，细看之下，宛如一只无形鬼手留下的抓痕。
“古代剑灵显灵了！”的谣言，如同瘟疫一般在整个营地迅速蔓延开来。
而就在这时，伊莎贝尔那边通过线人传来的情报也恰到好处地送到了薇拉手中，再由薇拉转给了林小夜——雷恩此人，极度迷信占卜与预兆之说，生平最恐惧的，便是“器物反噬”这种虚无缥缈的厄运。
第三夜，谣言发酵到了顶点。
林小夜躲在营地旁一棵巨树的树冠上，冷眼看着雷恩本人亲临营地。
他手持一枚水晶球，面色凝重地进行着占卜，显然是被这诡异的现象搅得心神不宁。
时机已到。
林小夜心中默念：“启动，【群体背刺·舆论战】初级模块。”
瞬间，他之前布下的三名位于不同队伍中的线人，开始在各自的圈子里不经意地散布着一个“智者”的预言：“此残片乃上古不祥之物，杀戮过重，怨气缠身。如今剑灵苏醒，乃是大凶之兆。唯有将其献祭给异界的伟大存在，方能平息灾厄，换取安宁。”
这番流言，精准地击中了雷恩内心的恐惧。
水晶球中模糊不清的影像，似乎也印证了这个说法。
他紧锁的眉头下，眼神变幻不定，最终，他猛地一挥手，下达了命令：“传我命令！改变路线，将此不祥之物，立刻送往南方的‘幽语祭坛’，请那里的巫师出手净化！”
树冠上，灰爪的身形从阴影中浮现，咧开大嘴，无声地笑了：“他们……这是要主动把东西送到我们嘴边了？”
林小夜轻盈地一跃，落在他宽厚的背脊上，黑色的尾巴得意地一甩，金色的瞳孔中闪烁着猎手的光芒：【记住，灰爪。
最好的猎手，往往是以猎物的姿态出现的。】
他脑海中，全新的系统提示音清晰地响起：
【新任务已发布！】
【目标：夺取圣剑残片】
【方式：非接触式获取】
【奖励：解锁技能【幻形之术·Lv1】进度50%】
幽语祭坛，坐落于荒芜峡谷的最深处，人迹罕至。
传说中，那里并非什么净化圣地，而是一处古老的封印之地。
在那座由巨石搭建的简陋祭坛之下，曾镇压着一位以剑为生的上古剑魔。